０７－２　飞身少女注意报

“啊啊啊啊啊！！”

在昏暗的地下，弥生的惨叫声回荡着。她此刻正遭受着残酷的折磨。
在救下铃音的那个夜晚，我立刻前往事务所的地下，对弥生展开了连日来的调教。
加上前几天的调教，经过数日的监禁生活，她的内心确实在一点点地被消磨殆尽。

“不、不要！我已经受不了了！谁来！谁来救救我啊！！”

这悲痛的呼喊声，在这个地方只有我和我的心腹们才能听到。
她的双手被天花板上垂下的锁链束缚着，面对一次次加诸于身的折磨，她只能发出痛苦的叫喊。
我猛烈地调教着她，既确保不会将她彻底摧毁，也绝不给她任何反抗的余地。
她早已失去了处女之身，被教会了各种性奉侍的方式，身上留下了无数触目惊心的鞭痕，我也让她尝尽了失禁和暴露的羞辱。我持续不断地让她体会到，当初在西园寺家被当作女仆使唤反而更好的待遇。

“哈啊——、哈啊——…！”

弥生用近乎断气般、眼神空洞地望着我。几天前那充满反抗的目光，已经快要完全消失了。

“……这是多么淫靡的表情啊。几天前，你不是还那么倔强地想算计我吗？”

“……呜、啊……”

我将右手拿着的蜡烛，把蜡油滴在弥生的胸口上。

“不、不要啊啊啊啊！！好烫啊啊啊！！！”

“太夸张了吧。这种程度又不会死，也不会留下烫伤的痕迹哦。”

尤其是，她对使用疼痛的调教显然毫无耐性。这样一来，如果前几天潜入仓库时被抓住的话，她恐怕也承受不住审问吧。
总而言之，在高强度调教的推进下，弥生心中反抗我的意志已经快要消失了。再有一两天，大概就能让她暂时成为顺从的棋子吧。
当然，这只是暂时利用她作为棋子，等一切尘埃落定后，她还是要回到地下，成为我的收藏品。绝不会给她自由。之后如何处置，就看她自己的表现了。

过了一段时间，弥生的体力和精神都达到了极限，我为她清洗身体后，将她重新锁回了监禁室。

“………………”

精疲力尽的弥生不愿与我对视，目光游移不定。身体颤抖着，牙齿因碰撞而发出咔嗒咔嗒的声响。

“不用那么害怕。今天的调教，就到此为止了。”

虽然短暂，但痛苦的时间宣告结束。于是弥生看向我，用颤抖的声音说道。

“……谢、谢谢您……”

她已经完全被逼到了绝境，甚至会对让自己遭受如此痛苦的人恭敬地道谢。我回想起几天前她那精明的样子，不禁微微一笑，然后问道：

“在结束之前，我想再确认一次，你确实已经不知道任何关于西园寺家不正当交易的线索了吗？”

“……！”

刚刚才松了口气的她，脸上再次染上恐惧之色。

“对、对不起！我真的、真的已经什么都不知道了！我一直以为那些文件就在那个仓库里，所以……”

果不其然。也罢，如果不是这样，她当初也不会做出那种轻率的举动。看来也不能指望从她这里获得更多情报了。
看到我陷入沉思，弥生慌张起来。

“我、我没说谎！虽然想陷害你的我说这话可能没人信，但我真的再也不知道别的了……！”

大概是担心我心情不好又会让她吃苦头吧，她带着哭腔拼命地辩解。
我已经确信她没有说谎，再继续逼问下去也不会有任何好处。

“是吗……那么，只能重新从零开始搜集宅邸内的情报了。就算从宅邸外部的人入手，西园寺家的压力也很大，搞不好会被茂亘告密……”

况且，即使从外部获得那样的情报，西园寺家也可能会舍弃那个外人来脱身。除非能聚集大量对西园寺家心怀怨恨的人，否则风险太大。
可行的方案，或许是找到拥有与西园寺家同等权力或地位的人，从他身上的破绽着手，再逐步瓦解……？

“至少，如果有个能让茂亘放下戒心、平等对待的对象，那情况就另当别论了……”

不经意间，我将心中所想脱口而出。而弥生对此做出了反应。

“也许……一真大人的话……”

“嗯？”

一真……？这个名字我好像在哪里听过。
我向弥生问道：

“一真是谁？他和西园寺茂亘有关系吗？”

