寄城学园的悲剧再袭

寄城学园校区内的旧校舍里有学生闯入——新闻部成员庄司美美子得知这个消息，是在某天放学后，采访中偶然听到一名学生的告密。

“我想，那大概不是什么好事……”

如此怯生生地开口的，是一年级的乙梨由纪子。

美美子原本是为了将校内美谈写成报道，而采访独自一人勤勤恳恳地照料校内花草的由纪子。听说要在报纸上被介绍，起初由纪子对接受采访有些犹豫，但在美美子巧妙的引导下，她的话渐渐多了起来。

旧校舍的话题从由纪子口中说出，是在美美子准备结束采访的时候。

“那种传言我倒是听说过……原来是真的啊。”

一边在记事本上记录由纪子的话，美美子一边像是感慨般地低语。美美子问道：

“话说回来，乙梨同学为什么会知道这种事呢？”

由纪子是个在班里存在感薄弱、不太与人交往、内向文静的学生——为了写这次的报道，美美子事先得到了这样的信息。这样的由纪子，为什么会知道连新闻部成员美美子都无法确认的传闻呢？

“几天前，我在旧校舍附近照料花草。因为那里也开着不少各种各样的花。然后，就有人走近了……”

据说由纪子当时慌忙躲进了附近的树丛。明明没做什么坏事，根本没必要那样躲起来——美美子内心这么想着，但没有插嘴，而是催促由纪子继续说下去。

“因为是我没见过的人，我想大概是二年级或三年级吧。然后，那个人环顾四周之后，就走进旧校舍了。”

“顺便问一下，进去的就只有那个人吗？”

“是的。只有一个人。”

原来如此，美美子一边在记事本上记录，一边在心里歪头疑惑。这和自己听说的传闻不一样。

或许是新闻部成员的天性使然，美美子对校内流传的谣言总是保持着敏锐的嗅觉。顺便一提，她之前听到的关于旧校舍的传闻是：闯入那里的是三年级的一个小团体。

虽然不清楚团体成员的具体情况，但几乎可以确定的是，其领导人是星川姬奈。她在这所寄城学园里也算是名人之一——不过，是坏名声的那种。

她染了头发，制服总是穿得松松垮垮，是迟到和逃课的惯犯。而且，她和指责她违反校规的教职员以及学生会成员关系相当恶劣，实际上，很多学生都目击过姬奈与这些人争吵的场景。不过，姬奈本人倒绝不是性格恶劣，

（直接去采访她，门槛有点高啊……）

虽然美美子对谁都能积极勇敢地进行采访活动，但对姬奈，她总有些畏缩。

对于这样的美美子来说，由纪子不经意间透露的消息，极大地引起了她的兴趣。虽然不是预想中的内容，但仍然是值得探究真相的话题。

“谢谢你，乙梨同学。”

美美子合上记事本，对由纪子微笑道。

“这边的事，我也会用自己的方式去调查看看。”

“好、好的。明白了。但是……关于是我看到的这件事，请务必保密。”

“没问题的，”美美子咧嘴一笑。

“保护消息来源，对我来说是最基本的原则。”

“那就拜托了。”

美美子与由纪子告别后，一边慢吞吞地走向放有行李的部室，一边思考着。

“话虽如此，要把这个题材写成报道，材料还不够充分啊……”

学生进入旧校舍是被禁止的——如果只是为了提醒注意而写的报道，现在也能写。倒不如说，作为校内新闻的内容，那样写更合适。但是，如果要写让学生们大吃一惊的报道，还需要再加把劲。擅自进入旧校舍的学生的目的是什么？旧校舍里又藏着什么秘密……她想深挖到那种程度。

“话又说回来，我也不想告诉其他部员。”

新闻部里当然也有她以外的部员。但是，与那些结伴采访的其他部员不同，美美子基本上喜欢单独行动。因为能抓住连同为新闻部员都会惊讶的独家新闻，让她感到快意。这次的题材，如果可能的话，她也想独自一人搞定——她是这么想的。

“要是有什么能让我更接近真相的契机就好了……嗯？”

就在这时，美美子注意到了从自己身边超过去的身影。虽然只是偶然瞥见了那人的侧脸，但美美子对那张脸感到有些奇怪。

“刚才那是……平田同学？”

美美子扶了扶眼镜，眯起眼睛凝视着那已经快要远去的身影。没错。那是平田梢——大约一个月前转入这所寄城学园的学生。

“平田同学，我记得她好像没参加任何社团活动吧？那为什么这个时间还在学校……”

想到这里，美美子突然一惊。平田同学刚才从哪里走过来的？美美子回头看向梢走来的方向。视线前方，旧校舍隐约可见。

“难道说，是平田同学？”

