赤足靴踩踏同伴吸食魔力的日常——缩小的女孩是累赘吗？

■ 第1部分：缩小的玲奈

暮色笼罩的森林里，弥漫着湿润泥土与腐叶的气息。斜阳透过枝叶的缝隙，为三名冒险者投下淡淡的光晕。

"前面应该就是遗迹了。看地图，大概还要两小时路程吧。"
"明白。玲奈，前方气息如何？"
"……太安静了。有种不祥的预感。"

玲奈摇晃着青紫色的长发，将神经绷紧感知着四周。作为侦察兵的直觉，正在向她诉说着什么。美咲的手搭在剑柄上，沙耶则默默拂去长袍下摆的尘土。三人这一年来完成了诸多委托。玲奈的危险感知、美咲的剑术、沙耶的魔法。各自的职责相互契合，如今她们已开始作为一支中坚冒险者小队崭露头角。

〈沙沙〉
"！"

灌木丛晃动。玲奈反射性地后撤。但脚下的感觉，迟滞了一瞬。

〈咻——！〉
"玲奈！"
"呃……！"

鲜艳的绿色鳞片。黄金色的眼瞳。毒蛇缠上玲奈的脚踝，毒牙刺穿肌肤。美咲的剑光一闪，将蛇身斩为两段。但为时已晚。毒素已在玲奈的血管中疾驰。

"沙耶，解毒！"
"……等等。这蛇，我见过。"

沙耶冷静地观察着蛇的头部。她眼中浮现的并非恐惧，而是学术性的兴趣。玲奈按住脚踝，因逐渐蔓延的麻痹感而面容扭曲。

"缩小蛇。一种能用毒素使目标缩小的稀有魔兽。解毒是止不住的。"
"那该怎么办……！"
"不知道。我只在文献里读到过。"

一阵强烈的眩晕袭击了玲奈。膝盖不住颤抖，视野开始摇晃。美咲冲过来扶住玲奈。玲奈的视野开始扭曲。美咲的脸庞在远去。不，不对。是自己正在变小。衣服、装备，一切都仿佛在巨大化的错觉。实际上，是自己的身体在缩小。
恐惧扼住了喉咙。想要呼喊，却只能让空气震颤。世界变得越来越大。每一株草都如树木般耸立，土粒看起来如同岩石。

（骗人的吧……）
"玲奈！玲奈，听得到吗！？"

美咲的声音如同雷鸣般响起。玲奈在自己衣服里几乎要窒息，拼命拨开布料的海洋。终于从衣领处探出头时，眼前是美咲巨大的脸庞。

"太好了……还活着……"
"美、美咲……我……"
"没事的，没事的。我慢慢把你托起来哦。"

自己的声音又尖又细。在约5厘米的身体里，声带也缩小了。美咲的指尖靠近，玲奈不由得僵住了。那根手指，轻易就能将自己压扁。
被放到美咲的手掌上。很温暖。但这温暖如今却令人恐惧。她从未知晓，人类的体温竟是如此压倒性的存在。

"沙耶，治疗方法呢？总该有什么办法吧！？"
"……需要调查。回城里去，查查文献吧。"
（调查……说得那么轻松……）

玲奈在美咲的手掌上，握紧了自己小小的拳头。颤抖停不下来。但是，她不能哭。


■ 第2部分：可爱的缩小少女

回到城镇的三天里，玲奈是在美咲的胸前口袋中度过的。隔着布料传来的心跳声，莫名地令人安心。虽然颠簸剧烈，但被美咲的体温包裹着，恐惧感稍稍缓解了一些。

"玲奈，能喝水吗？我在勺子里放了一点。"
"……谢谢。"

美咲每次休息时都会把玲奈拿出来，给她水和食物。自己双手抱着面包屑啃咬的样子，看起来该有多么凄惨。玲奈尽量不去想这些。

"我说玲奈，那个发饰你还戴着呢。真可爱。"
"……烦死了。等我恢复原状了你可要记住哦。"
"啊哈哈，生气的脸小小的也很可爱呢。"
（才不是可爱的问题啊……）

她知道美咲没有恶意。倒不如说，美咲是在拼命表现得开朗。即便如此，"可爱"这个词依然刺痛着玲奈的心。自己是冒险者。是同伴。本不该只是被保护的存在。
沙耶一回到城镇，就开始往返于图书馆和魔法师公会之间。她搜寻着关于缩小病的文献，直到深夜还在羊皮纸上写着什么。

"沙耶，有什么发现吗？"
"有几个线索。但是，确切的治疗方法还没有……"
"这样啊……"

