女王蜂的野心

春日的阳光柔和地洒进咲罗冈学园的保健室。延伸到窗边的樱花枝在风中微微摇曳，为宁静的空气增添了一抹字面意义上的华彩。

负责学园保健室的校医白石怜子，正利用这难得没有学生来访的时间，伏案专心处理积压的文件工作。不过那也并非什么紧急或棘手的任务，透过黑框眼镜凝视文件的怜子眼神平静，一如既往地散发着冷静而睿智的光芒。

“打扰了……”

轻柔的敲门声在安静的房间里响起。几乎就在怜子转过脸的同时，保健室的门缓缓打开了。

出现的是今年春天刚赴任到这所学园的女教师——红院美姬。她身披红色镜框的锐角眼镜与黑色西装，长长的黑发垂在背后，那姿态正如其名，宛若某位公主般美丽。怜子停下手中的工作，微笑着应对。

“红院老师，欢迎光临。有什么事吗？”

一边进行着不痛不痒的寒暄，怜子询问道，但美姬没有回答，只是缓缓走进房间，来到怜子面前。她手中抱着一个触感冰冷的金属公文箱。近距离俯视怜子的美姬表情平静，却让人感到某种难以言喻的威压。

“嗯，有件事想特意拜托白石老师……”

将公文箱放在脚边的同时，美姬终于开口了，她的声音低沉，带着某种与那箱子质感相似的冰冷回响。

“是什么事呢？……啊，请先坐下……”

就在怜子催促美姬就座的瞬间，美姬的双手轻轻搭上了怜子的肩膀。透过白大褂传来的冰冷而有力的触感，让怜子不禁发出惊讶的声音。

“哎……诶⁉︎”

在怜子带着困惑神色投来的目光前方，美姬的嘴唇微微弯起弧线。眼镜深处，美姬的瞳孔正从正面直视着怜子的脸。尽管隔着镜片，那双眼睛却锐利得仿佛野兽般要将人刺穿，怜子不由得畏缩了。

就在怜子因难以忍受威压感而试图移开视线时，美姬的刘海开始缓缓倒竖起来。不——仔细看，那并非刘海，而是扎根于美姬额头、带有关节的细长器官。
眨眼之间，它便形成了一对纤细、乌黑发亮的、类似昆虫触角的东西，呈现在怜子眼前。

“那、那是什么……？”

怜子难以置信的惊愕，甚至让她的话语变得支离破碎，而美姬额头上长出的触角已开始剧烈振动。

嗡————……

伴随着马达般的低沉振动声，隔开怜子与美姬的空气震颤起来，它引发了带有特定频率的波动，撼动空气，传至怜子的鼓膜。
仿佛直接响彻脑髓的奇异波动，开始如溶解般侵蚀怜子的意识。

“啊……啊……”

视野逐渐模糊，思绪如雾消散。倦怠感包裹全身，手脚感觉异常沉重。仿佛要抵抗从末端逐渐丧失的感觉，怜子伸手想抓住搭在自己肩上的美姬的手臂，但那手也无力地滑落。

仿佛看准了怜子身体里抵抗意志的抹消，脱去西装、褪下里面衬衫的美姬上半身发生了下一步变化。
肩胛骨的隆起不祥地膨胀起来，随即展开了带有透明脉动纹路的、巨大的昆虫翅膀。

“好了，开始吧……”

完全展开的美姬背上的翅膀，也和触角一样开始了细微的振动。
很快，它便与触角发出的振动开始共鸣，对已经放弃抵抗意志的怜子施加了进一步的打击。

被放大的振动波进一步麻痹了怜子的五感。如同被沉重睡意俘虏时一般，随着脑海逐渐染成一片空白，怜子已经不再在意美姬额头上长出的触角或是背后展开的翅膀了。

“呵呵，轻而易举……”

美姬浮现出冷酷的笑容，俯视着完全失去力气的怜子低语道。

“白石老师……不，白石怜子……能听到我的声音吗？”

就在意识即将消散的瞬间，美姬的声音从遥远的黑暗中抵达怜子脑海。
对于被触角和翅膀的振动所融化的怜子而言，那声音如同福音般舒适地回荡开来。

“……嗯”

因太过舒适，怜子发出了有气无力的回应。松弛的嘴角无意间垂下一缕涎丝。
两种振动，已经彻底夺走了怜子的自我与羞耻心。

“你已是我忠实的奴仆……将成为我‘作战’的棋子。”

当美姬的低语渗透进怜子的脑细胞时，怜子那双失去光芒的空洞眼眸微微点了点头。

红院美姬——其真实身份是人与昆虫的合成生物集团“邪甲帝国阿波卡基阿”的干部“战姬之绯蜂”，即维丝帕莉亚——正如其别名所示，是被称为蜂型邪甲虫的怪人。

“邪甲帝国阿波卡基阿”是以“将全人类置于邪甲虫支配之下，将地球彻底改造成虫之乐园”为目的进行侵略活动的邪恶组织。通过日常报道，阿波卡基阿的威胁已广为人知。

通过触角和翅膀振动所奏响的协奏曲，随心所欲操控对方的催眠音波——这不过是维丝帕莉亚的异能之一。其效果，想必已通过刚刚发生在怜子身上的变化，向各位读者展示了吧。

——然而，维丝帕莉亚的“作战”尚不过冰山一角。

确信怜子的意识已被深雾包裹、陷入完全催眠状态的美姬，将放在脚边的公文箱在怜子的桌上打开，掀开了里面收纳的黑色盒盖。

其中整齐排列着饰有“蜂”纹样的、指尖大小的饰品。
美姬用指尖拈起其中一个，轻轻撩起怜子的黑发。怜子的耳廓显露出来，美姬眼中闪烁着妖异的光芒。

“感到荣幸吧。你是我忠实的奴仆第一号……”

随着美姬的低语，饰品上激发出尖锐的针刺，贯穿了怜子的耳廓。本应有一瞬尖锐的痛楚，但对于陷入催眠状态、完全麻痹的怜子的痛觉而言，那只是轻微的刺痛——感觉如同甜蜜舒适的麻痹。她的眼眸依然空洞，但看上去似乎微微湿润了。

为怜子装上的耳钉，并非单纯的装饰品。当接收到美姬的触角与翅膀发出的催眠波时，它会将佩戴者再次变为美姬的奴仆，同时也是直接传达其指令的通信装置——即束缚于永恒忠诚的工具。关于集阿波卡基阿科技精华的此产物的其他功能，容后再述。

俯视着被耳钉贯穿、陶醉于快感中的怜子的表情，美姬满意地微微一笑，再次开始振动触角。

“成为我忠实的奴仆的白石怜子啊……我命令你”

美姬从公文箱中取出刚才装有耳钉的盒子，以及一台薄型平板终端，放在怜子的桌上。

“用这个，在学园的学生中推广耳钉。你要做的，只是让学生们观看这台终端上的影像并为他们装上耳钉……想让你现在品尝的快感，也让学生们体验一下……对吧？”

随着触角的振动，美姬命令的话语，无论其意愿如何，都深深烙印进怜子心中。
缓缓点头的怜子脸上，已不见平日那位理性冷静、判断力强的学园校医的影子，取而代之的是乐于服从恶魔般作战的忠实尖兵。

整理好服装、合上公文箱后，美姬静静地离开了保健室。
留下的怜子，仿佛什么事都没发生过一般回到桌前，重新开始了文件工作——然而，她耳廓上那枚仿蜂造型的耳钉，妖异地闪烁着，宣告着美姬作战的开始。

—————

当天下午。
咲罗贺冈学园的保健室。与上午无异的春日阳光透过窗帘，洒入室内。
轻轻吹入的风，拂动着仿佛无事发生般处理着工作的怜子的头发，耳廓上的耳钉显露出来，反射出闪闪的光芒。

这时，伴随着克制的敲门声，门开了，一名女学生略带歉意地走了进来。

“不好意思，白石老师……”

怜子从记忆中回想起这名女学生的名字。她叫佐藤明梨。栗茶色的短发很可爱，是二年级的学生。

“请坐……”

在怜子平静的声音催促下，明梨坐了下来。

“其实，从早上开始就有点发烧……”

她说明自己身体状况的语气略带倦怠，看得出并非装病。怜子判断，这大概是季节交替时常见的自律神经紊乱所致——本应递给她市售的退烧药，让她稍作休息。

然而，现在的怜子采取的行动却不同。

怜子拿起放在桌旁的平板终端，以自然的动作将其启动。
随着短暂的电子音，启动后的屏幕转向了明梨。

“……老师，这是什么？”

