擅长捉弄的机械人偶 ③ 维护

“嗯——”
某天的课间休息。高木同学在西片旁边的座位上，发出了有些困扰的声音。
“怎么了，高木同学？”
西片看到她的样子，觉得高木同学会感到困扰真是少见，便出声问道。
“啊，西片……暑假作业里有家政课的课题对吧？我想把缝纫工具盒带回家，结果不知怎么打不开了。”
明天开始就是暑假。各科都布置了各种作业，技术·家政课的课题是简单的缝纫。缝纫课已经有一阵子没上了，高木同学时隔许久检查缝纫工具盒时，似乎发现了不对劲。
“让我看看……啊。”
西片一看高木同学的缝纫工具盒，立刻发现了原因。原来是缝纫用的线缠在了用来闭合工具盒的拉链上。
“……高木同学。”
西片嘴角放松下来。西片根据自己的经验知道，线缠在拉链上，通常是因为用过的线没有好好收拾。
“这可不行啊高木同学，用过的线必须好好收拾——这个缠得还挺复杂的，要取下来估计得花点时间。”
高木同学竟然会犯这种低级错误。西片觉得自己抓住了高木的把柄，心里有点高兴。
“这样啊。”
“没想到你还挺冒失的嘛，高木同学。”
西片像是要洗刷平日败北的屈辱般，告诉高木她出了纰漏。但是，高木同学却极其冷静地，

“……这个颜色的线，不是西片的吗？”

这样告诉西片。
“欸…………啊！”
二年级刚开学时的技术·家政课，浮现在西片的脑海里。在那堂缝纫自选布的课上，西片选了黑色的布。他不记得高木同学的布是什么颜色了，但根据当时的对话，他隐约记得是别的颜色。缠在高木同学缝纫工具盒上的线是黑色的。也就是说，这暗示着有可能是邻座西片的线不小心缠了上去。
“是、是这样吗……”
事到如今已经无法确认了，但至少高木同学收拾不善是全责的可能性降低了。西片以为自己抓住了高木同学把柄的优越感，在这一刻噗地烟消云散了。
“嘛，最后拉上拉链的确实是我……不过呢，西片。”
“怎、怎么了……？”
“这个，西片你来解开吧。”
“诶诶⁉︎”
对高木同学突然提出的要求，西片叫出了声。
“我解不开这个嘛……西片，你擅长这种事对吧？”
“嘛，嘛，倒也不是不擅长……”
虽然也不是没有“为什么是我”的想法，但被人依赖的感觉并不坏。对于喜欢手工制作惊吓箱这类东西的西片来说，这个作业确实像是他能搞定的。出于这种想法，西片没有拒绝高木同学的话。
“而且——”
“而且？”
“——昨天比赛的惩罚游戏，还没定下来呢。”
高木同学这么说着，
“给，这就是惩罚游戏。”
把缝纫工具盒递给了西片。
“唔……！”
在握力器比赛之后，西片也通过自认为的Takagi-Ⅲ作战方案，或者临时起意挑战高木同学，结果都遭到了反击。就在昨天，放学路上踢石子的比赛也输了，那个惩罚游戏就一直搁置着。
“我、我知道了啦，高木同学……”
一旦被说成是惩罚游戏，西片就没有拒绝的权利。
（高木这家伙，居然把惩罚游戏当成便利工具一样用……！）
西片不情不愿地答应了高木的要求，一边品尝着屈辱，一边接过了缝纫工具盒。



“唔嗯……”
午休时间，西片把高木同学的缝纫工具盒放在自己桌上，正烦恼着该怎么办。
“有办法吗？”
“唔唔唔……”
只在被拜托打开缝纫工具盒的课间休息时间里，事情没能解决，结果拖到了午休。西片尝试着想把线取出来，结果只是明白了光用手指是无论如何也搞不定的。
“如果回家的话，用工具说不定能搞定……”
“哼——那，你回家修好了再带来吧。”
“可以是可以……啊，不过明天开始就是暑假了。”
西片房间里备有各种手工工具，说不定能搞定。想到这里，西片正想答应高木的请求，却意识到明天开始有一阵子不用上学。也就是说，这意味着没有机会把修好的缝纫工具盒还给高木同学。
“那，修好了就用手机联系我吧。我们约个地方碰面。”
“欸……不用那么麻烦，我送到高木同学家去好了。”
“嗯——我也想好好道谢嘛。在零食店请你吃点零食什么的。”
“不用道谢啦。这是……惩罚游戏嘛。”
“啊哈哈，说得也是——不过，还是约在零食店给我吧。我们碰个面。”
高木同学这么说着，

“——那样的话，我也更开心。”
她移开视线，小声嘀咕道。
“……？”
（为什么要特地……啊！该不会是想在零食店，再捉弄我吧……？）
“怎么样，西片？”
（咕咕……高木这家伙…………）
疑神疑鬼的西片，当然不可能明白高木同学不想在家交接，而想约在外面碰面的真正意图。

