苗床的女王

“这就是最近发现的‘洞穴’吗？”

身为村里最强的实力者，同时兼具美貌与人望的魔法师艾蕾娜。
她所造访的，是一个月前突然出现的“神秘洞穴”。

它从何时存在？
是自然形成的吗？
还是由人工挖掘而成？
为何至今未被发现？
无人知晓、也无人踏入过的洞穴。

或许从前曾有盗贼藏宝后封堵了入口。
或许抵达洞穴深处就能实现愿望。
种种疑问低声流传，谣言引发谣言，争先恐后踏入洞穴的人络绎不绝。
然而，在洞穴被发现约两周后，“另一种传闻”开始兴起。
这洞穴位于远离大城镇的地方。
因此，来访者必定会途经艾蕾娜居住的村庄，但据说没有一个人回来。
此外，据说自这洞穴出现后，村庄周围出现了这一带本不该有的怪物。
虽不确定怪物是否源自洞穴，但从时间上考虑，可能性相当高。

若对这座开始被传为“食人洞穴”或“怪物巢穴”的洞穴置之不理，或许迟早会给村庄带来危害。
于是，箭矢便指向了艾蕾娜。

“与其说‘诡异’，不如说是‘令人作呕’的感觉呢。”

正如食人洞穴的传闻所言，那如同张开的巨口般的入口，正吹出潮湿的空气。

“……这是什么，花朵般的淡淡甜香……这是从洞穴里来的？如果是从深处随风飘来，难道还有其他通风的孔洞？”

被甜香引诱，艾蕾娜踏入了洞穴。

“哇，奇怪的触感……软绵绵的，好像踩在‘某种肉’上……”

洞穴的地面和墙壁并不像石头般坚硬，正如艾蕾娜所感，十分柔软。
洞穴内一片漆黑，无法清晰辨别颜色，但如果与入口相同，应是粉红色的，艾蕾娜觉得像“某种肉”或许正源于此。

“差不多该需要光亮了……火焰！！”

艾蕾娜试图使用火焰魔法照亮周围。
但就在那一瞬间，整个洞穴剧烈脉动起来。

“好痛！怎么回事？！”

艾蕾娜失去平衡。
手中点燃的火焰魔法触碰到洞穴地面。

咿呀啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！

“洞穴深处……不对，是整个洞穴在叫？？？……呀啊！？！？！？”

与那叫声同时，洞穴的地面和墙壁喷出“液体”，并涌出“气体”。
失去平衡的艾蕾娜没能躲开，被液体淋了一身。
手中点燃的火焰被熄灭，黑暗再次笼罩了艾蕾娜。

“这液体是什么……黏糊糊的，还有栗子花般的味道……糟透了……”

艾蕾娜的注意力被淋在身上的液体吸引，没有察觉到同时喷出的气体。
在黑暗中，她未能注意到周围已充满气体，不慎吸入。

“唔，突然头晕目眩……而且身体也使不上力……”

试图站起的艾蕾娜再次失去平衡，瘫倒在地，随即失去了意识。

－－－－－

“……嗯……咦，我刚才在做什么来着？记得是来调查洞穴……对了，点亮火焰后‘洞穴’突然震动起来，然后我就晕过去了……这里是？？？”

恢复意识的艾蕾娜，追溯着昏迷前的记忆。
虽然模糊，但艾蕾娜回想起来后，开始把握现状。

“……太暗了看不清楚，但周围好像有几个‘能容纳一人大小’的块状物。”

就在她试图靠近那些东西，想确认是什么的时候。
不知为何，艾蕾娜的双脚无法离开地面。

“！？怎么回事？？？有软绵绵的东西黏在我的脚上……不，与其说黏着，不如说包裹住了？？？（……这触感，和洞穴的地面墙壁一样……我的脚，难道被洞穴吞没融合了？？？）”

她试图用力拔出双脚，但艾蕾娜的脚纹丝不动。

“为什么？？？能感觉到脚的触感，却没有用力的感觉……（……我的脚真的在那里吗？？？）”

黑暗中，艾蕾娜开始无法相信自己的脚存在。

“………（虽然想要光亮，但使用火焰魔法再像刚才那样引发什么就麻烦了……）”

