追寻你④

“枣小姐！”

在行人稀少的路上，我看到了他的背影。
大声喊出他的名字，将他拦下。

“……咦，佐桥？……怎么了，出什么事了？”

看到满脸急切跑过来的佐桥，枣惊讶地回过头，随后快步朝佐桥走去。

面对喘着粗气的佐桥，枣担心地想要伸出手，但那只手还没碰到佐桥就放下了。

枣不触碰的距离，是枣自己的分寸。是恋人，还是不是。
和枣之间拉开的那段距离，简直就像永远的距离一样。

“庆功宴，别去。”

“……诶？”

抛开一切，我提出了任性的请求。
焦躁的心情，让现在的关系、和枣之间的距离，都仿佛毫无意义般，把心意强加给他。

为自己的自私而表情扭曲。
说“别去”这种话，我根本没有这个权利。
我没有把枣束缚住的权利。
我知道。
我心里清楚，可是，但是。

“呃……你是说首席会的庆功宴？
佐桥？发生什么了吗？”

枣小姐没能理解我的话，虽有些困惑，却还是在担心状态奇怪的我。
对枣小姐的真心话，已经涌到了佐桥的喉咙口。
想给人好印象、想维持体面那些心思，全都失去了意义。已经停不下来了。

“有人说在盯上枣小姐。
所以……别去……”

连我自己都不知道该怎么办才好。

只是，一味地难过，喜欢他，却又难过。

在枣小姐面前，真是丢脸透了。

“虽然我不知道你为什么不想让我去……
和同事的庆功宴能出什么事啊。”

枣并没有显得不快，像劝导佐桥般用温柔的声音回答。
我知道的。
枣小姐不是那种人。
这不过是小孩般的耍脾气。

枣平静地继续说。

“佐桥，真的只是首席会的庆功宴而已。
是在担心什么吗？
没事的。谢谢你啊。”

那么，枣轻轻一笑，背过身去。

不对，不要，

别去。

“我和莉莎子什么都没发生！”

佐桥喊道。
一心只想留住枣。
脱口而出的话，是一直憋在心里、最想让枣知道的真相。

突如其来的话让枣停下了脚步。
半年前的辩解、那时的后悔，决堤般涌了出来。

“因为莉莎子前男友死缠烂打……
她说来我家很害怕，让我陪她去说服……
真的，真的只是那样而已。”

“那时瞒着你对不起。
非常后悔。
伤害了你，对不起。我是遭报应了。

从那以后一直很难受。
没有枣小姐在，好苦。

枣小姐求你了……回来吧……”

把那时没能传达给他的后悔，
以及从那之后持续的痛苦，一股脑抛给枣。

枣缓缓回过了头。

“佐桥，就现在而已哦。
就算你难受，也就现在。
如果总有一天要分手，那只是它来得稍微早了点罢了。”

枣很冷静。像那天一样。

“我终于能往前看，好好生活了。
所以，别再来打扰我了。”

对吧？枣朝佐桥露出了笑脸。

佐桥和枣的距离没有拉近，佐桥的心意也没能传到枣心里，枣转过脚跟就要走。

感觉如果在这里放弃，枣就再也不会回头看佐桥了。

“可是我！！
喜欢你！枣小姐！
一直都喜欢你！”

拼命大喊。

“我，想和枣小姐过一辈子。”

哽咽的心意和眼泪让声音变得沙哑。

“求你了。
和我，一直，在一起吧。”

忍不住的眼泪顺着佐桥的脸颊滑落。
泪眼模糊，看不清他的身影。
不想让自己难看的哭脸被看见，低下了头。

然后传来嗒、嗒走近的脚步声，视野角落里，看到了他的鞋。

“别哭啊。”

枣用拇指擦去佐桥脸颊的眼泪。

半年没被碰过的枣的手。
那温柔的动作，让佐桥的眼泪接连不断地顺着脸颊滑落，滴在地上。

“喜欢你，我，喜欢枣小姐。”

佐桥用颤抖的声音一味重复。
嗯，嗯，枣温柔地应着，连同他的头一起紧紧抱住。

“知道了。
一直在一起。和你。
所以别哭了。佐桥。”