西片家玄关门关上的声音。这表明西片的母亲出门购物去了。西片还在学校，所以西片家里空无一人，一片寂静。能听到的，只有客厅时钟滴答、滴答的走时声——如果是往常的西片家，理应如此。
窸窸窣窣，门移动的声音。这声音是从西片房间的壁橱里传来的。
“…………”
从里面悄悄出来的一位少女。是住在西片房间壁橱里的对话交流型安卓机器人，Chat-mate的Takagi-Ⅲ。
“……呜咿——嗯，嘎啊”
从壁橱的隔层下来，咚地一声落在地板上的Takagi-Ⅲ，没有露出平时给西片看的柔和表情，而是板着脸，搜寻着刚才自己待过的壁橱里放置的纸箱里的东西。
“哔……哔哔……”
和西片同款设计的学生书包。视觉传感器捕捉到它后，Takagi-Ⅲ把它拿了起来。走出房间，噔、噔、噔走下楼梯的Takagi-Ⅲ。在理应无人的西片家，尽管已是傍晚，Takagi-Ⅲ却穿着制服，像是要去上学一样行动起来。
当然，Takagi-Ⅲ不可能去学校。如果那么做，自己的存在就会暴露，事情会变得不可收拾。Takagi-Ⅲ当然也明白这一点，所以下楼另有原因。
那就是Takagi-Ⅲ的维护作业，执行自我维护流程。基本上一直待在西片房间里的Takagi-Ⅲ，并不需要那么频繁的维护。即使一直穿着同样的制服，也不会像人类那样因为皮脂和汗水而弄脏衣服。不过，Takagi-Ⅲ的硅胶身体很容易吸附壁橱里的灰尘，而且尽管活动频率不高，驱动部分的维护偶尔也是必要的。因此，趁着家里没人的时候，Takagi-Ⅲ开始了维护作业。



“呜咿嗯，呜咿嗯，呜咿嗯——”
下到一楼后，Takagi-Ⅲ滴溜溜地转过身，背对玄关，朝着屋子深处的脱衣间，以固定的间隔发出声响，迈步前进。平时不会在意的驱动音，在无人的家里终究还是显眼。到了脱衣间，Takagi-Ⅲ没有开灯，笔直站着，开始拉下裙子的拉链。在昏暗的脱衣间，先是裙子噗通一声掉在地上，然后被蹲下的Takagi-Ⅲ仔细叠好，放在了洗衣机上。
下半身只穿着内衣的Takagi-Ⅲ。她的手正要伸向制服的衣摆。唰地一下，围巾被取下。如果放任不管，Takagi-Ⅲ大概会把身上穿戴的所有东西都脱掉吧。制服的侧拉链被拉开，布料轻轻晃动。就在这西片家里本不该存在的、一丝不挂的同班同学的身影即将显现的那一刻，
“咻————”
伴随着钥匙插入玄关门锁的声音，Takagi-Ⅲ的脱衣动作戛然而止。
“不行不行，忘了带钱包了。”
在仿佛时间停止了的脱衣间里，Takagi-Ⅲ的集音麦克风捕捉到了外面西片母亲的声音，以及咔嚓咔嚓转动钥匙的声音。意料之外的回家。西片的母亲是来取忘带的东西。
“哔哔哔……哔啵。”
当然，不能让西片的母亲发现Takagi-Ⅲ的存在。如果和西片在一起时还好说，但这种情况是无论如何也无法蒙混过去的，这也是Takagi-Ⅲ电子头脑运算后得出的当然推论。但从Takagi-Ⅲ的表情上看不出焦急或惊讶。Takagi-Ⅲ迅速拿起脱下的裙子，配合着玄关门打开的声音，带着自己的物品进入了浴室。
“哧哧哧——”
在没有开灯、一片漆黑的浴室里，Takagi-Ⅲ运用着比人类更优越的夜视能力的视觉传感器，迅速一瞥并认清了浴室的状况。浴缸里积着水。似乎没有可以躲藏的地方。如果是普通人类，通常会这么想。但并非人类的Takagi-Ⅲ的判断力，其敏捷程度远非常人可及。
“————”
带着一种呆滞的表情，Takagi-Ⅲ哗啦一声走进了浴缸。尽管脱衣还没有完成。虽然把书包和脱下的裙子举在头顶以免被水弄湿，但除此之外都毫不留情地浸入了水中。毫不在意这种状况，Takagi-Ⅲ穿着脱到一半的制服，泡在昨天的洗澡水里，用没拿书包的那只手把浴缸盖盖在了自己头上。西片的母亲还在玄关脱鞋。推测水声应该还听不到，Takagi-Ⅲ的思考冷静准确得可怕。
西片母亲的脚步声，在紧挨着浴室的客厅响起。Takagi-Ⅲ在浴缸里浑身湿透，屏住了呼吸。不，说“屏住了呼吸”并不准确。Takagi-Ⅲ在下楼阶段就已经停止了呼吸。准确地说，是从确认西片母亲外出并开始行动起就一直如此。在除了可能与人类交流的时候，特别是维护时，Takagi-Ⅲ不需要模仿高木同学，也不需要做出人类般的行为。因此，Takagi-Ⅲ一声不响、甚至连呼吸声都不发出地躲在浴缸盖下，对她来说毫不费力，也没有如果被发现该怎么办的紧张感。她只是平淡地执行着不被发现、蒙混过去的方法而已。
西片的母亲从脱衣间前走过。她脚步匆忙，看起来并不在意浴室。浴缸里，藏着一个和儿子同学一模一样的、穿着衣服的机器人。虽然情况很离谱，但浴室的灯一直关着，Takagi-Ⅲ的所有物品都和本体一起在盖子下面。既然没有注意到声音，也就没什么特别需要在意的事情了。

