Ⅰ：沉船广场，水底之棺

在幽暗的海中，奇形怪状的鱼类不时从眼前掠过的深海里，
一名女性与两具口部巨大、形貌狰狞的异形正在海底行进。

“……ヲ。”

她是众多空母ヲ级中的一员，是最近才刚刚启动的个体。识别名还没有。
身后像追随般跟着两具イ级护卫。
此刻，她们正为了不久后即将进行的地上压制作战，
遵从身为上官的鬼级深海栖舰的命令，赶往指定的前线基地途中。

“……？那是什么？”
沿着行进路线前进时，视野边缘忽然发现了什么从海底突出的事物。她凝神细看——那是木造船的残骸。
大约是两三百年前的东西吧？两艘帆船的残骸像是互相依偎般沉在海底。

“……有点兴趣，过去看看。”
她是ヲ级中好奇心稍强的一个个体。
别的ヲ级连看都不会看一眼的木船残骸，她却表现出了兴趣。
距离压制作战还有大约一周时间，
看到这些稍显奇特的人类遗物，ヲ级踏入了散落着残骸的那片区域。

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“这是什么……”

ヲ级在散落着木片的海底搜寻了大约三十分钟。
相当锈迹斑斑的古老枪械、想必是货物的昂贵陶壶，
各种东西被翻找出来，有趣的东西都被丢进了帽子口内的舰载机收纳空间以外的位置。
就这样推开木片、推开那些想必是没能逃走的船员的遗骨，最终在这次搜寻中，她找到了最让她感兴趣的东西。

“石头箱子……棺材……？而且……非常古老……”
这是一块足有两米三十公分左右的巨大石块。
略微呈现人形轮廓，上面刻着象形文字——这是一具古埃及石棺。
ヲ级将她们所持的杖状指挥棒插入棺盖的缝隙，试图撬开。
那顽固的石盖仿佛被什么东西从内侧拉扯着，但终究被杠杆原理强行撬开。
伴随着沉闷的声响，石棺被打开了。
长久岁月中一直隐藏着内部内容的棺盖，静静地落入海底堆积的淤泥之中。

“……！？”
就在棺盖打开的同时，无数宛如触手般的布条碎片开始在ヲ级眼前漂荡。
她虽有一瞬退缩，但那些布条不过是被突然打开所产生的水流带动而已。稍作镇定后，ヲ级重新确认棺内。

……石棺中塞满了大量绷带碎片。
绷带的缝隙间，偶尔还能看到变黑或变褐的骨骼。

“有什么……没有吗……？”
ヲ级拔出插在自己脚边的木条，毫不犹豫地将前端捅入装满遗骨和绷带的棺中。
在棺底翻找着。每拨动一下木条，绷带和骨头就像汤里的食材一样被搅动翻腾。

“ヲ！？……这个是！”
有什么坚硬的东西挂在了木条上，她将挂上东西的木条举到棺上。

海底透入的微弱光芒反射出金色的光辉，映入ヲ级的眼中。
那是一顶原本应由法老佩戴的、饰有蛇形的黄金王冠，以及仍戴着它的头盖骨。
挂住的是那具头盖骨，曾经安放眼珠的眼窝正好被木条前端牢牢卡住。

她将自己的异形帽子放在脚边，从没有下颌的头盖骨上取下王冠，戴到自己头上。
那具想必是原主人的头盖骨则被随手扔向身后イ级们的方向。

“ヲっヲっヲっ……好东西……捡到了。”
以地上人类的价值换算，恐怕是几千到几亿吧？
得到了华丽王冠这一战利品而心满意足的ヲ级，又开始了继续搜寻。

“ギッ！ギッ！ギギッ！”
在她如盗墓贼般翻找石棺的身后，两具随行的イ级正用鼻尖像玩接球一样传递着刚才被扔过来的头盖骨。

葬在棺中的人物身份似乎相当尊贵，
手镯、胸饰、被称为赫卡与内克赫克的两根权杖等黄金饰品一件接一件地从棺底显现。除了黄金之外，还有织入木乃伊绷带之间的荷鲁斯之眼造型，以及仿造诸神形象的东西，大量使用贵重宝石的护身符也被发现。

