境界的医者：第零话

宅邸的树木，在偶尔吹拂的温和秋风中散落着染上秋色的叶子。

然而侍女的心中并无安宁。面对晚餐的主人身影令人心痛。曾经豪爽地清空饭碗的大手，如今连拿起筷子都显得吃力。

"请您再用一些吧。"

侍女担忧地出声，但主人只是默默啜饮着粥汤。

"……嗯。"

终于咽下后，主人沉重地叹了口气。他的脸上刻着明显的憔悴。琥珀色的眼眸浑浊，脸颊凹陷如同削落。

"不合您的口味吗？"

"没什么……"

言辞简短地推开碗，主人站起身来。

"够了。我去吹吹夜风。"

从房间走向檐廊的背影，明显地无力左右摇晃。侍女的目光落在几乎未动的餐食上。

主人的食欲，大约三天前开始急剧下降。有时瞥一眼餐食便不取筷子，侍女劝说也以"现在不需要""待会儿再吃"拒绝。而那些话从未兑现。

"侍女。"

主人突然回头。在纸拉门缝隙间的暮色中，只有目光炯炯发光。

"别管我。"

那声音低沉尖锐，仿佛带着拒绝的尖刺。

"可是主人您……"

侍女正要开口的瞬间，主人厉声喝道：

"多管闲事！"

两人之间的空气冻结了。侍女只能吞下话语，低下头。她根本无法抵抗主人的威压。

"别跟来。"

主人留下这句话，向深处走去。夜风掀起和服下摆，摩擦的声音寂寞地回响。侍女咬着嘴唇，目送那远去的宽阔背影。

（为什么……您连一丝软弱都不肯流露呢？）

大约三年前，主人的身体状况开始逐渐变差以来，侍女自认为已经尽力做了所有能做的事：费心准备易消化的食物，温暖房间和寝具。但主人的状况却不断恶化，不愿示弱的态度越发顽固，侍女想要照顾时便会勃然大怒。

（再这样下去，该怎么办才好？）

侍女一边收拾餐食一边苦恼。是已经无能为力了吗？还是说——

主人似乎就那样在檐廊上仰望了一整夜天空。清晨去看时，他直接蹲在木板地上。

"主人。"

侍女出声呼唤，巨大的身躯缓缓有了反应，不悦的眼睛睁开。

"什么事。"

"至少请回房间休息吧。"

"烦人。出去。"

被冷淡地赶走，侍女只能退出。想着主人的样子，她叹了口气。

（果然病情在恶化。）

尽管如此，主人却持续拒绝一切治疗。即使是发高烧的时候，也不肯让人用冷布巾敷额降温。

午后，主人起身去了厕所。但过了半个时辰仍未回来，侍女担心之余，犹豫着前去查看情况。

"主人。"

没有回应。隔着木板门能听到痛苦的呻吟声。

"您还好吗？"

"别靠近！"

如地鸣般的怒吼传来，侍女吓得后退。

过了一会儿，或许是以为侍女已经离开，木板门的缝隙间又开始传出声音。其中夹杂着作呕声，逐渐变得深沉，仿佛胃被绞紧一般。

（果然……）

侍女确信了。主人在排泄方面有某种严重的异常。这样的情形已非首次。尤其是最近几天，已经反复多次将自己关在厕所里。

次日早晨，主人的状况仍未改善。到了早餐时间也不出寝室。前去查看时，他正在被褥中流着油汗。呼吸浅而急促，蜷缩着身体侧卧。

"主人。"

"说了别过来。"

主人的声音嘶哑，似乎连发怒的力气都没有了。

"请喝点水。"

"不需要！"

侍女递出水碗，主人厌烦地挥手打翻。冷水溅在榻榻米上。

（这样下去不是办法。）

但若强行照顾，只会招致更强烈的拒绝。侍女默默擦拭榻榻米，行礼后准备退出房间。

"失礼了。"

