沉溺于隶虐之愿

怀抱这个愿望，是在开始懂事之后不久。那是在看到的一瞬间便被深深染色、情绪尚且不稳定的年纪，被烙印下的性癖难以轻易颠覆，而一旦自我认知之后，便再也无法回到什么都不懂的时候了。
如果能够实现，自己也想要变成那样——虽然这样想了，但许下这个愿望等同于失去一切。如果没有任何力量、权力或地位的话，或许我会不向任何人商量便踏上那条路，如同从看似平坦的坡道上滚落一般，我的脚一步一步、两步三步地奔跑起来，直到抵达尽头。

这个世界存在着名为奴隶的存在。虽说奴隶不是人，但奴隶本身却是人。在来来往往的人群中，他们身着薄薄的破烂布片，脖子上戴着沉重的项圈，被锁链拴住，在比拉车的马还要恶劣的环境中遭受苛役。时常被虐待，无缘无故受到惩罚，明明有着人的外形却连人最基本的权利都不拥有，他们仅仅被蔑称为奴隶，被驱使，一旦不再有用便被抛弃。当然，即便被抛弃，奴隶从成为奴隶的那一刻起就永远是奴隶。

这是刻入灵魂深处的永恒不变的灵魂罪科。它是这个世界的国教，其威光甚至连拥有不亚于一国王族之权力的教会也视为神圣不可侵犯。也就是说，奴隶这个身份虽然被视为非人，但其存在却由神所保证。
这个名为奴隶的存在，通过若干契约以及套在其脖子上的项圈来区分是否为奴隶。
项圈佩戴的时间越长，该存在作为奴隶被神罚的罪科玷污灵魂越深，周围人的认知也会逐渐变为“此人是奴隶”。

某位神学家将这一现象称为神的裁定，而另一位神学家则称之为神的任性。如今仍在积极争论之中，但据说人堕落为奴隶的这段期间取决于该人的魔力，内在魔力越高，堕入奴隶所需的时间就越长。

例如给王族戴上项圈，强行推进奴隶契约。
这种情况下，王族大多因魔力值之高而需要数月乃至数年。当一国被他国灭亡时，通常为了加快合并，会将灭亡之国的王族和贵族贬为奴隶，让此前的被支配阶级使役原支配阶级，从而尽早让人知道谁成为了该国的宗主。
然而，如前所述，贵族以及王族的魔力值很高，用正面手段使其成为奴隶需要很长时间。在磨磨蹭蹭的过程中，旧国家的残党可能暗中活动，救出好不容易贬为奴隶的王族和贵族。

此时重要的是前述“灵魂罪科”这一概念。魔力值也是神的宠爱，是不变的，即便沦为奴隶魔力值也不会受损。反而，不拥有人权意味着可以不被当作人来对待，这也就意味着，比如可以利用奴隶来繁衍出魔力值更浓厚的后代。简而言之，奴隶若是男性便被当作种马使用，女性则以身孕之躯成为生育袋。虽是奴隶，但仅为魔力值之故，会受到比普通奴隶更为优厚的对待。

然而因为是奴隶，怀孕生产后立刻又会被配种。若是男性，则不分昼夜地不停交合，即便系带裂开渗血，即便前液枯竭，也会被投以大量魔法药被迫摆动腰身。考虑到这一点，女性一旦怀孕，在分娩之前会受到细心对待。但想到要与不情愿的对象交合，两者都谈不上好。

这个世界存在魔法，使用魔法需要魔力。无论多有天赋、素质多优秀，没有魔力就无从谈起。远古时代曾存在名为魔石的、如同装满魔力的宝石般的存在，利用它的古代大国支配了世界。而且竟然大不敬地向神发起了挑战。
在内在魔力尚未像如今这般被重视、被制造出的工具中嵌入强力魔石的武器道具曾盛极一时的时代，优秀的不是人而是道具。

神赋予了魔法与魔力，从如何生火、如何取出洁净的水、如何获取食物到如何培育，皆一一教导，然而人却骄矜起来，以自己创造的道具逼近了神。但在神面前却是无力的。神将一切罪科的根源——魔石，从地上地下乃至天空彼方星辰世界而来的一切魔石尽数击碎，使其再也无法被人使用，或者即便能使用也只有作为神之意志代言者的教会才能操控，对这个世界进行了重组。

同时神决定对人施以惩罚。那便是灵魂罪科。在此基础上，神创造出的金属被赐予了教会。它如同魔石一般拥有魔力，但能够使用的用途只有一个。没错，就是用于奴隶的项圈。

从古代大国的最高统治者、贵族到平民，给世界带来灾祸的民族之后裔，“至今”依然平等地是奴隶。他们至今仍被神要求活着忏悔自己的罪，永远地乞求宽恕。出生之人自出生起便作为奴隶而生，任何人都无法逃脱这一命运。他们不像普通奴隶那样能够穿衣，食物比其他奴隶更为贫乏，连在有屋顶之处睡觉都不可得，休息仅有极少的一点点。触怒神的民族，即便是与直接罪行无关的后裔也同等适用，至今连破烂布片都不被给予的奴隶，便是其后裔或陷入同等罪行而沦为奴隶者的惩罚。

