序曲 序曲之始
这个世界的神喜爱音乐。一位若无音律便会心生不悦、降下灾祸的孩子般的神明，正君临于天界之上。
人们为了抚慰这位神明，跳起舞蹈，奏响乐曲。
这在各部族中发展起来的艺术，在国家统一之后，从全国范围内召集有能之士，为了祈愿国家的安宁与繁荣，向神献上舞乐。
这便是王宫乐团的起源。
不知不觉间，王宫乐团已蜕变为国家机构，成为由十五名舞姬、十五名乐士，共计三十名成员，以及数百名见习生组成的乐团。
奉行绝对实力主义的王宫乐团，选拔极为严苛，内部序列也森严分明。因此，要留在乐团中持续效力也非易事。尤其是舞姬，只允许由拥有纯净肉体的女性担任。
这里有一位少女。她摇曳着发间的饰穗翩翩起舞，魅惑着众人，也魅惑着神明。那饰穗，唯有被称为“首席舞姬”的王宫乐团顶尖舞姬才有资格佩戴。
她的名字叫拉米娅。是当代的首席舞姬。
第一乐章 芙蕾莉亚
五色的饰穗在脸庞周围摇曳，金色的装饰叮当作响，奏出轻盈的音色。身为王宫乐团首席舞姬的证明——那饰穗的佩戴者拉米娅，结束了晨间的练习，依旧穿着舞衣，啪嗒啪嗒地走在走廊上。舞蹈是赤足而跳的。因此，为了防止受伤而打磨光滑的地板异常滑溜，触感清凉舒适。面向中庭的走廊外，清晨的阳光灿烂地照耀着萌发绿意的草木。
拉米娅仰望着那片绿与蓝，将清晨清凉的空气深深吸入胸腔。
“拉米娅。”
拉米娅循声望去。
“蕾尔卡，怎么了？”
视线所及之处，站着与拉米娅同样穿着舞衣、给人感觉有些紧绷的少女。她面带不悦，下巴向后扬了扬。
“团长在叫你。”
“知道了。”
拉米娅对蕾尔卡露出明朗的微笑，从她身旁走过。
看她的样子，大概是为了工作、舞蹈的事吧。
拉米娅成为首席舞姬是一年前的事了，而此前一直与她争夺这个位置的正是蕾尔卡。一年前，两人还是旗鼓相当的对手，但自从拉米娅被选为首席舞姬，她们的关系就变了。蕾尔卡大概对未能入选首席舞姬耿耿于怀吧。拉米娅对待她的态度并未改变，但蕾尔卡不同。拉米娅心中虽有些伤感，却也无可奈何。
老实说，她对舞蹈的执着比我还要强烈……
一年过去了，她心中大概还是没能释怀吧。
拉米娅轻轻叹了口气，不经意地回头看时，蕾尔卡的身影已经不见了。
树木不断从窗外掠过。拉米娅望着移动马车的窗外，眼神有些放空。
那天与蕾尔卡分别后，拉米娅前往王宫乐团团长的房间，等待她的果然是关于舞蹈的事情。
现在她正前往的地方，是王国有数的湖水地带——芙蕾莉亚。它位于王都利安夏斯，也就是王宫乐团总部所在地的不远处。那里终年吸引着人们前来欣赏其美景。芙蕾莉亚是王国统一后，最初展示舞技的舞者们曾翩翩起舞的地方，每逢举行典礼等场合，王宫乐团也曾多次造访芙蕾莉亚。然而，拉米娅造访芙蕾莉亚还是第一次。即使在担任普通成员时也未能被选中，而成为首席舞姬后，由于首席舞姬必须为应对突发事件做准备，不便轻易外出，所以就更是如此了。
但是，拉米娅现在正要前往芙蕾莉亚。
那天前往王宫乐团团长处时，拉米娅听到了令人震惊的消息。
芙蕾莉亚湖泊的水位正异常下降。
芙蕾莉亚是一片四季水源丰饶的土地。据说自有历史记载以来，从未干涸过。事实上，过去数百年间发生过数次因干旱导致的饥荒，即使不下雨，芙蕾莉亚的湖泊也从未枯竭，凭借其水源，受灾程度远不及其他地区。
目前虽未出现明显灾害，但居民间不安的情绪正在蔓延，从国家派遣而来的调查员目睹湖水情况后也震惊而归，拉米娅是这么听说的。王宫乐团团长也流露出了焦急的情绪。
不过，等我赶到的时候，恐怕……
拉米娅呼出一口气，将视线收回马车内。车内除了拉米娅，还有几位舞姬，但这次没有乐士同行。
国家除了王宫乐团外，在地方也各有乐团，据说会在当地出现危机时起舞。不过实际上，他们大多只在村镇庆典时表演，真正遇到紧急情况时，还是得靠王宫乐团出马。无论如何，这个地方乐团在芙蕾莉亚也有，由于那里的乐团乐士众多，这次决定不带王宫乐团的乐士前去。乐团转移时，舞姬、乐士的服装、乐器等物品繁多，因此会尽可能轻装简行，如果不够，再依次调派支援。正因如此，这辆马车也绝非豪华之物，只是像货车一样简朴的车厢，大家在行李间的缝隙各自找到了自己的位置。
拉米娅看向正在认真阅读信件的王宫乐团团长埃格泽尔。他似乎曾在地方乐团担任过乐士，但作为国家官僚，他承担起了王宫乐团团长的重任。他在乐士中口碑甚佳，也深受舞姬们的信赖。
“这次的曲目是什么？”
“啊，是《索克拉娜》，首席舞姬。”
王宫乐团上下关系分明。对于成为首席舞姬的舞姬，在正式场合必须以“首席舞姬”相称，这也是规定之一。
“《索克拉娜》……吗？”