本以为只是简单检查后就能拿到药的明梨，用疑惑的眼神交替看着怜子的脸和终端屏幕，但玲子只是无言地微笑着。

“啊……”

随着一声短促的低语，明梨的视线立刻被终端屏幕牢牢吸引。这是因为从扬声器传出的振动音瞬间攫取了她的意识。她既不畏惧也不惊讶于屏幕上振动着触角和翅膀的维丝帕莉亚的身影，只是用朦胧的眼神持续凝视着画面。

“……”

看准明梨声音变得微弱、呼吸声浅而平稳的时机，怜子从盒中拈起一枚耳钉。当然，这与她自己耳廓上妖异闪烁的那枚是相同的。

怜子面无表情地撩起明梨的头发，将针刺入她的耳廓。那是毫无多余、如同机械手术般的动作。
如同怜子被那样对待时一样，被催眠术连痛觉都已麻痹的明梨，在毫无痛感的情况下被戴上了蜂型耳钉。

“这样一来，你也是维丝帕莉亚大人的奴仆了……你，有智能手机吗？”

遵从怜子低语的命令，明梨以迟缓的动作取出自己的智能手机。怜子快速操作终端，瞬间便有某种数据传送到了明梨的智能手机上。

“用这个……之后该怎么做，明白了吧？”

对怜子的话语只是面无表情地点了点头，明梨便摇摇晃晃地站起身，离开了保健室。独自留在室内的怜子也再次回到桌前，重新开始工作。
看起来彼此都仿佛无事发生，只有时间在流逝，但那正是这名为咲罗冈学园的清水池中，一滴黑暗无声滴落的瞬间——。

红院美姬所戴的眼镜并非单纯的时尚配饰。这也和耳钉一样，是由阿波卡基阿开发的工具装置。镜片边缘浮现出信息。
那是委托给怜子的耳钉顺利开始运作的信号。

“呵呵……看来进行得很顺利呢”
美姬在教师办公室里独自低语，但没有任何人留意她的话。

「这边也先做些准备吧……」

美姬转身环视了一圈教师办公室。室内的教员们都看着美姬——每个人都用着仿佛灵魂被抽空的空洞眼神。

「好好听着，你们」

伴随着手中教鞭划破空气的声音，美姬冰冷的话语在寂静的教师办公室里回荡，所有人都在静静聆听。

「很快，这所学园里佩戴耳环的学生会增加。但是，你们绝不能因此责备他们……我的命令是绝对的……给我深深铭记在心」

确认教师们听完后，果然仍带着空洞的表情缓缓点头，美姬的教鞭再次划破空气。

以此为信号，此前一直空洞地盯着美姬的教师们眼中恢复了神采，各自重新开始手头的工作，寂静的教师办公室再次恢复了活力。

在回归日常的空间里，只有美姬一人思考着非日常之事。即，关于自己作战的后续。

（暂且消除了扩散的“起点”和教师们可能造成的多余干扰……如果可能的话，再消除一个……）

就在这时。

「打扰了！」

从教师办公室入口处传来一个格外干脆利落的女生声音，美姬转向那边。

那里站着一位与刚才的声音不难想象其外貌的女生，背脊挺得笔直。长长的黑发在后脑勺束成一束，制服裙摆和领口纽扣都整理得一丝不苟，那副模样给人一种极其认真的印象。

如果她早一点进入办公室，或许就会目击到美姬对教师们施加洗脑暗示，从而给作战造成障碍。不过就算那样，也不乏封住目击者嘴巴的方法，但障碍和多余的麻烦还是想尽可能避免。美姬一边抚着胸口，一边感觉那个女生的面容勾起了记忆角落里的什么东西。

女生径直走向三年级年级主任的老师那里。那男人直到刚才还眼神呆滞地将美姬的命令刻入脑海，但现在恢复了理智，默默地处理着眼前的工作 ( 任务)。
美姬屏住呼吸，一方面在意刚才记忆中的异样感，一边继续目不转睛地观察着情况。

「打扰了，田那边 ( 田那边)老师，关于那件事的草案已经完成，我带过来了！请您确认一下」

以她的年龄 ( 年纪)来说显得有些拘谨的措辞，女生用与进来时同样干脆利落的语调说着，一边恭敬地低头，一边递过厚厚一叠文件。田那边带着有些困扰的苦笑接过，轻轻翻动页面。

等待田那边反应的女生，突然转向美姬这边。美姬不由得移开视线，后悔自己刚才过于不加掩饰地注视。
但是，虽然只有一瞬间，她得以从正面看到了女生的脸。果然，那张面容有种似曾相识的模糊记忆。

「辛苦了，志茂月 ( 志茂月)」

幸好，恰好看完文件的田那边出声了，被称为志茂月的女生将视线从美姬那边转回了他那边。

「大致看了一下，似乎基本没问题。照这样进行下去也可以哦。」

「是，给您添麻烦了非常抱歉。我这就去学生会室开始着手工作。」

女生向田那边轻轻点头致意后离开了教师办公室。
目送着她的背影，美姬站起身，以自然的动作靠近田那边。

「那个，田那边老师——」

面对因美姬突然搭话而露出的微笑，田那边被吸引般轻轻咧嘴一笑，美姬则在不被周围察觉的程度上竖起额头的触角并微微振动。低频的催眠音波摇晃着田那边的大脑。——那是为了从他那里自然引出信息的、类似轻轻敲门的心理诱导。

「能稍微占用您一点时间吗？关于刚才那位学生，能请您告诉我一些情况吗。」

听到美姬柔和的声音，一瞬间变得空洞的田那边的眼睛重新恢复了神采。这完全是为了伪装成自然的对话。

「刚才的……啊，是说志茂月吧。志茂月凛 ( 凛)，三年级A班学生，自去年秋天选举当选以来，一直担任学生会长。……虽然有点不知变通，但工作很完美。过于认真既是优点也是缺点呢……」

田那边以极其自然的感觉嘟囔着，简短地说明了那位女生——志茂月凛的情况。然后，在美姬的催促下，递出了刚才凛交给他的文件。

翻阅文件查看内容的美姬，表情略显严肃地皱起了眉头。

「志茂月那孩子，从新学期开始就干劲十足呢……说是要搞“维护校园风纪的着装检查强化周”。扬言要严格巡查学生们的制服穿着和饰品，整顿风纪。嘛，很有她的风格……」

听到这里，美姬的嘴角浮现出妖异的笑容。

不仅对教师们，还要让学生们不起疑心，将耳环的佩戴伪装成自然之事。同时，加速扩散——利用这位学生会长，志茂月凛，就有可能实现。将她本人打造成先锋，让她在着装检查的名义下制定“推荐”佩戴耳环的规则——完美的作战在脑海中闪现，但美姬抑制住喜悦，装作冷静。失败是不被允许的。

「谢谢您。很有参考价值。」

美姬轻轻道谢后，离开了教师办公室。

走在走廊上，她的触角开始微微振动，像追踪凛的脚步声般将感觉敏锐化。她的触角除了发送洗脑波之外，也具备这样的功能。

（这就去学生会室开始着手工作）

正如她本人在刚才与田那边的随意谈话中所宣告的那样，她似乎正径直前往学生会室。
美姬保持一定距离跟随在那个气息之后。不过，这是常人无法用肉眼看到的距离。凛大概也想不到自己被跟踪了吧。

到达学生会室门口的美姬，再次振动触角，像探测器 ( 声呐)一样探查室内的情况。这种程度的能力，尽管灵敏度有差异，但属于阿波卡鲁基亚的邪甲虫 ( 邪甲虫)具备的基本能力。特别是作为干部级的维斯帕利亚的能力，房间内部几乎一览无余。看来室内似乎有两个人。

「虽然麻烦，但如果能巧妙利用的话……」

美姬藏身于靠近学生会室的拐角，决定等待机会。

突然门开了，一名女生拿着几份文件走了出来。一位外表文静、身材娇小、戴着圆眼镜的少女。是与凛不同的另一位少女——学生会室内存在的另一个人。
确认了那股气息的美姬，巧妙地把握时机，从拐角踏出一步——没错，装作偶然的样子，与少女迎头撞上。