这时，她看见主人的手微微抬起。巨大的指尖颤抖着仿佛要抓住虚空，停顿了仿佛犹豫的一瞬，又落回了被褥上。

（……其实，您是想求助的吧？）

但那微弱的希望未能实现。主人又钻进被褥，翻了个身。

从早到晚，主人持续拒绝进食。

尽管如此，准备好晚餐的侍女还是来到了庭院。

她在池边坐下，水面轻轻摇曳，如镜面般反光。稍等片刻，远处模糊的景色便如渗染般浮现出来。那是通往白龙山麓的狭窄小径。

一个沿着小径攀登的人影。侍女凝神细看。那男子头发修剪整洁，身着白色和服外罩深色十德外套，正用理性的目光审视脚下的草木，分装进腰间悬挂的小袋和背篓。他以前也曾数次出现在这池中。虽无从知晓其名，想必是山麓松原村的居民。

（医生大人……）

侍女探身向池边。在这与现世隔绝的宅邸中，唯一能窥见外界情况的水镜。

（如果……）

既然主人身体状况毫无好转迹象，别无他法。侍女下定了决心。那位或许能带来某种救赎。——然而同时，这也可能意味着对主人最大的屈辱。

（这会变成忤逆主人吗？）

但如今已无法选择方法。侍女将男子的身影牢牢烙印在记忆中。池中浮现的影子逐渐远去。男子的背影越来越小。侍女在胸前握紧纤细的拳头，轻轻祈祷。

（恳请……大发慈悲。）

侍女将拉门推开一条缝，从阴影中悄悄观察主人的情况。在被褥下扭动身体，痛苦的呻吟持续漏出。

直至深夜，主人寝室内痛苦的声音仍未停止。侍女背对拉门呆立着。已经是无法坐视的状况了。

突然，脑海中闪过遥远的记忆——还是自己幼年时的事。

那天，侍女爬上了庭院里的大柿子树。孩童般天真的她，想像主人那样摘取果实，却从树枝上滑了脚。

"啊！"

伴随着惊叫的坠落冲击。脚踝扭伤，手掌也严重擦伤，血不断渗出。

"好痛……"

蹲在树下快要哭出来时，

"你在干什么！"

主人怒吼着大步走来。那骇人的气势让侍女忘了疼痛，僵在原地。

主人单膝跪地，伸出大手轻易将她举起。身体悬空，视野翻转。

"对不起！"

道歉的话被打断。主人张大嘴露出野兽般的獠牙。那时，侍女以为真的要被咬了。

但下一刻，主人用牙齿轻轻含住了侍女受伤的手，并未用力咬下。

"呀！"

温热湿润的大舌爬过手掌，如缠绕般触碰伤口。主人仔细地舔舐着患处。完全不痛，反而扩散开舒适的暖意。

"主人，请停下。"

侍女因羞耻想要挣脱，但主人不放。从喉咙深处传来"咕噜噜……"般的低沉吼声，但那声音却带着某种令人安心的温柔回响。仔细看，被舔过的伤口正逐渐消失，肌肤恢复原状。另一只手和扭伤的脚也被同样舔过，当被主人放开时，所有伤痛都已消失。

"为什么？"

即使询问，主人也没有回答。只是嘴角沾着一点血迹，

"别再胡闹了。"

丢下这句话，便沉重地离去了。侍女一直凝视着那个背影。

那是仅此一次的奇迹。主人触碰侍女也仅此一次。

那段记忆深深刻在侍女心中。主人虽然生气，却帮助了侍女。无论形式多么笨拙。

（那位大人正在衰弱，我却什么都做不了……）

无力感，与那段回忆形成了鲜明对比。每当听到现在主人痛苦的声音，胸口都感到揪紧。

"呃啊！"

野兽般的惨叫突然从主人房间传来。侍女不由得竖起耳朵。

紧接着，是爪子撕裂榻榻米的干燥声响，以及巨大重量在榻榻米上翻滚的震动。那景象轻易让人联想到猛兽在绝境中挣扎。

"主人！"

侍女颤抖的手想要触碰拉门。但下一刻，主人的怒吼传来：

"不准进来！"

声音虽已嘶哑，但那威压依旧骇人。

"呃咕……呜……！"