索克拉娜是被认为喜爱水、尤其喜爱雨水的女神之名，祈雨舞的曲目之一。芙蕾莉亚湖泊水位下降的原因目前尚不明确。由于降雨与往年并无二致，这并不能归因于干旱，这反而加剧了居民的不安。然而，一时也想不出更合适的曲目，尽管拉米娅心中有些模糊的疑虑，但也只能对埃格泽尔的话点头称是。
水位下降的原因到底是什么呢……
然而，在抵达芙蕾莉亚之前也无计可施。拉米娅无奈地坐回原位。自己只会跳舞而已。拉米娅伸手触碰了象征着这一点、在脸旁摇曳的饰穗。红、黄、绿、蓝、白五种颜色的饰穗，各自似乎都有着特定的含义。爱、幸福、和谐、诚实、清廉。这代表着从事舞乐之人，尤其是王宫乐团的准则。即：“爱众人，赐予幸福，保持和谐，诚实待人，清廉自守。”
怀着如此高尚志向的人，在王宫乐团里恐怕不存在吧。
民众大多以信仰般的心情看待王宫乐团，将其视为危难时的救命稻草。人们所祈求的，正是这五色所代表的东西。但实际上，国家的干部派遣乐团前往地方，往往是为了报酬金；而在上位的舞姬中，有多少人为了攀升而向高层献身，不得而知。或许，像拉米娅这样仅凭实力晋升的人才是少数。
这舞蹈背后牵扯着多少金钱利益。拉米娅厌烦地将视线投向窗外。
尽管如此，她还是只能起舞。拉米娅握紧了在脸旁摇曳的五色饰穗。
芙蕾莉亚是一个面朝该地区最大湖泊——拉多利亚湖的城镇，从湖中引出的河流穿城而过。城镇深处，森林与山脉沿着湖泊和城镇绵延，据说其中也散落着无数湖泊。
“有什么特别的变化吗？”
拉米娅向走在身旁的埃格泽尔问道。记得埃格泽尔曾多次造访这个城镇。
“啊，说得也是。你是第一次来这里吧。——不，没有什么显著的变化。……只是河流的水位稍微下降了一点而已。”
“这样啊。”
如果湖泊水位下降，河流水位随之降低也是完全可能的。更重要的是，人们的生活没有发生巨大变化，这值得庆幸。
此刻，埃格泽尔和拉米娅正由镇长引路，前往芙蕾莉亚地方乐团的驻地。其他团员则拿着行李等物品，先行前往住宿地点了。
“就是这里。”
循着镇长的声音抬起头，眼前是一栋比街边建筑略显气派的石砌建筑。隐约能听到微弱的乐音，似乎是有人在独自练习，虽然杂乱无章，但能窥见人数不少。弦乐器、管乐器、打击乐器等各种音色传来，在王宫乐团之外，能有如此丰富乐器种类的乐团也属罕见。
“豪森，王宫乐团团长阁下和首席舞姬阁下到了。”
镇长推开门扉，音乐声变得更加清晰。然而，听到镇长的声音后，除了唯一的一支笛声外，其他演奏戛然而止。里面开始传来窃窃私语般的声音，最后那支笛声也停了下来，一个男人匆匆忙忙地从里面走了出来。
“哎呀哎呀。恭候多时了。王宫乐团团长埃格泽尔阁下，以及首席舞姬拉米娅阁下，对吧？我是芙蕾莉亚地方乐团团长，名叫豪森。来来，请这边走……”
那微胖的男人满脸堆笑地看了看埃格泽尔和拉米娅，殷勤地将他们引进门内。
走廊尽头相连的大房间里，挤满了人，各自手持乐器，正等候着两人。原本嘈杂的室内，随着拉米娅等人的出现瞬间安静下来，所有人都目不转睛地盯着他们。
“就这些吗？”
拉米娅环顾了一下四周。大约五十人左右吧。每个人都对王宫乐团的团长和首席舞姬充满了好奇，目不转睛地盯着他们二人。
“是的，是的。乐士就这些了，首席舞姬。”
豪森笑呵呵地连连点头。拉米娅对此兴趣缺缺，只是不置可否地“嗯”了一声，接着便像要审视眼前的乐士们似的，逐一端详他们的面孔。
“……我想听听他们的演奏。”
“诶……”
豪森脸上的笑容仿佛定格了一般，他目瞪口呆地看着拉米娅。舞姬关心乐士的演奏，这难道如此不可思议吗？拉米娅心中涌起一丝不快，瞪了豪森一眼。
“不行吗？接下来要为他们的音乐起舞的，可是我们啊。”
“不，不不！那、那么，曲目是《索克拉……》。”
“不，是《丰穰女神》。”
这个选曲也引来其他人或多或少的惊讶之声。这次的舞曲是《索克拉娜》。按照常理，会选择这首曲子，也情有可原。
而且，《丰穰女神》是舞乐的入门曲目之一，无论是舞姬还是乐士，最先学习的简单曲子。它主要用于地方的丰收祭典等场合。但是，它被认为是“最能展现实力的曲子”这一点，却不为太多人所知。
“明、明白了。——那么，各位，拜托了。”
拉米娅无视了手忙脚乱准备打拍子的豪森，开始做起《丰穰女神》的舞蹈动作。这首曲子是在舞姬开始起舞后才进入演奏的，其他时候打拍子，会在起始处产生微妙的错位。
手臂向前伸出，右脚触地。然后——
拉米娅微微睁开眼睛，舞步未乱，目光扫过乐士们。
右脚离地的瞬间，管乐必须进入。然而，完美配合上的……
……是他。
几个迟到的乐士们，惊讶地慌忙开始合奏，最终也与“他”和拉米娅同步了起来。
即便这首曲子不算太长，但演奏到中段时，在场所有人都已开始配合拉米亚的节奏奏响乐器。拉米亚轻盈地舞动着，不断变换位置。虽然有几人因她这不寻常的移动而打乱了节奏，但对整首乐曲影响不大。