「哎呀，对不起」

果然如美姬所料，两人在拐角处伴随着轻微的冲击撞在了一起。突如其来的状况让少女一屁股坐在地上，拿着的文件散落在走廊上。

美姬立刻蹲下身，开始捡拾文件，女生也慌忙站起身。
两人视线高度自然接近的瞬间——那正是美姬 ( 维斯帕利亚)的目标。保持着蹲姿，让额头的触角窸窣竖起，同时发出催眠音波。

一瞬间，正要捡拾文件的女生动作停止了，表情茫然地盯着美姬。在这种近距离突然被美姬的催眠音波袭击，能保持理智的人几乎不存在。

「呵呵呵……」

美姬用手托起女生的下巴，窥视她的脸。那里，一双如同深渊般漆黑的眼眸大大地睁着。
四肢着地停止了动作，用那双昏暗的眼睛直直凝视这边的姿态，简直让人联想到忠犬。确认女生已陷入完全催眠状态的美姬，从口袋里取出那个蜂型耳环，用熟练的手法迅速将其针刺入女生的耳垂。

「稍微帮我点忙哦」

伴随着触角振动响起的美姬的声音，女生无言地只是轻轻点了点头。

—————

「咦？美乃里 ( 美乃里)同学，复印已经结束了吗？好快啊……」

对没有敲门就被打开的门的声音做出反应，停下手中工作的凛回头说道。
“美乃里”——看来那就是刚才那位女生的名字。嘛，对美姬来说那都无所谓。为了达成目的而使用的棋子的名字，一一在意也没用。

另一方面，回头的凛脸上浮现出吃惊的表情。这也难怪，因为在那里的人并非她预想中的人物。

「呃……那个……请问是红院老师……吗？您有什么事吗？」

但是，凛瞬间吞下了因认错人而产生的动摇，努力保持冷静，切换到了应对意外访客的模式。

美姬轻轻浮现出微笑。
这种切换的冷静，不愧是担任学生会长的人物。那么，就更是美姬所构思的“作战”所需要的人物 ( 关键人物)了。

「……红院老师……？」

对于只是沉默微笑的美姬，凛似乎果然产生了疑虑，用略带不安的语调再次呼唤那个名字。

「初次见面，志茂月学生会长。感谢你记住了刚赴任的我的名字」

美姬礼貌地回应问候的同时，凛以轻轻的点头致意代替对被夸奖的感谢。

「我就直接说正题了……你的这个，我拜读过了」

美姬展开手中拿着的传单，递到凛面前。那是刚才在走廊拐角处与美姬相撞的美乃里掉落的文件中的一张，被她偷偷藏起来的。

「……“维护校园风纪的着装检查强化周”——你提出的严格巡查学生们制服穿着和饰品的想法，我觉得非常棒」

「啊……谢谢您」

说起来，刚才去教师办公室的时候，好像和美姬有过一瞬间的眼神交汇……凛忽然想起这件事。
那时，或者是在自己离开教师办公室后，田那边老师可能跟她说了什么，她才特意过来的吧。
但是——为了什么？如果是来评价学生会的一项活动，也没必要非在这里不可吧。而且，那张传单是刚才美乃里为了复印拿出去的。为什么红院老师会拿着呢……？

在凛的脑海中展开的各种思绪，被美姬冰冷的一句话突然打断了。

「……我希望你现在立刻停止这个」

「诶……？」

听到这句话，此前全速运转的凛的思考戛然而止。

「停……停止⁉︎」

即使是平时聪慧的凛，也难以揣测其真意，不由得反问。

「这种东西，很碍事呢……」

美姬再次瞥了一眼传单，嘲弄般地轻轻叹了口气。

「碍……碍事……？请问碍事是什么意思呢。要规范校园风纪，首先应从规整的着装开始——难道不是吗？」

美姬用眼角余光看向凛的脸。
最初虽然因美姬出乎意料的话语而动摇，但很快她就以毅然的态度向美姬提出了反驳。

（胆子不小嘛……）

美姬在心中如此评价凛。

（虽然不知道我的真实身份，但即使被突然强加无理要求也毫不畏惧……）

「——总之，请先给我一个能让我信服的解释……」

当凛重新面向美姬，视线对上的瞬间，此前条理清晰的凛，突然变得语塞，反驳的话语卡住了。
美姬周身散发的气息明显改变了。从花香调的香水 ( 香氛)气味，转变为仿佛一点火就会立刻爆裂的火药般的危险气息。

“解释什么的……总之你很碍事——在我推进作战计划这件事上……”

“作……战……？您说的是什么意思……”

在持续困惑的凛面前，美姬的形貌蜕变 ( 转变)了。从妖艳的美女教师的拟态，转变为骇人的邪甲帝国干部的真身——

黑色西装碎裂四散，取而代之的是宛如昆虫外骨骼般、光泽艳丽的绯红色甲壳覆盖了身体。背部展开了一对仿佛与身体等大的巨大翅膀，其表面的透明薄膜扭曲成带有毒性的虹彩色。额头上竖起一对巨大的触角，眼部被一副带有复眼般透镜的面具覆盖。嘴角露出弯曲的大颚，如同獠牙。虽然依稀残留着红院美姬作为人类时的美丽面容，但伫立在那里的已是异形的战姬——『邪甲帝国阿波卡鲁基亚』的干部，维丝帕莉娅的姿态。

“噫……噫——！？”

凛的喉咙里，迸发出一声失去了平日凛然气质的、不由自主的悲鸣。这位一丝不苟的学生会长因对陌生异形的恐惧而面容扭曲，踉跄着后退。她不小心撞到桌子，顾不上堆积的文件散落一地，一边与维丝帕莉娅拉开距离，一边拼命朝门口跑去。

“不、不会吧……老师变成了怪物……⁉︎”

脚步几乎要绊倒，但凛仍全力冲向学生会室的出口。
与此同时，维丝帕莉娅则刻意缓慢地向凛靠近。她从容不迫，仿佛在戏耍猎物一般，只是挂着冰冷的笑容，双臂交叉。

“呵呵……尽管努力逃跑吧，志茂月同学”

背后传来嘲弄般的声音，凛向门口冲去。距离入口还有几米。打开门冲进走廊，心脏仿佛要破裂般拼命跑向安全的地方——

然而，在凛的手触碰到之前，入口的门打开了。一瞬间，惊呆了的凛面前出现了美乃里的身影。

“美……美乃里同学！不能进来……！快逃……！快点！”

根本没有解释的余裕。凛嘶声喊叫着抓住美乃里的手臂，试图带着她一起逃出房间。

但是，美乃里一动不动。圆框眼镜后的眼眸空洞，嘴唇紧闭。她像人偶一样站在那里，堵住了凛的逃生路线。

“美乃里同学？……你怎么了……”

感到可疑的凛后退一步的刹那——背后，维丝帕莉娅轻轻打了个响指。

啪嗒

随着这干涩的声响，美乃里的身体如同通了电流的机器般动了起来。在凛惊讶之前，美乃里就以迅速而精准的动作抓住凛的手臂，随即转到背后将其拘束。这就是所谓的“锁臂固定”关节技。

“什……什么……放开我，美乃里同学！”

令人惊讶的是美乃里那从普通女生的纤细手臂无法想象的怪力。凛发出混杂着困惑与恐惧的喊叫，无论她如何扭动身体试图挣脱都纹丝不动。美乃里沉默不语，只是机械地持续用力。

在凛的视线前方，维丝帕莉娅缓缓走近。每踏出一步，额头的触角和背部的翅膀都微微摇曳。步伐从容不迫，仿佛在散步一般。

“哎呀呀，志茂月同学。刚才那副坚强的样子去哪儿了？面对我唐突而无理的要求，曾以毅然态度拒绝的你……不过，现在这副样子倒也符合年龄，很可爱哦……”

“别……别过来！”

无论怎样被夸奖，此刻的凛也感受不到丝毫喜悦。仿佛无视了那些话语，维丝帕莉娅缓缓靠近。

终于，维丝帕莉娅接近到连凛身体的颤抖都能通过空气清晰感知的距离，她用手指温柔地抬起凛的下巴，用复眼的瞳孔从正面凝视。从指尖传来的凛的体温，正如她苍白的脸色所示，已彻底冰冷。

“重新介绍一下，我是『邪甲帝国阿波卡鲁基亚』的邪甲虫·维丝帕莉娅……志茂月同学，你看得到她的耳边吗……”