由纪子说过：进入旧校舍的，是自己没见过的人——如果那是梢的话，事情就说得通了。对于刚转学来不久的梢来说，对由纪子而言确实是“没见过的人”吧。

“平田梢……需要重点关注呢。”

美美子用红字在记事本上写下。＜平田梢→旧校舍？＞


“诶？是那样吗？”

第二天的午休。美美子告诉梢昨天放学后擦肩而过的事，梢很惊讶。

“对不起。我完全没注意到。”

“没事，没关系。”

美美子笑着摆了摆手。

“我也错过了打招呼的机会。”

“不，是我径直走过去了。我完全没想到庄司同学会在那个地方。”

“也是呢，”美美子微笑道。“我的活动范围，可是整个学校哦。”

“说起来，庄司同学是加入了新闻部对吧？”

“嗯，是的……诶？那个，我之前说过吗？”

美美子不记得跟梢说过这件事。说起来，像这样面对面交谈，这还是第一次还是第二次呢……总之，差不多就是这样。

“不是的，”梢微笑着摇摇头，

“我是因为想了解班上大家的事情，所以从老师那里打听了各种信息。”

“哦~，消息挺灵通的嘛。我都想把你挖到我们部里来了。”

美美子半开玩笑地说道，梢笑着回应。

“话说——”

美美子切入正题。好了，现在开始进入正题。

“平田同学，你没参加任何社团活动对吧？那为什么那个时间还在学校呢？”

她没有直接问“是去了旧校舍吗？”。首先，用迂回的问题来试探……这是身为新闻部成员的美美子特有的技巧。如果突然问起，对方说“没那回事”的话，之后就什么都问不出来了。

不知是否察觉了美美子的这种意图，梢若无其事地回答：

“我对这所学园还不够了解，所以利用放学后的时间，在校园里四处走走看看。”

“嘛，我们学校确实挺大的。就算是原本就在这里上学的学生，也有不少地方不知道呢。”

“是这样吗？”

“尤其是一年级学生，每年都有人在校园里迷路呢。”

“呵呵呵，那我可得注意了。”

梢轻声笑了起来。但是，还没有出现能引向正题的关键词。那么，稍微说点“钓鱼”性质的话试试看吧——美美子问道：

“这么说来，意思是还没有迷路过咯？”

“幸好，还没有。我对方向感还有点自信。”

“那很厉害嘛。明明有些建筑和校舍很相似容易搞混。”

“确实呢。特别是看到像我们现在所在的这栋校舍那样的建筑时，我有点惊讶。因为没什么人气，所以我知道那大概是和校舍不同的建筑。”

美美子感觉有戏。因为从梢口中说出了疑似旧校舍的建筑。这样一来，谈话就容易推进了。

“那个啊，”

美美子对着露出和善表情的梢，用极其自然的语调告诉她。

“那是我们入学之前，一直被用作校舍的建筑哦。”

“原来如此。所以和这栋校舍感觉很像呢。”

“嘛，不过现在已经不用了。只是……”

这时，美美子皱起了眉头。看到她的表情变化，梢微微歪了歪头。

“那栋校舍，发生过什么事吗？”

“其实啊，好像有人偷偷溜进那栋旧校舍。我也在多方调查，但就是没有明确的目击者。如果能听到目击者的话，我觉得一定能写出好报道。”

“原来如此，”梢点点头。但是，从她的表情中，丝毫感觉不到想要隐藏“偷偷溜进去的就是自己”这种事的动摇。

那么——能想到的答案有两个。

一个是，闯入者不是梢。

另一个是，闯入者是梢。但她隐瞒了这件事。

（如果是第二种情况的话，那就麻烦了……）

内心感到苦涩的同时，美美子为了保险起见，还是问了梢：

“顺便问一下，平田同学没有……看到过谁进入旧校舍吧？”

“是的。或许是我没注意到，但我没有见过那样的人。”

这是预料之中的回答。当然，如果她本人就是闯入者，回答“没见过”也是理所当然的。

总之，这次就先到这里吧——美美子对梢微笑道：“明白了。谢谢你。”

“不过，如果看到那样的人，要告诉我哦。”

“好的，明白了。”

询问结束。美美子离开了梢的座位。


可疑。
从梢那里询问之后，美美子对梢的怀疑加深了。

正所谓百闻不如一见，美美子连续几天放学后都在旧校舍附近监视，看是否有人进入。但是，期间看到的只有照料花草的由纪子，没有看到其他学生的身影。

（难道说，被警惕了吗？）

躲在树丛里，美美子露出了苦笑。自从那天以来，美美子试图不经意地接触梢，但都被巧妙地避开，连正经说话都做不到。另外，她也曾试着在放学后跟踪梢，但梢别说去旧校舍了，连之前说的在校园里四处走走都没有，而是直接回家了。