拉米亚在乐手们之间穿梭，纵横自如地移动着。
乐曲的终结临近。《丰饶之女神》是一首以管乐开始、以管乐结束的曲子。因此，弦乐声逐渐消失，打击乐声也渐渐隐去。
右脚，左脚，接着一个转身，拉米亚停下了动作——
与此同时，最后一声笛音也戛然而止。
最后停止演奏的笛手，就在拉米亚眼前。
这位看似比拉米亚稍年长的少年，面对从上方投来的视线，缓缓抬起了头。拉米亚对他露出满意的微笑，迅速将手向他伸出。
“你叫什么名字？”
面对拉米亚的询问，站在她面前的少年没有伸手，也没有起身，只是定定地看着她的脸。然后，他移开视线，轻轻叹了口气。
“……问别人名字的时候，要先报上自己的。你不知道吗？”
这近乎傲慢的态度让周围一阵骚动。
在这个国家，唯有舞蹈能平息灾祸。而身为最高机构王宫乐团、更是最高等级舞姬的“一之姬”，竟被如此对待，简直是难以想象的事。
少年扭头看向别处，拉米亚一脸错愕。在场几乎所有人，尤其是豪森，都慌得不知所措。每个人都以为拉米亚接下来就要斥责了。
“噗。”
然而，与预期相反，传来的却是笑声。不仅周围的乐手们惊讶，连少年本人也惊愕地看向拉米亚。
“——你说得对，抱歉。……我是王宫乐团的舞姬，拉米亚。你呢？”
笑了一阵后，拉米亚擦去眼泪，重新转向少年，脸上露出灿烂的笑容。眼前的少年也轻轻点了点头。
“弗奥德里亚地方乐团的乐手，露特斯。”
“好的，露特斯。——你愿意在这次的仪式上吹奏吗？”
“哎……”
“——等、等一下，一之姬！”
大声喊叫的是至今一直沉默着、手足无措的豪森。周围的乐手们也议论纷纷。
拉米亚冷冷地瞥了豪森一眼，他似乎畏缩了一瞬，但立刻开始滔滔不绝地陈述自己的理由。
“但是，乐手的选拔工作，我已经完成了！他并不在入选名单里，一之姬！”
拉米亚终于明白了周围乐手们为何战战兢兢。
这次在弗奥德里亚征召的乐手定额为十名。既然选拔已经结束，如果拉米亚选择了名单外的人，那么原本已定的人选中就会有人落选。然而，拉米亚却向豪森投去了冰冷的目光。
“……我可没说过选拔工作交给你来负责。用谁，由我决定。对吧，团长？”
一直沉默观察事态的埃格泽尔，也缓缓点了点头。豪森顿时语塞，沉默地低下了头。其他乐手们也噤声不语，房间里一片寂静。
“那么，他有什么问题吗？”
拉米亚转向埃格泽尔询问，埃格泽尔缓缓摇了摇头。
“没有。”
“既然如此，就没有任何问题了。”
事已至此，豪森似乎也无话可说，只是低着头保持沉默。拉米亚无视了他，也无视了那些似乎仍未完全理解状况的乐手们，转向少年露特斯。
“现在只看你的意愿了。怎么样，露特斯？”
“——我愿意。”
露特斯表情认真，拉米亚对他展露了甜甜的微笑。
“那就这么定了。请多指教了。——剩下的乐手……团长，您可以继续选了吧？”
“嗯。”
此时，其他乐手们才后知后觉地意识到刚才的演奏也隐含了考核的意味，身后传来他们倒吸冷气的声音。拉米亚笑眯眯地向露特斯挥了挥手，离开了现场。
[第二乐章 精灵与湖]
“嗯——……”
结束了早晨的练习，拉米亚从用作练习场、平日里弗奥德里亚乐团的舞姬们使用的建筑里走了出来。昨天由埃格泽尔选出的乐手们将在今天中午见面，在此之前的几个小时是自由时间。
除了拉米亚，其他的舞姬们因为多次来过这个镇子，都没有上街，而是迅速回到了自己的房间。
因此，拉米亚独自一人在镇上闲逛。
市场上摆满了许多看似从湖里捕获的鱼和贝类。在河边开店，将活鱼放入置于河中的大网里售卖的店铺也很多。
在拉米亚看来，渔获量似乎相当充足，但听人说，虽然不多，量确实在减少。
拉米亚沿着河岸前行，来到了拉多利亚湖的岸边。
“真大啊……”
静静摇曳的湖面对岸虽然看得见，但距离极其遥远，那边森林的树木也显得很小。早晨的捕捞似乎已经结束，放眼望去不见人影。
拉米亚绕着湖边走，观察着湖的情况。她从未见过湖泊的原貌，但湖中的鱼类等生物并没有表现出什么特别的异样。
绕湖走了大约半圈，镇子已经离得很远，人的气息也消失了，能听到的只有湖水的波涛声、树木的沙沙声和鸟儿的鸣叫声。
“……？”
就在这时，她隐约听到了不知从何处传来的笛声。那是如同融入自然之声般的柔和旋律，从山的方向传来。
拉米亚环顾四周，发现有一条通往山里的小路。不熟悉地形的拉米亚想要进山，只能沿着这条路走。
拉米亚下定决心，慢慢沿着小路向上走去。
最近，住在山里的精灵们变少了……
露特斯坐在山中一个小湖边，伸出了手。
于是，藏在树叶阴影里的花精开心地靠近，紧紧抓住露特斯的指头，然后又离开了。
据说很久以前，精灵们会出现在镇上，与人类共存，期间也会搞些恶作剧。但不知从何时起，他们离开了镇子，随之能看见精灵的人类也变少了，他们便开始躲藏到山里这样人迹罕至的地方。