用触碰下巴的手强行将凛的脸转向一侧，正好让她看向身后的美乃里。在那里，凛看到了。

在美乃里的耳垂上闪烁的、以蜜蜂为造型的耳钉。

“——！”

凛不由得倒吸一口凉气。她从未见过同属学生会的美乃里佩戴这种显然违反校规的饰品，更难以置信。

“你打算推行的『服装检查强化周』……如果那导致饰品被禁止，对我的计划来说可是很碍事呢……”

“计……计划……？”

凛无法理解维丝帕莉娅话语的含义，无意识地重复着。

“没错……将这耳钉推广到整个学园，让全体学生佩戴，就是我的计划。所·以·呢，希望你能对这耳钉网开一面……不，不如说若能推荐它就更好了……”

听到维丝帕莉娅的话，凛的身体瞬间打了个寒颤，随后挤出话语。

“我……我不要！”

凛的眼角渗出泪水，从正面瞪视着眼前的维丝帕莉娅的脸。

“那……那种……来历不明的东西……绝对不可能认可……！请……现在就学园 ( 这里)离开……！”

虽然偶尔话语会卡住，但凛仍拼命鼓起勇气，接连说出拒绝的言辞。对这反抗性的话语，不知为何，维丝帕莉娅愉悦地歪了歪嘴唇。

“嘿……事到如今还摆出这么了不起的态度呢。真不愧是学生会长……究竟是什么支撑着你的内心呢……？”

维丝帕莉娅饶有兴趣地将脸凑得更近。面对那压力 ( 压迫感)，凛本能地想别开脸，但被维丝帕莉娅抓住下巴的手阻止了。

“……待会儿再慢慢听你说吧……”

维丝帕莉娅额头的触角激烈振动，连同背部的巨大翅膀一起撼动空气，

嗡——

低沉、仿佛咆哮般的振动声侵入凛的耳道，震动鼓膜。起初，它作为强烈的噪音传入她的大脑。如同脑内不断演奏着拙劣的提琴 ( 小提琴)般，令人不快频率缠绕着脑髓，挥之不去。凛感到剧烈的眩晕 ( 头晕)和呕吐感，但现在只能发出惨叫。

“呃……啊啊啊啊——！”

此刻维丝帕莉娅发出的洗脑波，与以往瞬间将对象堕入催眠状态的有所不同。原因在于拘束着凛的美乃里——准确地说，是她佩戴的洗脑耳钉。洗脑耳钉除了能将维丝帕莉娅的命令传达给佩戴者外，还具有增幅维丝帕莉娅触角发出的洗脑波的功能。也就是说，现在的凛正承受着来自前后两方、通常两倍强度的洗脑波。维丝帕莉娅的洗脑波本身，对普通人类而言就是会造成剧烈痛苦的强力武器，而她通过调律 ( 调整)其频率，也能做到『将 ( ・)对 ( ・)象 ( ・)堕 ( ・)入 ( ・)催 ( ・)眠 ( ・)状 ( ・)态 ( ・)』。

当然，此刻维丝帕莉娅的目的并非杀死凛。这只是出于她施虐的趣味，作为对稍微显 ( ・)露 ( ・)反 ( ・)抗 ( ・)意 ( ・)志 ( ・)的凛的个人制裁 ( 惩罚)，用近乎致死量的音波让她痛苦一番罢了。

“啊……啊啊……！”

不久，极限来临。
剧烈摇撼大脑的噪音带来的痛苦包裹全身，无法忍受的她的肉体与精神选择了昏厥。瞳孔上翻，嘴角吹出细微的泡沫，凛无力地垂下头。若非美乃里的拘束，她恐怕已当场瘫倒在地。

目睹此状的维丝帕莉娅满意地停止了触角和翅膀的振动，在凛的耳边低语。

“终于屈服了呢，志茂月同学……”

维丝帕莉娅使了个眼色，美乃里便无言地点头，将失去意识的凛的身体搬到近旁的椅子上。如同被陆 ( 岸)上捕获的巨大洄游鱼般身体瘫软，凛就这样茫然地靠在椅子上。

“那么……首先……”

变回红院美姬姿态的维丝帕莉娅优雅地笑着，将手轻轻放在凛的肩上。

---

让人联想到黑暗岩窟的巨大穹顶状空间。
邪甲帝国阿波卡鲁基亚的大本营，其首领之间。

中央设置的黑曜石王座上，只浮现出如不动巨岩般伫立的首领的剪影。
在妖异的紫色照明映照下，玉座前列队的三位邪甲帝国干部的异形甲壳显得鬼魅，位于中央的维丝帕莉娅恭敬地单膝跪地，优雅地拨开长长的黑发，进行着报告。

“正如报告所述，咲罗冈学园的洗脑耳钉配布作战，其第一阶段已经完成。以校医白石怜子为奴仆作为开端，洗脑耳钉的扩散路线已确保完毕……”

说到这里她稍作停顿，头垂得更低。
听到她的话，其中一位干部低沉地哼了一声。

“磨蹭什么，维丝帕莉娅！还只是‘第一阶段’？真让人笑掉大牙！”

夸耀着巨躯的甲虫型邪甲虫——铁甲将军鬼角。虽不擅长运用头脑的策略，但其巨躯释放的战斗力在帝国首屈一指。他摇晃着引以为傲的泛青厚重甲壳，嘲弄般地挑衅维丝帕莉娅。

然而，维丝帕莉娅对此泰然处之，一边高举一只手，一边继续站起。

“实际上，在进入下一阶段之前，有一项重大情报需要报告——请看影像。”

随着维丝帕莉娅高举的手指弹响的声音，首领之间的空中展开了全息影像。这是以维丝帕莉娅自身的复眼视角记录的、前些日子在学生会室发生的事件。
画面中出现的是无力地瘫靠在椅子上的志茂月凛的身影。眼睑如睡着般闭合，微微凌乱的制服衣领上垂着她长长的黑发。

“各位，对这女孩的脸有印象吗？”

维丝帕莉娅向周围询问，但没有回应。鬼角，以及另一位干部螳螂型邪甲虫·曼提斯，都只是无言地凝视着影像。

影像继续播放，伴随着触角的细微振动声，维丝帕莉娅的声音低沉地响起。这不是刚才折磨凛身体的凶恶杀人音波，而是为了随心所欲引导人类意志、相对轻微的催眠诱导音波。

“听得到我的声音吗……？”

“是……的……听……得到……”

“你的名字是……？”

“志……志茂月……凛……”

面对维丝帕莉娅的提问，凛嘴唇微颤，以略显生硬的语调回答。

几个问答之后，仿佛终于等到了时机，维丝帕莉娅问道。

“——你的家庭构成是？”
「和姐姐……两个人生活……父母……已经……去世了……」

凛所说的父母双亡的不幸，没有一个人沉重地放在心上。然而，对于“有姐姐”这个回答，只有曼迪克斯露出了仿佛倒吸一口气的表情，维斯帕莉亚没有错过这一点。

镰刃参谋曼提克斯——战斗力虽不及鬼角，甘居帝国 ( 阿波卡加)的第二位，但兼具残忍性格与冷静沉着头脑、身披绿色甲壳的邪甲虫。其自豪的武器是因切碎多人而染满鲜血的前臂镰刀。

影像继续播放，维斯帕莉亚的声音温柔却执拗地追问。

「——你的姐姐是做什么的人呢？」

面对这个问题，凛的表情微微扭曲。她咬着嘴唇、蹙起眉头，脸上浮现出仿佛正被无法醒来的噩梦折磨的表情 ( 神情)。

接着，画面中催眠音波的振动声骤然变大。这是维斯帕莉亚的触角开始更强烈震动的证据。

嗡……！

「啊……啊、啊……」

或许是那仿佛严厉逼迫的振动声唤醒了先前的痛苦记忆，凛的肩膀猛地一跳，漏出呻吟。

「……我再问一遍哦？——你的姐姐是做什么的人呢？」

在声色 ( 语调)降低了一度、带有审讯般重压 ( 压力)的维斯帕莉亚的话语之后，稍作停顿，凛终于挤出了话语。

「我……我的姐姐……志茂月兰……是……鸟人战队……白天鹅战士……」

那一瞬间，连鬼角也终于倒吸一口气惊叹 ( 惊讶)了。

鸟人战队——那是阻挡在邪甲帝国面前的英雄战队。白天鹅战士是其中一员，身披以天鹅为灵感的纯白衣 ( 战服)，行动优雅，同时拥有不逊于其他成员的战斗力。

「可恶，鸟人战队……」

鬼角摇晃着巨躯想要站起来。大概是想起此刻不在场的阿波卡加干部·克洛切被她们击败时的懊恼而焦躁吧。另一方面，曼提克斯则像是早已领悟了什么，浮现出愉快的笑容，同时将双臂的镰刀咔嗒咔嗒地碰撞着。