可见当时的家臣们曾郑重地将其安葬。
然而，这种为王者的安息所倾注的镇魂之情，对深海栖舰而言——更何况是对启动至今才不过一个月的她来说——毫无关系。好奇心压倒一切。
她随意地用木条翻搅棺内，绷带和骨头仿佛碍事般被扔出棺外。
周围散落着棺内的物品，被弃置的绷带仿佛带着怨念般漂荡着。

此后一小时，ヲ级大致翻完了石棺中的所有东西，
将刚刚得到的金银财宝收藏放入自己所戴异形帽子口内的收纳空间中——就在那时。

“ギッ！！ギギィ！！！ギャ！！！！”
“ミギャ！？ギヒィ！イギャ！！”
身后传来痛苦的声音。身后的应该是那两具イ级才对。

“到底怎么了……。……！”
回头一看，ヲ级哑然失惊。
两具イ级被不知从哪里伸来的绷带缠住，痛苦地发出声音。
而环绕在它们周围，刚才イ级们当作球玩的头盖骨正独自漂荡着。空荡荡的眼窝中，散发着妖异的紫色光芒。

“ギィィィィ！！！イギャッ！？！？”
“ギヒィ！？ギッ！！！”
ヲ级呆然片刻后，头盖骨眼窝中放出的光芒变得更强，
束缚着イ级们的绷带又施加了更大的压力。

从四面八方受到强烈压力的两具イ级，被猛烈地压溃了。

《……不敬。》
“……！？”
话语直接响彻在ヲ级的脑海中。
原本瞪着イ级们的头盖骨缓缓转向ヲ级。
虽然那是早已剥去皮、腐烂尽肉的东西，没有表情，
但与之对视的ヲ级却感受到了猛烈的愤怒。
那一瞬间，她本能地确信必须立刻离开这个地方。

“ヲっ……！去……！”
从所戴的帽子中放出舰载机。与舰娘们使用的舰载机不同，这些在水中也能一定程度活动，但充其量只能当诱饵。
明知如此，她仍为了争取些许时间而让舰载机朝着发光的头盖骨冲去，自己则朝着与头盖骨完全相反的方向全力逃窜。

《……无礼。》
但下一瞬间，瞬即伸长的绷带便将深海制舰载机与イ级们一样缠住了。
看来ヲ级在翻找棺材时扔出棺外的无数长绷带正随着头盖骨的意志精准地活动着。
就这样，绷带缠住深海舰载机，像链枷一样挥动起来。

“ヲっ……！？”
绷带接触到ヲ级的脚边，借着势头一圈圈缠绕上去，甚至打上了结。
试图上浮的ヲ级被缠在脚上的绷带猛地一拉，整个人像亲吻海底淤泥般被拍在地上。
这一冲击让她收纳战利品的异形帽子脱落，而在她能够独立行动之前，如破水而出的绷带便已将其压制住，动弹不得。
当然被束缚的也包括ヲ级自己，在她趴倒在地的那一瞬间，周围漂荡的无数绷带一拥而上。

“ヲ！？住手！！住……”
腰部以下已经被绷带缠住，像毛毛虫一样被捆成了一团。
更雪上加霜的是，石棺中残存的绷带缠上她的脚踝，开始将她拖向棺材。
她将指挥棒刺入海底，试图哪怕多拖延一秒被收棺的时间。
但这里是海底。细碎的泥沙经过数十年数百年的漫长岁月堆积而成的地形，不像地面那样有能深深扎入的土壤或结构物，指挥棒只是在海底划出了一道长长的直线。

“ヲ！？糟了……！！！”
指挥棒猛地撞上了什么东西，冲击让她脱了手。
被拖行中映入她眼帘的，是碎裂的沉船木材。

“ヲ~~~！ヲ~~~っ！！！”
她被绷带一点一点地拖拽着，终于，她的后背贴上了刚才还在翻找的棺底。
即便被拖行着，绷带也仍在不断缠上ヲ级的身體。
手套、大型颈环等妨碍缠绕的物件被接连粗暴地从ヲ级身上扯下，扔进沉船废墟之中——仿佛是在报复她刚才大肆抛掷遗骨的行为。
最终，她两臂在胸前交叉，如同法老木乃伊般的姿势，从脖颈以下被彻底缠裹起来。

就在这样的ヲ级眼前，那具头盖骨缓缓靠近。

“ヲ……、ヲ……”
《……坟墓被掘……陪葬品被盗……》
《到头来连我自己的身体也被从墓中拖出……沉入海底的我……竟要被如此愚弄吗……。》

面对从启动以来第一次体验恐惧、只能发出微弱声音的ヲ级，
棺材真正的主人——数千年的愤怒正在静静爆发。

《最大的无礼，就让你用这副身体来偿还吧……！》
“ヲ~~~っ！！！”