或许，只是巧合。梢不再和美美子说话也好，梢直接回家也好。但是，她开始采取这样的行动，是在美美子跟她谈了旧校舍的事情之后。很难认为这之间毫无关系。

“再继续待在这里也只是浪费时间吧。”

美美子灰溜溜地从树丛中站了起来。对旧校舍的蹲守，今天就到此为止吧。关于这件事，似乎应该考虑别的方法了——但是。

“那么，该怎么办呢……”

虽然这么嘀咕着，但美美子还有一个没试过的方法。那就是自己进入旧校舍。那样的话，就有可能当场抓住闯入者。
但是，美美子也是“禁止进入旧校舍”的学生之一。如果被其他学生看到进入旧校舍，并且这件事被举报给教职员工的话，最坏的情况下，新闻部可能会被处以停止社团活动的处分。虽然这是一个选项，但老实说风险太高了。
那么——
“难道必须要有个人陪我一起去才行吗？”
而且，得是那种看起来有权限进入旧校舍的人——美美子思考着合适的人选。就在这时，
“有了！”
美美子想到了一个合适的人选。一个看起来可能被允许进入禁区的学生。而且凑巧的是，那个学生和她同班。
“要不试着跟姬原同学提一下？”
美美子想到的合适人选——就是担任学生会副会长的姬原沙耶香。她性格认真，深受教职员工信任，如果能把她拉拢过来，似乎就能踏入旧校舍了。
“好，明天就试着商量一下吧。”
美美子脚步轻快地走向了社团活动室。

几天后的放学后——
“虽然隐约有预感……但果然还是很诡异啊。”
踏入连阳光都难以充分照入的旧校舍，美美子用混杂着期待与恐惧的声音低语道。
这时，从美美子身后传来了轻轻的笑声。
“是吧。就算是我，也绝对不想一个人进去。”
声音的主人正是姬原沙耶香。正如美美子所料，听了她的话，沙耶香独自探查了旧校舍的情况（说不定她是未经任何人允许进去的，但美美子决定不去深究其真假）。而且据说，她听到了旧校舍里传来声响。
“那么，发出声响的地方，你知道是哪里吗？”
“只是从外面听到的，详细情况不太清楚……大概是入口进去第二间，不，第三间房间吧。”
“原来如此。既然不确定是哪间，那就两边都……嗯？”
美美子突然停下脚步，视线落向脚下。
“庄司同学，怎么了？”
“你看这个。”
美美子指向脚下。沙耶香看向她所指的方向，“啊！？”地发出了惊讶的声音。
“这是……脚印？”
积着薄薄灰尘的走廊上，留着脚印。看到这个，美美子开始用数码相机拍摄脚印。
“看来，确实有人进过旧校舍呢。”
“而且，脚印的大小不一样……进去的似乎不止一个人。”
“好。我们跟着这些脚印走吧。”
话音刚落，美美子就开始循着脚印前进。然后她发现，脚印在一间教室前中断了。
“看来，这间教室里有什么东西。”
“怎么办？进去吗？”
沙耶香担心地问道。但是，美美子毫不犹豫地回答。
“那当然。都走到这里了，怎么可能回头呢。”
“这样啊……那我就在教室外面等着。我负责放风，看有没有其他人进来。”
这是个合理的提议。如果两人都进了教室，万一有谁闯入旧校舍，那就立刻无处可逃了。内心佩服沙耶香的机敏，美美子点了点头，
“明白了。那姬原同学，拜托你了。”
“嗯。”
沙耶香神情紧张地点了点头。美美子轻轻推开教室的门，走了进去。