「呵呵呵……您明白了吗？这个叫志茂月凛的小丫头的重要性……」

维斯帕莉亚满意地咧嘴嗤笑，回头宣告道。

「您还记得吗？过去在与鸟人战队的战斗中，克洛切大人以生命为代价发出的最后一击，使得白天鹅战士的面具部分破损，其真容稍有显露？当时她的脸部轮廓与这个志茂月凛部分吻合，因此我确信无疑地将她定为堕落目标。」

「真不愧是……」

连平时寡言的曼提克斯也不禁漏出感叹之声。

「既是学园的学生会长，又是我们宿敌鸟人战队·白天鹅战士的亲妹妹——也就是说，我们不仅掌握了洗脑耳钉普及作战的关键，同时也获得了针对那些家伙 ( 鸟人战队)的楔子 ( 楔子)……」

「……可、可是……」

鬼角有些吞吞吐吐地插话反驳。

「既然如此，那赶紧操纵这小丫头，一口气推广洗脑耳钉，让学园堕落不就好了，为何在此停手？而且，若告知她们我们抓了人质，也能起到牵制作用……维斯帕莉亚，你到底在犹豫什么？」

那声音里充满了哪怕一点点也要戳中维斯帕莉亚作战不力之处、加以贬低的意图。
然而，维斯帕莉亚对此毫不在意，等待着另一句话语。

「……那么，维斯帕莉亚啊，接下来有何打算？」

仿佛从无尽地底传来的沉重大音声 ( 洪音)，以超越鬼角的音量响彻四周，鬼角也不得不闭上了嘴。那是邪甲帝国阿波卡加的首领·贝尔泽布尔大帝的声音。

维斯帕莉亚重新调整呼吸与姿态，恭敬地垂首跪地，以更加清晰的声音陈述道。

「惶恐之至，恳请贝尔泽布尔大人恩准。请允许将那女孩，志茂月凛‘邪甲人’化！」

这个提议不仅让鬼角，连冷静的曼提克斯也以惊讶的目光投向维斯帕莉亚。

飘散着仿佛已入夏的五月暖意的礼堂里，咲罗冈学园的学生们列队站立。全校集会——这是学生会每月例行的活动。

台上中央站着学生会长志茂月凛。她将制服的衣领整理得一丝不苟，正是与平时无异的凛然学生会长形象。要说变化之处，大概就是将长长的黑发在后脑勺束成一条马尾，马尾末端戴着一个金色镶边的黑色发饰。从不久前开始凛就佩戴着它，这是全体学生都知晓的事实。

在她身旁，辅佐凛的学生会长助理美乃里侍立着。她那圆眼镜后的双眸，仿佛死鱼般空洞无光，但无人留意到这一点。

漫长的沉默弥漫在礼堂内，凛缓缓开口。

「各位同学，早上好。今天是每月例行的全校集会日。首先，从近日实施的‘为维护学园风纪而加强着装检查周’的成果报告开始吧。」

声音虽然平稳，但无人注意到凛在微笑背后，嘴角正微微扭曲地咧开。

「由于我们不懈的努力和各位同学高度的自觉，这一个月来学园的风纪整顿得焕然一新。真的……非常感谢。」

稀稀拉拉的掌声响起，但或许因为并非那么有趣的话题，掌声很快就中断了。

「在此基础之上……今天，我要向各位同学送上感谢与祝福。」

凛的瞳孔，极其轻微地——染上了漆黑、深邃、无底的黑暗，声音的语调陡然降低，礼堂内温暖的空气瞬间被仿佛冻结般的寂静所笼罩。

「……恭喜各位同学。我们咲罗冈学园的学生，自此刻起，有幸成为邪甲帝国阿波卡加的仆从……侍奉伟大的贝尔泽布尔大帝阁下……」

与凛明显高亢的声音相反，学生间立刻骚动起来。面面相觑，皱起眉头，邻座的朋友们小声窃窃私语。

「……诶，在说什么啊？」
「阿波卡……加是新闻里报道过的那个吧？」

由于阿波卡加的恶行以及试图阻止它的鸟人战队的战斗每日都在报道，即使在普通市民中，知晓其存在的人也绝不少。

「会长突然的奇怪发言，真逗~」

甚至有人觉得突然开始说怪话很有趣，拿出手机开始拍摄。

然而，他们所有人，都没有注意到自己耳朵上装着 ( 戴)着的蜂型耳钉。
这也是理所当然。通过学生会推进的“作为学园学生的正确仪容”以及以保健医·怜子为起点扩散 ( 传播)开的维斯帕莉亚催眠暗示视频，此刻在这里的几乎所有学生，都已经将“佩戴蜂型耳钉”当作当 ( ·)然 ( ·)之 ( ·)事 ( ·)情 ( ·)接受了。

当然，仍有少数学生尚未佩戴洗脑耳钉，但她们也同样困惑着，无法理解凛话语的真意。完全不曾预料到即将发生的悲剧——

对骚动置若罔闻，凛恍惚地缓缓张开双臂。仿佛祭司要让全身沐浴神之祝福。

「那么……在邀请各位同学前往新世界之前，先向各位展示我真实 ( 真正)的姿态吧。」

那一刹那——凛的身体被黑色闪电般的光晕包裹。
身上所穿制服的面料变貌 ( 变)为光泽亮丽的黑色外骨骼，从肩到背，漆黑的甲壳包裹住凛的身体。甲壳间露出的大腿和上臂肤色，已变为非人的青白色。
眼部被带有昆虫般巨大复眼的面具覆盖，嘴角伸出锐利弯曲的黑色大颚，如獠牙般咔嗒作响。
伴随着仿佛敲击肉体的声音，背部一阵波动，随即展开了一对布满剧毒紫色脉络的巨大黑色翅膀。

那里站着的，已不是学生会长·志茂月凛，而是一只与绯色的维斯帕莉亚形成对比、黑灰色身躯上带有鳖甲 ( 玳瑁)色线条的蜂型邪甲虫。

「邪甲变化……完成——吾名为……‘黑蜂刺客’斯皮内拉！」

高声称报的名号，其声音确实清晰可辨是凛的，但除了体型 ( 身材比例)之外，她的容貌已荡然无存。硬要说的话，只有后脑勺束起的马尾形状依旧，但其末端佩戴的发饰已膨胀如蜂的腹部，露出尖锐的毒针。

目睹这一变化的学生们，没过多久便发出了撕裂绢帛般的悲鸣。
有人因恐惧而双腿僵直无法动弹，有人立刻转身试图逃跑，还有人觉得这或许是某种演出 ( 整人)而饶有兴趣地继续用手机拍摄——反应各异。

但是——当斯皮内拉额头上竖起的触角开始振动、撼动空气的瞬间，几乎所有人都像时间停止般，表情失魂落魄地停止了动作。

嗡……嗡——嗡……

接着，因恐慌而即将混乱的队伍，在无言中再次缓缓重整队形。

「佩戴了耳钉的你们，一旦接收到这催眠音波，便会立刻成为我们忠实的仆从……想逃也已经晚了。」

斯皮内拉振动着触角低语。

放眼望去，有几名学生捂着耳朵蹲在地上，露出痛苦的表情尖叫着。

「呀啊啊啊啊啊！」
「啊……头……头好痛……」
「住……住手……快停下这声音啊！」

她们是不幸地，在此时尚未佩戴耳钉的女学生。
斯皮内拉触角发出的洗脑音波，耳钉具有通过共鸣放大该音波的能力，如前所述，在大多数学生都已佩戴耳钉的状态下置身其中，其放大效果的惊人程度无需多言。

「哎呀哎呀……看来还有尚未接受我们活动的‘不守规矩的学生’呢……」

已经佩戴耳钉的‘守规矩的学生们’，对痛苦挣扎的未佩戴者们视若无睹，用毫无意志的双眸和失去感情的表情，只是凝视着台上的斯皮内拉。

「……仆从们。去引导她们吧……前往我们的世界……」

然而，当斯皮内拉打响指的声音响起时，她们就像开关被打开一样，齐刷刷如僵尸般朝未佩戴者们行动起来。涌向无法动弹的未佩戴者们，扭住手臂，抓住头发，多人一起开始拘束一人。