连状态完好的艾蕾娜都不知发生了什么就落到这般境地。
无法自由行动的艾蕾娜谨慎行事也是无奈之举。
她判断在弄清“这洞穴”是什么、有什么机关之前，应避免贸然使用魔法。
然而，艾蕾娜并不知道，她已经没有时间从容应对了。

“既然看不见，确认的方法就只有直接用手触摸了……虽然不太想碰，但也别无选择了……”

说着，艾蕾娜试图移动自己的手。
然后她察觉到。
无论她如何试图将手伸向脚的方向，不仅碰不到目标，甚至手根本动不了。

“骗人……‘什么时候’连手也被吞没了？？？”

艾蕾娜感觉手是“一瞬间”像脚一样被包裹住的，但事实并非如此。
在艾蕾娜恢复意识时，“已经”包括手脚在内的“全身”都被包裹住了。
之所以没察觉到，大概是因为无用的触感残留着。
黑暗中只能依赖触觉、听觉、嗅觉这五感中的三者，但周围依旧弥漫着栗子花般的香气，声音也只有沉闷的空洞回响，只能依赖触觉。
若触感“正常”，除非实际尝试行动，否则难以察觉异常。

“（我的手，我的脚，在哪里？？？）”

究竟是她以为在伸出的“手不存在”而碰不到，还是虽然伸出了但“脚不在那里”而碰不到？
以及艾蕾娜周围那些大块的东西到底是什么？

“（……事已至此，只能使用魔法了……）……火……啊！？！？！？”

是的，就在她试图念诵咒语的瞬间，冲击袭遍艾蕾娜全身。
“通过大脑发出”的电信号阻碍了艾蕾娜的行动。
咒语未能顺利念出的艾蕾娜，魔法没有发动。

“（刚才的冲击是什么？？？情况可能真的不妙了，总之先快点施法……）火、啊"、咦"！？！？！？”

于是，艾蕾娜的身体再次受到冲击……而且比刚才更快、更强。
此外，艾蕾娜虽看不见，但从她头顶上方，软绵绵的东西正以“追加到现有之物上”的形式逼近。

“呜噗！？（糟了，有什么东西进到嘴里了……）”

因冲击而张开的嘴，允许了逼近之物的侵入。
轻易侵入的那东西从棒状变形，扩展着堵住了艾蕾娜的嘴。

“呜咕、呜"呜"呜"呜"（不妙，嘴被堵住就用不了魔法了）”

若夺走魔法师艾蕾娜的魔法，她便与普通村民无异。
哪怕至少能发动强化身体的魔法，情况也会好些。
然而，进入洞穴前发动的那些魔法，因昏迷而解除了。

“哦"！！！”

在艾蕾娜思考魔法之际，事态进一步发展。
侵入嘴里的软绵绵之物再次变形，开始撬开喉咙向内推进。

“哦"、哦"哦"（好……难受……但如果这样穿过喉咙，嘴就能自……）”

与艾蕾娜的期望相反，无论过了多久，嘴里的东西都没有减少。
不仅如此，鼓胀的腹部几近破裂。
那样的话，它们移动的目的地当然是……。

咕噜咕噜咕噜

“（……肚子突然……在这种地方真讨厌……）”

然而，艾蕾娜的心绪无人理会。
涌来的东西逐渐向“出口”推进。

“（……如果排出来或许肚子就不痛了，但排出这种不明物体实在抗拒……而且，我的那个会先出来……）”

这也难怪，顺序上先是艾蕾娜的消化物，然后是积存在腹中未消化的东西。
最后才是侵入的不明物体。

“（……试着想过忍耐……但无处可逃的东西不断涌来，再怎么收紧臀部也，啊，不行了）”

噗嗤、噗嗤噗嗤噗嗤噗嗤……噗噜噗噜噜噜噜噜！！！！！

固体粪便刚一露头，越过肛门最大关卡的粪便便一口气排出。
逐渐变成柔软的粪便，最后化为腹泻。
腹泻过后，接着是未消化的食物啪嗒啪嗒地落在地上。

“（……啊，屁股又鼓起来了……）”

终于，从嘴侵入的不明物体穿过喉咙、胃、肠道，抵达了臀部。
就在以为它会从臀部穿出，字面意义上将艾蕾娜串起来时，不知为何它反而开始后退，清空了腹部。

“（诶，发生了什么？？？不出去吗？？？而且，它还留在喉咙里……）”