精灵们即使知道别人看不见，也几乎不会出现在人类面前。他们会在露特斯面前现身，是因为露特斯能看见他们，并且没有恶意。
“今天……就吹那首曲子吧。”
而且，因为他喜欢听露特斯吹奏的笛声。
不久之前，只要露特斯吹起笛子，无数精灵便会聚集在他周围，而现在，屈指可数。
露特斯认为这大概与湖水水位下降有关，但精灵们虽然能理解人类的话语，自己却不会说话，因此无法直接询问原因。
吹奏着那首舒缓的乐曲，有几个精灵聚集过来，在露特斯周围打盹，或是心情愉悦地轻轻摇晃。
当乐曲进入高潮时，原本在他头顶上躺着打滚的精灵微微动了一下，稍微坐起了身子。其他精灵也都紧紧盯着露特斯的身后。但他们没有要离开的意思。对于平时一有人靠近就迅速逃走的精灵们来说，这反应很不寻常。看他们在意的样子又不像动物，却也不动。露特斯虽然觉得奇怪，但没太在意，继续吹奏。
不久曲子结束，露特斯将笛子从嘴边移开，但“某人”并未现身。
“——别躲了，出来吧。”
随着露特斯的声音，后方的灌木丛沙沙作响。接着，从树影里走出来的，是脸上带着尴尬表情的拉米亚。
“……你什么时候发现的？”
“从一开始。”
拉米亚从灌木丛中钻出来，轻轻走近露特斯，在他身旁坐下。
“我想着不能打扰你，所以……对不起。”
“没什么……”
比起拉米亚突然出现，露特斯更惊讶的是精灵们即使她靠近也没有逃走。
拉米亚对露特斯反应冷淡，歪了歪头说“这样啊”，然后重新站起身，朝湖边走去。说是湖，不如说是个稍大的池塘，水中清澈，无数小鱼在游弋。
拉米亚将手浸入水中，捧起一些水，喝了一口。
“呐，这里的水也变少了吗？”
拉米亚甩掉手上的水滴，又蹦跳着回到露特斯身边。作为一之姬证明的流苏装饰，佩戴在拉米亚脸颊两侧。露特斯觉得，这装饰对于轻盈起舞的拉米亚来说显得过于沉重了。
“……不，山里的湖水位是下降了，但幅度很小。最严重的是拉多利亚湖。”
“这样啊……”
拉米亚“嗯——”地用手托着下巴，似乎在思考什么，但很快又表情一变，对露特斯露出微笑。
真是个情绪起伏很大的人呢，露特斯想。
“说起来，刚才那是什么曲子？”
“啊……我不知道曲名。是很久以前，别人教我的。”
那是大约十年前的事了。教他这首曲子的少女，如今在哪里、在做什么，甚至是否还活着，露特斯都不知道。
“这样啊……不过，那是一首温柔又美妙的曲子。感觉很适合你呢。”
“是吗……”
风吹过。
露特斯看着拉米亚。她一边按住被风吹拂的头发，一边凝望着湖面。
那金色长发上翩然舞动的流苏装饰，果然还是显得太沉重了。
“呐，吹笛子吧。我想在近处听听。”
面对微笑这么说的拉米亚，露特斯点了点头，转向湖面，举起笛子，闭上了眼睛。
从下午开始的练习一直持续到日落时分。
剩下的九名乐手，包括四名打击乐手和五名弦乐手，管乐手只有露特斯一人。
充分整顿场面、向神明献上舞蹈的仪式将在五天后举行。舞姬和乐手们不敢松懈，周围的准备工作也在紧张进行着。
获得自由已是夜半时分，其他舞姬们吃过晚饭就早早睡下了。但拉米亚取下发出咔啦声响的流苏装饰和耳饰，穿上外套，悄悄溜出了分配给自己的房间。
夜晚的空气与白天截然不同，清凉而令人舒畅。
但拉米亚无暇享受，她避开光线，小心翼翼地移动。不能让人发现她深夜外出，于是她弯着腰，注意着不发出脚步声，跑着穿过镇子。
“……？”
露特斯感觉似乎察觉到了什么气息，揉着眼睛从床上坐起。外面还是一片漆黑，要说光亮，也就是月光照在湖面上反射出的光芒。这种时间有人在附近活动是很难想象的，但露特斯莫名无法忽视，他抓起搭在椅背上的薄外套，走了出去。
他在房子周围转了一圈，没有发现任何异常，叹了口气，以为是白跑一趟，正要进屋。就在这时，他忽然瞥见有什么东西闪烁了一下，于是转过身。
“光……”
从山的方向，飘浮着一种与月光或星光不同的、朦胧柔和的光，忽明忽暗。那光发出的地方，似乎就是白天与拉米亚相遇的湖边。
是精灵聚集吗？
露特斯回忆起，以前精灵大量出现时，偶尔会聚集很多，看起来就像发光的球体。但如此微弱、在白天绝不会被人看到的光，从这么远的地方就能看见，这是不可能的事。
露特斯缓缓将手从门把上松开，转身朝湖的方向走去。
走近后，那光芒变得愈发强烈。一进入山中，精灵们立刻发现了他，纷纷靠近。看着这些精灵一反近日难得的欢快模样，露特斯一边感到惊讶，一边朝着光的方向前行。
循着光亮走去，果然，尽头正是白天与拉米娅相遇的湖泊，而这一次，拉米娅也在那里。
拉米娅设法避开所有人的注意，溜进山里，快步走向白天露特斯所在的那个湖。虽然这山给人的感觉并不讨厌，但昏暗的夜山果然还是令人心生畏惧。