不知何时出现的怜子，从携带的箱子中开始向她们分发洗脑耳钉，仆从们便各自以熟练的手法，为未佩戴者戴上耳钉。

起初，因音波带来的痛苦、身体突然被拘束的惊吓以及求救的悲鸣还持续了一阵，但渐渐地，这些声音也平息了下去。
然后，聚集的学生们散开，从他们之间，刚才还在痛苦挣扎的女学生们摇摇晃晃地站起身来。她们的眼神和表情果然已经变得空洞。

斯皮内拉站在讲台上，用冰冷的复眼俯视着全体学生再次像最初聚集到礼堂时那样整齐地排好队列，她满意地浮现出笑容，停止了触角和翅膀的振动。

啪嗒啪嗒啪嗒……

就在这时，从舞台侧翼传来了逐渐靠近的掌声。

"干得漂亮，斯皮内拉。你的触角催眠能力也运用得很熟练……多亏了你，我的作战计划也基本完成了……谢谢。"

身着黑色西装的教员——伪装成红院美姬模样的维斯帕莉亚，缓缓走近斯皮内拉。她脸上洋溢着满面的笑容，但那笑容背后却隐藏着邪恶的图谋。

斯皮内拉也回以微笑，在她锋利大颚间的嘴角浮现出喜悦与忠诚的神色。

"承蒙夸奖，不胜荣幸，维斯帕莉亚大人……不过，这次的成功首先归功于您的指示。我只是略尽绵薄之力……"

美姬无言地拥抱了谦逊的斯皮内拉。然后，她只将头部变回维斯帕莉亚的模样，将额头的触角轻轻靠近，与斯皮内拉的触角接触。维斯帕莉亚的触角开始细微振动，这振动通过斯皮内拉的触角传达到大脑。

邪甲虫的触角是邪甲虫之间无需言语即可进行意识沟通的器官。
若是同族的邪甲虫之间，其可传达距离及信息量更能发挥出两倍以上的效果。

"哈啊……啊啊啊……"

大脑通过触角被搅动的斯皮内拉，漏出了恍惚的深深叹息。
维斯帕莉亚与斯皮内拉，同为蜂型邪甲虫，身体紧贴在一起，触角相互触碰……这相当于人类所说的爱抚 ( ペッティング)和接吻 ( キス)——亦即对邪甲虫而言意味着最大限度的亲爱表达。

"再……再多一点……给我……"

斯皮内拉恳求 ( せが)般地将自己的头靠近维斯帕莉亚，舌头毫无防备地伸出，表情完全沉溺于快乐之中。

维斯帕莉亚和斯皮内拉就这样脸贴着脸，享受了片刻只属于两人的时光。

不久，维斯帕莉亚主动拉开了身体。而刚从维斯帕莉亚双臂中解放出来的斯皮内拉，全身仿佛融化般无力地瘫软在原地，沉浸在快乐的余韵中。

维斯帕莉亚满意地微笑着，俯下身，轻轻托起斯皮内拉的下巴，窥视着她的脸说道：

"好了，这个作战计划的最后阶段还没完成呢。站起来，完成你最后的使命吧，斯皮内拉……这样的话，之后我会给你'奖励'的后续哦……"

"是……维斯帕莉亚大人……"

斯皮内拉摇摇晃晃地站起来，再次走向舞台中央。

"三年级，田径部的卓桥优香。同样是三年级，游泳部的凉木美咲。二年级，全国模拟考试前十名的梁田玲奈。一年级，担任读者模特的榊遥……以上，被叫到名字的人，请到这里来。"

斯皮内拉的声音响亮地回荡着，尽管没有通过麦克风。那声音甜美，却又是绝对的命令。

被叫到名字的四名少女，在催眠状态下，如同梦游者般脚步踉跄地走上台阶。当然，她们所有人的耳朵上都已经闪烁着洗脑耳钉，空洞的目光投向斯皮内拉。

洗脑耳钉具备分析及收集佩戴者身体信息的功能。被叫出来的学生们，都是通过其监控功能精挑细选出来的，在运动能力、头脑、或是体型 ( スタイル)和容貌方面特别优秀的人。

"收获比预想的要多呢……"

维斯帕莉亚代替斯皮内拉告诉她们。

"感到荣幸吧……你们被选中了。作为继斯皮内拉之后，新的'邪甲人'化候补……"

听着维斯帕莉亚冷酷的宣告，斯皮内拉的脑海中，闪过一段漆黑的记忆。

——————

"好吧，朕准许将那个叫志茂月凛的人类，重生为新的'邪甲人'。"

在鬼角和曼提库斯面面相觑之中，贝尔泽布尔大帝一声令下，维斯帕莉亚的提议立刻得到了批准。
这是异常事态。确实，作为战力增强的一环，人类邪甲虫化——亦即制造"邪甲人"的研究一直在推进。然而，对于阿波卡基尔加，乃至邪甲虫而言，人类终究不过是应被支配的低等生物，他们不可能升格为与自己同等的存在——这才是阿波卡基尔加的常识。

维斯帕莉亚踏入了位于阿波卡基尔加根据地深处的实验室。
房间中央竖立着一个高约两米、直径约一米的半透明圆柱形物体。形状恰似将药用胶囊放大到足以容纳一个人的大小。

其中，是被从咲罗冈学园绑架运送来的志茂月凛的身影。她以出生时的姿态，双臂抱着弯曲的膝盖，漂浮在圆柱形容器中充满的液体里。她的耳垂上当然闪烁着那枚洗脑耳钉。

从胶囊内壁伸出数根软管和电缆，它们连接到漂浮在胶囊内的凛身体的各个部位，支撑着她使其不动。
尤其有一根格外粗的软管从凛的腹部——脐部侵入其体内，配合着她抱膝闭目的姿势，虽然头部朝向与天地颠倒，却令人联想到在母体中等待时机的胎儿。

这个装置在阿波卡基尔加内部被称为"茧"，原本是战斗中负伤的邪甲虫们疗伤时使用的，所谓的"医疗舱"。

然而，接下来将要进行的，是转用其功能的恶魔实验。

"报告！受试体状态如何？"

"是！脑波、血流、体温，全部稳定。随时可以开始。"

听到科学班邪甲虫的回答，维斯帕莉亚浮现出满意的笑容。在问出她是鸟人战队·白鹳骑士的亲妹妹后，维斯帕莉亚给她戴上洗脑耳钉，将其意识置于控制之下，并将凛绑架到了阿波卡基尔加根据地。
抢先一步在报告和提议之前，将凛塞进这个实验室的"茧"里是正确的。虽然也多少预想到了会遭到反对，但果然，"学园支配作战中的学生会长"这一立场，以及"鸟人战队成员的亲属"这一凛的双重属性，成为了说服众人的有力王牌。

"那么，开始吧……"

维斯帕莉亚仿佛要仔细端详在"茧"中沉睡的凛的样子，将额头的触角轻轻贴在胶囊的外壁上。

嗡……

一种既不同于洗脑音波也不同于杀人音波的、安静的嗡鸣声从外壁传入内部的液体，化作波纹。

（凛……志茂月凛……保持闭眼，只让你的意识醒来……）

那振动将维斯帕莉亚的信息，送入凛的脑海。
仿佛被那内心的声音引导，凛的意识悄然觉醒。
但是，那里是一片望不到边的黑暗。不安之中，凛的意识不禁低语。

"哪里……？这里是哪里……？"

"真可怜……你被阿波卡基尔加抓住了哦……"

"诶……？"

从黑暗对面传来的、明显带着怜悯的女性温柔声音，让凛措手不及。然而，她并未察觉那声音的主人，正是绑架她的罪魁祸首。

（记得……学生会有怪人出现……我被美乃里小姐拘束了……）

点点滴滴地，凛回忆起来。

"阿波卡……尔加……对了，姐姐正在与之战斗的敌人的名字……"

"没错……真希望你姐姐能来救你呢……"

是刚才那个女性的声音。那声音仿佛会抚慰自己的不安，在黑暗中寻得一丝希望 ( ひかり)的凛，不禁朝声音传来的方向望去。

然而——

"……但是，你被囚禁在这里。没有人会来救你。"