石棺的棺盖被绷带抬起，仿佛要将ヲ级和头盖骨一同封存般盖了上去。
海底透入的微弱光芒——那就是ヲ级作为深海栖舰所看到的最后景象。

“ヲ……？！住……！～～～～～！？？？”
就在棺盖即将完全闭合的瞬间，ヲ级的头部被绷带毫无缝隙地层层缠满。
银色的发丝没有一根露出的木乃伊就此完成。
仿佛算准了时机，沉重的石盖缓缓合上。

伴随着“咚”的一声闷响，ヲ级的悲鸣再也听不到了。

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被完全黑暗笼罩的石棺之中，微微蠕动的木乃伊做出了最后的抵抗。
被绑在一起的双腿试图踢飞棺盖将其抬起，但棺盖仿佛被台钳压住一般纹丝不动。理所当然——石棺外部已经被绷带重重缠裹了无数圈，以防ヲ级逃脱。
对此毫不知情的ヲ级，转而试图用整个身体去撞击……她将身体撞向棺盖。然而这也失败了。

《休想，乖乖就范。》
“！？！？”
棺底的绷带猛地将她的身体拉回，强制让她摆出直立姿势。

《那么……这份无礼，该如何惩罚呢……》
紫色发光的头盖骨缓缓审视着棺中横卧的罪人木乃伊。
在古代埃及，对盗墓者的刑罚是死罪。
全力绞紧绷带，像拧抹布一样将她扭断也并非难事。

然而，这样就好了吗？
自己因盗墓者而从墓穴中被拖出，为了被送往遥远的异国展览而装船，却因当时船长的疏忽，以商船相撞的形式沉入海底。
结果而言，沉没反倒让她获得了长久的安息。家臣们费尽心力保存的肉体虽已腐烂殆尽，但若想着自己是躺在原初之海努恩的怀抱中……虽然这多少有些强行的自我安慰，但数百年来，确实没有任何事物打扰过她的沉眠，这也是事实。

然而眼前横卧的这名女子却将其打破了。这里恐怕再也不是安息之地了。
在海底几乎轻装活动，至少数小时不需要换气的ヲ级，作为深海栖舰来说本是理所当然的事……但这已经足以让棺中之主——那具头盖骨——感到惊愕，并确信此地已再无安宁。

《……汝之身躯，我便收下了。》
安息之地，必须由自己来建立。
头盖骨如此想到，开始咏唱当年交好的祭司所传授的咒文。
当她开始咏唱那在现代早已失传的咒文时，头盖骨的光芒越发强烈。
被ヲ级扔出棺外的那些遗骨也同样如此。肋骨、脊椎、肱骨——遥远过去构筑他身体的每一块骨骼，都在海底散发着梦幻般的紫色光芒。

《代价为吾之躯体，酬劳为汝之躯壳。》
说完，紧接着她念出了咒语的结尾词。
与此同时，头骨如砂土般碎裂四散，化作苍白色的光粉。
散落在棺内外的骨骼也一同崩碎，紫色的磷光开始在海底飘舞。
与此同时，棺盖微微打开，磷光侵入石棺之中。

「～～～～！？～～～～～～～！！！」
化作遗骨磷光的光芒，开始在如木乃伊般被束缚的Wo级身体周围游动。
感受到异样气息，Wo级拼命想要逃离这场危机，在狭窄的棺内疯狂挣扎。

「！！！？　～～～～！！！？！？」
这正是化作磷光的头骨的目的。光粒在密闭的棺内均匀地附着在Wo级身上。伺机而动，光芒一齐侵入Wo级的身体，试图掌控其身与心。

「～～～ッ！？～～～～～♡」
灵性的、物理性的，从所有方向、所有角落。
同时被侵入体内的Wo级，身体的感觉开始剧烈错乱。

每个孔穴都被侵入，被如同痛苦又如同快感的无法理解的感觉所侵袭。
绷带之下，眼睛的黑瞳被扯向上方，浮出了所谓的阿嘿颜。
代替缰绳的绷带渗出大量唾液。
因错乱的身体感觉，秘处溢出爱液，与口中漏出的唾液一同，与充满棺内的海水完全交融。