玲奈坐在旅馆的桌子上，仰望着巨大的书本脊背。她连自己翻开那本书都做不到。要阅读文字，必须让别人帮忙翻页。

"玲奈，今天要进我的小包吗？胸前口袋太颠簸了吧。"
"……都行。"
"那就小包吧。我会铺块布当垫子的。"

美咲在皮革小包里塞进软布，为玲奈打造了一个小小的空间。真是无微不至。玲奈自己走进小包，躺在了布上。

"有什么事就出声哦。我马上打开。"
"知道啦。"

小包的盖子被合上，薄暗降临。皮革的气味，和美咲的体温。玲奈闭上眼睛，告诫自己。

（这只是暂时的。找到治疗方法，就能恢复原样。在那之前要忍耐。）

一周过去了。沙耶的调查进展艰难，美咲则一边完成委托一边继续照顾玲奈。玲奈什么都做不了。危险感知、陷阱探测、药草知识，在这副身体里全都派不上用场。

"今天的委托怎么样？"
"嗯，还算顺利。捣毁了三个哥布林巢穴。"
"……这样啊。"
"玲奈不在，侦察很辛苦，不过沙耶用探测魔法弥补了。"
（没有我，也能运转啊。）

美咲没有恶意。她只是在陈述事实。即便如此，玲奈心中仍蔓延开一股寒意。沙耶的探测魔法，不如玲奈的侦察技术那么精密。但是，足以替代。玲奈的存在价值，正一点点被削减。

"我说玲奈，明天要不要试试坐我肩上？看看风景也许能转换心情。"
"……不用。小包就好。"
"是吗？别勉强哦。"
（治疗方法，快点找到吧……求你了……）

美咲的温柔，如今显得沉重。玲奈在布上抱膝蜷缩成一团。近乎祈祷的愿望，在黑暗中消散了。


■ 第3部分：魔力暴走

那是缩小后过了两周的夜晚。
三人在沿路的废弃房屋里露营。完成任务归途中，天色已晚。美咲在篝火旁保养剑，沙耶在角落里阅读魔法书。玲奈被从美咲的小包里拿出来，坐在木箱上。

"今天的委托，挺吃力的呢。没有沙耶的结界就危险了。"
"是啊。那只魔兽，比预想的要强。"
（如果我在，就能提前感知到气息了……）

玲奈咬住嘴唇。两周了，自己什么忙都帮不上。美咲和沙耶在没有玲奈的情况下完成任务，两人之间的配合正逐渐形成。焦躁，在心底闷燃。

"玲奈，不冷吗？要不要移到篝火边？"
"……不用。这里就行。"
"是吗？别勉强哦。"

美咲站起身，开始在墙边翻找行李。她拿出油壶，往剑的关节部分注油。玲奈茫然地望着那情景。

（油壶……那个，盖子松了。）
〈噼啪〉
"……！"

莫名的感觉袭击了玲奈。身体深处，有什么东西迸发出来。是魔力。缩小病的后遗症，导致偶尔会有无法控制的魔力泄漏。通常很微弱，没人会注意到。但今晚不同。焦躁、烦闷、无力感，加速了魔力的暴走。
玲奈的指尖，迸出细小的火花。从5厘米身体产生的火花，以人类尺寸来看，连蜡烛的火苗都不如。但它笔直地飞了出去。朝着美咲手边，那个盖子松了的油壶。

〈噗！〉
"呀啊！"

油壶喷出火焰。美咲反射性地缩手，但火舌已经舔舐着她的右手。

"美咲！"
"水！沙耶，水！"

沙耶吟唱咒文，水球包裹住美咲的手。火焰熄灭了，但美咲的手背上留下了红色的烧伤痕迹。

"没事，没事……这种程度，涂点药膏就能好……"
"美咲，对不起，我……我，没能控制住……"

玲奈在木箱上颤抖着。凝视着自己的指尖。那里还隐约残留着魔力的余烬。

"不是玲奈的错哦。身体缩小的影响，让魔力更容易暴走了吧？"
"可是……！"
"好了啦。嗯？别放在心上。"

美咲挤出笑容。但她的眼底，有一瞬间掠过了什么。玲奈没有错过。是恐惧。对自己产生的、本能的恐惧。沙耶沉默地为美咲处理伤口。她的侧脸，看起来比平时更冰冷。

"……今天就先休息吧。明天回城后治疗烧伤。"
"嗯……是啊。"