“这就是本国对奴隶的定义，以及世界上对奴隶的定义。蒂亚娜大人。”
“谢谢……父亲的商业公会也在经营奴隶吧？”

身着神官服、如同手持厚重书籍说教般讲述着沉重而艰难话题的初老男子，合上书，看着发问的少女——不，再过不久便将在成人仪式上毫无疑问地被作为女性对待的对方，眯起了眼睛。
至今为止向许多孩子讲授过教会的教诲和灵魂罪科，但热心倾听的寥寥可数，仅凭双手手指便能数完。其中不乏被悉心教导不可犯罪，却在远方犯下罪行沦为奴隶之人。
任何国家的极刑都是死刑，但死亡在某种意义上是救赎，真正的极刑是沦为奴隶。一旦成为奴隶便失去一切权利。财产、衣食住乃至姓名。作为人所拥有的、这个世界所有国家平等保障、并由教会担保的一切权利都将丧失。连作为人入葬、在家人亲属友人的祝福中前往神之国的权利都不被给予。灵魂罪科便是如此，从成为奴隶的那一刻起便开始了。不是终结而是开始。是对自身所犯罪行永无止境的赎罪。

宽恕与否只有神知道，以一介神官之身无法揣度。因此但愿眼前的聪慧商业公会会长之女、祖父是王国骑士团前团长这位英雄为其亲属的蒂亚娜，能够走上幸福的道路——心中划着圣印，同时回答着这位优秀弟子的提问。

“是的。奴隶不是人，而是有着人形的……如同野兽一般。野兽被饲养后成为了家畜。因此奴隶需要由身为人的我们帮助其洗刷那不断灼烧其身的罪科……蒂亚娜大人的父亲从事着非常了不起的工作。”
“谢谢。父亲若被教会称赞也会高兴的。……神官大人，方才您所说的神之金属是什么样的东西呢？”

神赐予教会的金属在这个世界上是唯一能够保持魔力的。能透过魔力的素材数不胜数，但能达到保持魔力程度的，只有传说中由神亲手赐予的金属。这种以各国语言被传述的金属，在神官和蒂亚娜所居住的这个国家是这样称呼的——奥利哈刚。
这种被称为神之金属的东西，其制法也被传承，而神所赐予的部分也被用于教会象征的圣印。它具有一定的魔力，没有罪科之人便可触碰，此外在教会神职中，枢机卿以上者还能改变其形态。若非诚挚地侍奉神便无法改变形态，若非每日在心中划圣印甚至连塑形都无法做到。枢机卿的任命，神官以上者皆可投票，此外还取决于能将那神之金属的延棒塑成多么美丽的圣印。
至于教皇，则是通过塑造圣印所用的神之金属——奥利哈刚的生成来决定教皇。金属的比例与配比，其制法仅传授给教皇候选人以上的枢机卿。
一次大量制造的金属中，拥有最高魔力值的用于教会仪式，其余则被转让出售。大量使用这些的便是奴隶的项圈。

奴隶能够触碰项圈。但无法取下。因灵魂罪科，项圈会增强抵抗力，若毫无罪过便可轻易从脖子上取下。但只要有一丝罪科，金属便会抵抗，罪科越多，项圈便越无法取下。即便以某种手段由无罪科之人试图取下有罪科之人——即奴隶的项圈，项圈也会与佩戴奴隶的魔力结合，既无法取下也无法变形。

在说明神之金属的同时，神官补充了方才关于合并、灭亡之国的支配层如何从王族沦为奴隶、支配层被被支配层支配的状况。

那果然与灵魂罪科和神之金属有关。无论多么高洁，一旦沦为奴隶或被贬为奴隶，灵魂中便会萌生无法逃脱的罪科。短期内虽可取下，但罪科从罪诞生的瞬间便开始积累、增加。也就是说，只要让罪科迅速积聚，便能将那个奴隶确实地堕为奴隶。沦为奴隶，再被堕为奴隶。罪科最忌堕落，视之为罪。

简而言之，将沦为奴隶的王侯贵族当作奴隶对待，像奴隶一样使其劳作，提供与奴隶相同的衣食住，像奴隶一样使其受孕，沦为奴隶的速度便会加快。

虽然是宛如玷污灵魂的行为，但另一方面，被他国侵略的国家模式之一，便是暴政、迫害、王侯贵族权力横行导致民众奋起、向他国请求支援的状况成为诱因之一。引发内政干涉级别的腐败近来已不多见，但在早些年的战乱时代却是常有之事。

“那么说来，最重要的是从一开始就不被戴上项圈，不是吗？”

对于蒂亚娜的说明，神官浮现笑容，告知她一半正确一半错误。

“被戴上项圈的时点，当然，若未契约便可取下。但对多数人而言，罪这种东西是生来便拥有的不完全存在。人心中生来便带着过去古代国家所犯之罪那样的种子。你我都一样。”
“也就是说，当它萌芽之时……一旦意识到，那便成为罪科的萌芽，是这样吗？”