「～～～～～～♡　～～～～～♡」
恐怕在她彻底堕落之前，这场折磨还会持续下去吧。
每当脑海一片空白，身体的主导权便一点点被棺中之主夺走。
每一次，压抑的娇声都在棺中回荡不止。

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・・・・・数日后。
封存Wo级的石棺棺盖被静静打开。
棺中横躺着的Wo级缓缓撑起上身。
脖子以下被绷带缠裹得严严实实，只有头部露出的木乃伊女姿态。

「嗯……确实，这具身体已经属于我了……。」
〔法老〕凝视着自己那纤细美丽的女性手指，重新认识到神官的术法是多么优秀。
她拾起近旁沉船遗物中的镜子，映照并确认自己这具新的身体。
「……不过，肌肤异常白皙呢？在海底也能如鱼般活动，这也是这种种族的特点吗？」
法老脑中浮现的尽是问号。

确认完自己的身体后，她拿起滚落在附近的Wo级帽子。
「这个就还给我了。」
将手探入异形般的嘴部，首先拉出黄金与青色天河石制成的项链，戴在颈上。双腕则戴上黄金手镯……但因变成了女性的身体，尺寸不合。暂且搁置，放到一块较大的木材上。然后将收纳空间深处塞着的杖——奈凯克与赫卡——佩在腰间。生前几乎每日佩戴的青金石彩饰蛇冠也在深处找到了。
虽然被绷带覆盖，但既然是女性的身体，也需要遮蔽胸部的东西吧——她如此想着，将Wo级盗走的东西大致搜罗完毕。

「这顶帽子……就作为战利品收下了。既能当袋子用，里面似乎还收纳了某种武具。」
法老回想起Wo级拼命抵抗时塞进来的舰载机。
使用方法就依靠Wo级的记忆慢慢掌握就好。大致收拾完所有物品后，她戴上了Wo级的帽子。

「……首先，去会一会这具身体的原主人——那个对我不敬之人的同伙吧。」
她开始追溯Wo级的记忆，确认深海栖舰的集结地点以及前往那里的方法。

「Wo、Wo、Wo……」
真是奇怪的笑法。
她一边回想起那个兴高采烈翻弄自己棺材的身影，一边试着用同样的方式笑了起来。

「Wo、Wo、Wo、Wo、Wo、Wo…………。」
……果然还是令人恼火。这个盗墓贼。
临去前，她瞥见镜中自己的脸，苦笑过后，法老便离开了自己曾沉睡的石棺。

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在Wo级被数千年前的法老夺去肉体之后数周。

某座镇守府。
清晨的白色朝阳透过窗户，照在堆满文件的办公桌上。

提督「……什么？这不是玩笑，而是事实？」
大淀「是的……千真万确……。迎击部队并未展开，我方毫发无损地侵入了敌基地内部……。」

在办公室中交谈的两位女性。
一位是被舰娘们称为提督的黑发女性，另一位是戴着眼镜的轻巡舰娘大淀。
两人之所以困惑，源于目前该镇守府正在展开的作战的现场报告。
作战计划是：在某座岛屿集结，对试图压制相邻陆上区域的深海栖舰进行迎击及扫荡。从昨晚开始行动，计划由多支部队对迎击部队进行佯动，同时以活用机动力的轻巡舰娘与驱逐舰娘为主力的舰队潜入敌方本阵所在的湾内，摧毁其兵站——本该是这样的部署。

大淀「别说周边海域了，就连侵入湾内也完全看不到深海栖舰的身影。现场部队虽然警惕陷阱谨慎推进，但果然什么也没有发生……。结果就这样轻松侵入了。」
她一边用为难的表情看着目瞪口呆、嘴巴张开的提督，一边继续报告。

大淀「岂止如此，就连弹药和燃料等物资、正在整备的舰装、疑似作战资料的文件，甚至本该是机密的密码机都未被带走，原封不动地留在原地……。」

大淀也同样掩饰不住困惑之色。
数日前，空母舰娘加贺以侦察为目的放出舰载机时，至少还确认到近三十到四十只深海栖舰集结，并且还看到了疑似姬级的身影。
往好了说是中规模，往坏了说可能升级为大规模作战……至少镇守府方面是按照这个估计行动的。而这样一支敌军大舰队，竟在这几天内凭空消失了。