枣的话传到了佐桥心里。
佐桥战战兢兢抬起脸，用难以置信的眼神注视着枣。

说不出话。
好不容易弄好的头发也乱糟糟，打理好的皮肤也全毁了。
不是想让你看到的帅气模样，没关系吗？

枣把手抚上满脸汗和泪、脏兮兮的佐桥脸颊。

“我也，喜欢你。”

枣一边抚摸佐桥的脸颊，一边凝视着佐桥的眼睛，用温柔的声音，像耳语般说道。

佐桥死命地缠住枣。

“好啦好啦。不好意思。
请一定再叫我。辛苦了，
先告辞了。”

我望着枣小姐打电话拒绝庆功宴的背影。

还是，不敢相信。
刚才还待在又深又暗的洞穴底部，现在却能在枣小姐身边，被允许注视着枣小姐。
像是做梦吗，
飘飘然的心情里，
趁枣小姐注意力在电话上，我简直要把地板盯出洞来。

枣小姐用“突然有急事”这种，认真如她绝对不想说的谎，为我撒了谎，拼命向谁道歉，一脸严肃地挂了电话。

枣带着放鸽子的罪恶感，“哈……”深深叹了口气，随后切换心情，唰地转过身面向佐桥。

“冷静点没？”

嫣然一笑。
说的是刚才佐桥的丑态。

在公共场所上演修罗场（单方面的），
在公共场所居然告白，
在公共场所还号啕大哭。

本来对佐桥该是难以振作的羞耻才对。

可是，一度失去的、深爱深爱的人，又回到了这双手中。
其他的事，怎样都好。
只要有枣小姐在，就够了。

“佐桥，怎么办？看起来没事了？
去吃点饭？”

枣凑近看着佐桥的脸，温柔地问。
方才隐约听见的电话那头首席似乎在抱怨，但枣对佐桥只字不提，很有枣小姐的风格。

“枣小姐愿意的话……、
……那个，不来我家吗？
我来做点什么。”

这是已在脑海里练习了几百遍的台词。
为了哪天能再约枣吃饭，反复念了多少次。
没想到真有说出来的这一天。轻飘飘的，声音都变调了。
紧张得不敢看枣的脸。

突然去家里会不会讨厌。
两人独处是不是太快了。
会不会觉得我要对她做什么。
是不是让她为难了。

正开始后悔自己说的话时，

“好啊。佐桥家，好久没去了。”

枣轻松自然地回答。

那声音听不出一丝尴尬。
也许是为了拼死鼓起勇气的佐桥，特意装出轻快的语调。
枣小姐就是这种人。

喜悦从胸口涌上。
没被枣拒绝的安心，以及那个曾属于两人的家，枣又要来的欢喜。

从那家里日渐淡去的枣的气息，
连枣曾住过都像不曾发生般的时光流逝，
从那天起回家脚步一直沉重，但佐桥还是没舍得放下那房子。

要是搬走了，感觉连佐桥和枣交往过的事实都要失去一条。

那以后冷透了的家，枣一来大概又会温暖上色吧。

只有自己鞋的玄关带来的苦楚，
假装没看见空了一半的衣柜，也都会消失了罢。

厨房架上，枣常喝的可可保质期早过了，但若枣再来那家，
若有一天能再一起住，
佐桥舍不得扔的、像执念团块的过期可可，也会有被扔掉的一天吧。

怕枣变卦，怕她说还是别去家了，一路上自己怕是净在瞎操心。

即便如此，和枣轻快聊天好开心，并肩能走同一条路好开心，这样的回家路真是久违了。

“打扰了。”

进了玄关，枣略带生分地打了招呼。
这话让我心头一跳。
他不在的半年，绝非短暂岁月。

枣对半年没来的佐桥家，话很少。
没说怀念，没说没变，没利索地坐到沙发，也没独自先坐到餐桌。

对我也好，对枣也好，这家里不只有幸福回忆。
枣最后踏进这房子，该是分手后回来拿东西那时吧。

佐桥想，枣现在这屋里心情一定复杂，可即便如此，为今天肯来的枣的心意，胸口发紧。

“我做意面，枣小姐坐着等就好。很快的。”