弥生一瞬间露出了犹豫的神情。大概是担心自己说了胡话吧。

“没关系，请说吧。现在无论什么情报都是必要的。”

当我尽可能温柔地对她说后，弥生开口了。

“那、那个……西园寺茂亘，他好像挺频繁地和雏河神社的神主见面。”

“雏河神社的神主……？”

我感觉到似乎有什么联系，便催促弥生继续说下去。

“那位神主的名字是，樱田一真。”

“……！”

我想起来了。之前让部下调查樱田铃音的情报时，有她的家庭构成信息，上面写着。确实，铃音的父亲是雏河神社的神主。
那个樱田一真，竟然在和西园寺茂亘见面？

“你知道他们见面的频率大概是多少吗？”

我进一步向弥生深入询问。

“嗯……大概，每两周一次的频率。神社举行‘铃鸣祭’的时候几乎每天都会见面，但其他时间也经常见面。”

这样一来，可以肯定两人平时是经常交谈的关系。难道说，那座神社对于西园寺家来说是不可或缺的存在吗……？
如果真是这样，那人物之间的联系可真是以一种意想不到的方式串联起来了。
没想到，偶然问路而被列入目标候选的女高中生，竟然会是雏河神社神主的女儿，而那位神主又可能与本家的掌权者暗中勾结。

这意味着，只要从雏河神社入手，或许就能把铃音、曜子、英里华全部弄到手。

“那、那个……？”

注意到我脸上浮现出的笑意，弥生出声问道。

“刚才的话，对您有帮助吗……？”

“嗯，非常有用。这是意想不到的收获，弥生。”

“……！”

弥生的表情，转变为了安心。

“谢谢你。这样一来，计划似乎可以推进到下一阶段了。那么……”

我面带笑容，强行将开口器塞进了弥生的嘴里。

“诶！？呜……呜咕！？”

咔哒咔哒……咔哒！

不给惊讶的弥生任何反抗的余地，我立刻勒紧了口枷的皮带。

“今天就到这里了。弥生你就那样，好好休息吧。”

“呜呜呜！！”

我为弥生戴上眼罩。她看到后，试图抗拒地摇头。
但这种程度的反抗根本不算什么，转眼间她的视觉和言语就被剥夺了。

“唔咕咕咕咕！！”

面对再次降临的黑暗与沉默的恐怖，弥生只能发出沉闷的悲鸣……

离开房间后，我唤来比嘉君和宇根里君，告知了他们刚才的对话和今后的方针。
明天学校放假，铃音应该也会在雏河神社。幸运的是，我们也正好休息。虽然不确定曜子是否在场，但先尝试和铃音接触。在那过程中，如果能打听到神主樱田一真是个什么样的人就好了。如果运气好能遇到本人，希望能通过对话多获取一些情报。
弥生的调教也差不多该收尾了，但与此同时，也必须为下一步做好准备。
我一边思索着明天的行动，一边度过了这个夜晚……

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翌日上午。我带着比嘉君和宇根里君前往雏河神社。
这一带平日里人流量就不大，到了休息日，小鸟的鸣叫声和树木在风中摇曳的声音反而更加显眼。
登上稍长的石阶，穿过鸟居，目标人物就在那里。

“～～～♪ ～～♪”

纯白的白衣搭配鲜艳的绯袴。再加上在日本人中也算白皙的肌肤和樱花色的嘴唇。在那端正的面容衬托下，尤为显眼的是乌黑亮丽的长发。
如果在街头采访“巫女是什么样”，想必很多人脑海中浮现的形象，此刻就真实地存在于眼前。那身姿在阳光的照耀下，显得更加神秘。
樱田铃音。这位兼顾学生与巫女身份的少女，正在用竹扫帚清扫着境内。

“你好。”

虽然很想就这么一直看下去，但时间有限，我立刻向她打了招呼。铃音那边也似乎一看到我就认出了我。

“啊，如月先生！”

她把竹扫帚靠在旁边的墙上，跑到我们面前，恭敬地鞠了一躬。

“前几天真是多谢您了。”

“哪里哪里。之后没有再发生什么吧？”

“是的。曜子ちゃん把我送到了车站前。”

“是吗，那就好。”

有曜子跟着，我想应该没什么问题，但知道她没有再遭到袭击，也就放心了。

“今天怎么会来这里呢？难道是来参拜的吗？”