两人正愈发困惑之际，办公室的门被打开，有人走了进来。

长门「失礼了，提督！刚才现地的第二舰队又发来了追加联络。可能会让你更加混乱，但请冷静听我说！」
大淀「长门小姐？到底怎么了？」

冲进办公室的是战舰娘长门。
听完长门的回报，提督更是哑口无言。

长门「据说像伊级、努级这类非人型的……全都被打倒后，藏在了湾内不起眼的地方。而且，它们似乎是被某种像绷带一样的东西紧紧勒住全身，用极强的力量压垮致死的……。其中一部分甚至因为压力过大而裂成两半……。」
提督「…………真是残忍的手段……。」

长门「还有一件令人在意的事需要报告。敌基地内到处残留着与什么东西搏斗过的痕迹，以及无数绷带碎片……。据说绷带内侧写着类似古埃及象形文字的文字。缠绕在伊级、努级身上的绷带似乎也是如此。」
提督「为什么突然扯上古埃及了……。」
大淀「这到底……是……发生了什么……？」
困惑的人又增加了一位，变成了三人。她们只能呆呆地站在办公桌周围。

……数小时后，这件事被如实上报至总部。由于事件太过离奇，加上以近乎不战而胜的形式获得的战利品过多，单靠镇守府方面已无法处理。
上层的反应自然也是一片大混乱。对于镇守府而言，除了让高层亲眼看到现场、将其作为实际发生的事实来说服之外别无他法。经过会议讨论，最终决定将此事件记录为“深海栖舰之间疑似发生内乱”。遗留下来的深海栖舰装备与器材属于珍贵资料，被直接移交总部；散落的绷带碎片则尽量收集起来，交由镇守府内的仓库管理。

而为了抑制多余混乱，对外则宣称是镇守府方面发动攻势导致深海栖舰撤退，以此形式向民间公布，此事就此了结……。

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几乎在提督于镇守府收到诡异报告、呆立当场的同时。
某座无人岛的洞窟内。

「～～～～～！？～～～～ッ！！！」
「～～～！！！～～～～～～～！？！？」
「～ッ！！？～～～ッッッ！？」

洞窟的岩壁上排列着简朴的木制人形棺，每一口棺材都在嘎嗒嘎嗒地颤动。

「～～～～！！！～～～～～～～！！！！！」
「这是第58只。」
法老正在那里，将扭动身体挣扎的木乃伊塞进棺材。
法老借着火把的光亮，让木乃伊横躺在棺底，然后迅速盖上棺盖，并用绷带在棺材的两三处捆绑固定，防止其逃脱。就这样，装满“内容物”的棺材被整齐排列在洞窟内。
通过绷带内侧书写的象形文字，被制成木乃伊者将会在数周至数月的持续“熟成”中完成洗脑。
而在法老——她的身后，还有约二十团绷带块像毛毛虫一样蠕动不休，每一团胸前都有隆起，显然是女性。

・・・・・・她们全都是法老抓获的深海栖舰。
在提督指挥的舰队攻击深海栖舰基地的几天前，她独自潜入基地，迅速将其压制。
异形型从一开始就没打算收为家臣，直接用绷带缠裹，以全力压碎处理；人型则逐个分割隔离，从一头开始缠了个严严实实，制成木乃伊。拥有巨大舰装的姬级、鬼级，则趁咒文令其眩晕之际，将煤气罐和火药等塞进舰装的大口中引爆使其无力化，只捕获人型部分……就这样，她单枪匹马将众多深海栖舰变成了木乃伊。

「卫兵有四十人就够了……顺便让他们参与王墓的建造吧。」
一边将激烈反抗的空母水鬼木乃伊封入棺材，一边考虑今后的人员配置。卫兵、殉葬品工匠、木乃伊工匠、舞女、侍女，以及其他种种——这次抓来的数量远远不够。必须再去抓更多人材来。

「现阶段就只抓捕与这具身体同族的存在，让她们成为侍从吧。要对付舰娘，虽然不甘心，但现在还为时过早。」
法老依靠Wo级的记忆，想到了《舰娘》这一存在。

「数量虽然相当少……但能在水面上自由自在地移动，还拥有压倒性的火力……这个时代的海上军队，既像巴斯特那样可爱，又像塞赫迈特那样可怕。」

在火把的光亮中，木乃伊们的呻吟声如同合唱般在洞窟内回荡。

「舰娘……用来当侍从或许正合适……」
曾是法老的Wo级如此低声呢喃道。