笼中人 第7话「橡胶紧身衣熟悉的街道」

冒险者队伍“笼之人”。

作为异例中的异例，队伍在仅有寥寥数名成员的状态下成立，转眼已过一年。

队伍刚成立时，因其种种意义上的异质性，曾被镇上的人敬而远之。

然而，他们并未惹出什么大麻烦，反而通过完成任务持续为城镇解决问题、推动发展，如今镇上的人早已完全习惯了这支队伍的存在，并接纳了他们。

甚至到了——即便“笼之人”的成员穿着外形独特的专用装备在镇上游荡，也能被坦然接受的程度。

时隔许久造访这座城镇的兽人行商，目睹那异样的光景，不由得眨了眨眼睛。

她的名字叫露娜尔·卡拉洛卡。

是狐族兽人，凭借超乎常人的嗅觉与商业才能，被委任管理一家颇具规模的商会的某条销路，堪称才女。

她对自己的兽人身份深感自豪，毫不遮掩地将大大的狐耳和引以为傲的蓬松尾巴展露在外。

微卷的灰褐色中长发打理得一丝不苟，泛着光泽，在阳光下闪闪发亮。两侧编着轻盈的发辫，可以看出她在容貌上格外用心。

微微高挺的鼻梁上，架着一副细框眼镜——那既是卓越知性的象征，也是生活富余之人的标志。

她四肢修长纤细，苗条的身躯上穿着的衣物既实用又不乏时尚品味，将她“年轻女性”这一武器发挥得恰到好处，毫不惹人反感。

身为兽人，又兼之容貌美丽，她在街上本就是极为引人注目的存在。事实上，路过的行人中有不少人都注意到了她。

然而，她本人却被另一道身影夺去了目光。

露娜尔此刻所在之处，是城镇中央附近一座热闹的市场。

各色身份的居民匆匆穿梭往来，招揽顾客的叫卖声此起彼伏。

有似乎是来购买日用品和食材的普通市民，也有全副武装、像是要出城去的冒险者模样的人。

有为了维持治安而站在街角警惕巡视的士兵，也有无力地坐在路边乞求施舍的流浪汉。

刚看到一位体格显然非人的熊族兽人大汉走过，转眼又见一只抱着包袱、狗一般大小的使魔——或许是某位魔术师的使者——为了不被踩到而滴溜溜地小跑穿行。

各式各样形态各异的人来来往往，是任何城镇都有的、充满活力的市场。

露娜尔外表明显是兽人，本也属于显眼的一类，但她的存在感却足以被淹没在这熙攘的人群中。

然而即便如此——那位“她”的身影依然格外夺目。

看上去是一位散发着温吞柔和气质的妙龄女性。并非出众绝伦的美貌，但五官轮廓极为端正，反倒因此生出一种毫无距离感、令人安心的氛围。

体态丰腴——或者说肉感十足，让人忍不住想伸手触碰，即便没有那心思的男人也会心头一荡，着实充满了性的魅力。

光是那容貌与体态便已足够吸睛，而她身上所穿的衣物，更将这种倾向推向了极致。

她穿着一件乳胶紧身衣。

那种从颈部以下将身体包裹得密不透风的款式，进一步强调了她丰满的身体曲线。

若非外面还套着一件同样由乳胶材质制成的围裙，恐怕连直视都令人踌躇。

每当她移动身体，乳胶紧身衣与乳胶围裙相互摩擦，便会发出奇异的声响。乳胶制成的衣物极为罕见，在场除她之外没有第二个人穿着。

若是在这座城镇以外的市场上做出这般打扮，恐怕全场的目光都会齐聚在她身上。那是如此异质而显眼的一身装束。

从这个意义上说，没有对她投以注目的这座城镇的人们，也算是相当习惯这类存在了。

忽然，似乎察觉到了露娜尔的视线，身着乳胶紧身衣的她环顾四周。

随即发现了露娜尔，脸上浮现笑容，朝她走了过来。

“哎呀呀。这不是露娜尔酱嘛。好久不见。你回来啦。看你精神的样子，我就放心了。”

面对她亲昵的招呼，露娜尔带着些许为难的神情回应道。

“刚刚才回来的……好久不见，玛丽艾塔小姐。你……嗯……该说是气色不错，还是怎么说呢……”

