被封住嘴巴酿造涎酒的我

“咦？我当汤之巫女？”
“对，我觉得杏酱一定能好好履行这个职责。能答应我吗？”
“嗯，我会……努力的……”
“是吗！帮大忙了！”

被一大群大人围着，我不由自主就答应了下来。

我居住的汤之雾村，自古以来就以温泉街闻名。而每年祭祀一次被称为“汤之巫女”的巫女，是村里的例行活动。
据说，很久以前村里发生大饥荒时，神灵突然出现，赐予了食物。而神灵降临之处涌出了温泉，据说这就是这个村的起源。
从此以后，村里为了感谢神灵，并祈愿来年也能涌出好温泉，便会从13岁到18岁的女子中选拔一人进行祭祀。

而今年，轮到了15岁的我。被人依赖我并不讨厌。只是“汤之巫女”的仪式相当古怪，让我心情沉重。因此，前往祭事据点汤之雾神社的脚步也格外沉重。

“来了呀。从今天起的一个月，请多关照啦！”
“是……麻烦您了……”

“汤之巫女”祭事的准备工作从一个月前就开始了。
虽说是巫女，但穿的并不是大家想象中的那种巫女服，而是纯白的长襦袢。这件长襦袢是订做的，尺寸贴合身体，所以今天要仔细量取全身尺寸。

如果只是这样还好……

“呼——尺寸量完啦！那最后就喝神口酒吧。”
“……？”
“……？果然还是不愿意？”
“非做不可吗……？”
“不——行！这可是祖祖辈辈传下来的东西。要好好珍惜才行！接受吧？”
“是……”

在汤之雾神社为我裁衣的那位姐姐的坚持下，我退缩了。不，凭我一个人怎么可能推翻村里的规矩。这么想着，我便认命了。

所谓神口酒，就是把生米放进嘴里，用唾液使其发酵。然后在祭事当天，把沾满唾液的生米吐进日本酒中，献给神灵。为什么要做这种事，似乎谁也不知道。只是因为古书上写着所以照做而已。

已经为我量好尺寸的那位女性脚边，备好了我接下来要含入口中的生米。装在网眼袋里，用白色长绳紧紧扎住了袋口。

“那我放进去啦。”

说着，袋装生米被放进了我嘴里。里面装的生米似乎不少，我的口腔被塞得满满当当。
照镜子一看，我的脸像松鼠一样鼓了起来，嘴巴里扎着袋口的长绳软塌塌地垂在外面。

之后，为了防止误吞装有生米的袋子，一条红色细带子绕着脸颊系好，和垂下的长绳绑在了一起。我的嘴被一个红白相间的可爱绳结遮住了。看起来就像戴着口球一样。

但这还没完。
这样下去，我没法吃喝。一个月怎么可能撑得过去。

“最后是这个。会有点疼，忍一忍哦。”

姐姐拿出来的是透明的乳胶管。这是要用来做什么呢——

“唔嗯！”
“再坚持一下，加油哦。”

插进两个鼻孔里。虽说涂了润滑液，但还是非常疼。我含着泪忍耐着。

“好了！”
插入完成。从今天起一个月，都要通过这根乳胶管进行饮食。也因此，我再也尝不到味道了。

嗯……呼……呼……
嗯呼……

鼻子被撑开……好强烈的异物感……
而且只能闻到乳胶的气味。连嗅觉也被剥夺了。

“今天就到这里。总之两周后再来这儿（神社）。到那时‘汤之巫女’的衣服应该做好了。在那之前，就在杏酱嘴里把神口酒做好吧！”
“嗯呼。”
我没法说话，便用力点了点头。

在社务所门前鞠了一躬，然后走了出去。

“啊！对了对了！尽量别把唾液咽下去哦！不然就混不进米里了，而且神口酒是要献给神灵的东西！”

回过头，姐姐从社务所的门里探出头来。
我再次用力点了点头，重新迈开步子。

“别咽下去……这也太难了。”

面对这个难题，我不由得皱起了脸。
唉，真烦闷。这样还得去上学……啊，真想早点解脱。
这么想着，我穿过了鸟居。

---

——第二天——
“呃——片桐杏同学被选为了‘汤之巫女’。这是非常值得骄傲的事。从今天起一个月，片桐同学虽然不能说话，但请大家和平时一样对待她。”

“那么，片桐同学也代替问候向大家鞠个躬吧。”
“唔嗯！？”
“咦？鞠躬！？”
我没想到她会在我说不了话的情况下把话头抛给我，慌忙鞠了一躬。头低得太猛，反作用力下，涎水从红白绳结的缝隙里滴落下来。
“……！！！”
我黏糊糊的涎水拖着丝线，打湿了胸口。
“在大家面前……”
我满脸通红，含着泪回到座位上。

上课时我也滴了好几次涎水。从昨天回家的路上开始，涎水就止不住。那也是当然，嘴里塞满了异物自然会流出来。也正因为如此，手帕变得片刻不离身。虽然也有被叮嘱不能咽下涎水的原因，但说到底我也没法好好吞下去。只要嘴里超过容纳量，或者低下头，涎水就必然会往外流。