刚刚看到的希望之光瞬间消失，凛的脸色阴沉下来。
仔细想想也是理所当然。凛从学园被带到阿波卡基尔加根据地不过是几个小时前的事。凛失踪的事实，还没有传到任何人的耳中。为了以防万一，维斯帕莉亚早已命令美乃里，如果回家稍晚，就用"学生会工作可能会延长"之类的适当理由联系。

但是，对于刚醒来 ( めざ)的凛来说，时间感很模糊，甚至不清楚已经过去了多久。再加上佩戴的洗脑耳钉的影响，连怀疑维斯帕莉亚话语的余地都被封杀，凛被设计成只能像海绵吸水般坦率接受那些话语。

"为什么……？为什么，不来救我……姐姐……"

"受试体脑波进入消极区域。"

就在凛喃喃自语的同时，维斯帕莉亚没有漏听刚才那位研究员的报告声。

"好……向受试体注入'邪甲因子'。要缓慢而仔细。"

仿佛呼应那道指令，连接着凛的软管开始蠕动。

"邪甲因子"——那是区分人类与邪甲虫的东西。
如前所述，邪甲虫是人类与昆虫的合成生物 ( キメラ)。
他们何时、如何诞生，连他们自己也尚不知晓，但目前唯一查明 ( わか)的是，他们都无一例外地含有名为"邪甲因子"的体内成分。

比人类视野广阔得多的复眼，用于通讯和索敌的触角，用于撕裂咬碎肉体的大颚，以及覆盖身体的轻量却比钢铁更坚硬的外骨骼——邪甲虫所拥有的所有这些特征，都归因于"邪甲因子"，这是他们自身的研究成果。

在支配人类的过程中，曾计划将人类邪甲虫化作为战力。但这个计划长期未能实现。
其最大的理由，简单来说就是"成功率低"。曾以盲目捕获的人类为基础进行注入"邪甲因子"的实验，但成功率极低，即使偶有成功，也尽是些在肉体、智力上都逊色于下级邪甲虫'厄利曼'的残次品 ( ミスクリエイション)。

因此，以武斗派的鬼角为首，"如此费事将人类邪甲虫化并无益处"的想法在阿波卡基尔加内部是主流。维斯帕莉亚提出将凛邪甲虫化时周围人的反应也情有可原。

然而，顽固地持续研究"人类邪甲虫化"的，正是维斯帕莉亚一派。
研究到最后，她的部下研究员们查明：
'适合接受邪甲因子的人类，最好是年轻女性。'

于是，维斯帕莉亚表面上以自身洗脑能力扩大支配领域的实验为名，伪装成女教师·红院美姬，决意执行潜入咲罗冈学园的作战计划。
然而，这个作战计划还有另一个企图。那就是"适合邪甲虫化人类的筛选 ( セレクション)"。学生们每人佩戴的耳钉具备监控功能，正是为此。

（首先，你是那个'适合者'真是太好了，志茂月凛……）

如提议所言，最初本是打算利用她是鸟人战队·白鹳骑士亲属的身份，但实际给她戴上洗脑耳钉后，发现她的邪甲虫化适应性达到了基准值，因此维斯帕莉亚决定将计划提前一个阶段。
「好了……」

维斯帕莉亚再次将自己的触角抵在“茧”上发出振动，凛耳垂上的耳钉随之明灭闪烁。

「没错……谁都不会来救你……你是孤身一人……」

随着维斯帕莉亚的话语，凛的身体蜷缩起来，眉头皱得更紧了。

「不要……不要……不要啊……谁来……谁来救救我……」

那位凛然的学生会长形象已然消失，凛闭着眼睛，用仿佛变回幼儿般的细弱声音开始哭喊。

「实验体脑电波，进一步深入负面区域。」

「很好，继续保持因子注入。」

听到研究员们的报告，维斯帕莉亚维持姿势下达指示。

稳定“人类邪甲虫化”的因素之一——就在于“实验体的精神状态”。清醒状态自不必说，即使通过洗脑波剥夺思考能力，“邪甲因子”也难以稳固附着。而研究结果表明，在“负面区域”——即不安、恐惧、悔恨、嫉妒……乃至绝望——实验者的负面情绪越深，注入的“邪甲因子”就会如同以此为食粮般增殖侵蚀。

因此，维斯帕莉亚通过洗脑耳钉介入实验体思维，从而放大负面情绪——这正是“人类邪甲虫化”计划的最后关键。

「因子侵蚀度，顺利上升。」

听到这份报告，至此维斯帕莉亚终于切实感受到自己谋划的齿轮咔哒一声咬合了。

「……呜……呜……呜……」

凛的哭腔不知何时已转变为痛苦的呻吟。与此同时，连接管道的部位，她的肌肤开始染上淡紫色。终于，注入她体内的“邪甲因子”侵蚀开始了。

变化不止于肤色。从外部看不见的身体裡 ( 内部)，凛的身体正被重塑。
人类的脏腑被“邪甲因子”溶解，替换为虫类的器官。心脏变为多个搏动泵，呼吸通过气门 ( 气门)进行。循环全身的鲜血被黑色蜜状的循环液取代。

「……呃……啊……啊……啊……」

这种变化给凛带来了剧烈的痛苦。
维斯帕莉亚没有放过这一迹象，步步紧逼。

「可怜的凛……唯一的妹妹如此痛苦，姐姐又在做什么呢……」

「苦……好难受……姐姐……姐姐……」

「她一定正沉迷于正义，根本不在乎你吧……」

「救……救我……姐姐……」

维斯帕莉亚的话语在某种意义上准确，又在某种意义上扭曲。如前所述，凛的姐姐·兰至今仍毫不知晓凛竟被阿波卡鲁基亚掳至大本营，遭受着地狱般的折磨。

「实验体精神状态，突入负面区域等级5 ( 五)！」

「邪甲因子，顺利增殖中！」

无论维斯帕莉亚的动摇是准确还是扭曲，都无关紧要，它们正将凛推向绝望。

「不要畏惧，接受它吧……这一定会成为你的力量……」

忽然，一直逼迫凛精神的维斯帕莉亚语气变得柔和。
那口吻如同安抚哭泣不止的婴儿般温柔，但这并非出于慈爱。仅仅是为了调整凛的身体，使其更容易接受注入的“邪甲因子」。

「你会变得强大……强大到不必依赖那个薄情寡义、始终不来救你的姐姐……」

「我……会变……强……」

凛的嘴唇微微翕动，用平淡无起伏的语调断断续续地漏出话语。
以此契机 ( 为契机)，凛身体的变化开始向下一阶段 ( 阶段)过渡。

皮肤上，漆黑的外骨骼逐渐形成。那是坚固却又通过关节实现灵活活动的、邪甲虫特有的甲壳。全身骨骼被“邪甲因子”重构的同时，镶有金色边缘的光滑黑色板金铠 ( 板甲)覆盖了凛纤细的身体。

头部也被与全身外骨骼统一设计、如同全覆盖头盔般覆盖。在依然紧闭的眼睑上方，紫色的复眼玻璃体形成后，凛的面容仅剩暴露在外的嘴部。

然而，就连那可爱的嘴部也被“邪甲因子”无情地改变。
仿佛突然撕裂一般，嘴角两端突出尖锐弯曲的黑色大颚，如同獠牙。那大颚沾满黏滑的唾液，仿佛迫不及待要捕获猎物。

“茧”中那位可爱的女学生身影，已完全变貌 ( 转变)为一具邪甲虫。

（终于到了呢……）

见证了这一蜕变的维斯帕莉亚，再次开始振动触角。

「将深沉的绝望奉献给“邪甲因子”，如今你已重生……差不多该醒来了。」

仿佛回应这声音，紫色复眼深处睁开的眼睑被光芒包裹，同时，“茧”内充盈的“羊水”逐渐排出。

「解除锁定。」

研究员的声音，以及清脆的金属音响起，除了蜷抱双膝的漆黑邪甲虫外已空无一物的“茧”被打开。

嗡——————

仿佛在说已无需言语，维斯帕莉亚的触角发出低鸣振动，漆黑的邪甲虫松开双臂，如同婴儿初次用双脚踩踏大地般，逐渐伸直一直弯曲的膝盖，仿佛要扯断全身的线缆般缓缓站起。
随着她的动作，连接在她腹部的软管滑落，那个孔洞自然闭合。