蒂亚娜的目光直直望来，神官在心中将蒂亚娜的评价提高了一档。能提出这个问题的人，若非相当虔诚的神职人员，便是敬虔的信徒。

“正是如此。所以即便被戴上项圈，若特别没有罪过便可取下。但若万一，如同接受它一般，例如认为被戴上项圈是正确的，在被戴上项圈后哪怕稍有这般想法……你明白吧？”
“……是的。”

自己自身自觉了罪、自觉了灵魂罪科的萌芽，之后便一溃千里。所以即便被戴上项圈，只要不契约便没有问题。

这个世界中的奴隶，有因自身之罪——比如借了还不起的钱企图赖账之人、犯下某种罪行被戴上项圈的犯罪者、因不得已之事自行堕为奴隶之人。以及极少数虽被强行戴上项圈、却堕落为奴隶之人等。

“咔嗒”一声是毁灭的序曲。是自此向堕落深渊坠落的起始前奏。用颤抖的指尖将项圈合上以免松开，同时摸索着寻找旁边的锁。连接在项圈上的锁链在身体正前方左右摇晃，仿佛要冷却蒂亚娜燥热发烫的肌肤般，触碰又离开。锁链的长度足以垂到脚边，这原本是用于拴住并管理众多奴隶的最低限度长度。然而对于一个小姑娘来说，它的重量已经足够沉，想要藏起来也颇费一番功夫。看着精致的圆环连缀成串的模样令人心情愉悦。以至于每次看到饰品锁链，都会不由自主地想起这条项圈的锁链。

虽是与淑女毫不相称的金属锁链，但若身为奴隶，便再合适不过了。

指尖触到放在一旁的锁，将其对准项圈的接合处。因为失败过无数次才学会，所以那动作甚至无需用眼确认，已然娴熟精炼，分毫不差地将金属的束缚固定并连接在蒂亚娜的脖颈上。迸裂般的快感与垂在身体正前方的锁链哗啦作响地摇晃着，搔弄着肌肤。明明只是戴上了一个项圈、一条锁链，以及固定用的锁而已，蒂亚娜却全身颤抖，明明什么都没触碰，爱液却从秘裂中喷涌般溢出。

“哈啊、呼……非、非常抱歉，我没能遵守命令——”

在妄想中的奴隶商面前用手指自慰并达到高潮——这个命令未能完成。奴隶对来自他人的命令必须绝对服从，无法完成、不遵守、违抗都等同于大罪。本就罪孽深重的存在更加重了罪业。一生都无法偿清的灵魂罪责愈发沉重，身为神之罪人的奴隶只能向蒙受神宠爱的人乞求对自身的惩罚。

被命令的是用双手打开秘处，将手指伸入孕育生命之穴进出抽送，捏起堪称女人哭泣之处的肉芽，如榨取般刺激。面对这毫不留情的命令，蒂亚娜一边如求饶般喃喃着，一边用指尖抚慰身体。高潮了，又高潮了，即便如此高潮，也不允许停下手指。奴隶的身体不属于奴隶自己。它属于购买奴隶的人，而这正将难以言喻的受虐之幕一层层覆上蒂亚娜的身体。

贬低，被贬低。即便如此，被沉入罪业与受虐的沼底，试图浮上水面寻求名为宽恕的空气的身体，却因名为自慰的被命令之行为，以自己的意志将其沉没。

啊啊，身为奴隶竟是如此舒适。蒂亚娜沉浸在倒错的情绪中，这一天竟深深深深地高潮了12次，直到佣人来叫之前都身体颤抖、四处溅洒爱液，事后的掩饰可费了好大功夫。

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成人仪式。这是在这个国家，不，在这个世界也是重要的活动。受神祝福的年轻人怀抱大志、踏上旅途，留下名垂青史的伟业者数不胜数。从这样的神话中也被大量引用的年龄，这个国家“所有”的年轻人都会经历一生仅此一次的仪式。那便是魔力值的测定。不只是祝贺成年、欣喜迎接加入成年人行列，孩童时期不稳定的魔力在此年龄固定下来也是其中之一。其对象和年龄都有严格规定，一说甚至可称是由神所定。

而由于所有人都在列，基本上王侯贵族在王城，町民在町的教会，奴隶虽然另室但也同样在教会不起眼的地方举行。不过奴隶的情况下，无论魔力值多寡，都将作为奴隶终其一生。只是若魔力高，以繁殖的意义可能被贵族或有时被王族买下。那样待遇多少会好些，对奴隶而言是唯一的机会。然而奴隶是被打上神之罪孽烙印、以永劫偿还的存在。本来别说教会的建筑，连用地都无法进入，唯独这成人仪式是例外。因为无论多么贫穷、多么卑贱的身份，这是所有国家都定下的法律，所以无论何人都无法拒绝。

在这光荣的日子里，蒂亚娜正乘马车前往町的教会。蒂亚娜有着与普通町民相同的意识和价值观，但祖父是子爵，父亲是名誉男爵。名誉贵族不会被召入王城，而是在町的教会举行成人仪式。

“父亲大人，您在哭吗？”

蒂亚娜略显僵硬地看向坐在马车对面、身为商业 guild 长兼名誉男爵的父亲。从今早开始父亲就一直是这副样子，令她感到困惑。平时因工作眼下常带黑眼圈也不稀奇。据说各国商业 guild 中父亲的名字都以精明能干著称，若知道这样的父亲如今这副模样，不知会作何感想——蒂亚娜在心中如此喃喃。

