序章
据说这个国家的某个地方，有一座名为“欢迎之馆”的宅邸。据说凡是到访的客人，全馆上下都会倾巢而出地予以欢迎。
光听这些，或许会让人觉得像是“服务周到的酒店”之类的地方，但我却对这存在感到某种莫名的违和感，不知不觉间，我仿佛被催眠了一般，开始寻找那座宅邸。
现在回想起来，我是从谁那里听说的呢。为何我会如此热心地去寻找。为什么我会知道那座宅邸的事情。
稍微想一想就会觉得古怪的事情，我却不自然地将之遗忘得一干二净。
然后，不知是幸还是不幸，我抵达了。
抵达了那座张开双臂迎接来者、名为“欢迎之馆”的宅邸。
前台
迎接我的，是一栋让人以为自己误闯了异国他乡的西洋风格建筑。
以接近白色的灰色为基调的墙面。虽然绝不华丽，却有着沉稳的风貌。横向延伸的长方形，二层楼的建筑，让人想象足可容纳数十人居住。
听着身后出租车引擎声渐渐远去，我只是一声“哈啊……”地叹了口气，心情宛如来参观重要文化遗产建筑的观光客。
“别看这样，其实相当古老了。不过，保养做得很好，请放心。”
“不，我不是那个意思……”
然后，是眼前的女性。
身着古典女仆装，头发向后扎起的这位妙龄管理者，将毫无破绽的待客笑容以极其自然的神情朝向这边。
“总之，我们一直在恭候您，南小姐。”
“呃，那个……。……请多关照。”
从出租车窗外望去，景色只剩下一片绿色，已经过了一个多小时。终于，在被围墙围起的庭院途中，看到了宅邸正面前方配置的大门。
在门前纹丝不动、笔直站立地等待着，并迎接了我的，便是这位女仆长。
她给我的第一印象，是纹丝不动的守门石像鬼。
虽然她这样对我微笑，多少消除了那个印象，但还不足以改变我认为她是个超然物外、难以捉摸之人的评价。
“呵呵。相信您一定能度过一段美好的时光。”
她如此说着微笑的模样，正可谓是“淑女”二字的最佳诠释。
我也用至今人生中培养出的表面功夫来回应，内心却充满了难以言喻的不安。
（这么和善的人……怎么会）
那是我抵达这里之前所获得的情报。虽然只是都市传说级别的捕风捉影的传闻，但我无论如何都忍不住觉得那是真的。
而如果那是真的，这位女性开朗的态度，就变得极为违和。
……甚至可以说，她被疯狂所囚禁也不为过。
“来，若是不能好好招待客人，可是有失女仆长的资格。请往这边。”
“啊，好的。……打扰了。”
她打开大门，转身朝宅邸走去，我追随着她的背影。
带着些许恐惧之心，和巨大的好奇心，迈步前行。
然后来到玄关门前时，我领悟到，自己的直觉果然还没有生锈。
门扉
“那个……这是……”
“这是本宅邸的女仆们。她们也在欢迎您的莅临。”
虽然她如此介绍，但我立刻在脑中否定了“骗人的”。
这些女仆模样的孩子怎么可能欢迎我。那些毫不吝惜地暴露着幼小裸体，仿佛鹿头壁饰一般被嵌入大门里的少女们。
“……欢，迎……”
“是的。……来，各位，是客人哦。”
然而，那确实是不折不扣的欢迎。
双开门，左右各配置一名的被介绍为女仆的少女们。
似乎是听到了女仆长的话，她们突然像是痉挛般颤抖着身体。那仿佛从肩膀被扯下、没有手臂的上半身，连带着被嵌入而看不见的下半身的分量，一起左右摇摆着。每一次，胸前被贯穿固定的铃铛便叮当、叮当地鸣响。
在庆贺着我这位来客的到来。
那声音，或许在某些人听来，像是迎接宾客的号角声。
对我来说，却只听得见她们的悲鸣。
“就是这样。那么，请进。”
待到一片欢迎之音响彻完毕后，女仆长引导我进入宅邸。
走近门边仔细一看，她们的表情，正是款待客人的笑容本身。只是那表情在微微颤抖着。
后来听说，这两个孩子是对双胞胎姐妹。而且据说每当有一位客人到来，她们便能被准许迎来一次高潮。
我忍不住怀疑自己的耳朵。但两人确实毫无疑问地被调教开发过了，是克服了难以想象的调教后才待在那里的。“毕竟是本馆的门面嘛。”女仆长的话语朗朗上口，却也带着分量。
