续 不同的立场与不变的关系

『浴缸的水放掉了吗？』

洗完澡走进客厅时，妻子开口问道。

“嗯，顺便把浴室也打扫完了。”

我一边回答一边打开冰箱，从里面找出想要的东西。上层左侧排列着的蓝色罐装啤酒。遗憾的是并非纯正的啤酒，但考虑到各种开销，这种地方必须节省。拉开拉环，将啤酒灌入刚洗完澡的身体。

『谢谢』

“爱香呢？”

『正像这样睡得香甜呢』

被妻子抱着的女儿正沉沉地睡着。

“爱香最近越来越像美海小时候了。”

『那当然，她可是我女儿呢。说起来今天一起玩的时候，爱香对我说她也要像妈妈一样成为赛车人形哦。小悠，你怎么看？』

美海抱着怀里的爱香，用压低的声音说完，咧嘴笑了笑。她脸上浮现出“哎呀，怎么办呢？”的表情，声音却是如同通过扬声器传出的机械音。那双窥探我反应的眼睛是无机质的摄像头眼，能看见镜头正微微移动调整着焦距。抱着酣睡女儿的身体，从脚尖到脖颈都被紧贴包裹全身的胶质材料所覆盖。

——人形。

那是与既有机器人不同的新型劳动型机器人。通过对被称为“素体”的合适人选实施完全机械化手术而制造。其特征是兼具机械的精确性与人类的灵活性，以及近似人类的温情。可以说是人与机器混合体的人形，只要安装适配用途的程序，基本上任何工作都能胜任。如今已成为社会中不可或缺的新型劳动力。

而将这种人形施加专用装备与改造，使其成为在赛道上驰骋的新型赛车，便是赛车人形。我的妻子也是这样的赛车人形之一——不，既然是赛车机器，或许该说“一台”才正确。她作为赛车的正式名称是KS250F0428MS MIU。素体名叫做岛本美海。

原本与美海是青梅竹马，两家交往密切，小时候总在一起。美海那时就骑着迷你摩托车参加比赛，我常去赛道为她加油。虽是那样的关系，但因父母工作调动搬到冲绳后便疏远了。回到本地久别重逢时，美海已成为赛车人形，让我非常惊讶，但仿佛要弥补分离的时光般，我们变得亲密起来。我工作后不久便结了婚，如今又有了爱香这个宝贝孩子，每天都过着幸福的日子。

“唔……虽然希望她能以人类的身份慢慢长大，但她也有像美海一样固执的地方呢。”

『你不希望自己的女儿成为人形吗？』

“说实话，心情有点复杂。”

『这样啊……也是呢。自己的梦想和女儿的梦想相同，作为母亲我很开心，但作为父母来想确实很复杂吧。』

美海用半是喜悦半是寂寞的声调低语道。

“虽然觉得在美海面前说这个不太合适，但像美海那样成为赛车人形……就意味着变成机器人啊。”

我略带犹豫地继续说道。

『我呢，对自己成为人形这件事并不后悔哦。因为能把喜欢的事当作工作嘛。但是呢，爱香还只是个小孩子，虽然不知道她今后会选择怎样的未来，但我也有希望她就这么普通地长大成人的心情哦。』

“嗯……”

『不过同时，我也很想支持爱香的梦想呢。当然，如果爸爸说不行的话那也没办法啦？』

“我并不是想说不行啦……”

我含糊其辞。
正如美海所说，如果我反对，恐怕会扭曲女儿的意志。然而，作为父亲，我并不希望爱香成为人形。如果可以，更希望她能如美海所言普通地长大成人。
但这只是我的自私想法，对爱香而言或许毫无意义。一想到这点，便无论如何都无法反对了。

『嘛，反正还是小学生，没必要着急吧？我想爱香总有一天会凭自己的意志决定的。』

“说得对。”

看来暂时只能先搁置了。

『比起那个，明天爱香就拜托你啦？』

“嗯，我知道。不过想到后天就是最后一次看到美海在赛道上驰骋的帅气身影，还是有点寂寞呢。”

后天对美海而言是个重要的日子。那天的比赛是她的退役赛。为了调整和准备，她明天一整天都不在家，期间由我来照顾爱香。

『我也已经是大婶啦，差不多该给后辈让路了。而且奖金也赚了不少，对团队也有贡献，我自己也满足了，差不多可以退休了吧。』

美海满足地说着，视线前方除了众多奖杯外，还装饰着她作为赛车在赛道上飞驰的照片。其中也有美海还是人类时的照片。站在领奖台上满脸笑容摆出胜利手势的美海，还残留着稚气。

“大婶？我觉得美海还远不到那个年纪哦？”

人形是否适用“衰老”或“年轻”这样的表述，我并不清楚。说到底，成为人形的那一刻起，本人的外貌就不会再改变。如果在高中时期成为人形，无论过去多少年，外貌都会一直保持在十几岁的样子。但美海的情况不同。恰好在爱香出生前后进行的身体换装时，她改变了外观。如今的美海，是她如果以人类身份成长到拥有爱香这般年纪的孩子时，大概会呈现出的相应样貌。即便如此，称她为大婶是否有些言过其实呢？

『诶嘿嘿，谢谢。但是呢，和年轻孩子比起来，作为机器的性能也确实下降了，差不多是时候了吧。如果爱香立志成为赛车人形的话，她像我一样努力，一定能成为优秀的选手。』

“爱香确实很努力，但毕竟还是孩子啊？”

『话虽如此，但爱香继承了我的天赋，又像小悠一样可靠，照这样下去肯定会成为出色的选手。这个我敢保证！』

看着自信满满回答的美海，我不禁苦笑。或许是受美海影响，爱香开始骑迷你摩托车了。最初还很让人担心，但她很快就掌握了技巧，如今已能和年长的孩子们一起在小赛道上毫不逊色地奔驰。简直让人联想到美海幼时的身影。

“嘘！声音太大了。会把爱香吵醒的。”

『啊，说得对……』

“一牵扯到爱香的事，美海总是这样呢……”

『因为，她可是我和小悠引以为豪的女儿呀！』

美海挺起胸膛，骄傲地答道。

“说得对。”

『对吧？』

我和美海相视而笑，美海像是突然想起什么似的开口道：

『明天要早起，把爱香放进被窝后我也要休息充电啦。喝啤酒可以，但别喝太多哦？还有，空罐子要好好收拾。明白了吗？』

听着美海那宛如母亲般的叮嘱口吻，我老实地应道：

“嗯，知道啦。晚安，美海。”

『晚安，小悠。』

互道晚安后，我将剩下的啤酒灌入胃中。一边思考着明天的安排，一边拉开了第二罐啤酒的拉环。