听这话枣才终于脱了外套，怯怯地坐到餐桌边。

“那个……要帮忙？”

枣不大自在地抬头看我，让我心里发急。
该不会想回去了吧。

“不用，只是加热。”

把很久前做好的冷冻肉酱放进微波炉，比平时大火更猛地烧水。

枣不在后，吃饭只是摄取营养和能量的作业，冰箱里没像样东西。

想做沙拉或汤之类枣以前喜欢的，可这屋子现在也就这样了。

假装放盐进锅，偷看枣。
那个座位，如今又有枣在。
半年前理所当然的光景，如今又在那儿。

意面的量、拿盘子和餐具，都有该做的事，可此刻就想看着眼前的枣。

水开时，见枣从包里掏出手机开始打字。
像在给谁发消息。

是咱首席？
还是我不认识的谁？

想让他意识别在手机那头谁身上，快点转向我，焦躁让手比平时还笨。

佐桥把还没完全解冻、有点冻的肉酱倒进平底锅，怎么都不化，焦躁地搅着。

“枣小姐，让您久……”

心慌脚快地端盘过去，却见枣趴在餐桌上睡着了。

因紧张和尴尬还没好好看清枣的脸。
把手臂当枕睡着的枣的脸，凑近凝视。
大眼长睫。
意外带点男人味的眉。
饱满有形好看的唇。
久违的枣小姐的脸，真好看。

这半年他没入任何人眼、没当谁的心上人、没被邀吃饭或带企图的诱惑，怎么想都不可能。
没真见过那种场面，却对想象里的谁咬牙。

事实上，今天若首席没告诉我，别店人打算对枣小姐的接近会怎样。

那人若像从前我，强吻他，说喜欢，被冷淡也不放弃，待他身边总耳语你需要我，枣小姐会怎么应。

像我那时被哄成恋人吗。

还是说，被哄的只因是我，能自以为是吗。
能安心，吗。
意大利面渐渐凉了，可我还想在这张一起吃过无数次饭的餐桌上，多看一会儿毫无防备睡着的枣先生。叫醒他实在太可惜了，趁他睡着占点便宜，从稍近一点的距离凝视他的睡颜。

我真的，又找回了触碰这个人的权利，还有要求他不要和别人发亲密消息的权利吗。
因为爱他，我是不是也可以说，希望你也爱我。

想碰他的脸颊。想碰他的头发。
还、别醒过来。
佐桥伸出手，想轻轻梳理垂在枣脸上的那缕发丝。

就在这时，

“……嗯。”

枣缓缓睁开了眼睛。
佐桥慌忙把手缩了回去。

“诶、我睡着了……？抱歉！”

从慌张起身的枣看来，自己伸出的手似乎没被发觉。

“没有。只有些简单的东西，真不好意思。
吃吧。”

内心心脏狂跳，脸上却浮起微笑，假装忙着端菜。
枣睁着亮晶晶的眼睛盯着盘子说“看起来好好吃！”，我的目光不由得被钉住了。

只要枣先生愿意吃，那东西我也再买些备着吧。
枣先生喜欢的那道，也得买好材料，随时能马上做出来。
对了，还有那个。
佐桥感到心里轻飘飘地欢喜起来。
这样的饭局，隔了多久了啊。

假装吃饭，偷偷望着眼前大口吃得香甜的枣。
心里满满的其实一点都不饿，却硬往肚子里塞。

边吃边聊彼此近况，轻飘飘的时光流过。
真想把他就这么拴在椅子上，希望他别说“回去了”就站起来，于是饭后泡茶，拖长这段时光。
聊起下月的系列作品，给他看资料，勾起枣先生的兴趣，好让和他相处的时间延续。

枣忽然瞥了眼墙上的钟。

“碗我来洗。”

佐桥还没来得及拦，枣已经站起，把餐具往盘子上搁。

“待会儿我来洗。枣先生坐着就好。”

慌忙想留住他，可枣已经叠好碗碟往水槽去了。

“都承蒙款待了，这点事让我来。”