不过，父亲的心情她也并非不能理解。女儿的成人。他一定也想让已故的母亲看到女儿光彩照人的模样。祖父听说在之后王城的仪式结束后也会来家里，所以今晚父亲和祖父大概会设宴畅饮吧。

多亏了这样的父亲，蒂亚娜才得以保持冷静。马车径直驶入教会用地，在不前往王城的下级贵族和名誉贵族的马车排成一列的一角停下。时间有明确规定，现在这个时段是为下级贵族举行的成人仪式，之后是普通民众，再之后到了夜深时分才是奴隶们。

乍看之下像是体贴照顾，实则是为了避免不必要的混乱，即便是奴隶，果然还是有着“承受神之罪者”的印象吧。为了教会的形象也是无奈之举。

一边想着这些，蒂亚娜一边在父亲的护送下下了马车，径直走向教会内部。下级贵族相当多。不仅有像蒂亚娜这样一代限的名誉男爵家系，骑士也拥有骑士爵位。男爵更多。既有从一代限进一步积累功绩、若无问题便可延续至末代的男爵家，也有从伯爵或子爵等家系没落、唯独自尊心极高的家系。这里最高的爵位是子爵，但数量很少。因为许多家族都已设法从子爵升至伯爵。然而若拿不出成果，又会再次从上流贵族中没落。

“哎呀哎呀，这不是商业 guild 长吗。令爱今年参加仪式？”
“哎呀，子爵阁下。前些时日多谢您那笔好交易。是的，我的女儿今年也成年了……子爵阁下的公子呢？”

在父亲的护送下踏入会场，那里看似华丽，实则展开了名为贵族的伏魔殿。这里在一般市民眼中是光鲜亮丽的贵族场所，实则却是丑陋的权力斗争与互相抓把柄等权谋交织的领域。

刚踏入这样的地方，在场最高位的子爵便向父亲搭话。一瞬间交换的视线与开始的话术。看似普通的对话，实则是贵族用语的互相谩骂。然而当交易被抛出，形势便判给了父亲。被说得哑口无言的子爵身后，站着一位透着几分做作气息、外表俊美的青年。蒂亚娜微微以目致意，岂料对方竟用鼻子嗤笑。

蒂亚娜确实貌美，但比起贵族仍逊一筹。她是从平民攀升至名誉男爵的父亲的女儿，所谓暴发户，对纯正贵族而言自然令人不齿。

蒂亚娜一瞬间感到恼怒，但若仅论“子爵”这一含义，祖父家也一样。不仅如此，被誉为国家英雄的前骑士团长祖父与眼前这个男人，格调也截然不同。况且，那位公子不过是下级贵族的子嗣。如此想着投去片刻怜悯的目光，这次轮到公子露出不悦的表情。大概是想着“平民出身的暴发户女儿也没那么漂亮”，满足了他那蚯蚓般的自尊心后，却被暴发户的女儿看不起——如此罢了。

公子一副再无他事的模样走开了。

“蒂亚娜，你今天也是？今后在社交场合见面请多关照。”
“好久不见。夫人看起来也很精神……前些日子多谢您帮忙。”

被一位初老的贵妇人搭话，蒂亚娜也投身于伏魔殿之中。已经成年的、对贵族而言的成人仪式已然开始。若在此胆怯躲在父亲背后，定能避开风浪，但作为一名成熟的女性，定会被看低。不过，父亲有恋爱自由的政策，所以她并未考虑到那一步。像母亲那样硬闯成为妻子并就这样在一起，父亲似乎也不太乐见，或许是感觉像在说自己，总之蒂亚娜不必像其他贵族家那样考虑什么婚约之类的事。因此她尽情与别家的夫人和关系好的贵族家友人闲聊。虽说三个女人一台戏，到处都是叽叽喳喳的麻雀们挤作一团。

“哎呀，你们都已经是一人前的小姐了……话说回来，有喜欢的人吗？”

蒂亚娜混在子爵夫人的随从之中。自己是名誉男爵之女，本非贵族，但子爵夫人的派系与蒂亚娜祖父的派系相同，所以这里似乎是蒂亚娜的固定位置。而且她还在相当靠近夫人的位置。这暗中向内外宣示着“此人是我的派系中人”。

“我嘛，那家男爵家的……”
“子爵家的——”

对女孩子来说，恋爱话题比任何糖蜜都甜、令人着迷。只是蒂亚娜跟不上。她确实在恋爱，但对象并非人。而是冰冷的、让人意识到人之罪孽的、无法抗拒的魅惑金属环。不过，这自然说不出口，只能适当附和来敷衍。之后子爵夫人大概会给她做一番相应的媒，但现在她用父亲给的母亲的遗物扇子掩在嘴边，优雅地笑着撑过去。

如此持续交谈时，一位格外高的坛上，该地区教会最尊贵的司教带领众多神官现身，对话便如潮水退去般缓缓安静下来。

“现在，开始成人仪式。首先，愿在此的年轻绅士、淑女们的前途得到照耀。神之祝福同在。”