美咲拿起小包，想把玲奈放进去。但她的手，一瞬间犹豫了。

"那个，玲奈……今天，我把小包口稍微开着吧。热气闷在里面的话，说不定又会暴走……"
"……嗯。"
（我，是个危险的存在。）

被放进小包里。躺在布上，玲奈注视着自己的双手。
伤害了同伴。用自己魔力伤害了保护着自己的美咲。泪水几乎要夺眶而出，玲奈拼命忍住。哭了也无济于事。自己已经不再是同伴了。只是个被保护的、危险的行李。


■ 第4部分：不会魔力暴走的安全场所

第二天，回到城镇的三人，在旅馆的一个房间里相对而坐。美咲的手缠着绷带，微微飘散着药膏的气味。玲奈站在桌子上，仰望着两人。

"那么，沙耶。你说有话要说？"
"嗯。关于昨晚的事，我考虑过了。"

沙耶的目光捕捉住玲奈。那视线虽然温柔，却带着某种观察般的冷淡。

"玲奈的暴走，今后很可能还会发生。因为缩小病的后遗症，魔力控制回路变得不稳定了。"
"这个……我知道。"
"让美咲抱着的话，暴走瞬间无法应对。最坏的情况，下次火花可能会飞到脸上或眼睛里。"

美咲的脸绷紧了。玲奈胸口一阵发紧，垂下了头。

"那该怎么办？总不能把玲奈丢下吧。"
"当然。所以，我有个提议。"

沙耶拿来了自己的靴子。黑色皮革的、长及小腿的长靴。是魔法师风格的、功能性设计。

"让玲奈进我的靴子里。"
"……哈？"
"靴子？沙耶，你说什么……"

美咲和玲奈的声音重叠在一起。沙耶表情不变地继续说。

"我的魔法体系，是通过赤脚与地面接触来循环魔力的。就像一种将泄漏的魔力导向地面的、类似接地线的机制。平时穿着袜子抑制着就是了。"
"这和让玲奈进去有什么关系……"
"暴走的魔力，可以通过我的脚和靴子吸收。然后万一，火花要迸发的时候……"

沙耶顿了顿，平静地继续道。

"踩下去，压制住。用压力闭合术式回路，就能阻断发动。"
"踩下去……沙耶，这……！"

美咲站了起来。表情混杂着愤怒与困惑，瞪着沙耶。

"玲奈是同伴吧！？让她进靴子里踩什么的，那种事……"
"正因为是同伴，才提议的。"

沙耶的声音很平和。就像在说服孩子一样，缓缓说道。

"美咲，昨天的烧伤，差一点就进眼睛了。下次可能就防不住了。玲奈的暴走，虽然规模小，但可能是致命的。这样下去，我们和玲奈都保护不了。"
"可是……"
"在靴子里的话，魔力不会泄漏。即使暴走，我也能立刻处理。这是能安全带着玲奈同行的唯一方法。"
（靴子里……被踩……）
美咲一时语塞。玲奈在桌上凝视着自己小小的手。屈辱。无论怎么想都是屈辱。可是，回想起昨夜美咲的眼睛。那恐惧的神色。自己伤害了的，同伴的脸。
美咲的声音，在颤抖。玲奈抬起了脸。

“……玲奈，你怎么想？”
“我……”
（当然是讨厌。可是……可是，如果再伤害美咲……）

沙耶静静地开口了。

“这是临时措施哦。只是在找到治疗方法之前。等玲奈恢复原状，就没必要做这种事了。”
“真的？真的只是临时的？”
“嗯。我保证。”

沙耶的眼神很温柔。声音也很平和。但是，玲奈作为斥候的直觉，发出了微弱的警告。有点不对劲。这个提议，总觉得……。
可是，等回过神来，玲奈已经点了头。

“……明白了。”
“诶，玲奈……”
“与其再伤害美咲……就照沙耶说的做吧。”

连自己都惊讶，声音是那么平淡。既不同于放弃，也不同于觉悟。只是，不想再思考下去了。沙耶微笑了。然后脱下靴子，连袜子也脱掉，露出赤足。白皙的肌肤上，微微的汗珠闪着光。

“好。谢谢你，玲奈。愿意相信我。”
“要光脚穿吗……？”
“为了传导效率哦。穿着袜子的话，魔力吸收会变迟钝。”

沙耶用指尖捏起了玲奈。没戴手套的赤手，冰凉而寒冷。

“一开始可能不习惯，但很快就会适应的。难受的话要说哦。”
“……嗯。”

靴口，像黑暗的洞穴一样等待着玲奈。皮革的气味，和微弱的汗味。玲奈被丢进靴底，滚落在冰冷的内垫上。紧接着，沙耶的赤足滑进了靴子。黑暗。潮湿的热气。沙耶的脚底，将玲奈的身体完全覆盖。