面对铃音的询问，我微笑着回答。

“不，只是有点担心樱田小姐，所以来看看情况。”

“您太客气了，不必为了这个特意跑一趟……”

铃音微微脸红，显得有些不好意思。
当然，我另有目的，但纯真的她似乎把我的话当真了。

“让您担心了，真对不起。不过我已经没事了。多亏了如月先生你们保护，我一点伤都没受。”

“我们其实没做什么。倒是你有一位很棒的保镖呢。”

“啊，哈哈……关于曜子ちゃん的事，真的非常抱歉……”

铃音带着苦笑道歉。

“曜子ちゃん在那之后也一直很后悔，下次见面时，希望您能像之前一样对待她……”

“那当然。今天她没来吗？”

“是的，休息日她一般都在道场练习。”

说起来，曜子的老家是古武術道场来着。

“樱田小姐，你真是有一位好朋友呢。”

“是啊……从小开始，我就一直在受曜子ちゃん的保护。现在也还是这样。”

说着，铃音的视线移向了比嘉君。

“如月先生身边，不也有看起来很厉害的人吗。”

“……”

“啊哈哈，他只是因为身材高大所以显得更厉害吧。不过他确实练过各种武术，以前可是更强的。”

“是吗！那他和曜子ちゃん一定很聊得来！”

比嘉君虽然依旧板着脸，但被提到时似乎也并不反感。
比我预想的聊得还要投机，真是帮了大忙。铃音本来就是个戒心很低的女孩，看来经历了昨天的事件后，今后也能像这样继续接触下去。

“哦呀，有参拜的客人来了吗。”

正这么想着，突然从铃音身后传来一个沉稳的男声。
那人身穿整洁的白色衣袍，下身是紫色的袴。是一位将略带一丝与铃音相似的、富有光泽的黑发留到合适长度的中年男性。毫无疑问，他就是樱田一真。
“欢迎来到雏河神社……不过，各位以前应该来过了吧。是负责施工西园寺大人宅邸的那几位吗？”

刚来到雏河村时，在为施工举行安全祈愿时，曾请他做过驱邪。他果然还记得我们的脸。

“前些日子承蒙关照。我姓如月。”

我打招呼后，一真温和地微笑起来。

“您太客气了。重新自我介绍，我是担任此处雏河神社神主的樱田一真。”

“爸爸！”

铃音走到父亲身旁。

“这位就是前几天救了我的人。今天特意来看望我的。”

“哦哦，原来如此。小女给你添麻烦了，实在抱歉。”

一真低头表示歉意。

“而且，非常感谢你们。光是想到女儿可能出事就让人不寒而栗，多亏了各位才免遭灾祸。”

“哪里哪里，我们也没做什么大不了的事。之后她的朋友也赶到了……”

“站在这里说话也不太方便，请到里面来吧。我给你们沏茶。”

说着，一真便招呼我们进屋。

“可以吗？两位不是还有工作……”

“没关系。反正今天人也不多。比起这个，不能好好招待有恩于我们的客人，那才叫难办呢。”

“这样啊……那我们就恭敬不如从命了。”

······

“在这里的生活还习惯吗？和都市比起来应该有很多不便吧？”

“基本没什么问题。而且这里空气很清新，是个非常宜居的地方。”

进屋后我们继续聊着些无关紧要的话题，但我在对话中试图捕捉樱田一真这个人的任何破绽。
从表面来看，他正如其语气所示，是个温和的人。沉稳的举止让人感到安心，确实像是从事神职工作的人该有的类型。
这个男人是否真的具备足以与西园寺茂亘建立合作关系的精明，在这个阶段还令人存疑。

“请用茶和点心。”

铃音端着托盘走进房间。给所有人都分发完点心和茶之后，她坐到一真身旁。
以此为契机，我把话题转向了铃音。

“铃音小姐是一直在这里担任巫女吗？”

“是的。从记事起，就一点点开始帮忙神社的事务了。”

“女儿虽然有学业，但她总是主动帮忙，很让人省心。有时我也会让她担任祭事中重要的角色。”

像这样端庄娴静的美少女，确实会让人想托付重要角色，村民们想必也不会有什么异议。

“所谓重要的角色，具体是什么样的呢？”

宇根里君帮我把话题进一步深入了下去。
铃音稍作思考后回答。

“嗯……就近来说，接下来有个叫‘铃鸣’的祭事，我预定在那里作为‘鸣神巫女’履行职责。”