玄关门打开的声音。这次，西片的母亲似乎真的出门购物去了。
“————哔”
为了不发出声响，将电子脑功能限制在半休眠状态的Takagi-Ⅲ，用耳部麦克风检测到门响后恢复了行动，从内侧掀开了浴缸盖。啪嗒、啪嗒，附着在盖子内侧的水滴，滴落在Takagi-Ⅲ的皮肤上。
“呜——嗯”
Takagi-Ⅲ唰地站了起来。制服湿透了。湿润的水手服紧贴在硅胶制成的肌肤上。Takagi-Ⅲ毫不在意地跨出浴缸。为了不弄湿更衣处，她打开浴室入口的门，伸手将书包和裙子放在更衣处的地板上，然后重新开始脱衣。
湿透紧贴的制服很难脱下。Takagi-Ⅲ窸窸窣窣地扭动身体，好不容易开始从袖子里抽出手臂。
“——哔、哔哔——”
正当Takagi-Ⅲ为了脱掉制服而像套头衫一样掀起水手服时，她的额头上闪烁起表示接收到电波、开始通信的图标。动作被打断，好不容易掀起的制服遵从重力落下，Takagi-Ⅲ的脑袋又露了出来。
“嗤、嗤嗤嗤——”
呆滞无表情的脸上，开始浮现出感情。嘴角上扬，微微睁眼微笑的Takagi-Ⅲ，
“‘回去吧，西片’”
嘴巴啪嗒地微微张开，从喉咙的扬声器里播放出夹杂着噪音、略显沉闷的声音——那是从西片口袋里的手机麦克风实时采集到的、高木同学的声音。
这宣告了Takagi-Ⅲ为接近高木同学而开始的重要学习。

“‘今天不去零食店吗？——哼——’”
在西片和高木同学的对话中，Takagi-Ⅲ保持着张嘴的状态，只提取高木同学的台词部分从喉咙发出。同时，她重新开始脱衣，再次将头缩进去，套上制服。
“————”
将头藏在制服里，Takagi-Ⅲ的嘴角蠕动着。
“————回去吧，西片”
Takagi-Ⅲ在空无一人的昏暗浴室里这样说道。这次嘴巴也在动。看来并非单纯播放录音。
“西片、西片、西、片…………西片”
认识到高木同学所说词语的一部分是姓氏“西片”后，Takagi-Ⅲ对照自身的注册数据，将这个词的片段与所有者西片关联起来，转换成平时称呼的语调。
“回去吧，回去吧，回、去吧——”
开始解析台词剩余部分。嘴部动作与声音被关联起来，被转录成文字的台词一部分，在Takagi-Ⅲ的电子脑内转换成汉字。
“回、去吧——回去吧。回去吧西片。回——去吧”
认识到“回去吧”是“回去吧”的随意说法后，Takagi-Ⅲ像是恍然大悟般，先用正确的日语礼貌地说了一遍，然后逐渐转换成高木同学那种亲切随意的语调。在嘴巴和喉咙这样运作期间，身体并未放松自身的维护工作。
“回去吧，西片。——吧，吧。去吧，回吧，去吧”
头从制服中钻出，水手服完全脱离身体。Takagi-Ⅲ提着衣服，在意着语尾的细微差别，用耳部麦克风拾取自己口中发出的台词，微调辅音发音和语调，使生成的语音与实际录音的听感之间没有违和感。
“吧——去吧，西片”
这种确认实际听感的作业，是一个精细的过程，无法仅在电子脑内完成，必须实际发音并用自身麦克风拾取确认才能明了。最后，Takagi-Ⅲ转动脖子，转向右侧对着墙壁微笑道，
“回去吧，西片”
同时双手拧着湿制服的袖子，这样说道。那语调，惊人地酷似高木同学。
“回去吧，西片”
这次，Takagi-Ⅲ移开视线说道。之所以仍然转向右侧，是因为从录音分析得出，手机采集到的高木同学声音是从西片左侧传来的——也就是说，高木同学是从左侧搭话的。西片口袋里手机的摄像头，一如既往只拍到口袋的布料。
“回去吧，西片”
将制服扔进脸盆的同时，Takagi-Ⅲ将视线略微上移。声音是精确模仿录音的Takagi-Ⅲ，但表情无法获取，只能从数据量少于音频的过往积累中推测。Takagi-Ⅲ尝试了多种模式的表情后，最后，
“回去吧，西片——哔”
以概率最高的表情，凝视着墙壁上某一点——大概是西片脸庞所在的位置——微笑着说，
“今天不去零食店吗——零食店，零食，店——零食店”
完成一项学习后，身着吊带背心的Takagi-Ⅲ一边往装有制服的脸盆里放水，一边转向下一条台词的解析。
“不去吗？——吗？ 吗？ 吗？”
原本计划只是掸掉灰尘，不弄湿衣服，但因西片母亲回家而改变了计划。决定好好洗一次的Takagi-Ⅲ，一边对着脸盆说话，一边揉洗着制服。
“今天不去零食店吗？”
啪、啪，被抻平褶皱的制服没有回应。微微歪着头，先是做出惊讶表情随即微笑，接着又露出茫然表情将同一个问题重复了三遍的Takagi-Ⅲ，
“今天不去零食店吗？…………哼——”
即使没有回应也不在意，嘿嘿笑着将制服暂时叠好，
“呐，来比试吧——呐、呐、呐、呐，比试、胜负——”
对已基本学习完毕的高木同学的口头禅“哼——”只模仿了一次，便转向下一条台词，同时站起身，手伸向被浴缸剩水浸得湿透的内裤。
“呐，来比试吧。——呐，来比试吧。——呐，——”
眼看就要被脱下的内裤仍在不断渗出浴缸的剩水，手一碰触，受压之下渗出量反而增加，
“——呐，来比试吧”
液体顺着嘿嘿笑着弯下腰的Takagi-Ⅲ的大腿流向小腿。