露娜尔说话时目光游移不定，是因为久别重逢、亲眼看到玛丽艾塔的这副模样后，不知道该把视线放到哪里才好。

乳胶紧身衣这种东西，是强调身体线条的衣物。

玛丽艾塔以前便有着母性而丰满的体态，但露娜尔一段时间未见，她的丰腴程度明显又增加了不少。

当然不是说她胖了，而是过去略有不足的营养如今得到了充分摄取，原本偏瘦的部分长出了肉。

因此，她作为女性——直白地说，就是作为性对象的——魅力有所增长，甚至让露娜尔不由得担心她这样在镇上正常生活是否安全。

露娜尔甚至下意识地环顾四周，看看是否有正在向她投去淫邪目光的放肆之徒。不过，与她的担忧相反，几乎没有人向她投去那种意味的视线。

虽然在“性魅力增加了”这个意义上，露娜尔对说“气色不错”这句话有些犹豫，但玛丽艾塔本人似乎从另一个角度理解了她的话。

“呵呵。谢谢你的关心。不过没关系哦。乳胶紧身衣虽然暂时还脱不下来，但伤口已经彻底痊愈了。”

说着，她用手掌轻轻抚摸自己的腹部。乳胶与乳胶摩擦的声音随之响起。

玛丽艾塔穿上那件乳胶紧身衣的缘由，是因为遭到了流浪小恶魔的袭击，受了致命伤。她以乳胶紧身衣的加护延续性命为代价，换来了数年之内无法脱下乳胶紧身衣的结局。这件事露娜尔也知道。

因此，她仍然穿着乳胶紧身衣，意味着她仍处于近乎被诅咒的状态，即便身体的伤已经痊愈，也不好简单地说就是“和以前一样健康”。

玛丽艾塔将露娜尔的话理解为那样一份心意。

“穿成这样也已经完全习惯了呢♡”

说着，玛丽艾塔仿佛在炫耀身上的乳胶紧身衣一般，挺起了她丰满的胸膛。

摆出这样的姿态，使得她那本就十分突出的胸部曲线被更加有力地强调了出来。

“是、是这样啊。那就好……”

露娜尔对自己的身体——包括作为兽人的耳朵和尾巴在内——基本是引以为傲、也满怀感情的。

但唯一让她感到不满的，便是胸部的隆起。

说好听点是纤细苗条，但她的情况已经纤细过了头，直白说来就是贫乳。她不知多少次想着，哪怕再稍微多一点点隆起也好。

因此，丰满的玛丽艾塔的体态，对露娜尔而言既是羡慕又是嫉妒的对象。

被这样直观地展示在眼前，露娜尔不由得露出苦涩的表情，但她知道玛丽艾塔并非故意在炫耀。

所以她刻意不去触碰这个话题，转而岔开了话头。

“笼之人的大家，还有笼目小姐都还好吗？”

“呵呵。嗯。包括队长在内，大家都很好哦。人数也增加了不少，热闹起来了呢。得把露娜尔酱介绍给大家才行。”

“哦？增加不少了啊。那个加入条件，对某些人来说还是挺苛刻的吧？”

笼之人是女性限定的冒险者队伍。

全女性的团体或队伍其实并不算稀奇。

在存在魔法的世界里，男女的体格差异很容易被弥合，而男女混合的队伍中，因队内男女关系产生的纠纷也屡见不鲜，既然如此，从一开始就组成纯男性或纯女性的队伍，是很自然的想法。

当然，虽说男女差异不大，但各种层面上仍然可能产生区别，从平衡角度考虑，男女都有会更好，不过这是题外话。

基于这样的理由，女性限定这一加入条件并不构成太大的问题。

相比之下，被认为问题大得多的是，笼之人所提供的特别制服——也就是玛丽艾塔身上穿的这种乳胶紧身衣——被规定为必须穿着这一点。

穿上一件绝非普通外表的乳胶紧身衣，对普通女性来说需要相当大的勇气。

玛丽艾塔似乎根本不觉得这有什么问题，歪着头露出不解的神情。

“是吗？被迫穿上的其实只有我和凪酱而已，其他的人都是自己主动选择穿的哦？”

“确实有用是真的啦……笼目小姐也算是造了件造孽的东西呢。”