对艾蕾娜来说，最糟糕的莫过于嘴和喉咙得不到解放，这比侵入的痛苦更甚。
虽说腹部的不适消失了，但若喉咙问题不解决，情况就谈不上好转。

“（这东西的目的是什么？？？）”

无论是堵住试图念咒的嘴，还是本以为只是前进却在即将排出时退回，艾蕾娜认为它是有意识地行动着。
然而，仿佛不愿给只能思考的艾蕾娜时间，它毫不留情地追加了打击。

“（诶，骗人，那里是出口……有什么进来了……）”

从本应是出口的臀部，这次有别的东西侵入。
经历了大量排泄、湿黏松弛的艾蕾娜臀部，无法抗拒它。

“（……好恶心……）”

只经历过排出、单向通行的艾蕾娜，被前所未有的感觉侵袭。

“（……渐渐往上爬……突然像被气体堵住……就像好几天排不出的便秘时一样……肚子又难受了……）”

越过臀部的它压迫肠道，抵达胃部。
然而，它并未像之前那样填满胃，而是停住了。
食道出口与肠道入口，侵入者隔着胃对峙。
若有旁观者，虽未在内部连接，但这次看起来确实像被串了起来。

“（……屁股那边有什么鼓起来了……还要继续侵入吗？？？不行了，屁股要裂开了，要坏掉了……）”

从臀部侵入的某物，变形为管状，形成空洞。
通过那管道，新的固体被送入。
一个、又一个被送出，目的地当然是艾蕾娜的胃。

噗通、噗通、噗通、噗通……

胃因此被填满，腹部变得宛如“孕妇一般”。
胃部鼓胀的艾蕾娜几欲呕吐，但堵住喉咙的东西不允许。
不仅如此，喉咙里的东西也像臀部的管道一样，形成空洞灌入某物。

“（……这边不是固体，是液体……）”
灌入的液体进一步填满了埃琳娜的小腹，虽然倒流被堵住而不被允许，但气味却涌了上来。
当它穿过鼻子从内侧向外排出时，埃琳娜在失去意识前察觉到，这气味与之前在洞穴内被喷洒的东西相同。

「（……又是栗子花一样的气味……一开始觉得不是好闻的味道，但渐渐地或许喜欢上这个气味了……是习惯了吗……）」

正如埃琳娜所想，一直被强迫嗅闻而习惯是可能的。
但是，即使习惯了，要说“喜欢上”还是存疑的。

「（……而且，总觉得心里暖暖的……暖洋洋的幸福……被赐予了新生命，“我的孩子”的事情……我的孩子？？？）」

突然浮现在脑海中的“我的孩子”这个词。
没有生过孩子，也没有过那种伴侣的埃琳娜感到违和。
但是，那种违和感很快就“消失”了，脑海中充满了腹中“我的孩子”的事情。

「（……我的孩子……是的，我的孩子……在我肚子里“待着”的我的孩子……啊，动了♡♡♡）」

“脑海被玩弄”，埃琳娜的认知被改写了。
不过埃琳娜并没有察觉到这一点。
因为早在察觉到被改写之前，埃琳娜的认知功能就已经下降了。
埃琳娜的脑子开始被玩弄，是在她失去意识被带到这里之后不久的事。
也就是说，当埃琳娜恢复意识时，已经被改变到无法认知的程度了。
被吞没的手脚无法随心所欲地活动，试图吟唱魔法却受到妨碍，还有从头上延伸下来的“触手钻进耳朵里”，埃琳娜都不可思议地没有感到违和感。
从耳朵侵入的触手到达了埃琳娜的大脑，逐渐改写她的认知。
为了不被埃琳娜发现，不让她感到违和，缓慢而彻底地。
首先，从埃琳娜的认知中抹去自身、即触手的存在。
埃琳娜无法认知从脑海中消失的触手。
接着，改变埃琳娜的感觉。
让她产生一切正常的错觉，并延迟她的行动。
然后，终于开始着手改造身体。