〈噗通〉
“唔……！”

比想象中更强的压迫感。5厘米的身体，勉强只能被夹在脚趾的缝隙间。汗湿的肌肤紧密贴合，连呼吸都困难。

“没事吧？不痛吗？”
“没、没事……”

挤出声音。沙耶的脚动了，玲奈的身体被挤压在脚底和内垫之间。

“我稍微走几步看看。如果有魔力暴走的征兆，告诉我。”
〈嘎吱、嘎吱〉

每走一步，沙耶的全部体重都踩在玲奈身上。骨头嘎吱作响。肺部被压扁。但是，不可思议地感觉不到魔力的紊乱。能感觉到沙耶的脚，正在吸收濒临暴走的魔力。

“……怎么样？”
“好像……有效……”
“太好了。”

沙耶的声音带着满足。美咲表情复杂地，凝视着靴子。

“沙耶，这样真的好吗……？”
“嗯。这是最安全的。为了玲奈，也为了我们。”

玲奈在靴子的黑暗中，嗅着沙耶脚的气味，心想。

（临时的。因为是临时的。只要找到治疗方法，就能恢复原状。）


■ 第五部分：靴子里的生活

最初的1周，还能忍受。
沙耶的靴子里面，是比玲奈想象中更严酷的环境。皮革密封的空间里光线无法到达，永恒的黑暗持续着。而且最要命的是，气味浓烈。从沙耶赤足上升腾起的，汗水和皮脂混合的浓密体味。渗透进靴子皮革的陈旧汗味。其中还混杂着微弱的霉味，无情地侵袭着玲奈的鼻腔。

“今天要进行长距离移动。大概要走3小时，做好心理准备哦。”
“……知道了。”

沙耶的声音，从靴子外面传来。玲奈在内垫上蜷缩身体，为即将到来的苦行做准备。沙耶的赤足滑了进来。白色的脚底遮蔽了玲奈的视野，下一秒全身就被踩在了脚下。

〈滋溜〉
“唔……咕……！”

好重。沙耶的体重，无情地压在5厘米的身体上。肺部被压扁，骨头嘎吱作响。脚底的汗滴落在玲奈脸上，渗进眼睛里。咸咸的。温热的。而且，独特的酸臭味刺鼻。
开始行走后，情况进一步恶化。每走一步沙耶的全部体重都踩踏着玲奈，将她压进内垫。被脚底汗水濡湿的肌肤紧密贴合玲奈全身，每次呼吸都将沙耶的体味深深吸入肺腑。

〈嘎吱、嘎吱、嘎吱〉
（喘不过……气……）

玲奈拼命把脸转向一侧，将鼻尖挤进脚趾的缝隙间。那里有一点点空间。但是，那缝隙也因汗水和污垢而潮湿。脚趾间的皮肤似乎特别容易出汗，滑溜溜的触感抚过玲奈的脸颊。3小时。仅仅3小时，感觉却像永恒。

2周过去，玲奈开始掌握在靴子里的“生存方法”。沙耶的脚底，有压力特别集中的地方。脚跟、大脚趾根部、足弓外侧。避开这些地方，滑到压力相对较弱的位置。如果夹在脚趾之间，被踩扁的担心就会减少。但是，作为代价，全身都会沾满堆积在趾间的汗水和污垢。

“玲奈，今天没有暴走的迹象呢。是状态不错吗？”
（不是状态不错……只是，什么都感觉不到了而已……）

连回应沙耶声音的力气都没有。玲奈被夹在脚的食指和中指之间，茫然地凝视着黑暗。有一天，沙耶动了动脚趾。

〈咕扭〉
“唔！？”

食指和中指从两侧夹住玲奈的躯体，用力收紧。简直像巨大的肉制台钳。肋骨发出悲鸣，内脏受到压迫。

“对不起，脚有点痒。没事吧？”
“没、没、事……”
（我竟然……这么……渺小……）

勉强挤出声音。沙耶的手指比玲奈的头还大。仅仅食指的指尖，就能覆盖玲奈整个脸庞。被那巨大的手指握住全身的现实，再次将玲奈的渺小摆在眼前。
曾经作为斥候，是保护同伴的立场。现在却被夹在沙耶的脚趾间，连呼吸都困难。

1个月过去时，玲奈已经不再被提供食物了。

“沙耶，玲奈的饭呢？”
“啊，我忘了。不过没关系哦，在靴子里舔脚汗和污垢的话，就能摄取最低限度的水分和营养。”
“诶……那个……”
“为了魔力传导，需要让我的体液和玲奈体内的魔力同步。另外进食的话，同步会紊乱的。”