“哈啊……”
西片今天也在疲惫中回到家。原因不言自明，自然是上学路上与高木同学的互动。根据被捉弄次数而定的俯卧撑次数，今天看来也格外多。
“真是被拜托了件怪事啊”
脑海中浮现出放在书包里的、从高木同学那里收到的缝纫套装。因当时谈话走向而决定要修理的高木同学的缝纫套装。今天除了日常的俯卧撑，还必须为这件事花费时间。正想着赶紧回自己房间开始作业时。
“…………嗯？”
听到浴室传来声音。西片感到不对劲。父母还没到回家的时间，而且西片家洗澡本来就在晚饭后。这个时间不应该有人准备洗澡，更别说正在沐浴了。
西片蹑手蹑脚地走向更衣处。说不定，有不速之客入侵了。
“…………！”
浴室里有人。虽然是磨砂玻璃看不太清，但西片立刻明白那不是父亲或母亲的身影。
（难、难道真的是…………可疑人物!?）
因高木同学放学而积累的倦怠感瞬间烟消云散。直到刚才，西片还认为小豆岛是个和平的地方，小偷强盗之类只是听说的虚构存在。而现在，可能就在眼前。磨砂玻璃对面的身影肤色部分很多，看起来似乎正在脱衣服。
这是什么神经啊，这个可疑人物——西片这样想。潜入别人家还擅自用浴室，无法理解。赶紧偷点值钱的东西溜走不就好了，这么悠闲——一边想着这些，西片将手搭在门上。对方赤身裸体，看来没带武器。这样的话，说不定我也能应付。日常的俯卧撑和跑步等训练派上用场的时刻到了，西片下定决心。
（就、就让你后悔，踏进我的地盘……！）
西片脑海中浮现出《荒野大镖客》的台词给自己打气，打开了浴室的门。



“——欢迎回来，西片……？”
浴室里的人，带着茫然的表情说出迎接西片的话语。
对表情严峻的西片感到奇怪的那个人，不知为何竟是在西片家淋浴的高木同学——不，是Takagi-Ⅲ。