所谓的加护，这种级别的力量，本来只会存在于历经大冒险方能获得的传说级装备之上。

实际上，这种加护附带的性能，严格说来远不及那些“真品”——毕竟只是加护之上的加护——但如果对手并非那种‘真品’，这性能便已绰绰有余。

而只要忍受一点羞耻的打扮就能获得这种力量，按常理说志愿申请者蜂拥而至也不奇怪。

之所以没有如此，恐怕是因为人们凭直觉就能理解——“笼之人”的队长笼目所准备的装备，属于束缚具这一类别，越是套上——越是一步步陷进去——就越发难以脱身。

从一开始便明白这一点的露娜尔，虽然也有自己经常需要离开城镇的立场在，但她并不直接隶属于笼之人，而是以外部协作者的身份保持着恰到好处的距离。

之所以没能完全斩断联系，一方面是因为自己已经有相当一部分深陷于笼之人的束缚之中了，而另一方面，还有一个原因。

“……说起来，那孩子怎么样了？之前可是越陷越深了。嘛、不过，倒也不是特别在意就是了。”

仿佛在声明“刚想起来”一般，露娜尔用漫不经心的语气向玛丽艾塔问道。

然而玛丽艾塔明白，这才是露娜尔最想问的事。

凡是和她有些交情的人基本都能猜到，更何况她的狐耳正与平时不同地微微抽动着，即便是不了解她的人，也能看出她最关心的是“那孩子”的事。

玛丽艾塔觉得她这种不坦率的态度颇为可爱，于是提议道。

“要不要来我家坐坐？再跟我讲讲城外的事吧。笼目酱应该也想听。”

“也、也是没办法呢。好吧。作为外部协作者，去跟笼目小姐汇报城外的见闻也算在契约之内，而且我也得去推销一下进的各种货。”