“诶？这、这是……怎么回事？”
映入走进教室的美美子眼帘的，是许多从未见过的机器。它们似乎仍在运转，侧耳倾听能隐约听到某种马达声。另外，教室中央的桌子上放着一台类似电脑的东西，其显示器上显示着从未见过的文字。
“到底是谁，把这些东西……”
美美子一边发出惊讶的声音，一边用数码相机拍摄这些机器。接着，相机镜头转向了靠墙摆放的许多圆柱形胶囊。当然，美美子也拍摄了它们，但是，
“嗯？里面好像……有人？”
美美子放下数码相机，走近胶囊，确认里面的情况。瞬间，美美子脸上浮现出惊愕的表情，向后退了两三步。
“等、等一下！这些孩子难道是……！”
里面有人类的胶囊有两个。而里面装着的，是美美子认识的学生。
一个是学校里首屈一指的问题儿童，星川姬奈。
另一个是几天前申请采访的，乙梨由纪子。
两人都睁大着眼睛，面无表情如同人偶一般，直视着前方。
“为什么她们俩会……？而且……什么？这副样子……”
被关在胶囊里的两人的身体，已经变得不像人类。全身如同冰冷闪耀的黑色钢铁，肘部和膝盖等关节由黑色的铁球连接固定。太阳穴部位则安装着类似白色耳机的外罩。那副样子，简直像是——
“——机、机器人？”
胶囊里的并不是姬奈或由纪子。而是长着她们面孔的机器人。
惊讶过度，美美子一时间呆立在原地。但是，突然间，她的表情从惊愕转为微笑。
“厉、厉害……！”
美美子举起数码相机，开始忘我地拍摄胶囊里收纳的、姬奈和由纪子的机器人。
“没想到，居然能造出这么像人的机器人……！”
数码相机的闪光灯多次亮起。但是，她们的眼睛依然睁得大大的，丝毫没有因为刺眼而闭上的意思。
“太厉害了！到底是谁造了这样的机器人……”
“是我哦。”
突然，美美子身后传来这样的声音。美美子猛地一惊，回过头去。视线前方是，
“平、平田同学？”
直到几天前，美美子还在采访的学生——平田梢。原来如此，闯入旧校舍的，果然是她吗……美美子像是明白了什么似的，点了点头。然后，指着胶囊里面问道：
“这些机器人，是平田同学你做的？什么时候？怎么做到的？”
美美子毫不掩饰兴奋，连珠炮似地发问。与她形成鲜明对比的是，梢一副从容不迫的样子，
“我不详细解释，你马上也会明白的。比如说……对了，问问她们怎么样？”
“她们？”
就在这时，美美子身后传来了胶囊打开的声音。紧接着那个声音，响起了两个笨拙的脚步声。莫非，机器人开始动了——美美子转向胶囊的方向，举起了数码相机。
但是，那准备按下快门的手指，在看到机器人们的样子的瞬间停住了。

『可、可恶……』
『呜、呜呜……』
透过数码相机的显示屏看到的，是带着愤怒表情的姬奈面孔的机器人，和发出悲伤呻吟的由纪子面孔的机器人。她们的那些举止，与美美子想象中的机器人相去甚远。与其说是机器人，简直就像人类一样……
“厉害……反应太真实了……！”
美美子忘了拍照，被她们的行为举止吸引了目光。
就在这时。由纪子面孔的机器人将视线转向了美美子。
『诶？庄、庄司同学……？』
被她叫到的美美子瞪大了眼睛。
“难道……你认识我？”
但是，她没有回答美美子的问题，而是以笨拙的动作向美美子走来。然后，她向美美子投来哀求般的目光。
『请救救我！拜、拜托了！』
“救、救你？”美美子不明所以，反问道。
“救身为机器人的你……到底是什么意思？”
『我才不是什么机器人！我是，我是……呜！？』
由纪子面孔的机器人突然抱住头蹲了下去。美美子弯下腰，抓住了她的双肩。冰冷坚硬的触感传到美美子的指尖。
“不是机器人……是什么意思？”
『我是……我是……』
无论美美子怎么问，她都只是重复着不得要领的回答。她到底想告诉我什么？美美子正被这样的疑问所困扰时，
『这个混蛋！』
充满愤怒的声音——伴随着类似电子音的声响——在教室里回荡。到底是谁？美美子转向声音传来的方向，看到姬奈面孔的机器人正要向梢挥拳打去。
“啊，危险！”
美美子下意识地闭上了眼睛——但是。
“怎么了？”
传入耳中的，是充满从容的梢的声音。到底发生了什么？美美子战战兢兢地看向梢她们的情况。只见，
『唔！为什么……身体……！』
姬奈面孔的机器人保持着要殴打梢的姿势静止不动了。从她那充满愤怒的表情可以看出，这静止是违背她自身意愿的。
梢微微一笑，像是嘲弄姬奈面孔的机器人一般，轻轻拍了拍她的脸。
“很遗憾，你已经无法伤害我了。因为你已经成为绝对服从于我的人形机械兵器了。”
『混蛋……把我变回去……！』
“那也不行。直到这副身体损坏为止，你都要为我工作。”
“等、等一下！”
美美子喊道。梢缓缓转过身来面向美美子。
“那个……人形机械兵器，是什么？而且，她们难道不是以星川同学和乙梨同学为模型的机器人吗？”
“模型……吗。确实，也可以这么说呢。”
“诶？”
梢对姬奈面孔的机器人说道：
“由你来告诉她吧。你到底是谁。”
『我是……呜！？』
她的脸因痛苦而扭曲。和刚才由纪子面孔的机器人露出的表情一样。为什么她们会露出那样的表情？美美子不明所以地看着她，她开始用结结巴巴的语气说道：
『我是……人、人形机械兵器，SS3700GRS-002。以、以星川姬奈为、为素体制造的人、人形机、机、机械兵器……』