“…………诶？”
西片对眼前存在的真实身份，一时无法理解状况。昏暗的浴室里看不真切，但能认出那是Takagi-Ⅲ，而且似乎没穿衣服。

“哇”
Takagi-Ⅲ的摄像头感知到西片的视线开始向下移动，便小声说道，将身体藏到半开门的阴影处——正好是西片视野看不到的地方。
“啊哇哇，塔、塔、Takagi-Ⅲ!?”
正准备进入浴室与可疑人物对峙的西片，慌忙后退到更衣处。
“对、对不起！没想到Takagi-Ⅲ会在这里”
西片背对着门，满脸通红地向Takagi-Ⅲ道歉。
“啊哈哈，真是的，吓我一跳呢，西片”
Takagi-Ⅲ也背对着门，背靠浴室墙壁，仰望着天花板说道。
“我才该道歉呢，没告诉西片——趁没人的时候，像这样冲个澡”
“嗯、嗯——难道，每天……？”
“嗯——嗯，大概一周一次吧。因为平时都在西片房间，不太会弄脏”
“这样啊……”
隔门对话的两人。浴室特有的回声效果让Takagi-Ⅲ的声音听起来有些奇妙，西片莫名地心跳加速。对话中断，对西片而言尴尬的寂静降临。
“……！”
西片视线落向地板，那里整齐叠放着裙子和湿透的水手服。
（这、这是……⁉︎）
水手服下面，能看到类似黑色带子的东西。那是隐藏在水手服下的、吊带背心的一部分。西片的脸又红了。既不能回头，这下连视线都不能往下落了。
“那、那我回房间了……打扰你不好”
对视线被固定在前方的西片来说，离开此地是最佳选择。
“等等嘛，西片”
Takagi-Ⅲ叫住了正要离开的西片。
“诶？”
西片不由自主地回头。只见昏暗浴室的门口，Takagi-Ⅲ只探出了脑袋。透过磨砂玻璃，能模糊看到Takagi-Ⅲ身体其余部分的肤色。
“哇哇⁉︎”
西片慌忙移开视线，打算再次撤退，
“等等啦”
手腕被Takagi-Ⅲ抓住了。
“今天帮我维护一下嘛——平时一个人做，挺辛苦的”
“诶？那、那种事——”
西片的声音变尖了。这种状况下帮Takagi-Ⅲ维护，意思就是要一起——
“——怎么可能做到啊⁉︎”
西片脑海中浮现出荒唐至极的情景。
“……呵呵，啊哈哈哈”
Takagi-Ⅲ笑了起来。像是欣赏着西片的慌乱，Takagi-Ⅲ说道，
“我是说，希望你从那个包里，把需要的东西递给我啦。在浴室和更衣处来回走，很麻烦的嘛”
这样说着，表明西片的妄想是错误的。
“诶？啊、啊啊，原来是这么回事……”

“你刚才在想象别的事情吗？”

“没、没有没有！”

“哼嗯……”

西片拼命否认着。虽然从西片的角度看不到，但他从声音推测，此刻Takagi-Ⅲ一定正用怀疑的目光看着他。

“总之来帮忙啦。要是妈妈回来之前没弄好，西片你也会很困扰吧？”

“唔……嗯，那倒是……”

结果半推半就地，西片还是落到了不得不帮Takagi-Ⅲ做维护的地步。



“首先……把毛巾递给我。”

背后传来淋浴的水声，西片听着Takagi-Ⅲ的指示。

“好、好的……”

随着“咔”一声塞子关闭的轻响，淋浴停了。西片一边想着所谓的维护，做的事和人类也没什么不同嘛，一边拿起了毛巾。

“给，Takagi-Ⅲ。”

“谢谢。”

Takagi-Ⅲ从门缝里伸出手臂。因为害羞而无法直视浴室内的西片，没法顺利地把毛巾递过去。

“啊。”

似乎察觉到了什么的Takagi-Ⅲ说道：

“我在暗处也能看见所以没关系，不过亮一点的话会更好递吧？”

她将伸出的手臂前端移向灯的开关，打开了浴室里的灯。

“哇——就、就这样别开灯！”

灯光亮起，透过磨砂玻璃看到的Takagi-Ⅲ身体的轮廓分辨率骤然提升。西片以快得看不清的速度重新按下开关，关掉了灯。为了不让她再有开灯的念头，这次他仔细看着Takagi-Ⅲ的手臂，把毛巾递了过去。

“是吗？那好吧。”

Takagi-Ⅲ接过毛巾，擦拭着自己的身体。

“……呼。”

在她擦拭的时候，西片一边平复着急促的呼吸，一边拼命想把刚才烙印在脑海里的景象——灯光映照下的Takagi-Ⅲ身体的形象——驱散。

“那么，接下来是——”

就在西片背过身去的同时，似乎响起了电子音，接着传来了干燥的声响。

“这个，你拿着。”

“诶——”

Takagi-Ⅲ伸出的手里，握着一个像橡胶手套一样的东西。

“——呜哇⁉︎”

西片意识到了。那不是手套，而是Takagi-Ⅲ手腕以下部分的人工皮肤本身。西片差点没拿稳，险些让它掉在地上。

“啊哈哈，没必要这么惊讶吧？偶尔也需要维护皮肤下面的部分啦——”

Takagi-Ⅲ正用另一只手（不是给西片看的那只）剥下手腕处的人工皮肤，准备开始对内部进行维护。这对安卓机器人来说是理所当然的保养工作。但这景象对西片来说却显得十分冲击。

“虽然不用这么频繁啦——不过今天有西片帮忙，机会难得，就顺便做了吧。”

“嘿、嘿诶……”

西片端详着接到手里的人工皮肤。那并非单纯的硅胶片，上面还附着着血管般纤细的电缆和小小的连接器。指尖甚至还完整地带着指甲，给人一种简直像是从高木同学本人身上剥下皮肤般的诡异感。西片怀着半是兴趣半是恐惧的心情，继续拿着那片人工皮肤。

“这个也拜托了。”

这次是比刚才更大的人工皮肤。从形状看，这次被剥下的似乎是上臂部分的人工皮肤。

“这个也……接着是这个。”

伴随着“刺啦刺啦”剥下人工皮肤的声音，西片手臂上堆积的人工皮肤越来越多。最终，西片暂时保管了Takagi-Ⅲ左臂的人工皮肤——从肩膀往下的所有部分的人工皮肤。



“呐。”