司教以洪亮的声音如此念诵，周围人画起了圣印。蒂亚娜也同样以习惯亲近的、方才画过的圣印，用指尖优雅地描绘。

致词虽简洁，但在场人数众多。接下来按家世选定的顺序进行仪式。多数人在相邻的等候室与家人一同等待。

“蒂亚娜，抱歉。子爵一直不肯放人。”
“没关系的，父亲大人。父亲大人是商业 guild 之长，您不是说过商谈是商人展现实力之处吗？”
“哈哈哈，有个懂事的女儿，我也很自豪。还有，子爵的儿子无视就好。那还是个孩子。”
“好的。不过嘛，我不会对他动心的。”

看似普通的对话，实则遍布贵族用语。简单来说，就是即使对方提出与子爵公子的婚事也不会接受，所以无视即可。蒂亚娜的“不会动心”即“眼中根本没有”。真想当着本人的面甩出三行半休书，但名誉男爵无法对高两级的子爵如此。不过，若以今后的交易相要挟则另当别论。在王都也有名气的商业 guild 长，与其有无交易直接关系到社交界的地位。说白了，若得不到流行的服饰和珠宝，就会因落伍而被排挤。世态炎凉的伏魔殿真相与贵族的虚荣，蒂亚娜也只能苦笑。

不过，若要攻陷蒂亚娜，比起准备镶满金刚石的饰品，有更简单、相对廉价的东西可用。那便是大量使用神之金属山铜的奴隶项圈。当然，这种事打死也说不出口，只需说一句“我没有兴趣”即可。或者说，仅凭这一句，便能用贵族语言表达“与你的关系到此为止”。

真的，贵族社会真是麻烦至极。
说到蒂亚娜的祖父，他的口头禅是：“待在那样的地方，头发怕是会全部掉光。所谓贵族，就是一群麻烦的魔窟。不碰、不触，才是最好的。不过，只要在我的能力范围内，我会保护你。”

正想着今天之后大概会来祝贺的祖父，神官走了过来，开始念诵名册。

“接下来被叫到的人，请前往圣堂。——蒂亚娜小姐。”
“叫你了呢。蒂亚娜，去吧。不必紧张。”
“是，父亲大人。”

与被叫到的人们一同前往圣堂。这时，在前一组最后，看到了子爵家的公子。他撩起头发摆着姿势，难道是想向神夸耀自己的美貌吗？若真是如此，对神来说一定是件麻烦事。不知为何，比起被父亲鼓励时，心情反而轻松了些。正因如此有了余裕，环顾四周后注意到了。

大概是魔力比预想的多吧，有人欢喜，也有人抽泣，被神官安慰着。

魔力值高，直接关系到自身的出人头地以及今后的人生，确实越高越好。然而，对于魔力少的人来说，今后的人生大概会显得灰暗吧。

蒂亚娜一边望着这些人，一边想着今天毕竟是在神的面前——老实说，这是如果在神前思考，已经超越了不敬不逊，简直像是会遭到神罚的事——但还是在后面与同样是名誉贵族的女性说着话，等待轮到自己。

再次事先声明，这确实是不敬不逊，但脑海中不管怎样都在想之后的自我安慰。魔力多的话，就以那种理由沦为奴隶、被随意摆布的妄想很美味；另一方面，即便魔力少，被以近乎白送的价格贱买为奴隶的妄想也足够回本。只要能获得普通人的幸福就好，超过普通人的幸福老实说反而承受不来。所以，虽然在神前思考这些大概会受罚，但她祈愿着“差不多就好”。

“那么，下一组。蒂亚娜小姐，请上前。”
“是。”

视线前方，几乎每天都来授课的神官也在，她稍稍将不端的念头从脑中赶出，走向祭坛前。先划了圣印，然后抬起头，靠近测量魔力值的装置。那是一个巨大的水晶球般的东西，外观虽是水晶，据说是由山铜、特定宝石以及水组合而成的道具。美得让人无法想象是如何制作出来的。

球体之中，某种如云般的东西沿着表面滑落，又再次浮起。教会的教义说这是模拟了世界的样貌，莫非世界是圆的？蒂亚娜抱着这样的想法，在神官的催促下，接受主教的祝词祝福，将双手触上装置。

那光芒越强，魔力就越多，即所谓的魔力值越高。

蒂亚娜的双手感到温暖。闭着眼睛触碰时，感觉到有什么抚过额头。或许是大主教吧，但她感受到了更巨大的存在，也仿佛被稍稍责备了一般，微微皱起脸。觉得差不多了便睁开眼，蒂亚娜被白色的光包围着。

“……？”

困惑的蒂亚娜再次闭上眼睛。难道祝福还没有结束？这样想着闭上眼，向神表示感谢，在心中划了圣印。然后再次睁开眼时，仍然有耀眼的光芒，尤其是从手边的道具、水晶球中发出……过了一会便平息了。当视野恢复时，周围的喧闹，以及最重要的是眼前主教惊愕的脸，连脸熟的神官都变了表情……蒂亚娜僵住了。

“诶，那个……？”
“蒂、蒂亚娜小姐。抱歉，能再测量一次吗！”
“啊，是……再把手放上去就好吗？”