“‘铃鸣’？”

说起来，昨晚调教后弥生似乎也提过这个词。
一真替她解释道。

“这是雏河村自古传承下来的仪式。通过持续敲响供奉在雏河神社的大铃直到丑时三刻，以此守护村子不被神灵引发的神隐所害的仪式。”

原来如此。在这种偏远村落，有一两个这样的仪式也不足为奇。

“‘鸣神巫女’就是在那个时刻之前，以一定间隔持续敲响大铃的存在。铃音从六年前就开始担任这个角色了。”

“从六年前开始……！”

也就是说，铃音从十一岁起就一直履行着这个职责。

“那真是……了不起啊……”

“因为是为了防止村子的灾厄，只要是我力所能及的事，我什么都愿意做。”

铃音低调但带着坚定使命感地说。从这种感觉来看，这个女孩是真打算认真完成这个近乎迷信的仪式。

“……所以说，铃音已经有了履行职责的觉悟，正因如此，昨天女儿没有出事，我也就放心了。”

一真带着苦笑说道。

“确实，像这样美貌又能胜任重要职责的女性可不多见。”

“……！”

我巧妙地混入“美貌”这个词后，铃音微微脸红。
当然，为了不被察觉异样，我装作什么都没注意到。

“那昨天真是太好了。也就是说铃音小姐身上的灾厄被驱散了。”

说到这里，铃音的表情稍微僵硬了。
然后她用较低沉的语调喃喃自语。

“不……灾厄还没有离去……”

“咦？”

铃音看着我说话。

“接下来我们将会面临更大的灾厄。因为昨天的事牵扯到了曜子酱的父亲……”

“住口，铃音。”

一真制止了正要说出严肃话语的铃音。铃音这才醒悟过来。

“啊……！我、我刚才……！”

她慌忙低下头。

“对不起！一不小心就……！”

“没、没事没事！我们没在意的！”

为什么她会突然用那种氛围说话。她到底想说什么。到底是怎么回事——我有很多想追问的疑问，但现在完全不是那种场合，所以只好作罢。
只是，我能想象到铃音心理上确实背负着某些东西，于是这样回应。

“莫非铃音小姐有什么烦恼吗？”

我朝着一真的方向询问，他苦笑了一下。

“实在抱歉，似乎让你担心了，但也没到那种程度。铃音这几天似乎睡不太好……”

梦？

“听说是梦到自己在重要的人遭遇了可怕的事情……”

“……那确实不好受呢。”

铃音显得无所适从地低着头。
一真再次浮现温和的笑容。

“没关系的。女儿有我陪着，也有很棒的朋友。只要该守护的人不离不弃，再大的忧虑也终会治愈。重要的是，不要让她独自一人。”

这番话看似对我们说，实则是在当场劝导、安慰铃音。这方面不愧是神职人士。

“铃音小姐真是有位好父亲呢。”

说着我站起来，比嘉君和宇根里君也跟着起身。

“哎呀，这就要走了吗？再多坐一会儿也无妨的……”

“不了，不好再继续打扰了……今天能聊上真是太好了。”

一真挽留，但我婉拒了。
最大的原因是，即使再多待，也不太可能从一真那里套出关于西园寺家的事。

“那真是遗憾。不过请务必再来。这里人少，有说话对象反而是我们更高兴。”

“明白了。近期我会再来拜访的。”

向一真告辞后，我转向铃音。

“铃音小姐也请多保重。如果有什么烦恼，也请和我们商量。也许我们能帮上忙。”

这时，铃音突然用双手握住我的右手。被美丽少女的手包裹的感觉倒也不坏。

“……也许，你就是避开灾厄的关键。”

她盯着我的眼睛说，眼神无比认真。
避开灾厄的关键，她刚才是这么说的吧？

“喂，铃音……！”

听到一真的声音，铃音松开手。然后带着温和的笑容说道。

“请再来。如月竜马先生。”

---

“那位大叔看起来不像会作恶的人啊。”

走下雏河神社的石阶时，宇根里君说。
确实如此。今天的接触中，至少看不出他有什么可疑之处。
不过，那也是因为铃音在场，没法触及敏感话题。如果触及那部分时会有什么反应，还不得而知。

“樱田一真还需要更多时间观察。”