Takagi-Ⅲ“嗖”地从门缝里探出头来。

“这、这次又是什么……？”

渐渐开始习惯这种状况的西片，一边尽量不去意识门缝以外露出的部分，一边等待着Takagi-Ⅲ的指示。

“那边的包里，把写着‘维护油’的喷雾罐拿给我。”

Takagi-Ⅲ用还保留着皮肤的那只手指示着书包。磨砂玻璃的另一侧，隐约映出了看不见的那侧手臂金属色的轮廓。伴随着急促的驱动声，西片也察觉到，那金属色的部分正像弹钢琴般“嗡、嗡”地细微活动着指尖，肘关节也以固定的角度幅度运动着。看来Takagi-Ⅲ在给西片下达指示的同时，也在并行进行着皮肤被剥下的左臂的动作确认。西片先前产生的、认为浴室里进行的事情与人类并无太大差别的感想，现在看来似乎完全是错误的。

Takagi-Ⅲ那学生书包风格的书包内部，与高木同学的书包内容截然不同。除了Takagi-Ⅲ所说的维护油，里面还装着硅胶修补剂、精密螺丝刀，以及其他一些完全猜不出用途的电子设备。没有任何上学必需的东西。那是一个为了尽量不破坏高木同学的形象而修饰了外观、用于收纳Chat-mate维护工具的无机质容器。西片拿起喷雾罐，一边感受着这平时在学校常见的书包里装着与日常无关物品的违和感，一边把它递给了Takagi-Ⅲ。

“谢谢。”

Takagi-Ⅲ以和平常无异的姿态接过喷雾罐，将它对准关节部位喷洒。每当喷雾声响起，关节的驱动声似乎就变得轻快了一些。仿佛在确认这一点，磨砂玻璃另一侧的银色手臂，一边发出声响一边变换着各种角度。

浴室里，正在进行着非日常的行为。这既是因为有着高木同学外形的安卓机器人身处浴室这件事本身，也因为与人类别无二致的Takagi-Ⅲ，正将其机械部分暴露在外——某种意义上，这甚至比前者更加超脱日常。



“那么接下来是——啊。”

就在西片对当前的状况思绪万千时，Takagi-Ⅲ感觉到了玄关处有人。

“怎么办，妈妈好像回来了哦。”

“诶诶⁉︎糟、糟了Takagi-Ⅲ！！怎、怎么办，怎么办”

“嗯——”

西片母亲打开玄关门走进来的声音，被Takagi-Ⅲ的收音麦克风捕捉到。面对惊慌失措的西片，Takagi-Ⅲ冷静地思考着摆脱现状的对策。

“西片。”

“是、是！”

“总之先把我的书包、衣服和——刚才拆下的部件拿着。”

“诶？好、好的。”

思绪混乱的西片按照Takagi-Ⅲ所说，将脱衣处所有Takagi-Ⅲ的痕迹物品集中拿了起来。

“拿好了……然后呢？”

母亲的脚步声逼近。已经没有时间了。在焦急的西片面前，Takagi-Ⅲ打开门，

“这边。”

“嘿”地一把拉住了西片的手臂。

“诶…………？”

西片被引向了浴室。




“嗯？…………这个时间洗澡？”

随之而来的是浴室里发出的声音，母亲对此做出了反应。

“…………！…………！”

“西片，回应点什么。”

（就、就算你这么说……！）

突然被拉进来，在浴室里与Takagi-Ⅲ独处的西片。西片家浴室的面积是典型独栋住宅浴室的大小，虽然洗浴区有容纳两人的空间，但并没有宽敞到能让两人保持充裕的距离。也就是说，现在西片紧贴的后背后面，就是一丝不挂的Takagi-Ⅲ。想到这一点，西片心中已无暇顾及母亲的呼唤。

“喂，听到了吗——？”

母亲催促着回应。

“啊、唔……”

Takagi-Ⅲ“咚”地推了一下狼狈的西片的后背。

“唔！——嗯——”

顺着这股势头，西片发出了回应的第一声：

“——就、就是比平时多出了点汗啦——”

昏暗的浴室内，西片用刻意装出的声音回应道。那声音因紧张而有些颤抖。

“开灯，西片。会被怀疑的。”

紧张的原因，不仅仅在于担心母亲发现Takagi-Ⅲ的不安。背后的Takagi-Ⅲ下达了下一个指示，在耳边低语着要他开灯。紧张原因的构成中，身后Takagi-Ⅲ的存在占了更大的比重。

“但、但是……”

“快点。”

在小声催促下，西片的手从门缝伸出，触碰了灯的开关。浴室“啪”地亮了起来。西片的眼睛在几秒后适应了光亮，眼前是——

“————！！”

设置在洗浴区的镜子。Takagi-Ⅲ“唰”地躲到了西片背后。

“这样啊。毛巾，我放这儿了哦。”