不是神官而是主教这样说道，蒂亚娜虽然困惑，但还是照做了。喧闹中背后似乎听到了父亲的声音，但现在必须完成成人仪式。集中意识，再次触碰那水晶般的道具。闭着眼在心中划圣印，一边向神表示感谢一边祈祷，又感觉额头被抚过。一定是神吧。要进行两次检查，神可能也感到困惑，但即使问这些，神也不会给连神官都不是的蒂亚娜降下答案，再次睁开眼，凝视着光辉灿烂的水晶。

“蒂亚娜小姐。您的魔力值无法测量……竟有这种事。”
“诶？”

蒂亚娜僵住了。老实说，被告知是道具故障反而更好。然而，眼前的主教大人步履蹒跚地走向身后的神官，说了些什么，那神官便向蒂亚娜身后跑去。

“抱歉，蒂亚娜小姐。准确地说，是这座教会没有足够的力量来测量您的魔力值。在这里能知道的，是您的魔力值达到了上位贵族或王族级别……”
“请、请、请等一下。我是平民出身，母亲虽出自子爵家，但父亲是商业公会长的名誉男爵啊？”

听了主教大人的话，蒂亚娜困惑不已。不，不困惑才奇怪。为保险起见进行的第二次测量也无法测出数值。据说如果是在王城的教会装置，那是与这里无法相比的道具，大概能够测量。而且，听说要测量详细的魔力值，主教级别的祝词也有极限。

崇敬神，念诵祝福，以祝词祝贺成为新成人的年轻人。这样做，就如同神的指引一般，那人的魔力值会被传达。大致的数值会以教会的名义公布，但详细内容只有教会和当事人知道。

魔力高意味着能够学习强力魔法的基石，正因如此，结婚对象可以任意挑选，虽然要成为王族确实需要经过多个养子手续，但并非不可能。超越嫁入豪门，就像远方王国流传的玻璃鞋故事一样，面对突如其来的事态困惑的蒂亚娜身边，身为商业公会长的父亲走了过来。

主教重新做了同样的说明，父亲扶着蒂亚娜的肩膀，向主教点头。

“情况我了解了。那么，之后前往王城即可吧？”
“是的。记得蒂亚娜小姐的祖父是骑士团团长，拥有子爵位吧。骑士的子爵位在这个王国也是名誉称号，实质上拥有与伯爵家同等或以上的力量，所以前往王城时拜托子爵大人为好……事情已经派神官前去说明了，请在王城会合。事情应该会顺利推进。”
“感谢您的关照。蒂亚娜，就是这样。你前往王城吧。”

蒂亚娜只能点头。将视线转向周围，看到那个方才大肆卖弄风骚的子爵家公子惊得眼珠都快掉出来了。看到这一幕，蒂亚娜稍稍感到，原本以为与自己毫无关联的王城这个超越魔窟的某种牙城，如今不得不前往的阴郁心情，稍稍晴朗了一些，小小地、真正小小地，因在神前而摆出虔诚的态度，心怀感谢。

“——哈哈哈，原来如此啊。我的孙女竟是大魔导士的逸才！”
“那个，祖父大人？那个，我想过普通的生活……”

成人仪式结束——虽然蒂亚娜实际上还没有结束——与父亲一同回到家后，祖父迎接了蒂亚娜。他现在仍是骑士，担任先王的顾问，拥有原骑士团团长的头衔，在骑士爵位中拥有被称为最高的子爵位。

与通常的贵族爵位不同，骑士有独特的爵位，大致被称为骑士爵，是一种仅限一代的准贵族爵位。这是这个国家独有的文化，其背景源远流长，此处省略，但骑士处于统率士兵的立场，因此拥有准贵族爵位能在战争等时使命令系统更加顺畅。

在骑士团的情况下，为了统率这样的骑士，需要更高的爵位，但骑士是跨越众多试炼而获得的荣誉与力量的象征，因此若是原本的贵族则没有意义。骑士尊崇强大——这是祖父的话。那强大必须能够保护他人、对主公尽忠、对剑持有誓言。贵族则是对爵位立誓，因此战时自不必说，平时也应由骑士来统率骑士。

因此，骑士团副团长是骑士爵位中的男爵。这相当于通常贵族位中的子爵以上、伯爵以下。而团长的子爵，若以通常贵族位来说，则是伯爵以上侯爵以下。

另外，每年都有令人反感的贵族年轻人不理解贵族位与骑士爵位的区别，仅凭字面判断而犯下愚蠢的错误，但他们在某种意义上是替罪羊，有时会被搁置以教育其他贵族年轻人。大多以当主的严重警告了事，但其中也有人不知误会了什么，感情外露地喊着“区区子爵”，挥舞贵族被赋予的特权，结果遭到惨痛的反击。其中也有被废嫡的案例，但那是罕见的。

说到底，挑起争端的对象若是骑士爵位的子爵，那是贵族爵位的伯爵以上，而且是当主，贵族子息虽是贵族但并非当主。即使是下任当主，当主之间姑且不论，不敬的程度可谓天差地别。