美咲似乎想说什么，但最终还是沉默了。最近的美咲，不太愿意看玲奈。大概是目光相对的话，会被罪恶感折磨吧。那天晚上，玲奈有生以来第一次，将沙耶脚上的污垢送入口中。

（讨厌……这种事，讨厌……）

但是，战胜不了饥饿。3天没吃东西的身体，本能地渴求着营养。玲奈在黑暗中，寻找着堆积在沙耶脚趾间的污垢。张开嘴，伸出舌头。滑溜溜的触感碰到了舌尖。
一开始感到恶心。但是，放入口中的瞬间，意想不到的味道扩散开来。咸味的深处，有微弱的酸甜。葡萄般的芳香窜入鼻腔，在舌头上黏糊糊地融化。是沙耶体质的关系吗，脚上的污垢有着独特的风味。

（……能吃……这个的话，能吃下去……）

觉得脚垢“好吃”的自己，无比凄惨。

第6周。玲奈已经将靴子里面当成了“日常”。早上，沙耶穿上靴子。玲奈成为脚底的垫子，一整天被持续踩踏。中午，在小休息期间移动到脚趾间，舔舐积存的汗水补充水分。晚上，沙耶脱下靴子后，蜷缩在内垫上睡觉。然后早晨再次来临。
就是这样的重复。

“玲奈，感觉要暴走的话要告诉我哦。”
“……嗯。”
“最近很稳定呢。照这个势头，或许很快就能完全控制了。”
（控制……我，是被控制的一方……）

对沙耶的话，玲奈已经什么都感觉不到了。愤怒、悲伤、屈辱，一切都变得遥远。只有沙耶脚的气味、汗水的味道、压迫感，渐渐成为世界的全部。某个夜晚，沙耶动脚的时候，玲奈滑到了大脚趾下面。

〈噗叽〉
“唔……！！”

沙耶的大脚趾，压扁了玲奈的全身。大脚趾的趾腹比玲奈的头还大得多，那巨大的肉块无情地将玲奈压在内垫上。指甲尖端就在玲奈眼前，那坚硬的白墙激起恐惧。
玲奈拼命挣扎，但大脚趾纹丝不动。对沙耶来说，大概只是脚底夹着什么小东西的感觉吧。那种漠不关心，比什么都可怕。

（要死了……要被压扁了……！）
“嗯……好像踩到了什么……”

沙耶抬起了脚。玲奈黏在大脚趾趾腹上，一瞬间从压迫中解放。

“啊，玲奈。跑到大脚趾下面去了呢。对不起，我会注意的。”

沙耶的手指捏起了玲奈。被食指和大拇指夹着，玲奈的身体被轻易地提了起来。眼前是沙耶巨大的脸庞。温柔的微笑。但是，那双眼睛并没有在“看”玲奈。就像捡起路边小石子时一样，漠不关心的视线。

“没受伤吧？”
“……没有。”
“太好了。那么，放你回去哦。”

玲奈再次被丢回靴子里。沙耶的脚滑了进来，黑暗与压迫的世界再度开始。

（我……已经，不是人类了……）

眼泪快要涌出，但连泪水都已干涸。

2个月过去。在旅馆过夜的夜晚，沙耶有时会把玲奈从靴子里拿出来。但那并不是为了让玲奈休息。

“来，要洗了哦。和手套一起。”

沙耶把玲奈放在洗脸台上，和手套并排。然后拧开水龙头，浇下冷水。

〈哗啦哗啦哗啦〉
“唔、好冷……！”
“忍耐一下哦。不把脚汗洗掉的话，不卫生。”

玲奈被水流冲得东倒西歪，拼命抓住洗脸台边缘。沙耶的手指打起肥皂泡，咯吱咯吱地搓洗玲奈的身体。那手法，简直像在清洗脏污的工具。

“沙耶，玲奈没事吧……？”
“嗯，没问题哦。看，变干净了。”

美咲的声音，从远处传来。沙耶用手指捏起玲奈，用毛巾粗暴地擦拭。玲奈被卷在布里咕噜咕噜地滚动，头晕目眩。

“美咲也摸摸我的脚吗？多亏让玲奈帮我去除脚汗和污垢，脚变得非常干净哦。”
“诶，不、不用了……”
“是吗？真遗憾呢。”