手帕、红白可爱的绳结、还有嘴巴周围，肯定都被涎水弄得相当臭了吧。只是我鼻子里插着乳胶管，只能闻到乳胶的气味。

滴答……滴答……
唉，好不容易写的笔记……
只要稍不留神不拿手帕擦掉，课本和笔记本就会被弄湿。这才第一天就已经皱巴巴的了。这本课本和笔记本肯定也臭了吧……

正发着呆，又滴到了笔记本上。

啊！

回过神来往黑板一看，有几个学生正偷偷朝这边看。

“呜呜……”
脸又热了起来。我恨不得马上回家。

——午休——
“小铃——！一起上厕所吧——！”
“好呀——杏酱也一起去吧？”
“嗯呼？”
“……。对不起，杏酱说不了话呢。抱歉，下次吧！”
“唔！”

咕啾……！
我正想叫住她们，涎水猛地喷了出来。视线边缘还映着泡沫。同学们离开时，用看脏东西的眼神走了。

果然不会说话的人就不会被搭理吗……会被嘲笑吗……
我强烈地感到不安。

“那种人根本不用理啦。”
“呜呜？”
回头一看，是爱奈。渚爱奈——我的好朋友。
“对啊！不用在意啦！”
和爱奈一起的，还有我们共同的朋友——鹫原莉子。

“比起那个，午饭！午饭！”
说着，爱奈打开了便当盒。
“杏酱也来！”
莉子拉开椅子，笑着等着我。

“呜呜……”
好开心。但是……
“呜呜！”
我用力摇了摇头。

“怎么了？不想吗？”
爱奈皱起了脸。

“呜呜……唔！”
我从课桌里拿出笔记本开始写字。
“很害羞”
“害羞？什么？”
“吃东西的样子……”
“哈？”
爱奈完全不明白我的意思，我红着脸，用颤抖的手指了指鼻子。

这时，莉子似乎明白了我的意思，在爱奈耳边轻声说了几句。爱奈稍微露出了一点惊讶的表情，但很快就恢复了平静。

“那、那样啊！没、没办法，那就不打扰你了！”
虽然有点寂寞，我还是点了点头。我拿起便当袋，打算走出教室。

“吃完记得回来哦！”
“嗯嗯！”

爱奈在离开时对我这么说了。我挤出最大的笑容，走出了教室。

我来到的是，一楼一间废弃教室前面的厕所。毕竟想尽量避开人。

“那么……”

我的便当袋里没有便当。里面只有两包流食和一包水。还有纸巾。
首先，把脸仰起来，把流食包对准插着管子的鼻孔。然后把内容物挤进去，送入鼻中。等一会儿，食物就会因重力流到喉咙里。然后就咽下去。

咕啾！！咕啾！！呜呜呜！！
还不习惯，差点呛到气管里。嘴里塞满了米，连咳嗽都咳不利索，涎水哗啦啦地流了一地。我用便当袋里的纸巾擦了擦口水。

呼……呼……嗯呼——
总算平静下来了。因为呛了好几次，光是吃完两包就花了不少时间。纸巾也用光了。

最后，顺便把管子也清洗一下，从鼻子里喝了点水就结束了。这时候也呛得口水直流。

站在厕所的镜子前，我水手服胸口湿得惨不忍睹。

“真是惨不忍睹……不会吧，该不会和爱奈她们说话的时候就已经这样了吧……？？”

虽然心里掠过一丝不安，我还是回到了教室。

“呜呜，光是吃个饭就这么累……得赶紧习惯才行……”

这样想着，我推开了教室的门。爱奈和莉子笑着迎接了我。

放学后。虽然那些视线还是让人在意，但总算撑过了一天。（话虽如此，回家的路上肯定还会被好奇的目光注视吧笑）

“唉，回家吧。”
带着一种有点厌烦、或者说放弃了什么的心情正要站起来时，眼前爱奈叉着腰站在那里。身后莉子笑眯眯的。

“今、今天社团休息！回去陪你玩也可以哦？”
我正愣神，后面的莉子笑着说：
“她说今天中午对杏酱态度不好，想跟你道歉呢——真是个正经人呀。”

“啰、啰嗦！啊，不是，那个……
我，连杏的情况都不知道，就突然那种态度……那个……杏，是不是觉得难受了……”

爱奈紧紧攥着裙角。
我不知怎的，眼眶热了起来。

“诶，等、等一下……”
我抱住了爱奈。不知怎的，很高兴。不知怎的，很安心。
“嗯呼——？”
我笑着看向爱奈。
“喂！口水蹭到我身上了啦！走、走了啦！”
总觉得爱奈的表情也明朗了许多。

这天，我们三个人一起开开心心地回了家。也许被好奇的目光注视过，但我并不在意。

夜晚，躺在床上，我思考了很多——关于接下来一个月要持续的这场试炼，以及祭事当天那严酷的考验。
满心不安。但总觉得，自己好像能坚持下去。

“得快点习惯才行。吃饭的方法也得学会才行。”
原本对“汤之巫女”的习俗心生厌烦的我，正在一点点地转变为接受的心态。