开灯几秒后，母亲走进脱衣处，放下了毛巾。Takagi-Ⅲ把西片拉向自己，尽量隐藏着从外面可能看到的西片制服身影。结果，西片和Takagi-Ⅲ的距离愈发缩短了。

“唔、嗯……谢谢…………”

西片对母亲的话，只能以蚊子般细小的声音勉强回应。母亲的脚步声远去。虽然暂时渡过了危机，但西片却丝毫无法恢复平静。



“别往后看哦。”

（唔、别说往后了——）

就算被要求也不会想往后看的西片，但前方的景象也已足够超现实。虽然大部分被西片的身体勉强遮挡，但从西片腿间的缝隙，能看到Takagi-Ⅲ纤细修长的腿；从西片肩膀旁，能看到镜中映出Takagi-Ⅲ正窥视着自己镜中身影的、略带羞涩的表情，这些都无法完全隐藏。轻触西片肩膀的Takagi-Ⅲ的手臂和手，与她的腿一样，呈现出高密度硅胶般光滑、触感良好、与人类别无二致的肤色。西片虽然还穿着衣服，但隔着后背也能感受到Takagi-Ⅲ手臂的柔软。

（动、动不了了！！）

只要自己稍微一动，隐藏着的Takagi-Ⅲ的身体就会暴露无疑。不能动，但又不知道接下来该做什么。西片陷入了无法自主行动的境地。

“…………”

就在这种状况下，西片看到镜中Takagi-Ⅲ那只还保留着皮肤的胳膊“咻”地动了起来。要做什么，西片完全猜不到。Takagi-Ⅲ拿起花洒，

“…………呀⁉︎”

用机械手臂操作着杠杆，放出了花洒的热水。热水有力地打在西片的脚背上，西片不由得叫出声。

“Takagi、Ⅲ……？”

“…………”

Takagi-Ⅲ仿佛在说，这样看起来更像在冲澡吧，无言地将花洒的水流对着西片的脚。浴室里回响着花洒的水声，伪装确实提升了完成度。

“…………”

西片的背上，这次传来了坚硬的触感。Takagi-Ⅲ为了不让机械部分暴露的左臂淋湿，把它藏到了西片的背后。Takagi-Ⅲ左手轻搭在西片背上，同时为了让水声听起来自然，将花洒对着地面和西片的脚。

（这到底……是什么状况…………？）

简直就像在被高木同学冲洗身体的感觉。西片能做的，只有配合镜中Takagi-Ⅲ手臂的动作，用自己的身体遮挡住那些可能暴露的部分，以免看到更多Takagi-Ⅲ的肌肤。



“西片。”

“咿、咿呀⁉︎”

因紧张而声音变调的西片，

“差不多……该出去了吧——为了不被妈妈发现，把我带到楼上去哦。”

“唔、嗯。”
「——浴巾，能借我用一下吗？」
「啊，请用请用！」
最终，西片还是听从了Takagi-Ⅲ的低语，帮她完成了伪装作战的收尾工作。

「…………呼」
成功将Takagi-Ⅲ带回自己房间而未被母亲察觉的西片，一屁股坐在床上，疲惫地深深吐了口气。
“辛苦啦，西片——总算是没露馅呢。”
无线耳机里传来Takagi-Ⅲ的声音。Takagi-Ⅲ一进房间，就迅速钻进了壁橱里。
「哈啊……照这样下去，总有一天会真的暴露吧……？」
今天的情况相当危险。如果母亲当时打开了浴室的门，那根本是无法搪塞过去的。Takagi-Ⅲ来西片家还不到一个月就遇到这种状况，西片觉得，这样下去绝对瞒不了多久。
“没关系的，西片。”
「没关系……是指什么？」
Takagi-Ⅲ仿佛要安抚西片的不安，


“就算和西片在一起的时候被发现——到时候，就说西片是把高木同学叫到家里来就行了。我模仿高木同学可是很拿手的哦。”


她若无其事地说出了这样的话。
「什…………⁉︎」
这怎么可能做到啊，西片心想。尤其是在今天这种状况下用那种借口，显然会引发另一堆麻烦。
“啊哈哈哈哈哈，开玩笑的啦开玩笑。”
（可恶……Takagi-Ⅲ这家伙……）
耳机里传来Takagi-Ⅲ的笑声。西片再次下定决心，Takagi-Ⅲ的存在绝对不能让任何人知道。