“就是这里。”
湖面上没有树木遮挡，又恰逢满月之夜，湖水仿佛被月光尽情泼洒，泛着梦幻般的光泽。拉米娅见状微微一笑，将披着的外套轻轻放在地上，脱掉了鞋子。然后，她缓缓地朝湖心走去。
接着，她小心翼翼地将脚探向湖面。然而，拉米娅的脚并没有沉下去，仿佛地面在水上延续一般，她竟在水面行走起来。水面上只荡开一圈圈涟漪。当她走到湖中央时，轻轻捧起一些水，向前泼洒而出。随后，她便顺着水流，在湖面上翩然起舞。
脚触碰到水面时感到一阵清凉，却并不刺骨。仰头望去，映入眼帘的月亮美得令人几欲落泪。
舞了一会儿后，拉米娅虽然没有看见，却感觉到周围聚集了许多细小的、无形的存在。
她想起了故乡的森林。那是她常常溜出舞蹈练习，四处奔跑玩耍的森林。她觉得这座山的空气与那里十分相似。
拉米娅仿佛要甩开这份怀念的回忆般闭上眼睛，继续在湖面上起舞。
“…………”
露特斯站在树影中，凝望着湖面上的拉米娅。
在湖面上心无旁骛起舞的拉米娅，美得令人屏息。
月光照亮湖心，精灵们散发出淡淡荧光，包裹着这一切。她那闪耀的金发与白皙的肌肤，宛如一幅画卷。
为何她会在湖上？为何是这个时间？这些疑问早已被抛到九霄云外，露特斯如同忘记了呼吸般，凝视着这幅景象。
露特斯脚步有些蹒跚地再次朝她走去。就在这时，似乎是衣服被什么东西勾到了，一棵齐他腰高的小树发出了“沙啦”的声响。
终于察觉到旁人的存在了吗？拉米娅朝露特斯的方向瞥了一眼。然而下一秒，她的身体便猛地失去了平衡。
“呀……”
“——！”
拉米娅发出小小的惊叫沉入水中，与露特斯纵身跃入湖中，几乎是同一时刻。
“啊，谢谢你……。对不起……？”
因露特斯突然出现而受惊，不慎跌落湖中的拉米娅，回过神时发现自己已在离湖心稍近岸边的地方，被露特斯抱了起来。露特斯仿佛有些无奈地叹了口气，摇了摇头，看向拉米娅的脸。
“我没事。你呢？”
“啊……，我没事。是露特斯救了我。”
拉米娅对露特斯露出微笑，露特斯却有些不好意思地别开了脸。
露特斯只“嗯”了一声，便重新稳稳地抱住拉米娅，开始向岸边走去。
与在湖面上起舞时不同，湖水冰冷得惊人。这个湖并不算深，几乎没有深到脚够不到底的地方，所以也不至于轻易溺水。然而，面对毫不犹豫跳进如此冰冷水中来救自己的露特斯，拉米娅心中充满了惊讶，也充盈着喜悦。她紧紧抓住露特斯已被浸透的衣服，依偎着他，感到一丝温暖慢慢渗入。
露特斯将拉米娅轻轻搂紧了些。
“我听说过，上位的舞姬有时会拥有超越凡人的力量。指的是你这样的人吗？拉米娅。”
露特斯突然这样问道，拉米娅注视着他的脸。
“这样的传闻我倒是听过。也许……是吧……”
拉米娅垂下眼帘，回想起脚触碰水面时的那份触感。她从小就下意识能做到的事，她很清楚这是普通人无法做到的。她一直不让父母或任何人看见，因为她知道这会被视为不祥。
然而，她并未从露特斯身上感觉到任何嫌恶。
露特斯仰望着天空，目光偶尔会像追逐着什么般游移不定。从起舞时就感觉到的某种存在，或许真的存在，而且露特斯或许能看见。
“你不害怕吗？”
“诶？”
拉米娅惊讶地看着他，露特斯脸上是一副真的不明白她在说什么的表情。
“就是，站在湖面上的事。普通人做不到吧。”
“啊……。也许吧……或许也有这样的人呢。”
（难道他是在想这个我看不到的‘什么’吗？）
如果真如传言所说，几乎不可能被现代人看到的东西——露特斯能看到，那么虽然内容不同，但或许情况是类似的吧。
拉米娅只是甜甜一笑，说了声“是吗”，便再次紧紧抓住露特斯，沉默了。
露特斯也自此不再说话。走出湖后，他先把拉米娅放下，取回了她最初脱下放在那里的外套和鞋子。
“先来我家一趟吧。浑身湿透可没法回去。”
“也是呢……。那么，如果不麻烦你的话。”
露特斯点点头，表示同意，然后将外套披在她肩上。接着，他帮拉米娅穿上鞋子，拉着她的手让她站起来。
“走吧。”
于是，两人一同下了山。
昨夜，拉米娅最终回到住处时，远处的天空已微微泛白。
在午夜时分、浑身湿透地回来的儿子露特斯，以及王宫乐团的舞姬——他的父母虽然吃惊，还是热情地让他们进了屋。拉米娅向露特斯的母亲借了衣服换上，喝了热饮，在他家待到衣服大致晾干。
拉米娅从后门悄悄溜进建筑，总算没被任何人发现，回到了自己的房间。
将完全晾干的、自己原本的衣服收好后，她脱下借来还穿着的露特斯母亲的衣服，整齐叠好。就在她忙这些的时候，外面天色迅速变亮，到了晨间练习的时间。
拉米娅强忍着因睡眠不足而涌上的哈欠，顺利完成了练习。
“等一下，露特斯。”
自从见面第一天的午后开始，舞姬和乐手便一起进行合练，露特斯自然也在其中。练习结束后，拉米娅叫住了正打算匆匆离开的露特斯。她想把从他母亲那里借的衣服还回去。