不过，若是普通贵族，甚至可能发展到一战，但身为骑士者能够自律……祖父这句话至少让蒂亚娜感到安心。

到达王城后，蒂亚娜的父亲专心担任随从。在这里，祖父拥有压倒性的上位，与高位贵族同等。而且是这个国家原骑士团的原团长大人。仅此一点，这个国家的贵族当主们，虽然不知腹中在想什么，表面上不仅表示敬意，而且现在仍拥有无需事先通报即可进入王城的资格，即先王顾问的立场。

祖父说“不过是老人之间的茶友罢了”，但能与先王，也就是现任君主的国王陛下的父君单独喝茶，这本身就很了不起。甚至听说还担任过现任国王陛下的剑术指导，蒂亚娜觉得祖父实在太强了。但这样的祖父据说魔力并不高。

“比起我，蒂亚娜才更厉害呢？王族级别的魔力值可不常见。莫非是那孩子的……蒂亚娜母亲的影響？”
“母亲大人吗？”

母亲在幼年时便已去世，印象中体弱多病。但据祖父说，魔力相当高。那是伯爵家代代相传的魔力值。

“我的妻子，对蒂亚娜来说是祖母。她身体也很弱，但出身伯爵家，所以可能有遗传。蒂亚娜不像妻子和女儿……或许也融入了你父亲的结实呢？”
“养父大人，我是抗打击强，并非结实。为了得到结婚的认可，被逼着拿起从未握过的剑，与当时被称为最强的骑士团长交手，还让对方受了伤……一想起这些，胃附近就疼起来了。”

听着祖父和父亲年轻时的对话，蒂亚娜僵住了。或者说，祖父到底让父亲做了什么，父亲竟然在那个像大熊穿着铠甲走路的祖父身上留下了伤，各种想问的事涌上心头，但现在蒂亚娜的事优先。

到达王城后，被主教托付传话的……祖父的朋友、曾为蒂亚娜授课的神官会合了。

“抱歉啊，不仅让你给我孙女授课，还让你跑腿。”
“不不，大主教大人也是，今天连枢机卿大人都来了。蒂亚娜小姐，您的魔力值测量似乎将由枢机卿大人进行哦？”
“诶……”






嘴被堵住，连声音也发不出来。反省了、不会再犯了、请原谅我。除了这些陈词滥调什么也说不出的蒂亚娜，被侯爵夺去了嘴的自由。背后的鞭痕不是侯爵留下的。是侯爵被愤怒驱使的部下——一名女性骑士所为。即便是侯爵，也没有允许第四道鞭痕，但斜斜划过的三道痕迹看起来宛如猛兽的爪痕。虽然没有渗血，却依然引人注目，那是因为打的时候用了全力。

对主君的忠义之深，侯爵固然欣慰，但忠诚心过度膨胀，那便只能称之为盲信或狂信了。话虽如此，对蒂亚娜而言已经足够奏效。她诉说恐惧，让那娇小的身体颤抖，乞求原谅，此刻正被打着屁股。红肿得发烫的臀部如同熟透的桃子，一碰便一抽一抽地脉动般颤动，取悦着侯爵的视野。

乳首和阴蒂的穿刺环上挂了坠锤。那些是骑士做的。骑士们虽然也心有不安，但在怒气冲冲的女性骑士催促下，只是暂且责罚了一番。

“阁下，若是让一个奴隶般的东西逃了，也请体谅一下我们这些护卫的处境。”

一名骑士作为代表如此说道。这话不无道理。最初是逃跑，接着是绑架。而最后果然还是以逃跑收场。弄丢钥匙的狱卒似乎在反省，但扎尔坦并未告知他之后还做了什么。他们有他们的做法。那是当初作为专属商人被招揽时的条件。最终会报告做了什么，但此后便不再告知。

然而他们也做了太多黑心的勾当。四面八方都有人恨他们，要在王都继续做生意已很艰难。所以侯爵索性问他们要不要来领地内，他们便爽快地接受了。今后便是谍报部门、审讯，乃至奴隶的售后服务，可谓无微不至。

“蒂亚？”
“唔！唔！！！”

见她似乎想说什么，侯爵忍着含笑的冲动，取下了堵住她嘴的口枷。回想起来，她是个不可思议的女人，这正是让侯爵产生兴趣的原因。还有那两次亲吻留下的印记。将自己微弱的魔力注入其中以掌握位置的高等魔法之一。然而在这个国家，能高效使用它的恐怕也只有侯爵了。

那一天，在平民街能精准地找到蒂亚娜，靠的正是这个机制，而如今即便不这样做，也能通过灵魂感知到彼此相连。契约是绝对的，没有例外。虽然像是欺骗了她，但另一方面，王国也没有预想到这种事态，这便是他们的失策。若还有下次，倒希望他们能引以为教训。

取出口枷后，蒂亚娜一边干呕一边吐出气息，随后向侯爵低下头。

渴望成为奴隶、憧憬奴隶的女人。然而，她大概并未把握那最终的下场吧。这一点又显得格外有魅力。所以侯爵才故意刁难地将她弄到手。然而她相当倔强，差一点就要放手了。为此侯爵才甩开护卫抢先一步，但对骑士们做了坏事，侯爵也在反省。不过，他们并非会容许如此多次被甩开的人，所以若说那也是一种训练，或许他们会面露难色。