伴随着痉挛般的呻吟，榻榻米再次破裂的声音。侍女喉咙作响。

（主人他……）

大概正因腹如刀绞的痛苦而煎熬吧。侍女切身感受到，食不下咽、夜不能寐的日子持续着，终于逼近了极限。

寂静突然降临。

冰冷的触感窜过侍女脊背。那般骇人的声音骤然断绝。

她下定决心拉开拉门。昏暗的房间中央，被褥被胡乱压垮。上面横卧着巨大的黑影。

"主人！"

侍女呼喊着跑近，但主人睁着眼睛一动不动。唇边流下的浑浊液体一直延伸到榻榻米上。那是起泡的唾液和胃液。

"主人！请您醒醒！"

触碰、摇晃巨大的身躯都没有反应。拼命探查主人颈项，发现呼吸浅弱但仍有起伏，脉搏微弱但仍在跳动。然而意识远去，没有恢复。

"求您……请振作。"

呜咽冲击着侍女的喉咙。

她多么希望，能像昔日主人舔舐从果树坠落的自己的手那样，这次轮到自己去帮助主人。

即便如此，她能做的也只有擦拭污浊的脸和汗水，揉搓冰冷的大手给予鼓励。

窗外，月亮开始隐入云间。夜晚漫长而沉重地流逝。

夜色渐深时，随着轻微的动静，琥珀色的双眸微微睁开。

"主人！"

仿佛回应侍女的呼唤，主人的嘴角动了。漏出伴着微弱气息的声音。

"……抱歉……"

那是嘶哑的声音，却成了刺穿侍女胸口的利刃。这位傲慢不逊的主人首次说出的道歉。那话语太过令人心痛。

她没有回应话语，只是深深低下头。决心已定。不能再犹豫了。

侍女走出宅邸，卸下老旧橡木门上镶嵌的金属件，拉开沉重的门闩。伴随着嘎吱声，门扉打开，白龙山的朝雾流入宅内。

接着她前往庭院。在池畔，侍女跪了下来。深深吸气，向水镜凝神祈愿。她的睫毛颤抖着。

（恳请……）

脑海中描绘出沿着通往松原村的道路前行的医生身影。池水开始荡漾。水面渗出模糊的影子。

那无疑正是那名男子。侍女将双手浸入水中，在冰冷的触感中颤抖着祈祷。

（请来这座宅邸。）

水镜中的医生，忽然停下了脚步。他的视线望向空无一物的天空。看到这个动作，侍女屏住了呼吸。

刹那——

医生的身影忽然消失了。同时，宅邸的空气骤然改变。远处微弱的脚步声逐渐接近。侍女站起身，向大门跑去。

"这是梦还是幻？"

对喃喃自语的医生，侍女以凛然的声音招呼道：

"客人大人，欢迎您的到来。"

侍女让医生在房间等候，自己走向主人的寝室。

轻轻拉开拉门，黑暗中可见隆起的被褥。

"主人。"

出声呼唤，巨大的身躯缓慢动了动。头抬起，琥珀色的瞳孔发出暗淡的光。

"……什么事。"

嘶哑的声音不悦地回应。

"有事要向您禀报。"

侍女跪在榻榻米上，深深低下头。
“请您原谅。我……
……从这宅邸之外，请来了一位医生。”

那一瞬间，主人的眼神变了。被子被猛地掀开。

“蠢货！”

嘶哑却仍如野兽般的咆哮在室内轰然作响。

“你竟要将我这副狼狈模样暴露在人前吗！”

巨大的身躯虽摇摇欲坠，却仍跪立在侍女面前，龇牙怒视，目光中甚至带着杀气。

侍女抬起头，毫不闪避地回视着主人。她颤抖着，却发出凛然的声音。
“只能眼睁睁看着您受苦……我已经无法忍受了！”

“胡闹！……你此举等同于对主人的叛逆。”

主人的声音更加低沉，其中包含着剧烈的颤抖。

“我明白。”

“那为何……”

怒吼声萎顿下去，取而代之的是渗出的自嘲。
“是吗。你就那么想让我蒙羞吗。”

“不。我是想救您的命啊！”

侍女的呼喊声悲痛欲绝。
“就像曾经从柿子树上掉下来的我，您向我奔来那样……这次，换我来救您！”