“什、什么？以星川同学为素体制造是什么意思——”
美美子猛地一惊，跑向由纪子面孔的机器人身边。然后问她：
“喂！你该不会，其实也不是乙梨同学吧……”
『我是，以、乙梨由纪子……为素体制、制造的人、人、人形机、机械兵、兵器，SS3700GRS-003……』
“看来两位都确立了新的自我认知呢。”
梢淡淡地说道。那语气甚至带着一丝高兴。但是，与她相反，美美子陷入了混乱。
“怎么会……骗人的吧……？”
把人改造成机器人？这种像科幻电影一样的事情，现实中不可能存在。但是，她们说了。自己是以星川姬奈或乙梨由纪子为素体制造的机器人。
“对了，自我介绍迟了呢。”
梢低语道。自我介绍？那应该在她转学来的时候就已经做过了——美美子无法理解她话中的含义，看向她时，却遭遇了更大的震惊。
“诶？平、平田同学……？”
突然，她的身体放出光芒，样貌变得与美美子所知的梢截然不同。
皮肤变得青白，头发染成银色，额头长出了一对触角般的东西。此外，耳垂向上延伸，瞳孔扩大变得漆黑。那副样子，已经不能称之为人类。
“我真正的名字是，拉皮达·科兹恩杰利卡。用你们容易理解的话来说，我是外星人。”
“外、外星人！？为、为什么，外星人会在地球上……！？”
“是为了将这个星球的居民，改造成人形机械兵器。为了将这个星球，变成我们的殖民星。”
突然，美美子感到一阵眩晕。她完全无法理解梢所说的内容。但另一方面，梢的身影已变得与人类……不，与地球人截然不同，而姬奈和由纪子被改造成了机器人……这一现实，在美美子眼前铺展开来。不可能不混乱。
“嘛，详细情况，你迟早会明白的。因为也要让你，成为人形机械兵器。”
“诶？”
梢——不，科兹安洁莉卡这样低语后，姬奈和由纪子采取了立正不动的姿势。然后，用感情尽失的脸，凝视着美美子。
“等、等等。你们两个，怎么了？”
“赋予你们作为人形机械兵器的第一个任务。抓住她——庄司美美子。”
『了解』
『了解』
姬奈她们这样回答后，便向美美子走了过来。
“住、住手！你们两个！停下！喂！”
美美子拼命叫喊。但是，两人仿佛完全听不到她的声音般继续接近。
糟了！这样下去——美美子转身就跑。总之，必须快点从这里逃出去！美美子打开了教室的门。然后，她看到了沙耶香的身影。
“啊！姬川同学！救——”
就在她这样呼喊的时候，美美子的嘴停住了。在她眼前的，是变成了和姬奈她们一样的机器人模样的沙耶香。
“难、难道……姬川同学也……呜！？”
那时，美美子感到腹部受到强烈的冲击。到底发生了什么——美美子低头看向自己的身体，沙耶香那乌黑发亮的铁拳，正刺在腹部。
“姬、姬川、沙……”
美美子的身体瘫软下去。遥轻而易举地抱起了她的身体。
然后她走到科兹安洁莉卡面前，向她报告。
『人形机械兵器·SS3700GRS-001。已确保捕获目标人物』
“干得漂亮。”
科兹安洁莉卡满意地点点头，走向失去意识、瘫软无力的美美子。在那里，她的目光落在美美子的右臂上，发出了惊讶的声音。
“哎呀呀，这是……”
科兹安洁莉卡抓起美美子的右臂。那只手里，紧紧握着一台数码相机。
“即使失去意识，也不松开数码相机。真是了不起。”
这样低语后，科兹安洁莉卡从美美子手中夺走了数码相机。然后，对着依旧昏迷的美美子说道：
“这个，暂时由我保管。稍后还给你。”
当然，美美子对她的这句话没有任何反应。
然后，科兹安洁莉卡对三具人形机械兵器命令道：
“那么立刻开始对她的改造吧。”
三声“了解”的电子音，在教室里冷冷地回响。