沙耶把玲奈放在桌上。玲奈拨开湿发，仰望着两人。美咲不愿与玲奈对视，看着窗外。

“美咲……”
“啊，嗯，玲奈……看起来精神不错，太好了。”
“好了，差不多该睡了。明天也要早起。”

玲奈什么也没说。说了，什么也不会改变。沙耶捏起玲奈，放回靴子里。黑暗再次降临，皮革和汗水的气味包裹了玲奈。

（治疗方法……已经，没人去找了……）

沙耶也好，美咲也好，都已经不打算让玲奈恢复原状了。不知不觉间，“靴子里的玲奈”成了理所当然。玲奈在黑暗中闭上了眼睛。沙耶脚的余香刺鼻。酸甜的，葡萄般的气味。已经，连恶心都感觉不到了。

（我……变成什么了呢……）

没有答案。只有明天也将继续在沙耶的靴子里被踩踏的事实，横亘在黑暗中。


■ 第六部分：成为有用的物品

那是3个月后的某个夜晚。三人在森林中露营。篝火噼啪作响，星星在树木间闪烁。美咲用布擦拭着自己的剑，沙耶在篝火旁脱下了靴子。
沙耶倒过靴子摇晃，将玲奈从里面倒了出来。玲奈滚落在地，呼吸着久违的外界空气。

〈噗通〉
“呐，玲奈。”
“……什么事。”
“最近，靴子里的异物感很严重。长距离行走的时候什么的，有点碍事。”
沙耶的声音很平静。和往常一样，温柔的语气。但是，玲奈本能地理解了那句话的含义。

"我没动……尽量不碍事……"
"嗯，我知道。但是，我也得小心走路，不能把太多体重压在玲奈身上，这是有极限的"

沙耶微笑着。那个笑容，让玲奈脊背发凉。

"所以，我有个提议"
"提议……？"
"我想把你加工成鞋垫"

玲奈的思考，瞬间停止了。鞋垫。鞋子里的鞋垫。理解沙耶话语的意思，花了好几秒。

"你、你说……什么…… 鞋垫？ 把我……当成工具吗？ 把人，当成走路的垫子……？"
"把你的身体分解，重新塑造成鞋垫的形状。这样的话，异物感就会消失。反而，我觉得脚感会更好"

沙耶的声音，平淡得就像在说明天的天气一样。玲奈用颤抖的双脚站起来，向后退。

"我、我不要……那种事，不要……！"
"你说不要，我也很为难啊。这样下去，我的脚会累坏的"
"我是人类啊……！ 才不是什么鞋垫……！"
"现在是呢。但是，接下来就要变成鞋垫了"

玲奈尖叫起来。三个月来，压抑着的感情爆发了。恐惧、愤怒和绝望，从她小小的身体里溢出来。

"美咲！ 美咲，救救我……！"

沙耶依然温柔地微笑着，伸出手来。玲奈拼命想逃，但凭5厘米的脚，根本不可能逃脱沙耶的手指。玲奈朝着在篝火对面磨剑的美咲喊叫。美咲的话，美咲的话会救我的。那个最初保护了玲奈的、温柔的美咲的话。

"美咲，求求你……！ 救救我……！"

美咲没有停下磨剑的手。只有布滑过刀刃的声音，静静回响着。

"美咲……？"
"……"
"为什么……？ 你看啊，美咲！ 我们不是一直并肩作战的吗！"

美咲没有抬起头。甚至不看玲奈一眼。只是默默地，继续磨着剑。那沉默，比任何话语都更雄辩地诉说着美咲的答案。

"美咲……骗人的吧……我们，不是同伴吗……"
"对不起，玲奈"

沙耶的手指捏起了玲奈。被食指和拇指夹住，玲奈的身体被轻易地提了起来。无论怎么挣扎、扭动，沙耶的手指都纹丝不动。

"为了守护你，我们花费了三个月。但是，没有找到治疗方法。而且，即使没有你，队伍也能运转了"
"怎么会……怎么会……"
"这是，最好的解决方案。你变成鞋垫，支撑我的脚。能以有用的形式，继续存在下去。不全是坏事吧？"

沙耶的话语，始终那么温柔。简直就像在开导不听话的孩子一样的语气。玲奈流着泪，摇着头。

"不要……不要啊……我，是人……是人类啊……"
"嗯，我知道。所以，我会保留你的意识。视觉、触觉、味觉，都原样保留。你可以永远感受我脚的触感"
"那种事……那种事，不是地狱吗……！"
"是不是地狱，取决于你怎么想"

沙耶把玲奈放在地上，开始用双手结印。紫色的魔力在指尖聚集，复杂的术式在空中浮现。

"好了，要开始了。可能会有点痛，不过很快就结束了"
"不要啊啊啊！ 住手，住手啊啊啊！"