听到这话，主人睁大了眼睛。脑海中，浮现出昔日年幼的侍女在果树下哭泣的情景。

“……”

主人沉默了。憔悴不堪的脸上，流露出困惑与挣扎。

“……主人。”

漫长的沉默之后，主人啐了一口。
“……你这傻丫头……。
……别在这里。去大厅等着。”

话音未落，主人便试图起身。然而，脚步不稳，眼看就要倒下。

“主人！”

侍女慌忙伸手想要搀扶。

“别碰我！”

伴随着尖锐的怒喝，主人扭身躲开。那声音里不仅有拒绝，更有强烈的自尊。

“就这一次，请让我……”

“不需要！”

巨大的身躯再次试图移动，但立刻腰身一软，巨大的手掌重重拍在榻榻米上。侍女倒吸一口凉气。主人的四肢正微微颤抖着。

“我……一个人……去……”

声音虽然嘶哑，但其中蕴含的意志却坚定不移。

主人咬紧牙关，用双臂支撑着庞大的身躯，继续努力想要站起来。脚在榻榻米上打滑，屡屡失败，但他仅凭一股倔强站了起来。

“唔……”

就在试图迈出一步的瞬间，腰仿佛要脱力，但他用手撑住膝盖，勉强稳住。

“别看……”

主人一步、一步地踏在榻榻米上。步履蹒跚，仿佛能听到骨骼摩擦的声音。走到走廊后，他倚靠着墙壁，一边休息，一边坚定地向前挪动。

那身影令人心痛，也显得笨拙，但唯有自尊与倔强支撑着他的躯体。

侍女只能从背后守望着那身影。每当想要帮忙的念头涌起，她都强压下去，只是用目光追随着那摇晃的巨大背影。

终于，在大厅入口处，主人终于瘫倒在地。但他以手撑膝，抬起头，瞪视着大厅的地板。
“……侍女……”

深深吸了一口气后，主人呼唤身后的侍女。

“在。”

“把医生……带来……”


“主人在等候您。”

侍女对医生说完，缓缓推开了厚重的板门。

门内，主人正坐着。他用锐利如箭的目光瞪视着来客。

“我可不记得特意邀请过你。”

声音里明显带着威压，主人吐露出傲慢的话语。
“医生阁下。很遗憾，我并不需要任何治疗。”

那姿态充满了威严，让人几乎无法相信方才的衰弱。但侍女明白。这一切都只是虚张声势。

而且说到底，主人是想赶走这个或许能救他的人。侍女忍耐不住，凑到医生耳边低语。
“主人已经三天三夜没有合眼了。饮食也几乎未进……”

主人似乎敏锐地捕捉到了这句话，眉头竖起。

“多嘴！”

怒吼声砸向侍女。

“退下。”

更冰冷的声音命令着侍女。不甘的情绪扼紧了她的胸口。

（啊……我拼死的决心……）

在主人的自尊面前，竟是如此无力。她深深行了一礼，退出了房间。关上沉重板门时的吱呀声，仿佛是在诅咒她自己的无能。


侍女在走廊上只是静静地正坐着。从大厅方向传来微弱的低声交谈。但听不清内容。

看这久久没有出来的样子，医生似乎总算顺利开始了治疗。

（主人明明拒绝了……）

医生究竟是如何安抚了那位主人的呢？侍女无法想象。

时间缓慢地流逝。侍女心中，焦躁与微弱的希望交替涌现。

（或许那位医生，真的能救主人也说不定）
至今为止自己无能为力的事，那位稀客或许能够……

“侍女阁下，您在那里吗？”

突然，板门对面传来声音。侍女慌忙站起。

“是。我在这里。”

“抱歉，能否借一个桶来？”

“桶吗？”

“以备主人呕吐之需。”

侍女脊背一寒。主人竟是那般状态吗？

“我立刻去准备。”

侍女从浴室取来了一个涂漆的大桶。

“放在这里了。”