被脱去制服、放入胶囊的美美子，被四双眼睛注视着。那是让人联想到昆虫复眼的、科兹安洁莉卡漆黑的眼眸，以及如同玻璃珠般闪烁的、化为人形机械兵器的沙耶香等三人的眼眸。
“果然，助手数量增加后，工作效率也提高了呢。”
科兹安洁莉卡环视着以立正姿势围在自己身边的沙耶香等人，微笑了。她的视线停在沙耶香身上。
“毕竟，我一个人把你放进胶囊里，可是费了很大功夫呢。”
『非常抱歉』
或许是认为这句话是对自己的斥责，沙耶香向科兹安洁莉卡低下了头。科兹安洁莉卡笑着摆了摆手，
“不，我并不是在责备你。请别在意。”
『失礼了』
沙耶香再次低头。她如此谦卑地对待科兹安洁莉卡，正是对她洗脑已充分渗透的证据。科兹安洁莉卡满意地点了点头。
“那么各位，请到各自的岗位上去。”
科兹安洁莉卡这样命令后，姬奈面无表情地移动到照射改造光线的灯光操作盘前，由纪子移动到显示美美子改造状况的监视器前。两人虽然移动了，但沙耶香依然站在科兹安洁莉卡身旁。这是为了在作为本次素体的美美子，经过改造手术后万一暴走时，挺身保护科兹安洁莉卡。
『开始作业』
姬奈平淡地宣告。那种曾经仿佛将对科兹安洁莉卡的反抗心暴露无遗的粗暴言辞，如今已成为科兹安洁莉卡仆从的她口中，再也不会出现了。
姬奈宣告作业开始后，胶囊开始被一种黑色的墙壁般的东西覆盖。从外面看不出来，但那墙壁内侧，密密麻麻地嵌入了向胶囊内收容的素体照射机械化光线的灯。胶囊这样被覆盖，是为了防止从胶囊泄漏的光线，被外面的人（准确地说，是有机生命体）照射到而机械化。不过，在这个房间里的四人中有三人，即使被泄漏的光线照射到也不会有任何影响。
“那么，机械化进行得顺利吗？”
科兹安洁莉卡走向由纪子身旁，窥视着她注视的监视器。上面显示着显示身体机械化进度的数据，以及拍摄胶囊内部的影像。
『当前机械化进度为43%』
由纪子保持着面向监视器的人偶般表情，平淡地报告。监视器上映出的美美子的身体，柔软的素肌与坚硬的铁制部件混杂在一起，变得极其怪异。看着变得完全符合“机械人”这一形容的美美子，科兹安洁莉卡满意地点了点头。
这时，科兹安洁莉卡的目光落在了刚才从美美子那里夺来的数码相机上。
“差不多该把这个还回去了吧。SS3700GRS-001。”
在胶囊前保持立正姿势的沙耶香，以规整的步伐走到科兹安洁莉卡身旁。于是科兹安洁莉卡将数码相机递给了沙耶香。
“请把这个，放到胶囊的上方去。”
『遵命』
接过数码相机的沙耶香走近胶囊，短暂凝视其上方后，开始环顾四周。在那里，她发现房间角落放着一把椅子，便将其搬到胶囊旁边。然后站到椅子上，按照科兹安洁莉卡的指示，将数码相机放在了胶囊的上方。
看到这一幕，科兹安洁莉卡咧嘴笑了。
“即使在命令执行下，也能进行一定的自主判断……看来她的功能没有问题呢。”
如果沙耶香只是执行被赋予命令的机器人，那么在发现手够不到胶囊上部时，会因为无法执行命令而产生些许混乱，从而僵在原地吧。但她一旦发现手够不到，就立刻寻找某种垫脚的东西，并且找到了它，执行了科兹安洁莉卡的命令。这证明沙耶香保留了一定程度的思考能力。
即使身体被改造、失去自我意志、化为绝对服从主人命令的机械人偶，也能进行像人类一样灵活的思考——这是人形机械兵器的特性。同时，也是科兹安洁莉卡理想中的人形机械兵器的完成形态。
科兹安洁莉卡对着监视器中，对自己的身体正被机械侵蚀一无所知、依然闭着眼睛的美美子说道：
“请再稍等一下，直到把你重要的东西还给你。……哎呀？”
这时，科兹安洁莉卡看着监视器中美美子的脸，睁大了眼睛，过了一会儿露出了苦笑。
“哎呀呀，这可真是失策了。”
在被放入胶囊前，美美子被脱去了衣服，但唯独有一件东西没有被脱去——不，没有被取下。那就是她戴着的眼镜。
“看来已经无法……取下来了呢。”
被机械化光线照射的美美子的眼镜，镜腿部分与太阳穴、鼻托部分与鼻梁已经一体化了。这样一来，正如科兹安洁莉卡所说，美美子恐怕再也无法摘下眼镜了。
但是，科兹安洁莉卡耸了耸肩，
“嘛，算了。应该不会对完成后的任务执行造成障碍吧。”
从美美子身上，人类时的痕迹正在消失。机械化进度，87%——由纪子机械地报告。
听到这个，科兹安洁莉卡走向站在操作盘前的姬奈。
“SS3700GRS-002。请把那台数码相机，还给她吧。”