被说“你坐着”，佐桥不安地重新坐下。
才刚过九点。

是要回去了吧。
是有什么事吗。
若是恋人，可以留他吗。
说想再待一会儿，可以吗。

从厨房台面望出去，呆呆追着枣的脑袋看时，放在桌角的枣的手机“嘀”地一声提示收到了消息。

枣没察觉。
从他那边看不见餐桌上头。

佐桥轻轻拿起枣的手机。
待机画面上，是消息通知，以及自家店长的名字。

“现在去二次会！现在来还赶得上吗？地点是……”

是邀枣的内容。
大概是盯上枣的那家伙缠着他吧。
方才轻飘飘的心情霎时散尽。
不想给枣看。
枣那么认真又温柔。
被同事这么求，说不定拒绝不了。

佐桥把枣的手机放回原处，同时对自己说：枣的恋人是我。
枣先生不是有了恋人还会倒向别人的人。
没事的。所以别去盘问枣。

洗完碗回到餐厅的枣，忽然看了眼桌角的手机。
像是发现了通知，拿起了手机。
佐桥的心脏发出讨厌的声响。
枣确认了内容，大概回了消息，点了几下屏幕，然后关机塞进包里。

接着枣拿起了外套和包。

“那……我差不多回去了。
谢啦！意面很好吃！”

“……您要回去了吗？”

连自己也觉得糟了，声音里带上了责问的意味。
枣对佐桥的语气有些困惑，却没察觉原因。

“诶，嗯，明天照常得早起啊。
明天积分翻倍对吧。加油吧。”

枣说着“那我走了”朝玄关去，佐桥不由得抓住了他的手。
被吓了一跳的枣抬头看自己，佐桥心想是不是吓着他了，差点犹豫要不要松手。
可是，不想让他走。不想让他去。

对不起，我害怕。
我对你没信心。
绝对没信心你能选我。
若出现一个对你温柔、包容你、不伤害你并且喜欢你的可爱的人，我肯定比不过。

“……抱歉。我看了手机通知。
您现在要去二次会吗？”

别去啊。
别去。
枣先生的恋人是我吧？

“诶，我不去的……”

枣交替看着佐桥的脸和被抓的手，思忖片刻，明白了佐桥举动的原因。
枣从包里掏出手机，把刚才回店长的画面给佐桥看。

“不好意思！今天请准许我缺席。
十分抱歉。”

“佐桥说不让去的话，
二次会我怎么可能去。”

枣有点生气地撅起了嘴。

不去了吗。不去了啊。因为我说了别去。

安心得浑身发软。
胸口对不知是谁的嫉妒和羡慕，也全消散了。

对着低头的佐桥，枣凑近脸问“嗯？怎么了，没事吧？”。
我可以再任性一点吗。
握着的手稍稍用力。

“枣先生，我说不让您回去，会为难吗？讨厌吗？”

“不会做枣先生讨厌的事。
要是讨厌，我就睡沙发。
明早我来叫您起。六点七点都行。早饭也做。”

“所以……陪着我吧。”

不想分开。想在一起。
好不容易两情相悦的枣先生，不想放他走。

“……好。”

枣先生握着我的手没放，把我拉回了原先的餐桌边。

“我也想和你在一起。
和你一起的话，什么都不讨厌。”

这么说的枣先生直直望着我的脸，然后有点害羞地低下头。
别过脸小声说，
一起睡不就行了。

我战战兢兢抱住了枣先生。
手抚上他的头，紧紧按在我胸前。

绝对再不分开，我心想。

枣先生说“喘不过气了！”想挣脱，我故意用力不让他走。
两人像摔跤似的乱闹，终于忍不住一起笑出来。

“才不是六点七点呢！
是五·点·半！”

把早起说得像赢了似的，枣先生鼻息粗重地数落，是我熟悉的可爱又惹人疼的枣先生。

直到昨天还灰扑扑的客厅、餐厅、窗帘、沙发，终于想起自己本是有颜色的。

若毫无虚假的你肯永远和我在一起，那便与我相同，是永远的意思。
一度终结又重启的，两人的永远，这次定会持续到最后一刻。

“我喜欢您，枣先生。”

佐桥缓缓凑近枣的脸，微笑了。