露娜尔一脸若无其事地推了推眼镜的鼻梁，语速飞快地说着。

玛丽艾塔注意到了她身后那条尾巴正急速左右摇摆。

虽然露娜尔摆出一副冷淡的态度，但她其实很高兴这件事谁看了都一目了然，而心性温柔的玛丽艾塔只是装作没有察觉罢了。
鲁纳尔和玛丽埃塔抵达筐人之宅时，正好有几个人从宅邸里走出来。
三人一组注意到了鲁纳尔她们，纷纷各自打了招呼。
“哦？这不是鲁纳尔嘛。好久不见——”
“有好几个月了吧？好久不见。”
“欢迎回来喵——有带什么土特产喵？”
轻佻模样的女战士、温和的修女、活力满满的猫娘——是风格各异的三人。
她们与鲁纳尔是旧识。
“你们还是一样关系这么好呢……这是要出任务去吗？”
“唔嗯，还有些要准备的东西，打算明天出发——”
“哎呀呀。要是早说的话我就在市场帮你们买回来了……”
“啊——这东西可不是能在市场上买到的呢，说来话长——”
“其实是圣水用完了……得去神殿领新的才行。”
市场上虽然摆着各种物资，但专业性高的东西在那里买不到。圣水由神殿管理，不直接去神殿就得不到。
“需要圣水的话……是跟死灵有关的委托吗？啊，所以克里斯才在队伍里啊。”
身为神职者的修女克里斯，擅长对不死生物或幽灵等灵性魔物效果显著的退魔之术。
“是的……说实话，除灵并不是我很擅长的领域……”
“就算杯子碎了，也分不清到底是灵异现象，还是克里斯的不幸体质导致的结果呢。”
“喵哈哈。这么说的话克里斯也太可怜了喵！”
面对毫无恶意地哈哈大笑的两人，克里斯羞怯地缩起了身子。
她天生患有罕见的不幸体质。所幸不会遭遇危及性命的不幸，但总归是动不动就会发生些小倒霉事的体质。
因此，哪怕东西倒了或坏了，她也会觉得那是常有的事。如今虽然成了笑谈，但曾经她被一只爱恶作剧的幽灵附身了好几天都没有察觉。
即便如此她仍会奔赴那些现场，是因为她是神职者，并且穿着被赋予了专门针对此类情况的加护的制服。
“那、那什么，我们快点儿去神殿吧！那么鲁纳尔小姐，回头见！”
克里斯推着女战士和猫娘的后背，匆匆离开了那里。
目送那三人的身影——穿着各自经过量身定制的乳胶紧身衣的三人——鲁纳尔低声说道：
“……另外两个人倒还好，克里斯那身打扮穿去神殿没问题吗。神父怕是要生气吧。”
“哎呀呀。听说她最近连早课都是穿那个去的，应该没问题吧。”
听到玛丽埃塔轻描淡写说出的这句话，鲁纳尔不知道该露出什么表情才好。
“那种打扮能被各种立场的人接受，是好事呢，嗯。”
鲁纳尔这样强行说服了自己，随后跟着玛丽埃塔穿过筐人之宅的门扉，走进了据点内部。
筐人之宅的据点，比她记忆中的要热闹得多。成员还少的时候有很多地方都没用上，但如今所有空间都被充分利用了。
或许是玛丽埃塔在管理吧，花饰之类的室内装饰随处可见，整备得让人待在据点里感到很舒适。
据点里设有用来接待来访者的柜台。
在柜台里工作的女性注意到玛丽埃塔她们，抬起了头。
“欢迎回来……哎呀。这不是鲁纳尔嘛。你还活着啊。”
在筐人之宅中负责交涉等重要职位的女性——夏蒂。
她浮起挑衅的笑容说出这话，鲁纳尔也同样浮起挑衅的笑容回应。
她与夏蒂是从小就互相较劲的对手。
夏蒂选择了情报贩子的道路，鲁纳尔则选了商人的道路，但她们互相较劲的毛病从小就没改掉，即便如今，虽然为了各自的工作会合作，但究竟谁更能拿出成果的竞争始终不曾停歇。
既是青梅竹马，也是良好的劲敌。
“是啊。托你的福……你看来也一切如常……嗯，倒也不尽然？”
她会这么说，是因为夏蒂的外貌与她记忆中相比，明显发生了变化。
以前夏蒂穿着的筐人之宅专用装备只有乳胶紧身衣。那身勾勒出女性丰盈曲线的打扮，虽然比不上玛丽埃塔的丰满，但作为女性的魅力已经十分充足。
这样的夏蒂如今仍然是乳胶紧身衣打扮，但她的脖子上戴着一个又粗又显眼的笨重项圈。
夏蒂察觉到鲁纳尔是在指这件事，便抬手抚上那项圈。项圈上连着锁链，锁链的另一端延伸到据点深处。
“呵呵呵……当然是领袖制作的、注入了强力加护的装备品哦。想不想听听有什么效果？”
“……说来听听。”
鲁纳尔如此回应后，夏蒂轻飘飘地——简直像是感觉不到重力的动作——越过柜台，甚至越过鲁纳尔本人，落在了她身后。
“……呃！？”
鲁纳尔忍不住瞪大眼睛，这也难怪。对夏蒂知之甚深的鲁纳尔很清楚她身体能力有多低下。当初夏蒂会选择在城里当情报贩子，正是因为体力方面实在太差，没法像鲁纳尔那样到处旅行行商。
鲁纳尔虽然跟战斗人员相比身体能力也很逊色，但持久力不错，所以才选择了行商这条路。
可即便是这样的鲁纳尔，也做不出刚才夏蒂那种动作。
哗啦哗啦——锁链发出声响，缠绕上鲁纳尔的身体。
“这、这是什么！”
“呵呵呵，这就是我戴着这个项圈的效果——作为被束缚在据点内的代价，可以获得战士级别的身体能力。说白了，就是看门狗的能力。”
虽然并不是因此就掌握了战斗技术，要说能不能成为纯粹的战力倒也不好说，但在据点里发挥已经十分足够了。
“用锁链束缚敌人也算是加护的一部分，能争取不少时间哦。只要想象一下，锁链就会自动动起来，帮了大忙呢。锁链很结实，不是相当有力气的人可挣不断。”
“是、是这样啊……呀！？ 等、等等，你把锁链往哪儿穿呢！”
鲁纳尔之所以这样惊叫抗议，是因为夏蒂缠上来的锁链勒进了她的腿间。
锁链不只是单纯地缠在鲁纳尔身上，而是复杂地盘绕着她的身体游走。要是筐目在场看到这光景，或许会说出“用锁链做龟甲缚吗，倒也颇有情趣呢”之类的话吧。
锁链像要勒紧鲁纳尔的躯干般缠绕着，双手被拢到身后一并束缚住了。
“哎呀，抱歉抱歉。你该不会是舒服到了吧？”
“被、被锁链绑着怎么可能舒服！”
鲁纳尔虽然这么回嘴，但那用恰到好处的力道束缚身体的锁链技巧，确实让她不自觉有了些感觉。
毕竟她原本作为筐人之宅的外部协力人员，本就有接受筐人之宅所提供装备的资质，这也是理所当然的事。
两人这种像是在吵架似的你来我往本来就是常有的事，所以玛丽埃塔便以像在看小猫互相嬉闹一样的感觉直接无视了。
似乎是听到了这边吵闹的动静，从据点深处有人推着车轮喀啦喀啦地过来了。
『好久不见，鲁纳尔小姐。您还好吗？』
虽然不是直接的话语而是传心术，但鲁纳尔绝不可能忘记那个声音的主人。
虽然还被锁链束缚着，但鲁纳尔姑且优先问候了一句，然后看向声音的主人。
“托你的福……嗯，等一下？”
鲁纳尔不由得吐槽了一句，这也难怪。
“……那个……是筐目小姐……对吧？”
她会这样低语，实属必然。
『啊。说起来这还是我第一次以这副姿态与鲁纳尔小姐见面呢。在那之后我做了各种升级……如今我就处于这种束缚状态了。』
声音确实是筐人之宅的领袖筐目的。
可鲁纳尔为什么会怀疑声音的主人是不是筐目呢。
答案很简单。