『遵命』
姬奈的手指在操作盘上舞动。于是，从胶囊上方，一只抓住了美美子数码相机的机械臂降了下来。与此同时，激光手术刀沿着美美子头发（虽然已转化为人工毛发）的发际线照射，另一只机械臂像摘掉假发一样取下了她的头部。里面露出了部分已机械化的美美子的大脑。隔着映出这般景象的监视器，科兹安洁莉卡对美美子说道：
“曾身为新闻部成员的你，就请你进行谍报活动吧。为此所需的功能，就赠予你。”
从胶囊上方降下的机械臂，开始将数码相机嵌入美美子的机械化大脑。数码相机瞬间化为相机眼，与美美子的眼睛以及她的机械化大脑连接起来。作业完成后，美美子再次被戴上了头部。
“这样一来，从今往后，你无需特意按下快门，就能在任意时机拍摄照片了。”
科兹安洁莉卡微笑了——但就在这时。由纪子向科兹安洁莉卡报告。
『素体的自我意识觉醒了』
科兹安洁莉卡立刻走到监视器前。那里映出了正俯视着自己已变成乌黑发亮机械的身体、一脸愕然的美美子。
『怎……怎么回事？诶？什么，这个声音！？』
从胶囊中，传来了已化为电子音的美美子的声音。听到这个，科兹安洁莉卡耸了耸肩。
“看来，刚才处理的时候，刺激到大脑了呢。”
与话语相反，科兹安洁莉卡用平静的声音低语。与她截然相反，美美子发出了混乱的喊叫。
『为什么，我的身体变得像机器人一样！？这种身体，不是我的，不是我的……诶？啊咧？眼镜，眼镜……』
用已化为机械的手抚摸着脸的美美子，似乎终于察觉到了。眼镜已经与自己的脸融为一体，再也无法取下来了。
『为什么，为什么，为什么……呀！？』
伴随着美美子的尖叫声，一瞬间，监视器发出了耀眼的光芒。看到这个，科兹安洁莉卡哧哧地笑了。
“哎呀呀。看来是过于混乱，导致数码相机的闪光灯误动作了呢。嘛，迟早这种事也不会再有了吧。”
但是，并不知道数码相机被植入自己大脑的美美子，也无法理解自己的眼睛突然发出了强光。闪光灯的误动作，只是让她更加混乱了。
不久，美美子开始猛烈敲打胶囊的内侧。
『喂！平田同学！你在那里对吧！？放我出去！从这里放我出去！』
“请不用担心。马上就放你出来哦。”
科兹安洁莉卡用悠闲的语调回答拼命叫喊的美美子。然后微微一笑，
“距离你作为人形机械兵器完成，并不需要太多时间。在那之前，还请忍耐一下。”
『我……是人形机械兵器？不要！我才不要变成那种——呃！？外、外部设备连接完成……？这、这是什么……？』
美美子尚未意识到那是视野中显示的系统消息，她试图用手触碰眼睛。然而，被那副永远无法摘下的眼镜所阻挡，她无法直接触碰到眼睛。她焦躁地摸索着眼镜。
『与洗脑装置的连接已完成。现在开始进行处理』
确认到美美子侧头部的输入端子已连接后，姬奈敲下了操作盘。瞬间，胶囊中传来了美美子的呻吟声。
『啊、头……头啊啊啊……』
美美子抱住了头。她的脸庞因痛苦而扭曲。此刻，新的自我认知以及作为人形机械兵器执行任务所需的信息，正源源不断地流入美美子的机械化大脑中。
然而，小天使的表情却与美美子截然相反，始终保持着平静。
“很快就会结束的。那样一来，你就会——哎呀？”
正盯着监视器的小天使，此时注意到由纪子也同样凝视着监视器，身体正微微颤抖。她忽然又将目光转向姬奈，发现凝视着胶囊的姬奈身体也在微微颤抖。
看着这样的两人，小天使微微一笑。
“对于刚完成改造成为人形机械兵器的你们来说，这景象或许有些刺激吧。毕竟，你们刚才也刚刚经历了同样的处理。”
恐怕是她们作为人类时的最后记忆，在脑海中闪回了吧。小天使交替看着两人，询问道。
“SS3700GRS-002、SS3700GRS-003。若机体状况出现异常，请立即报告。”
于是两人仿佛被痛苦折磨般，瞬间皱起了眉头，但随即又恢复了面无表情，
『SS3700GRS-002，机体状况无异常』
『SS3700GRS-003，机体状况无异常』
对于这个回答，小天使点了点头，说了声“很好”。
不久，监视器中露出痛苦表情的美美子的脸，逐渐平静下来。接着，伴随着对自己是庄司美美子这个人类的认知，以及感情被剥离的表情，美美子——不，人形机械兵器SS3700GRS-007如同说梦话般低语道。
『我、我是……SS、3700GRS-007……以、以庄司美美子为、为素体，制造而、而出的……人、人形机、机、机械、兵器……』
『洗脑处理进度，目前98%』
姬奈平淡地报告道。方才那一瞬间流露出的动摇，从她的声音中完全感觉不到。
之后不久，SS3700GRS-007完成了。胶囊打开，她步履有些蹒跚地走到小天使面前。小天使向她询问。
“庄司美美子小姐，请告诉我你的使命。”
但SS3700GRS-007只是将那张失去灵魂的脸转向小天使，什么也没有回答。看到这一幕，小天使哧哧地笑了起来，
“失礼了。现在的你，并不是那个名字呢。”
虽然装作是叫错了名字，但小天使脸上浮现出愉悦的表情。这是理所当然的。那并非口误，而是为了确认她的自我认知是否顺利转变而提出的问题。
小天使重新注视着她，
“SS3700GRS-007。请告诉我你的使命。”
在回答“是”之后，她平淡地答道。
『我，人形机械兵器·SS3700GRS-007的使命，是收集可能成为人形机械兵器的素体信息，以及，识别可能对小天使大人造成危害的存在』
“正是如此。”
小天使微笑着。而SS3700GRS-007尽管自己的回答符合小天使的期望，脸上却没有丝毫喜悦的表情。对于现在的她而言，按照小天使的期望言行是理所当然的事。
小天使清晰地发出指示，将专用的紧身衣递给了SS3700GRS-007。这件紧身衣，是能让人形机械兵器拟态成人类体——即素体时期样貌的必备装备。
在机械体上穿上紧身衣的SS3700GRS-007，再次面向小天使立正站好。
“那么，SS3700GRS-007。从明天起，请与其他的人形机械兵器一同执行任务。”
『遵命』
“还有……我将授予你MIMIKO这个代号。这个代号也请一并登记为呼称。”
极其短暂地，SS3700GRS-007沉默了一下。然后——
『呼称登记已完成。我是人形机械兵器·SS3700GRS-007，代号是MIMIKO』
如此回答的MIMIKO脸上，带着些许自豪的神情。