“什么事？”
“那个……，你要去哪里吗？感觉你好像很急的样子。”
然而，拉米娅总觉得露特斯的态度与平时有些不同。
“嗯……，算是吧。……去确认一下。”
露特斯言辞有些闪烁，目光似乎投向了山的方向。
“我也……我也能跟着去吗？”
对于拉米娅突然的提议，露特斯自然是吃了一惊。但不知为何，拉米娅有种直觉，觉得跟着去比较好。
露特斯犹豫了一会儿，察觉到拉米娅不会改变主意，便有些勉强地点了点头。
“……好吧。那你最好先去换件衣服。换身方便活动的。因为要爬山。”
看来目的地确实是山，而且既然说“爬山”，可能要去更高的地方。去做什么依然不甚明了，但很可能和那片湖有关。
“我知道了。——啊，这个，谢谢你。代我向妈妈问好。”
拉米娅将手中拿着的借来的衣服递给露特斯，便飞快地冲出了房间。
“抱歉，久等了。”
露特斯先把母亲的衣服送回家，然后在通往山间的小径前等待拉米娅。过了一会儿，他看到拉米娅从湖岸边的路上挥手跑来。
拉米娅按照露特斯说的，穿了结实的鞋子和裤脚束紧的裤子。
“走吧。”
露特斯说完便自顾自地快步走起来，拉米娅急忙追了上去。
“那么，我们这是要去哪里？”
走到大约半山腰时，一直默默跟在露特斯身后的拉米娅开口问道。
“山上精灵们聚居的村落。我想，他们或许知道些什么。”
“精灵……”
精灵。那是远古时代曾与人类和神灵共同生活过的种族。但后来，精灵们遭到迫害，据说是追随着神灵的踪迹隐入了深山。时至今日，他们似乎仍在各地的山中建造小型聚落，过着与世隔绝的生活。
“我想，如果他们住在山里，或许会知道些什么。不过……”
“精灵们不喜欢人类靠近他们的村落，所以不确定能不能问出什么来，对吧？”
露特斯对拉米娅的话点了点头。
拉米娅明白了他之前为何言语含糊。如果那些精灵拥有与人类相似的外表，但其本质却更接近于对自然变化敏感的神灵，那么他们很可能比人类察觉到更多的事情。但由于人类迫害的历史，精灵们极力避免与人类不经意地接触。虽然也有生活在人类社会中的，但数量极少。
“确实，可能很困难。……对了，昨天在湖边，你有没有察觉到什么？”
“嗯……？”
对拉米娅突然转换话题感到疑惑，但露特斯思考了片刻后，像想起什么似的拍了下手。
“水齐腰深……”
那是露特斯抱起拉米娅的时候。他站的地方水并不太深，在水位下降前大约到露特斯腰间。水位开始下降是近几个月的事。因为那是熟悉的深度，反而没有觉得不协调。
“是说我起舞之后水位恢复了，对吧？……另外，你听说过这样的事吗？自然之力衰退，会引发灾害。”
拉米娅接着说，这是她从故乡一位老妇人那里听来的故事。
露特斯回应了一声“哦”。这是他第一次听说。在人类社会普遍认为灾害是神灵引发的，这也是舞乐被重视的原因。
过了一会儿，当精灵聚落的入口隐约出现在视野中时，突然传来一声仿佛划破空气的锐响。
“——！”
露特斯拉住拉米娅的手臂，将她猛地拽向自己。
一支箭，正插在拉米娅刚才站立的地方。
“拉米娅，受伤了吗？”
“……没、没事，谢谢你。”
露特斯让拉米娅站好，自己挡在了她身前。与此同时，一个身影从树上跃下。下来的是个少女，手持弓箭，身穿简单的护甲，看起来像是聚落的守卫。
“Εονγκ ετρενυαμιη！”
眼前的少女又射出一支箭，钉在露特斯脚边，同时高声喊叫着什么。
“她、她在说什么……？”
“大概是‘滚开，人类’吧……。看来我们不受欢迎呢。”
“你怎么知道？”
“小时候，有位认识的精灵教过我。”
露特斯打心底庆幸，小时候在山里遇到的那位精灵少女教了他语言。
“σουνσομμεσσενυχ！ξευχτεελεμυνσραλρεπκυεαεεττ”
（我们并非来此加害！只想和你们的长老谈谈。）
“ζουεσερλνυψιαλτ！”
（闭嘴！）
妖精少女又搭上一支箭，紧紧拉开弓弦，正要放手之际，卢特斯一边后退，一边拼命想护住拉米亚。他绝不能让她受伤。
“——住手，拉滕西亚。”
就在这时，另一个声音突然加入。即使听不懂语言，从先前那位少女剧烈动摇、回头张望的样子也能看出端倪。从那里走出来的人——也就是刚才出声的女性——慌忙制止了想要挽留的少女，让她放下弓，自己则走到了少女们面前。
“你们就是预言中所说的‘舞者’与‘奏者’吗？”
这位女性似乎看穿了拉米亚听不懂妖精的语言，于是用拉米亚能明白的话语说道。
“或许正是。我是乐手，卢特斯。”
卢特斯迅速低头致意。
“我、我是舞姬，拉米亚。”
拉米亚慌忙在卢特斯瞥来的目光示意下，向眼前的女性报上名字，低下了头。
“人类确实是这么称呼的。……失礼了，介绍迟了。我是这里的首领米蕾丝。这位是护卫拉滕西亚。刚才的无礼，请多包涵。那么，请到我的宅邸来谈吧。”