“但是，如果那男的和茂亘真有勾连，我们就必须避免过度接触。”

比嘉君说得也有道理。作为普通施工人员设定的我们，如果过于频繁地与樱田一真接触、并表现出打探西园寺家的言行，一旦一真和茂亘的关系属实，风险就太大了。

“必须在最低限度的接触中获取情报，或者在不被任何人察觉的情况下调查雏河神社内部。”

“……利用铃音酱怎么样？那姑娘看起来似乎会合作。”

宇根里君提议，但我摇头。

“关于她，通过今天的对话反而增加了不明之处。就算想利用，也得多了解她才行，否则太危险了。而且……”

“不解决那位优秀的保镖，就碰不了那姑娘。”

比嘉君也似乎已经在一定程度上认可了古泽曜子的实力。虽然仍远不及他，但即使抛开武力不谈，要想对铃音下手，也得先从曜子着手才行。

“那就监视神社最稳妥了。问题是这座山里有没有适合监视的地方……”

雏河神社建在整座山中，四周被山林环绕。下了石阶后，从外部便无法观察到神社的情况。
但一旦离开石阶进入山中，那里就等同于兽道。由于附近居民已报告过野猪等野生动物造成的危害，处理不当的话，潜伏可能会因意外而被发现。

“应该在不被铃音和一真察觉的前提下，逐步勘察山中的地形。”

如果能找到一处能从山中安全俯瞰雏河神社内部的地方，那就算我们赢了。
虽然会花时间，但与宅邸内的调查并行推进，应该是最妥当的做法。

“比嘉君、宇根里君，回到事务所后请重新编排人员。”

“分为推进宅邸施工与调查的组，和调查山地形貌的组，对吧。明白了。”

宇根里君正要回答时——

沙沙沙沙！

突然，他所处方向深处的灌木丛动了。

“！？”

感觉到有东西接近的气息，比嘉君站到我面前。而宇根里君反应慢了半拍。
然后从灌木丛中，那东西突然跳了出来。

哗啦！

“咦！？”

从绿色灌木中飞出的、像粉红色小动物一样的东西发出了声音。

“哇、哇哇！！”

“喂……！？”

面对在空中的那个东西，宇根里君没能应对——

咚！

““哇啊啊啊！！””

两人相撞的惨叫交织在一起，当场摔了个屁股蹲。

啪嗒！

“呜！”

飞出来的粉红色小动物——不，穿着粉色衣服的少女发出了可爱的叫声。
相比之下宇根里君发出像青蛙一样的叫声，瘫倒在地面上。

“……女孩子？”

这时终于看清了跳出来的是什么。

身高大约一米四左右。充满稚气的可爱面容、绿色眼睛、棕色头发——是个相当不错的姑娘。
她穿着一件粉色底色上印着彩色花瓣图案的T恤，这正是让人误以为是粉红色小动物的原因。下身穿着牛仔短裤，短裤下透出黑色贴身裤。

概括一下刚才发生的事——这姑娘从山里冲出来，和宇根里君撞了个正着。
于是，少女摆出一副全然不知发生了什么事的样子，眨巴着她那双绿色的大眼睛。

“好、好痛痛痛……”

宇根里同学终于爬了起来。

“等一下……刚才到底发生了什么……？”

话说到一半，他也注意到了少女的存在。
目光相对的少女，身体猛地一颤。

“啊、啊、啊……！”

“你没事吧？”

眼看她就要尖叫出声，我蹲下身，向少女搭话。

“先冷静下来。首先，你有没有哪里受伤？”

当然，我知道撞上是这个女孩突然冲出来的过错。但在这里强行追究她的责任、把事情闹大，对我们来说没有好处。
比嘉同学和宇根里同学都理解了我眼神的用意，什么也没说。
这似乎奏效了，不久之后，少女终于能开口说话了。

“那、那个，没、没事……！”

“那就好。吓了我一跳呢。你突然就从草丛里冲出来了。”

少女身上的胆怯神色一点点消退。这样的话，再多问几句应该没问题了。

“你是这个村子的人吧？叫什么名字？”

我问到，少女回答了……

“……美羽。草壁美羽。”

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０７−２　飞出的少女注意报

西园寺英里华……未捕获
小鹰狩弥生……捕获完毕
樱田铃音………未捕获
古泽曜子………未捕获
草壁美羽………未捕获

To be continued...