歪斜时之馆

安静的图书馆午后。

身着深蓝色西装裙，
戴着红色圆框眼镜的柊，刚整理完书架。
每当她的指尖拂过古书的封面，
尘埃飞舞，寂静加深。

就在这时，口袋里的通讯终端震动起来。
屏幕上显示着任务联络通知——

“异常妖气，于古洋馆断续观测。请求调查”。

柊在镜片后眯起眼睛，静静地合上终端。

“……和苍真哥哥不同的任务吗。明白。”

她锁上图书馆的门，消失在夜色中的街道。

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那一夜，柊踏入了指定的破旧洋馆。

外观虽已残破不堪，
内部却零星散布着保存得出奇完好的古董。

入口大厅中央，
是一座时间仿佛停止的大座钟。
那座由金属和乌木制成的钟，
看起来像是异国魔法师留下的遗物。

“……这么有价值的东西，竟然留在废屋里。”

柊保持着警惕，但并未发现异常，
正要转身前往其他房间。

那一瞬间——本应停止的钟，
突然开始鸣响。

咚……咚……咚……

异常的音波与振动充斥空间，
柊捂住耳朵单膝跪地。

伴随着最后一声钟鸣，
钟盘上散发出诡异的光芒，
将她全身笼罩。

那道光芒，是远在昔日被财欲玷污的异国魔法师
残留的魔力余烬。

意图再现荣华的座钟，
在这魔力周期抵达巅峰的夜晚，
将偶然到来的柊选作了“棋子”。

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天亮了，柊的联络依旧中断。
苍真心怀不安，前往洋馆。

然而，展现在那里的，
是与昨日为止的废墟截然不同的景象。
墙壁已被修复，地板光可鉴人，
整栋宅邸仿佛时光倒流般整洁雅致。

“……发生了什么？”

就在苍真踏入一步的瞬间，身后响起脚步声。
缓慢而确切的，某人正在接近的气息。

“欢迎光临，客人。”

毫无感情、单调的声音。
但听到那声音，苍真僵住了。

回过头，只见戴着眼镜、
身着古风女仆装的柊站在那里。

“柊，你，一直……”
话语就此中断。

她的肌肤异常白皙，如同泛着光泽的树脂。
手和手指关节处可见接缝与球形关节，
镜片后的眼瞳仿佛失去生气的玻璃工艺品。

柊被魔法
改造为了自动人偶，
从事着宅邸的维护工作。

“今 天 有 何 贵 干？”

面对机械般回响的妹妹的声音，
苍真哑口无言。

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苍真在柊的面前，一步也动弹不得。

“……柊？”

声音颤抖，在喉咙深处变得嘶哑。
但她只是歪了歪头。
仿佛并未被编程对“柊”这个名字做出反应。

“若无 贵干， 请回。”

随着这句话，她身后的门无声地打开。
门内窥见的是，仿佛时光倒流的奢华内饰。
墙上是金色的装饰，天花板悬挂着枝形吊灯。
本应是废墟的洋馆，此刻宛如重拾了百年前的荣华，熠熠生辉。

苍真凝视着柊的眼瞳。
那里，曾经的锐利、温柔，什么都没有。
只有如同完美打磨过的玻璃般无机质的光芒。

他缓缓踏入馆内。
柊沉默着，保持着一定距离跟在后方。
仿佛在忠实履行引导客人的职责。

沿着走廊前行，微弱的低语传入苍真耳中。

“……回……去……”

即使回头，柊也什么都没说。
但确实听到了。
是她体内，还残留着“柊”吗？
抑或是，宅邸本身在诉说？

被引导进入的房间，是一间异国风格的书房。
满墙的古老文献，架上陈列着奇异的器具。
中央安放着一张与那座座钟设计风格一致的桌子。

苍真靠近桌子时，柊突然停下脚步，向前伸出手臂。

“此 处 的 深 入 被 禁 止 了。”

那声音，比刚才略微低沉，
带着警告的意味。

苍真轻轻抓住了她的手臂。
冰冷。
仿佛触碰着没有生命之物。
但就在那一瞬间——柊的眼瞳微微颤动了一下。

“……哥……哥……”

那话语，确实是“柊”的声音。