米蕾丝干脆利落地向两人低头致意后，便理所当然般地将她们引向聚落之中。
“哦，首领！”
拉滕西亚慌忙叫住米蕾丝。她或许对轻易让人类进来有些不满。
“你对我的决定有异议吗？”
“不……”
面对米蕾丝冰冷的声音，拉滕西亚沮丧地垂下了肩膀。
然而，米蕾丝却对她露出温和的微笑，轻轻拍了拍她的头。
“不用担心。他们没有恶意。……即便真有什么事，我相信以你们的能力也能应付。”
听到米蕾丝的话，拉滕西亚抬起头，脸上绽开灿烂的笑容，连连点头。
就这样，拉米亚和卢特斯在米蕾丝的引领下，走进了聚落。
这个聚落与山脚下那些引水而建的城镇不同，是用木栅栏围起来的小巧村落。水似乎是从附近的湖泊或山中河流汲来的。
聚落里的人们，看着首领米蕾丝引领的人类从家中投来戒备的目光，但并没有做什么。
“那么，你们想问什么？”
米蕾丝将拉米亚和卢特斯请进自己宅邸的会客室，等侍女倒好茶后，从容地开口道。
暖茶散发着香甜的气息。拉米亚默默喝了一口，观察着卢特斯的举动。
“我们前来，是想请教关于湖泊异变的原因。”
米蕾丝说着“原来如此”，端起茶杯。喝了一口后，她目光锐利地看向卢特斯。
“你为何认为我们知晓？是在怀疑我们吗？”
卢特斯毫不退缩地迎视着米蕾丝审视的目光。
“不。我想，与山相通、与山共生的各位或许知晓。”
拉米亚紧握着茶杯，守望着两人之间流动的紧张气氛。她认为自己这外来者不该插话。
打破两人间紧张气氛的，是米蕾丝的笑声。
“——目光不错。好吧。那么，就将我们所掌握的情况告诉你们。”
米蕾丝说完，悠然微笑，示意两人在此等候，便走出了房间。拉米亚和卢特斯吐出憋着的一口气，相视而笑。
不久，米蕾丝回来了，手中拿着一个小盒子。她在两人面前坐下，打开盒子，将里面的东西展示出来。
“这是此山之力历经无数岁月结晶而成的石头。因此，它与山相互呼应，若山有异变，此石亦会显现。”
盒中绿色的透明石头仿佛能吸收光线，自行散发着微光。
“但它的中心……变黑了？”
拉米亚凑近细看，发现石头中心隐约有些发黑。
米蕾丝静静点头。
“恐怕是山的力量本身开始衰弱了。”
“……为什么？”
拉米亚抬起头，米蕾丝正用一种难以言喻的忧伤表情凝视着那块石头。
“……或许是时代的洪流吧。越来越多的人类无法看见精灵，终有一日，精灵将消逝。山川湖海亦随之……沦为凡物，而我们也将——”
第四乐章 拉米亚之舞
数日后，拉米亚正为仪式舞蹈做着准备。
她头戴丹涂金边的鲜艳饰冠，将发出轻快金音的饰物依次穿在耳朵和手上。穿上合身的红色连衣裙，披上白色外褂。最后，在腰间系上红色宽幅腰带，拉米亚轻轻吐了口气。这身衣服本身，与第一公主及其他舞姬们并无太大不同。从小穿到大的舞装，几分钟就能穿戴妥当。
拉米亚坐到附近的椅子上，摆弄着头饰上的长绳，等待其他舞姬们准备就绪。
自从几天前拜访过米蕾丝之后，她与卢特斯只在练习时见面，私下并未交谈。
那天米蕾丝说，湖水减少等异变，是山之力衰弱所致，无法阻止。然而，舞姬与乐手演奏的舞乐，却能缓和这种衰减的潮流，若有力量强大的人祈愿，甚至能暂时恢复原状。
不过，实现祈愿需要相应的代价。这种情况下，需要拉米亚的力量，也需要觉悟。
“最多也就是晕过去吧。如果只是那样，休息一下就能恢复。”
米蕾丝当时是这么对拉米亚说的，脸上还带着促狭的笑意。
拉米亚紧握摆弄着的绳子，抿紧嘴，站了起来。
仪式在拉德里亚湖中心举行。
“难怪准备了五天之久……”
湖面直到昨天还空无一物。
然而今天，一座舞台突然出现了。
卢特斯早早换好衣服，只带着一支笛子走近湖边。
湖岸几处竖起了桩子，用绳子连接的木板一直延伸到中央舞台。木板有一定宽度，除非遇到强风，否则不会掉下去，但走起来还是摇摇晃晃的。
不过，一登上舞台，意外地感觉相当稳固，虽然仍在摇晃。
“要在这上面跳舞啊，拉……舞姬们。真不容易。”
在人前是不能直呼第一公主“拉米亚”的。
卢特斯像要甩掉什么似的摇了摇头。
但他心里还有一件担忧的事。
那是妖精首领米蕾丝说过的话。她说最多晕倒而已，但卢特斯还是忍不住往最坏的情况想。
卢特斯坐到仪式中为自己安排的位置，轻轻叹了口气。
拉米亚总让人感觉不太可靠。
卢特斯虽然从小加入弗迪利亚地方乐团，却始终没能崭露头角。那时发掘他的拉米亚让他心怀感激。但那时，原本被选中者的不满，若她不是第一公主，不知会变成什么样。后来，她身为女子却在深夜进山，前往妖精聚落时也要跟着，每次都让卢特斯提心吊胆。
虽然觉得不会出什么意外，但问题不在这里。卢特斯再次叹了口气，抬起头。
还没人来，这里只有他一人。
卢特斯望向群山，轻轻呼出一口气，举起手中的笛子，吹奏起来。