「啊……嘎……咕叽……嘎啊……」

新生的漆黑邪甲虫似乎想说什么，振动着嘴角，但或许是刚形成的大颚妨碍了发声，发出的只是如同缺损沟槽的唱片般无法成言的呻吟声。

维斯帕莉亚振动触角，搅动空气。
这是不依赖语言、仅存于邪甲虫之间的传达手段 ( 沟通方式)——

（现在还说不利索吧？来，你也试着竖起触角看看。）

接收到振动的漆黑邪甲虫，或许是本能地领会了其意，她的额头逐渐隆起，形成一对触角。

（对对，这样就很好。）

仿佛模仿维斯帕莉亚的动作，漆黑的邪甲虫也开始微微振动新生的触角。

（这里……是……哪里……？）

（对，对。就这样。这里是邪甲帝国阿波卡鲁基亚的研究设施 ( 实验室)……）

（阿……波卡鲁……基……亚……）

（而你则是……值得纪念的“人类邪甲化计划 ( 计划)”首个成功案例……“邪甲人”。）

（邪甲……人……）

通过触角振动波转换、被维斯帕莉亚接收到的那个声音，虽然笨拙，但确实是志茂月凛的声音。

（呵呵……一直无名无姓也不太好呢。作为纪念，给你起个名字吧。嗯……“斯皮内拉”怎么样？）

（斯皮……内拉……？）

那一瞬间，维斯帕莉亚加强了触角的振动。

（对，“斯皮内拉”——这就是你的名字。是我们阿波卡鲁基亚效忠的、骄傲战士的名字。）

这句话，深深烙印在漆黑邪甲人——斯皮内拉的脑海。

（斯·皮·内·拉……我的名……字是“斯皮内拉”……）

就在她鹦鹉学舌般复述维斯帕莉亚话语的瞬间，斯皮内拉感到一股电流般的刺激从触角根部窜遍全身。

「我的名字是“斯皮内拉”………效忠于阿波卡鲁基亚的、骄傲战士的名字……」

或许是那刺激唤醒了什么，这次她清晰地用声音复述了同样的话语 ( 短语)，仿佛在咀嚼其含义。与此同时，全身弥漫开一阵舒缓的欣快感，不受她意志控制地，嘴角浮现出一抹狞笑。

「看来你已意识到自己是谁了。那么，进行最后的收尾吧——明白吗？」

那一瞬间，斯皮内拉的背部爆裂开来，她发出惨叫。

「呀啊啊啊啊……！背……背部……裂开……了……」

不，准确地说，是她曾为人类时被称为肩胛骨的骨骼附近，背部甲壳隆起，其间展开了烟灰色半透明的黑色翅膀。

大大张开的翅膀撕裂空气，或许是反作用力使身体弯成弓形的瞬间，袭遍全身的未知快感烧尽了大脑，斯皮内拉发出了欢喜的尖叫。

「好舒服……！」

流遍她全身的欢喜波动，震颤着刚刚展开的翅膀。

「精彩的“羽化 ( 羽化)”。恭喜你，斯皮内拉。」

维斯帕莉亚对持续沉浸在恍惚中的斯皮内拉送上祝福般的话语。

「啊哈……谢谢您……维斯帕利亚大人……」

***

数日后——咲罗丘学园·学生会室。
这里已不再是和平学园的一隅，而化为了邪甲帝国阿波卡鲁基亚的前线基地。

红院美姬打开那扇门，只见中央椅子上坐着志茂月凛，两侧恭敬侍立着她的亲信美乃里和怜子。

「欢迎光临，维斯帕利亚大人……啊，抱歉。在学园 ( 这里)是否该称呼您为红院老师……？」

凛意识到自己失言，略显慌乱，美姬温柔地制止了她。

「怎么方便怎么叫就好。全体学生均已佩戴耳钉，教员也通过精神操作不会在意我们的事。这所学园已完全掌握……」

「明白了。那么，今天有何吩咐？」

凛保持着与生俱来的认真，用干脆利落的语调询问。仅听声音，熟悉她的人或许会觉得与以往并无不同。

「……首先确认一下。关于之前挑选的4名“邪甲人”化，因为是同步进行，所以比你那时要多花些时间。不在场证明的伪装没问题吧？」

「是，所属社团活动者以『参加长期集训』为由，其他人也各自找了合适的理由，均已联系其家庭。」

「很好。」

对凛干脆利落的回答，美姬点头。

「耳钉扩散作战进展顺利吗？」

「嗯，那边的话……」

凛向旁边使了个眼色，美乃里启动了她携带的笔记本电脑并显示画面。
屏幕上显示着凛与另一名穿着不同校服的女学生并肩的照片。

「通过与其他学校的交流活动以及社团比赛等，正在逐步增加耳钉佩戴者。另外……」

电脑画面切换，显示出某种活动通知的图像。

「近日计划举办校园开放日。借此机会，佩戴者将进一步增加。」

「那边不必操之过急。注意不要引起社会和那些家伙的警觉，稳步推进。」

「是，遵命，维斯帕利亚大人。」

稍作停顿，美姬再次向凛询问。

「……另外，交予你的另一项使命，进展如何？」

凛微微一笑，从桌下取出一个小瓶。其中内容物是黄色粘稠的黏液，装了一半左右。

「嗯嗯，看来顺利减少了呢。」
“是的，遵照维丝帕莉亚大人的吩咐，我一直在将这种‘蜜’少量混入食物和点心中，提供给‘她’……”

“有被怀疑的迹象吗？”

“目前没有问题……只要是以可爱妹妹的名义递上的东西，‘她’就会毫不怀疑地吃下去呢，这位‘她 ( 姐姐)’真是……”

志茂月凛——不，是斯皮内拉的“另一项使命”——就是将这可疑的“蜜”，秘密地提供给身为姐姐的志茂月兰。

“真是可怜呢……完全不知道这‘蜜’里饱含着‘邪甲因子’……”

“非……非常抱歉。都怪我的触角产生的洗脑波太微弱，无法让白库克诺斯堕落……”

凛沮丧地垂下头。但美姬纤细美丽的手指托起了她的下巴，两人的视线交汇。

“不，不必在意。取而代之，你不是拥有生成这种‘蜜’的能力吗？而且，让白库克诺斯一下子堕落也太可惜了。”

“维丝帕莉亚大人……”

“要让‘邪甲因子’在她体内更多地积累起来。然后，你要让她亲眼目睹你蜕变后的姿态……那时她所品尝到的绝望，才是‘邪甲因子’绝佳的食粮……”

“啊……真是令人期待。”

两人想象着作战计划的未来，嘴角浮现出扭曲的笑容。

“到那时，我也会去‘家访’协助你的。”

“啊……谢谢您，维丝帕莉亚大人。”

两人的脸庞靠近，保持着人类形态却挺立着的触角相互触碰，灼热的吐息交织在一起。

“那个……就是……”

凛的语气突然变得急切而犹豫。

“怎么了，斯皮内拉？不必顾虑，说吧。”

“好……好的。其实……差不多需要补充作战所需的‘蜜 ( 这个)’了……”

凛脸颊绯红，用与她平时不符的怯生生的口吻编织着话语。

“呵呵……是这么回事啊。”

美姬已然洞悉一切。
那正悄然侵蚀着志茂月兰的“邪甲因子”的“蜜”——其真身乃是斯皮内拉从身体分泌出的体液——尤其是在因快感而颤抖、达到高潮时所产生的浓稠之物。

正如凛刚才自己也叹息的那样，斯皮内拉触角产生的洗脑波不及维丝帕莉亚，即便借助分发给全体学生的耳环的增幅能力，也仅能勉强发挥作用。

然而，维丝帕莉亚判断，取而代之显现的斯皮内拉的这种“蜜”正是她的特色，并以此制定了让白库克诺斯——志茂月兰——经由她 ( 斯皮内拉)之手堕落的可怕计划。
当然，已被邪甲因子染上邪恶的斯皮内拉，欣然接受了这个任务。

“那么……就让我们久违地享受一下吧。机会难得，你们也来帮忙。让我们舒服起来……”

没等美姬回头催促，此前如同人偶般呆立的美乃里和怜子，已开始缓缓解开自己的衣物。

美姬伸出手，凛回握住那只手，缓缓站起身来。

“来吧，过来，我可爱的妹妹 ( 斯皮内拉)……直到这个世界变成虫之乐园的那一天，我们永远在一起……”

“是……维丝帕莉亚姐 ( ・)姐 ( ・)大 ( ・)人 ( ・)……”

〈完〉