据说在那之前，她们一直被无尽的折磨人的刺激所撩拨，在地狱般的停滞后状态中等待着客人到来。
这么一想，这笑容虽然混杂了不纯的动机，但确实也是真心实意的吧。
只是她们眼底深处，混杂着无法掩饰的深深悲伤与绝望。无论是否知道缘由，对我而言……只感到胸口的苦闷。
“……咦？”
然而，仿佛在嘲笑这份心情一般。在门厅里，更大的冲击迎接了我。
看到那景象的瞬间，我身体僵硬，茫然失神。女仆长对我的模样视若无睹，径直走到那中央。
然后回过头来，行了一礼。
“欢迎来到‘欢迎之馆’。正如其名，全馆上下衷心欢迎您的到来。”
被传闻引导着，踏入此地的我。
迎接我的，是优雅低头行礼的女仆长，和被嵌入大门的可怜双子姐妹。
还有，以扭曲的姿态暴露私处、被埋入透明地板下，一个个仿佛随时都会因绝望而哭出来的十几名女仆们。
门厅
“……什、……么？”
一时间，我无法把握现状。
阳光洒入、开放感十足的门厅。深处可见通往二楼的楼梯。
左右延伸着长长的走廊，配合着整洁的内装，彰显着这里是平民绝无可能拥有的气派宅邸。
然而，眼前的景象太过诡异，足以把这些都冲得烟消云散。
我与女仆长相对而立。她脚下铺展的地板，是亚克力材质吧。真真切切地待在那地板下面的，是有着各式各样表情的少女们。
她们各自，以一种与表情相反、仿佛早已将羞耻心遗忘在何处般的姿态待在那里——手腕与脚踝被聚拢在脑后，捆成一束，姿态放荡不堪。
然而，从她们各自染满羞耻、恐惧或绝望的神情可以看出，这些少女绝非人偶，而是有意志的人。
仔细看去，少女与少女之间似乎能看到类似缝隙的东西。大概是一个少女被塞进一个亚克力块中，而这些块被铺满了地板吧。我的脑子姑且这样理解了。
在一个人进入都显得极其狭窄的空间里，一丝不挂地暴露着性器，每当有客人到来，就这样在羞耻中煎熬着吧。
透过澄澈透明的亚克力可见的地板下的“展品”，不知为何让人联想到水族馆里的鱼。
“这些孩子还是见习生。尚未能培养出侍奉客人的心，所以就这样以实地训练的形式进行着教育。”
她那与刚才在门前所见的毫无二致的微笑，让我感到一股寒意。
同时，我心想：那些听来的传闻，该不会全部都会变成现实吧。近似焦躁的恐惧感，正咕嘟咕嘟地侵蚀着我的内心。
看到门上的少女时，我想也许这里是“那样的世界”吧。
对从外面来看的我而言是很异常的价值观，但住在这座宅邸里的人而言，那就是“日常”。我试图说服自己，这是文化差异也好、宗教差异也罢，总之是另一个世界的事情。
但是，脚下铺满的少女们的脸，分明是生活在“一般世界”之人的表情。这一点，给我施加了可怕的压迫感。
……这不是虚构。
画面那头。纸面那头。幻想那头的造物。无法一笑置之的事实令我恐惧。
“来，你们也该差不多学会了吧。”
仿佛将我从思绪之海中拉回现实般，女仆长的声音，以及“叩”一声，高跟鞋跟敲击丙烯酸地板的声音在我耳中回响。
于是，见习少女们同时痛苦地扭曲了面孔，然后拼命地挤出谄媚的笑容，朝我这边看来。
“……水？”
罪魁祸首是无声无息逼近的水。
每人被分配到的、用丙烯酸隔开的狭小空间。水仿佛要蹂躏它们般涌入，渐渐浸没她们那以局促姿势被塞满的身体。
大概是为了逃离即将来临的地狱吧，少女们以比刚才更加拼命的神情，展示着滑稽到近乎扭曲的笑容。
然而好景不长，咿呀作响的水面消失了，也就是说，这意味着水已注满了整个空间。
“……！ ……！？”
门厅依旧寂静。
在这普通人无法涉足的山中宅邸，除了自然之外几乎没有任何东西能发出声响。
但是，这里却有着能奏出“无声的呐喊”这一乐章的生灵。
因空间过于狭小而无法脱离那被折叠的姿态。应该隐藏的私处完全暴露着。那些撒着水泡、痛苦挣扎的脸上，连刚才那僵硬的笑容都已不复存在。
在自己脚下，仅仅被丙烯酸隔开几厘米之遥的地方，存在着地狱。
“净是些不成熟的货色，实在抱歉。……哎呀？”