玲奈哭喊着。想逃，脚却绊住摔倒了。在她试图爬着逃走的瞬间，沙耶的魔法包裹住了玲奈的身体。

〈噗啊啊啊……〉
"啊，啊啊啊……！ 身体……！"

紫色的光芒包裹了玲奈。身体好热。不，不是热。是在被分解。每一个细胞，都在分解成粒子状。玲奈看向自己的手。指尖，正飘起淡淡的光粒子。没有疼痛。但是，感觉"自己"这个存在正在溶解，这比什么都可怕。

"没关系，意识不会消失的。只是形状改变而已"
"美咲……美咲……救、救我……"

沙耶的声音，从远处传来。玲奈的视野模糊了。身体的轮廓消失，只剩下光的粒子。然后光的粒子开始聚集成两片板状。
最后的话语，已经不成声音了。玲奈的意识被保留着，只有身体被完全分解。光的粒子旋转着，在沙耶的手中开始形成新的形状。

几分钟后，沙耶的手掌上放着两片鞋垫。肤色的、薄薄的鞋垫。厚度大约1厘米，沿着人脚的形状弯曲。表面隐约透出类似血管的纹路，触摸时传来人体的温暖。沙耶饶有兴趣地观察着，用指尖抚过表面。

"嗯……"

鞋垫是温暖的。大约36度，正是人体的温度。是活的。这片薄薄的肤色板，确实是活着的。沙耶用手指轻轻一按，表面就噗地凹陷下去，又立刻恢复原状。有弹性，却又柔软。比高级皮革、比任何材质都更舒适的手感。

"玲奈，听得到吗？"

鞋垫微微颤动了一下。既然视觉和触觉都保留着，应该也能听到沙耶的声音吧。沙耶满意地点了点头。

"太好了。意识确实保留着呢"

沙耶双手拿起鞋垫，用拇指和食指用力夹了夹。



〈噗扭〉
"真棒。缓冲性能超群呢。这样的话，就算长时间走路脚也不会累了"
〈哆嗦哆嗦〉

鞋垫表面抽搐着变形，吸收着沙耶手指的压力。被按压的部分凹陷，周围的"肉"隆起。简直就像在捏碎活生生的肉一样的触感。手指松开后，鞋垫一边微微颤抖一边慢慢恢复原状。
沙耶再次，这次更用力地握紧了鞋垫。

〈咕扭唔唔〉
"痛吗？对不起哦。但是，今后要承受更强的压力，还是习惯一下比较好"
〈哆嗦哆嗦、哆嗦哆嗦〉

鞋垫大幅扭曲，边缘卷起。表面波浪般地痉挛着，几乎要从沙耶的指缝间挤出来，却仍在拼命保持形状。这种反应，证明了玲奈的意识还残留着。
沙耶把鞋垫铺进靴子里，用手按压使其贴合。肤色的鞋垫，完美地贴合在黑色靴子的内侧。简直就像从一开始就在那里一样。

"好了，试试看吧"

沙耶把光脚滑进靴子。

〈滋溜〉
"……啊啊，这是……"



脚底触碰到鞋垫的瞬间，沙耶小声地漏了口气。
难以置信地，脚感极佳。鞋垫完美地贴合沙耶的脚形，均匀地分散体重。支撑着足弓，柔软地承托脚跟，为脚尖也提供了适度的弹性。简直就像整个脚被温暖柔软的肉包裹着的感觉。

"玲奈，怎么样？我脚的触感"
（好热……湿漉漉的脚底，压在我曾经是脸的地方……压遍全身……。好重，太重了。沙耶的全部体重，正在改变我的形状……）

鞋垫哆嗦哆嗦地颤抖着。玲奈大概正用全身感受着沙耶脚底的重量、汗水的湿气和皮肤的温度吧。沙耶脚底渗出的汗水，在鞋垫表面扩散开来。于是，鞋垫开始吸收那些汗水。就像海绵一样，瞬间吸收了水分。

"这个鞋垫呢，会吸收并分解我的汗水和污垢。所以，脚能一直保持光滑。长时间走路也不会闷，也不会有臭味"
（吸进去了……。不管我的意愿，被迫吞下沙耶肮脏的汗水……。全身都被沙耶的气味浸染了……）



沙耶动了动脚趾。鞋垫随着脚趾的动作变形，柔软地挤进脚趾缝里。

"而且，吸收的汗水和污垢会成为鞋垫的……也就是你的营养。只要我一直光脚穿靴子，你就能一直活下去。吃着我的汗水和污垢，支撑着我的脚，永远"