“侯爵大人……”
“蒂亚，你该怎么称呼我来着？”

侯爵加深笑意，她的脸便僵住了。被讥讽为蛇、蜥蜴的这张脸，曾多少次令自己厌烦。然而如今，侯爵却喜欢上了这张脸。心爱之人擅自恐惧、乞求原谅、表示恭顺、展现隶从。对奴隶，侯爵从未抱有超出常人的感觉，但对这个蒂亚……对蒂亚娜，却萌生了更甚于此的感情。支配欲、性欲、独占欲、嗜虐等等。无尽的欲望没有止境，正因如此，这条锁链才无法放手。

そして、もう帰る場所は侯爵の許にしかないのだと、人には戻れないのだと理解させられたティアーナは、はっきりとその口から己の言葉でそれを告げさせる。

“主人，无论怎样的惩罚、怎样的处置、怎样的对待，我都甘愿承受……所以恳请您，给这个曾企图背叛主人、愚蠢而卑贱的奴隶，给罪孽深重的我，再一次赎罪的机会！”

这大概是她竭尽那点头脑想出来的吧，她念出这番口上，乞求原谅。侯爵将视线投向在墙边待命的骑士，尤其是那名女性骑士，对方似乎领会了，点了点头。看来她已经喜欢上蒂亚娜了。当侯爵无暇顾及之时，她必定会主动去关照蒂亚娜吧。那是一种扭曲的爱，自不待言，但若福利待遇仅止于此，那也算便宜了。不过，蒂亚娜今后一生恐怕都无法过上安稳的生活了。

作为侯爵的裁决备受瞩目之际，他选择的却是再次堵住蒂亚娜的嘴。再次被封住言语，侯爵心爱的奴隶拼命思考着反省、后悔，以及刚才那番口上究竟哪里不妥。墙边的骑士们也以气息对侯爵的举动表达了疑义，但侯爵并不打算轻易原谅蒂亚娜。对于曾一度试图从自己手中逃离的愚者，贵族的矜持可没有廉价到一次就宽恕的地步。

侯爵先将吊起的蒂亚娜放到地板上，随后展开魔法。那是粉色的淡淡光芒。作为魔法而言，光芒与规模都显得微弱，但其中所蕴含的却是超越上级的力量。连骑士们都后退了一步，蒂亚娜则凭借那得天独厚的魔力和先王赐予的知识，在脑海中不断敲响警钟，猜测那会给自己带来怎样的结果。

从光块中抽出一缕细光，引至指尖。侯爵宛如穿针引线般触碰蒂亚娜的下腹部，将脑海中描绘的图案一一刻下。由侯爵魔力编织而成的它一旦完成，便固定在蒂亚娜身上。这不仅是掌握位置的魔法，更能掌握对象的性感和感觉。

其实侯爵是犯下古代大罪的大国贵族的末裔。然而，他的先祖早早鲜明地对神表示了恭顺，被那个古代国家肃清，又被神所救。因此，与王侯贵族的平均相比，魔力虽少，技艺却远胜一筹。

说起来，向神奏上奴隶这一概念及其管理手段的，正是侯爵的先祖。这个魔法可以说是奴隶项圈的原型。即便项圈能够取下，只要这个魔法被刻下，即便侯爵今后失去性命，与之有血缘关系的人也会继承蒂亚娜。这是将蒂亚娜这一存在、这一灵魂永久隶属的魔法。即便蒂亚娜寿命耗尽、轮回转世，也必将以某种形式再次来到侯爵身边。而其姿态将被固定为现在的模样。

对于被刻下快乐与憎恶、作为奴隶永劫的蒂亚娜，侯爵用只有蒂亚娜能听见的声音低语道：

“从今往后，你不再是蒂亚娜，而是蒂亚。そしてティアには私の子供をたくさん産んでもらおう。古の大国の様に、多くの子を産むのだ。そしてその身体は私を悦ばせるためにあり、お前の存在は私のためにある……出来たぞ、完成だ”

蒂亚娜的下腹部浮现出模仿子宫的图案，以及藤蔓缠绕其上的纹样。即便在现代，用工具也能刻出如刺青般的纹样，但这是以魔力刻下的。一生无法剥离，永久的隶属之证。

さらに、これを刻まれたティアーナと侯爵の間には特別なつながりも生まれる。
侯爵的魔力量以肉眼可见的程度得到强化。那是从蒂亚娜流向侯爵的魔力。纹样明灭闪烁，使用的同时便供给侯爵，简直如同用之不竭的水瓶。而作为代价，蒂亚娜则产生一种仿佛被什么填满的感觉。

“我会让你觉得做奴隶也不坏。所以成为我的人吧，蒂亚。”
“……唔！”

明明回答了，却发不出声音。然而那确实传达到了，蒂亚娜终于感到自己被原谅了。此后绝不再违抗——她立下服从的誓言。感受到这样的意识，侯爵温柔地梳理着蒂亚娜的头发，取下了口枷，用双唇轻轻堵住了那仿佛等待已久的嘴唇——。