放在大厅板门前，她便迅速转身离开。主人显然不会希望自己看到他治疗中的样子。

但另一方面，终究还是放心不下，过了一会儿，侍女又悄悄来到板门前探听情况。

屡屡能听到主人的怒吼或呻吟声，盖过了医生冷静的声音。每一次，侍女的心都揪紧了。

（主人究竟在接受怎样的治疗呢……）

她知道光是想象便已是不敬。但却忍不住去揣测。

（如果主人的尊严受到伤害的话……）

她回想起即使衰弱不堪也要凭自己的力量挣扎起身的身影。那是拥有着可怕自尊的存在。

主人的怒吼声再次响起。接着，很快又传来医生沉稳的声音，似乎总算控制住了局面——

（待在这里，耳朵总是不由自主想去听）

无奈之下，她决定移到稍远的房间。轻轻拉上隔扇，便仿佛被隔绝进了另一个寂静的世界。


过了几刻钟，突然，一声骇人的嘶吼穿透墙壁传来。

“唔唔唔——！！”

侍女不由得从正坐中抬起了膝盖。那并非普通的用力声，而是紧迫到让人担心生命安危的程度。

在她跑到大厅前时，声音已经平息，只听到细微的说话声和响动，但突然，一声异样的尖叫响起。
“不要……！不要啊啊啊……！”

侍女简直不敢相信自己的耳朵。

那样顽强而高傲的主人，口中竟会发出如此孩童般的哭喊，她感到脚下仿佛崩塌了一般。

侍女呆立当场，主人的声音渐渐微弱下去，不久后，传来了拉门打开又关闭的声音，以及两人穿过走廊的脚步声。


等了一会儿，没有回来的迹象。侍女轻轻起身，蹑手蹑脚地打开了大厅的板门。

一股强烈的臭气扑面而来。是排泄物特有的气味。

踏入房间查看情况，本该用于呕吐的桶里，堆积着小山般的粪便。更近处铺着的破布上，也滚落着巨大的块状物。

（……主人竟然……）

即便考虑到主人巨大的身躯，这也是难以置信的量。昨夜之前的痛苦缘由一目了然，同时，仅仅是想象他被何等疼痛所侵蚀，便让她不寒而栗。

侍女没有皱眉，立刻开始收拾。她没有感到厌恶。只有怜悯不断涌起。抱起桶时，堆积如山的污物有着可怕的重量，纤细的双臂颤抖着。那重量，让侍女恍然大悟。

拒绝饮食上的照顾，一探问身体状况便勃然大怒赶人走的，主人的真意。那易怒憔悴的表情背后隐藏的东西。

原来是肚子胀到几乎要破裂、无法呼吸，而作为原因的“这东西”想排却排不出来，痛苦不堪吧。

想到主人在人前让这些倾泻而出所感到的羞耻，侍女的心痛得仿佛要裂开。板门对面传来的悲痛哭声，仍在耳边萦绕不去。

即便如此，既然能排出如此大量的秽物，至少希望他身体的痛苦得以解除了吧。


侍女打扫完毕后，铺好被褥，在枕边备好白开水。不久，感到有脚步声接近，她便退出了大厅。

过了约半刻钟，医生从板门后探出头来。脸上混杂着疲惫与成就感。

“治疗顺利结束了。主人已经休息了。”

侍女深深低下头。
“这比什么都好。请允许我看望一下主人的情况。”

医生默默让开了路。侍女跨过门槛，主人正发出平稳的呼吸声。原本苍白的脸上，泛起了些许血色。

无法估量他至此经历了多少痛苦，但至少现在这安稳的表情，与三天无法入睡、备受折磨的样子判若两人。

“先生。真的……太感谢您了。”

侍女眼中渗出了安心的泪水。

医生点点头，然后斟酌着词语开口道：
“主人真是位非常能忍耐的人。只是，正因为如此固执地强忍，差点就耽误了治疗。”

他的声音里没有责备的意味。只是在陈述事实。侍女领悟了其中的含义，感到胸口一阵刺痛。
“……我也只是一心想为主人尽一份力，却没能触及关键……”

医生静静地摇了摇头。
“不，是你将我带到这里。仅此一点，便已是足够的功劳。”

侍女沉默地凝视着主人的睡颜。隔扇门外，风吹动着树梢，远处传来鹿鸣。

长夜已尽，终于到来的安宁中，侍女发出一声叹息。