随着潜艇舰长“潜望镜深度”的命令，脚下的地板开始晃动。
我拖着沉重的水中靴，感受着舰体上升，朝气闸舱走去。
「希望这不是最后一次啊」
裹在粗糙手套里的手撩起头发。
覆盖我身体的是能保护身体免受水侵的潜水服，是技研开发的新技术，号称保温且完美防水的全新装备。此外，通过装备名为循环呼吸器（rebreather）的气瓶——它成功从呼出的气体中去除二氧化碳，大幅延长潜水时间——我们得以展开前所未有的潜水作战。
「不过要是再可靠一点就好了呢……」
虽说是海军正式采用的装备，其运转率却称不上万无一失。
因此直到作战前夕，技术科整备员都得进行调整，靠令人落泪的努力来提升可靠性，这必不可少。
「唔，不对。比起那个，必须先让作战成功才行！」
我们的作战是秘密搭乘由鱼雷改造的水中滑板接近敌军工港，在敌方主力舰舰底布设水雷。
那座敌军工港水深较浅，无法使用航空鱼雷。可要是水上战斗舰接近，敌人就会警戒，无法奇袭。
于是潜水部队被选中了。
正因如此，这场作战无论如何都要成功。
一边这么想一边走向气闸舱，我发现有个整备员正贴着我的循环呼吸器，一脸愁容。
「怎么了吗？」
「啊。总觉得状态不太对」
「诶？」
看来是出了点小故障。
难道都到这一步了，要只留我在舰上吗？
「不听老人言吃亏在眼前。你留下吧」
「怎么这样！没办法解决吗！？」
「解决……在敌区正中央，万一循环呼吸器停了会怎样你不是不知道吧？救援绝对不可能。而且训练时出故障殉职的人也有过吧」
「话是这么说……」
可离敌军港口已经近在咫尺了。明明为了国家一直训练，却要这样——。
「求您了！就算中途循环呼吸器停了也没关系！请让我为了国家去吧！！」
整备员抱起胳膊，面露难色，但身后走来的队长简短地说了句“让他去吧”。
「大家都是拼上性命为了国家。我想让他参加作战」
「可是……。明白了」
于是整备员终于被说服，不情愿地点头，帮我背上了循环呼吸器。
肩头感受到沉甸甸的重量，我把像倒扣金鱼缸般的 bubble helmet 咔嗒一声锁上。
轻轻吸气，乳胶刺鼻的味道刺激鼻孔。虽说有故障，看来也不是什么大问题。
『一号、二号。进入气闸舱！』
「明、明白！」
气闸舱并不宽敞。但为了迅速展开，规定两人一组使用。
于是我和这支部队的同期的阿卡丽酱面对面进入气闸舱。
随即沉重的水密门关闭，红色警示灯亮起。
『呐，真的不要紧吗？』
「没、没事，小case。反正有点什么状况就上报，本来就是整备员的活儿嘛」
对着头戴式耳机里的声音故意爽朗地回答，海水开始流入气闸舱。
虽是训练里体验过多次的事，却仍对没入水中这行为感到恐惧。
或许因此，隔着粗糙的潜水服抱住阿卡丽酱时，她也回抱了我。
『能活着回去吗？』
「没问题的。按训练来就行」
在阻隔人类生存海域的潜水服外，丰满的胸脯被压上来，却一丝触感也感觉不到。
但那胸脯仿佛像敲急鼓般跳动着。
「按训练来，回去就好」
『嗯。对啊，加油吧』
透明球形头盔深处绽开笑颜，同时我们的身体完全没入水中。
打开外侧舱门来到舰外，令人不安的黑暗世界在眼前铺开。
带着根源性的恐惧，我们走向系留在甲板、由鱼雷改造的水中滑板。简单检查后等待时，部队伙伴们很快从气闸舱现身，各自攀上鱼雷。
队长一出现，便用手势指示出发。因为已近敌区，无线电发射受限制。
「好——」
跨上鱼雷，按训练转动螺旋桨。获得一定推力后解开潜水舰与鱼雷的系留，出发。
跟在队长身后，将航向对准敌军工港。
「哈、哈啊哈啊。完全游刃有余嘛」
头盔内渐渐积起湿气。或许因此更觉憋闷，但循环呼吸器常有的事。
这不好用的地方也真希望改改，但不久我察觉到了异样。
「咦？为、为什么这么难受？」
比平时清晰的窒息感。无论怎么吸气都散不去的胸闷让寒意窜过脊背。
难道在这种地方！？
「骗人，开玩笑吧，哈啊，哈啊。空、气，要——！」
身体扭动，想动嘴多捞点氧气却做不到。
视野由黑转白蒙上吐息，连自己跑在哪都不知道了。
这样下去会死。会死掉。
「不、不要啊啊啊」
必须浮上。
正要把鱼雷角度朝上时，耳边头戴式耳机响了。
『怎、怎么了！？不要紧吗？』
「喘、喘不上气。哈啊哈啊。浮上」
『笨、笨蛋！作战会暴露的！喂谁来拦住那家伙』
回过神，我被谁从背后勒住，鱼雷操控被夺走了。
「求、求你了。空气」
『对不起，对不起』
肺在悲鸣，横膈膜痉挛。脸被汗、唾液和泪弄脏，视野明灭。
全身脱力，股间漏出热液竟觉得舒服。
「阿卡、丽——」
『你的份我也来战斗。已经不要紧了哦』
「谢、谢」
而后我的意识消逝于黑暗之中。
潜水部队2
潜水部隊2