就这样，“迄今为止”也将进入洞穴的人捕获，变成“苗床”。
埃琳娜看到的巨大块状物里，就装着这样被捕获的人们。
而且，当然埃琳娜也是其中之一。
半透明的那个块状物可以从内侧看到外面。
因此埃琳娜无法意识到自己也处于同样的状况。
但是，作为“优秀个体”的埃琳娜，有与其他苗床不同的地方。
那就是在身体改造完成之前醒了过来，并且试图采取行动逃脱。
如果是普通的人，会在醒来之前完成改造。
因此他们不会那样醒来，一生……不，被触手永远地维持生命，作为苗床被利用。
对于这种异常情况，触手做出了反应，为了阻止吟唱而给予冲击，并匆忙强行改造，将触手侵入埃琳娜的上下两端。
从口中进入的触手，除了阻止埃琳娜吟唱的目的外，还旨在排出埃琳娜体内残留的东西，为母体做准备。
另外，从臀部进入的触手是为了在母体上产卵。
而从卵中孵化的幼体需要营养。
从口中进入的触手灌入的液体就是为了这个的蛋白质来源……也就是触手的精液。
最后，为了让作为母体的埃琳娜不产生排斥反应，让她认识到腹中的孩子是自己的。
触手知道，如果是雌性动物，有时会珍视自己的孩子胜过自身。

所有的准备都已就绪。
剩下的就是产下了。
但是分娩伴随着相当大的痛苦。
即使是一个孩子都说很辛苦，而埃琳娜的肚子里有几十个孩子。
从卵中孵化、因充足营养而急速成长的幼体触手，已经变成了两倍、三倍大。
一次性产下它们，足以让埃琳娜遭受昏厥般的冲击。
最坏的情况下，甚至可能丧命……如此巨大的“快感”必定会袭击埃琳娜。
感觉被改变的埃琳娜，也被变得将痛苦感受为快感。
这是因为触手不希望苗床在一次分娩中失去，这不过是为此采取的手段。
但是，如果能不感到痛苦，如果能不丧命，那对埃琳娜来说也……真的吗？
感受不到痛苦，取而代之感受到快感，对埃琳娜来说真的是幸福吗？？
没有终结，永远持续下去？？？
即便如此，埃琳娜也无法凭自己的意志做出选择。
因为一切都在触手的掌控之中……

「呜"、呜"呜"呜"嗯"……嗯♡♡♡（要、要出来了♡♡♡ 要生了嗯♡♡♡）」

噗嗤、噗通、噗嗤噗嗤、噗通……

「呜"——————嗯"（停不下来，又来了♡♡♡）」

扭动、噗通……

「嗯"～～～～～嗯♡♡♡（还有好多♡♡♡）」

啪嗒、黏糊、扑通……

「………（……幸…福……♡♡♡ 我的孩子们♡♡♡ 不知道是几胞胎呢♡♡♡ 希望大家都能健康和睦相处呢♡♡♡ 虽然不太像我，但一定是像爸爸吧…… 啊哈哈，啊哈哈哈……）」

一旦变成这样，也就没有必要强行改写认知了。
即使埃琳娜意识到生下的孩子是触手，那也已经没有意义了。
生下孩子这个事实。
这意味着埃琳娜作为苗床已经完成。
不如说，今后她将把改变后的认知作为自己新的常识，继续生存下去。

「是新的孩子呢♡♡♡ 请给我成长所需的精液♡♡♡ 啊～嗯♡♡♡」

括约肌撕裂，豁然洞开的臀部不会拒绝侵入。
至于嘴巴，平时是解放的，获得了自由。
形式是在需要时，由埃琳娜的意志含住触手获取营养。
到了这个时候，吟唱魔法这个念头已经从埃琳娜的脑海中消失了。
恐怕是改写了脑海，抹去了魔法的存在吧。
同样作为其中的一环，埃琳娜也失去了手脚。
实际上，对于不需要从半透明的肉茧中移动的埃琳娜来说，这些是多余的，但这两项处理是触手为了减少优秀个体逃跑风险的结果。
但是两者有一个很大的区别，那就是埃琳娜的手脚是被附着其上的触手分泌的黏液溶解的，是物理性地失去了，不会再回来了。
感觉被改写、还残留着触感的埃琳娜，会有意识到这个事实的一天吗。

那是另一个故事了……未完待续。