“不是，你说的束缚吧——那个，这不已经就是单纯的箱子了吗”

几个月前，鲁纳尔离开城镇时见到筐目的时候，她是被束缚在轮椅上的姿态。
戴着蒙眼布和口塞，脖子上套着项圈，全身被乳胶紧身衣覆盖，绑在轮椅上。
皮肤几乎没有什么暴露的地方，几乎无法分辨出是谁——那种状况确实不假，但好歹还保持着人形。
然而现在。
鲁纳尔面前只有一个大约和人体同样大小的箱子。
边长数十厘米的立方体。它并非放在轮椅上，而是放在一个较高的台车上——看上去只能这么理解。
只是，那箱子的侧面浮着一块发光的屏幕，上面映出筐目的胸像影像。
影像中的筐目没有佩戴约束具，因此鲁纳尔这才得以见到筐目的真面目。之前她只见过戴着约束具的筐目姿容，所以本来还不太确信那到底是不是筐目本人。
“……筐目小姐原来是长这样的脸啊……嗯。她总谦虚说自己完全不算美人，可明明就很可爱嘛。”
鲁纳尔这么一夸，画面中的筐目露出了微笑。
『谢谢您，鲁纳尔小姐。大家都这么夸我，但从我看来各位要远比我漂亮得多，所以心情有些复杂呢。』
筐目毫无芥蒂地这样说道。实际上筐人之宅所属的女性们容貌出众的确实很多，所以她会有这种感觉倒也难怪。
鲁纳尔觉得继续这个话题不太明智，便转回正题。
“话说回来……那个，筐目小姐是在那个箱子里……没错吧？不只是单纯的中转装置之类的？”
答案其实已经知道了，但鲁纳尔会这么问也是理所当然。
台车上的箱子真的非常小，小到正常来说根本不会觉得里面能装得下人。
必须蜷起身体、缩到极限，才勉强能装进去的箱子大小。
比起那个，倒不如认为她本人在别的房间，只是把影像映在箱子上，按常识来想反而合理得多。
听到鲁纳尔的话，影像中的筐目露出些许悲伤的表情。
『您……怀疑我吗？』
“嗯——我倒不是怀疑筐目小姐啦……只是说那箱子里能装进一个人，未免也太勉强了……”
说起来，鲁纳尔接着说道：
“筐目小姐原来还挺表情丰富的啊。”
在此之前她一直戴着蒙眼布和口塞，表情本身就被遮住了，所以根本无所谓容易出表情还是不容易出表情。
『啊，那是因为这段影像并非直接映出我的脸，而是把我所抱有的情感直接显示出来。无论多么面无表情的人，都会即时显示出那一刻所怀情感对应的表情。』
“原来如此……”
『我直接与人交涉的机会很少，所以不需要扑克脸嘛。』
就此打住吧——筐目低语道。
“我究竟是否真的在这箱子里，这就证明给你看。”
如此低语着，笼目的影像从箱子的侧面消失了。
随后，那原本是画面的部分逐渐变得透明，箱中的景象显露出来。
看到箱内情形的鲁纳尔，不由得倒吸一口气。
箱中确实有着像是笼目的人物。一如往常地穿着乳胶紧身衣，还有其他的拘束具，因而看不清面容。
光是受到那样的拘束，这件事本身就足以证明那是笼目了，所以那方面不成问题。
问题在于她的姿势。
鲁纳尔最初得知笼目在那箱中时，想着她应该是蜷缩身体，尽可能缩成一团才塞进去的。
因为一般来说，那样的姿势最为节省空间。
然而，实际看到的笼目姿势，完全背叛了鲁纳尔的想象。

头朝下，胯部朝上。
身体并非向前，而是向后折叠。
双足置于脸的两侧，手臂或许是被扭向背后，看不见。

“人的身体竟能如此灵巧地折叠起来吗？”——以如此奇妙的形状，笼目被严严实实地塞在那箱中。

第8话 待续