沙耶站起来，试着走了几步。

〈嘎吱、嘎吱〉
"嗯，完美。完全没有异物感。反而，比至今为止的任何鞋垫都舒适"

每走一步，鞋垫都承受着沙耶的体重而变形。脚跟每次落地，鞋垫都大幅下沉；脚尖蹬地时，则随着脚趾的形状波浪起伏。每次，细微的痉挛都传到沙耶的脚底。玲奈正品尝着被沙耶全部体重踩踏的触感。
沙耶满足地微笑着，回头看向篝火。

"美咲，要不要试试穿一下？舒服得惊人哦"
"……不用。我谢绝"

美咲把剑收进剑鞘，钻进离篝火稍远地方的睡袋。她的背影，明显是在避免看到玲奈的事情。沙耶脱下靴子，取出鞋垫端详。肤色的表面上，沙耶的脚形淡淡地以汗渍的形式残留着。鞋垫依然温暖，微微颤抖着。

"脚形印得很漂亮呢。因为以后每天都要穿，痕迹会更清晰的"

沙耶用手指描过鞋垫表面。吸收了汗水的部分有点湿润，却并不黏腻。按压有脚趾印的部分时，鞋垫大大地哆嗦了一下。

"这里，很敏感呢。是被脚趾踩到特别有感觉吗"

沙耶微笑着，把鞋垫放回靴子。

"今后，请多关照了，玲奈。你要永远支撑我的脚。吸收我的汗水，吃掉我的污垢，承受我的重量。这样的话，我的脚就能一直光滑，不知疲倦。你也能获得营养，长命百岁。很美好的关系吧？"

鞋垫颤抖了。那是抗议还是绝望，沙耶不知道。也没有必要知道。

"晚安"

沙耶把鞋垫放回靴子，把靴子放在枕边躺下。篝火的光芒摇曳着，不久寂静笼罩了森林。

第二天早上，沙耶光脚穿上了靴子。鞋垫过了一晚依然温暖柔软。脚放进去的瞬间，曾是玲奈的鞋垫就沿着沙耶的脚形变形，提供了完美的贴合感。比昨天更贴合，简直就像变成了自己脚的一部分。

"啊，果然很舒适呢。走路都变得令人期待了"

沙耶满足地低语，开始走路。每走一步鞋垫都下沉，承受着沙耶的体重。脚底的汗水瞬间被吸收，脚总是干爽的。长时间走路也不会闷，不用担心磨脚。

"美咲，出发吧"
"……嗯"

美咲什么也没说，收拾好行李，跟在沙耶身后开始走。两人的队伍，在森林中前进。
在沙耶的靴子里，曾是玲奈的鞋垫持续被沙耶的脚底踩压着。视觉被黑暗封闭，什么也看不见。只有沙耶脚底的重量、汗水的湿气，以及每一步重复的压迫感，用全身感受着。味觉也残留着，沙耶脚汗和污垢的味道，持续不断地刺激着全身。咸咸的汗水和酸甜的污垢味道。那成了玲奈唯一的"食物"。

（我……变成鞋垫了……）

已经，发不出声音了。已经，不能动了。只是，被沙耶的脚踩着，吸收汗水，吃掉污垢的存在。那就是，玲奈新的"角色"。

（为什么……？ 我们，不是同伴吗……？ 为什么，让我遭遇这种事……？）

没有回答。已经，没有人听玲奈的话了。只有沙耶脚底的触感，成了玲奈世界的全部。
沙耶心情愉悦地走着。新鞋垫舒适得惊人，完全感觉不到脚部疲劳。汗水与污垢瞬间被吸收，双脚总是光滑滑的。想必今后也会每天赤脚穿着靴子，继续滋养这活生生的鞋垫吧。这样一来，鞋垫就能持久使用。许多年，几十年。

"这鞋垫真是太棒了。得好好珍惜着用才行。"
（我……是鞋垫……沙耶的、守护双脚的、工具……啊啊，沙耶的脚……又软又热……好重……再、再用力踩我……这样的话……就什么都不用想了……）

沙耶的自言自语，在靴子内回响。曾是玲奈的鞋垫，一边听着那些话语，一边被沙耶脚的重量压垮。吸收汗水，品尝污垢，每一步都用全身承受冲击。那就是玲奈的永恒。
沙耶的脚底，再次用力踩紧了玲奈。

〈嘎吱〉
〈抽搐〉

曾是玲奈的鞋垫，微微颤抖了。

【完】