「好了，那么」
稍作休息后，西片从自己的书包里取出针线盒，放在桌上。
“在做什么？”
在壁橱里的Takagi-Ⅲ只能通过手机拾取的声音来了解西片的状况。听到西片摆弄工具的声音，Takagi-Ⅲ饶有兴趣地问道。
「高木同学的针线盒。惩罚游戏，我必须得把它修好。」
西片一边说着，一边拿出了剪刀。那是一把适合精细作业的小号剪刀。
“说起来，在学校是说过这么回事呢…………让我也看看嘛。”
哗啦一声，壁橱门打开了一条缝，Takagi-Ⅲ探出头来。
「今天还是继续躲着吧……爸爸也快回来了。」
“没关系的啦。声音我都好好隐藏着呢。”
说着，Takagi-Ⅲ想把壁橱门开得更大。
「…………诶？等等，Takagi-Ⅲ⁉︎」
想起Takagi-Ⅲ目前状况的西片，慌忙转向壁橱。Takagi-Ⅲ的制服已经湿了，现在正偷偷晾在阳台外面看不见的地方。借给Takagi-Ⅲ的浴巾，现在也还在床上。也就是说，
（难、难道说现在的Takagi-Ⅲ的打扮是…………⁉︎）
西片认为，Takagi-Ⅲ现在的装束，是不适合从壁橱里出来的。
必须移开视线才行。但西片的这个念头迟了一瞬。哗啦一声，拉门被大大地拉开。
（T、Takagi-Ⅲ——⁉︎）
西片看到的却是，



“唔——嗯。这就是高木同学的针线盒啊。”
是已经换上了备用制服的Takagi-Ⅲ。

「…………⁉︎」
看到与预想不同的Takagi-Ⅲ的样子，西片松了口气，脸上的热度也随之消退。
“——怎么了西片？…………啊，”
Takagi-Ⅲ注意到他的样子，低头看了看自己的装束，

“…………”

她没有继续说下去，而是凝视着西片，仿佛看透了他的心思般，脸上露出了狡黠的微笑。
（可……她绝对发现了…………）
西片的脸又热了起来。幸好她没有说破，西片一言不发地重新开始手上的工作。



「好——嘞，搞定……哼哼」
几分钟后，西片清理完针线盒里缠住的线，轻快地拉动顺畅的拉链，感到一阵成就感。
“哦——…………不过这个，只要有剪刀的话，高木同学自己也能做到吧？”
从西片拿出剪刀到现在不过几分钟。虽然不用工具可能很困难，但这应该也不是高木同学做不到的事情吧，站在西片桌旁看着他操作的Takagi-Ⅲ说出了直率的感想。
「嗯……或许是吧，不过嘛，既然被说是惩罚游戏了……」
“唔——嗯。”
「得告诉高木同学已经修好了——虽然不太明白为什么非要约在零食店交给她。」
“………………”
把自己也能做的事交给西片，还特意约好地方让他送来——Takagi-Ⅲ思考了几秒，
“那个啊——”
「那个？」
“……嗯——嗯，没什么。”
她似乎想对西片说些什么，但又作罢了。
「？………………咦？」
不明白Takagi-Ⅲ想说什么的西片，注意力转移到了针线盒里的一张纸上。
「这是什么……？」
它夹在刚拉开拉链的地方。是一小片笔记本纸。把它翻过来，

给西片 谢谢你帮我修好 高木

上面这样写着。纸上还有卷过的痕迹，看来这似乎是高木同学从拉链仅拉开一点点的缝隙里，偷偷塞进针线盒里给西片的留言。
“………………”
Takagi-Ⅲ仍然站在西片身旁，目不转睛地盯着那张纸。在她这样的电子脑中，刚才建立的推论确定性越来越高，同时，一个念头涌了上来。
“……呐，西片。”
Takagi-Ⅲ对西片说道。
“等联系完高木同学之后啊——哔——”
旁边传来噗呲一声稍大的机械音，西片转向声音的来源，也就是Takagi-Ⅲ的方向。
「呜哇⁉︎」
只见Takagi-Ⅲ将自己的左臂从关节处卸了下来，
“——左臂单元已卸下——”
她面无表情、平淡地念着系统信息，同时用右手拿着左臂递给西片。连接处虽然露出了无机质的机械结构，但上面依然覆盖着完好的人工皮肤，西片产生了仿佛被递来一只人类手臂的错觉，发出了不知是今天第几次的惊呼。
“哔——给我的手臂上点维护油嘛。”
Takagi-Ⅲ脸上恢复了微笑，继续说道。
「诶……？可是，刚才你不是自己——」
“一只手不好操作嘛……而且——”
Takagi-Ⅲ凝视着西片，

“——我也想让你来帮我做呢。”

「为、为什么……？」
面对摸不清意图的西片，

“大概，和高木同学是同样的理由吧。”

Takagi-Ⅲ这么说着，移开了视线。
「诶…………？」
西片稍微想了想，

「那意思是……想捉弄我……？」

一脸困惑地这么问道。
“……呵呵。”
Takagi-Ⅲ嘴角放松，重新看向西片，
“啊哈哈，也许吧。要不要像高木同学那样，也来个惩罚游戏呢——刚才壁橱门打开的时候，西片好像在想些不正经的事情吧，就当是惩罚好了。”
她笑着说道。
「什……⁉︎ 才、才没有呢！」
“真的吗——？”
「真的啦！」
“唔——嗯……？”
「唔…………」
“啊哈，啊哈哈哈”
视线投向阳台晾着的湿制服的Takagi-Ⅲ，和为此慌张的西片。无线耳机里，今天也依然传送着Takagi-Ⅲ的笑声。