曲名是《水之海的仙女》。一首描绘降临水边的美丽女子的曲子。
当舞姬们准备完毕，拉米亚等人抵达舞台时，乐手们也已调好音律，随时可以开始。湖岸上，人们也在守望着仪式。
舞姬们在各自位置站定，准备开始。拉米亚也缓步走到最前方正中央最显眼的位置。她仰望群山，感觉妖精们似乎也在注视着。
拉米亚深吸一口气，闭上眼睛，等待开始的音符。当舞台上的所有人都停下动作，只剩下风声与水波声时，弦乐的声音温柔地流淌起来。
舞姬们和其他乐手，当然还有拉米亚，都随着乐声缓缓起舞。
乐手们奏响的乐音高亢回荡，舞姬们舞动时，她们的饰品发出沙沙声响。那声音清晰地传到了湖岸人们的耳中。他们自然而然地静默下来，几乎一动不动地注视着。
风向改变了……
拉米亚伸向天空的指尖感受到了什么，睁开了双眼。
拉米亚在原地旋转了一圈。
那一瞬间，她仿佛与在舞姬身后专心吹奏笛子的卢特斯目光相接。拉米亚微微一笑，又转向前方。
曲子已接近尾声。弦乐声消失，管乐声也渐渐消散。
接着，拉米亚和舞姬们将手斜斜伸出，脚踏舞台，与此同时，鼓声轰然响起。
湖岸的人们本该响起掌声。然而，声音在一瞬间消失，寂静流淌过后，传来了舞台木板吱呀作响的声音。
“——拉米亚！”
响起的，是一位乐手的呼声，以及第一公主瘫倒在地的声音。
舞蹈结束后，力气从身体抽离，快要倒下时，似乎有人接住了她，但那是谁呢……
拉米亚慢慢睁开眼睛。她转动脖子环顾四周，这里似乎是自己的房间。
“过了多久了呢……”
拉米亚窸窸窣窣地坐起身。这时，她感觉手碰到了什么，朝那个方向看去，发现有人趴在拉米亚睡觉的床沿睡着了。
“卢特斯……？”
熟睡的卢特斯看起来比想象中更显稚嫩。然而，那脸上总混杂着一丝疲惫。拉米亚自然而然地将手放在卢特斯头上，轻轻抚摸。柔软的黑发触感极好。
把我送回来的……是卢特斯吧……
正这么想着，卢特斯似乎察觉到了，缓缓抬起头。拉米亚有些不好意思，迅速收回了手。
“醒了……感觉怎么样？”
“我没事。我睡了多久？”
拉米亚笑着掩饰羞涩。卢特斯并不在意，站起身，拉开了挂在窗上的窗帘。
“大概一天吧。”
窗外清晨的凉气和光线透了进来，拉米亚眯起眼望向外面。卢特斯则一动不动地凝视着窗外。拉米亚慢慢下床，赤脚走到卢特斯身边。
“湖……”
卢特斯一言不发，拉米亚走到他前面，从窗口向外望去。卢特斯将手放在拉米亚肩上。
“……谢谢。”
正如卢特斯轻声的感谢所说，眼前的湖泊，比拉米亚先前见到的要大得多。穿城而过的河流，也涨满了几乎要溢出河岸的水。
“真美啊……感觉比之前更璀璨了。”
拉米亚醒来后数日，王宫乐团一行启程返回王都的日期终于到来。
湖水水位已恢复如常，整个弗雷利亚的镇民全都出动，为王宫乐团成员送行，街道重新焕发生机。拉米亚经过一天的休养也完全康复了，反倒是周围的人比她更为担忧。
过去几天里，卢特斯和拉米亚曾一同拜访米蕾丝，前往妖精的村落。与初次造访时相比，那里的氛围已柔和许多。之前在村口无礼的拉滕西亚，在道歉后将两人引荐给了米蕾丝。
米蕾丝因山之力的恢复而向两人表达了感谢。临别时，米蕾丝将拉米亚单独留下，对她说道：
“拉米亚，今后你将面临困境。但若心中坚信某事，道路必将敞开。这不是建议，而是预言……请铭记在心。”
拉米亚虽努力不去深思，这句话却始终萦绕在她心底。
自那之后，由于忙于准备归程，拉米亚一直未能与卢特斯碰面。
但往后，他们交谈的机会应当还有很多。
“——哈！？”
突然，站在队伍边缘的豪森发出一声惊叫，吸引了所有人的目光。他面前，艾格塞尔正一副泰然自若的模样。
拉米亚露出一副“果然如此”的表情看向两人，艾格塞尔咧嘴一笑，点了点头。见状，拉米亚也报以灿烂的笑容点头回应，随即走近了正在送行人群最前列演奏的乐师们。
“卢特斯！”
拉米亚喊出卢特斯的名字，周围所有人都将视线投向了卢特斯，而其中最惊讶的正是卢特斯本人。拉米亚走近他，绽放出温暖的笑容。
“卢特斯，我推荐你成为王宫乐团的练习生。”
“什……么？”
拉米亚将背在身后的小小的封缄书信递到卢特斯面前。里面是乐团团长与一之姬正式盖印签名的推荐信。
“和我一起去王都吧！你父母和上级的许可已经拿到，接下来就看你自己的意愿了。”
拉米亚向卢特斯伸出了手。在周围人的注视下，卢特斯——
间奏曲 弗雷利亚的乐师
出自国内首屈一指的湖区弗雷利亚的地方乐团、年方十八的少年，在成为王宫乐团的练习生后，才能迅速显露，约一年后便被选为王宫乐团十五名乐师之一。如此迅速的晋升，在乐师中尚属首次，即便在整个王宫乐团里，也是与同时期的一之姬并列的第二桩壮举。就这样，乐师即将与发掘了自己的舞姬再度相会——