次日——
“明明不用特意叫到学生会室，在教室跟我说不就好了嘛。”
美美子一脸不满地看着眼前整齐排列的、包括小天使在内的学生会干部们。
但是，小天使一脸严肃地摇了摇头。
“不行哦。这种事情，必须严格处理才行。”
“真是的。姬川同学你呀，在这种地方总是过分认真。”
小天使将美美子叫到学生会室的原因。是因为收到了报告，称美美子出入于禁止学生进入的旧校舍，学生会要为此亲自对她进行劝诫。
“但是，你为什么要进旧校舍呢？”
“那是因为——”
美美子之后不知为何，快步走到了学生会室的窗边，摆出俯瞰校园的姿势停了下来。
对于美美子这样的举动，学生会的干部们露出了诧异的表情。即使其中一位干部出声叫她回座位，美美子也完全没有反应。于是小天使说道，
“接下来的事，请交给我吧。我会从庄司同学那里问出情况，并好好提醒她的。”
听到小天使这么说，干部们点了点头表示“那就这样吧”，然后离开了学生会室。
只剩下两人之后，小天使走近美美子，向她搭话。然而，
『SS3700GRS-007』
那声音中带着电子音般的质感。
尽管没有被呼唤“美美子”这个名字，美美子还是转向了小天使。小天使向她询问道。
『请提供有关素体候补的数据』
『了解』
突然，美美子的耳朵里伸出了天线。其尖端闪烁着翠绿色的光芒。
在此期间，两人一言不发，一直面对面站着——
『——数据接收完毕』
过了一会儿，小天使低语道。随着她的声音，美美子耳朵里伸出的天线缩了回去。
小天使打开了学生会室的窗户。然后对美美子宣告。
『SS3700GRS-007。请继续执行信息收集作业』
『了解，SS3700GRS-001。解除拟态』
瞬间，美美子身上穿着的制服变成了黑色的紧身衣。然后她的背上长出了机械翅膀。
俯瞰着校园，美美子——不，SS3700GRS-007将手伸向眼镜。随着被改造成人形机械兵器，她心爱的眼镜也被改造成了无法摘下的特殊护目镜样式。
『我，开始执行信息收集作业』
SS3700GRS-007如同自言自语般低语道，随即从学生会室的窗户一跃而出。