仿佛在替不中用的部下道歉般低下头去的女仆长，动作依然优雅。而这恰恰更凸显了异质感，催生出恐惧。
然后，似乎发现了什么，女仆长发出了声音。
不由自主地被那声音和视线牵引，目光投去。我不禁愕然。
在那里，有一个少女，尽管正处于即将满两分钟的灌水折磨之中，却仍朝着这边，一边颤抖着，一边绽放出如花般的笑容。
“你是……啊，是37号。”
在连性命都能感觉到危险的这种状况下，还能露出笑容，她的胆识令我佩服。
正因如此，我脱口而出：
“那个……您说过，这是教育，对吧……？”
“……是的，确实如此。”
“那么，这孩子，那个，……我觉得，她是不是算合格了呢……”
话一出口，我立刻感到了后悔。
一个是认为外人本不应插嘴这座宅邸的规矩。
另一个，更重要的，是意识到自己因为发言而“牵扯”了进去。
在不知道这之后会怎样反噬到自己的情况下，我真想痛扁几秒前那个轻率开口的自己。
“……说得也是。毕竟，她原本正是在学习迎接客人的心得。既然客人已经给出了合格的评语，那我们也只能那样安排处置了。”
仿佛要拂去我的担忧似的，女仆长莞尔一笑。我心中稍微生出了一丝安心。
然后只见她操作了一下类似遥控器的东西，装着那位少女的箱子便“咔咚”一声脱落，滑溜溜地朝着地下消失而去。
“我有个提议，那位姑娘，在您逗留期间，可否让她来担任您的贴身侍从呢？您觉得如何？”
听到这话，“果然如此”，我在心中狠狠踹了多嘴的自己和差点安心的自己两脚。
不过，也许待在我身边的时候，那孩子就不会遭遇这种事。我一边感到眩晕，一边极为积极地去思考，便答应了。
“那么先带您去房间。请往这边走。”
说着便从入口走向右侧的走廊。
我恋恋不舍地回头望去，地板下的少女们，依旧在水中漂浮着。
她们什么时候才能从那里出来呢？总觉得呼吸能维持的时间早就已经过去了。恐怕有已经失去意识的孩子吧。说到底，长时间保持那种姿势，应该是极其沉重的负担吧……。
可是，无论我怎么担心，这也不是我能解决的问题。
所以至少，我一边祈祷她们能尽快被释放，一边追随着前方引路的背影。
客房
被带到的房间，很普通。虽然这么说可能有些用词不当，但总之是“普通”。
而且按照到目前为止看到的那种高级酒店般的宅邸水准来看，这里还算正常。充其量是半套房级别的沉稳空间。
即便如此也已是足够奢华、令我受之有愧的奢侈，但我还是决定不再去想多余的事情。毕竟之前那记先手重拳已经让我的精神疲惫不堪，不想再让它继续运转了。
我把带来的行李箱砰地一声扔到床上，自己也同样地扑了上去。
在稍硬的床垫上轻轻弹了几下，然后把脸埋进一个感觉有点过大的枕头里。
“啊～～～”
来到这里后第一次泄出松了一口气的声音。
我绝非擅长摆出一副扑克脸。
即便如此，虽然不擅长，我也一直绷着神经，尽量不显露出过度的动摇。不过面对那位女管家，那恐怕只是白费功夫吧。
“腋下也好，后背也好，都湿透了呢……”
我对着自己满是汗水的身体苦笑。想着至少换一下贴身衣物，便打开了行李箱。
装作平静，一半是逞强，另一半是因为有着潜入调查的意识。不过，那也只是我自己单方面的想法。并没有被谁委托。单纯只是想知道真相。
这么一想，似乎也没什么特别需要绷紧神经的必要。也没有必须那样的理由。
咦，话说回来，我到底是想知道这些之后用来做什么呢。
……算了，想再多也只是让自己疲惫罢了。总之先再自然一点吧。换好衣服的我，再一次扑到床上时做了这个决定。
“……嗯，在摇晃？……还有，感觉有人的气息……”
察觉到微弱的震动和人的气息，我从枕头中抬起脸，环顾四周。
但就所见而言，并没有特别的变化。
大概是小型地震，或者是哪里有人在别的房间干活吧。感觉到气息，也一定是因为自己神经过敏。
我这样下结论，然后把那个作为枕头来说异常沉重的东西抱在胸前似的紧紧搂住。
细微的震动没有停止。但也不至于在意。甚至一边感觉有些舒适，不知不觉间便闭上了眼。
工作人员
回过神来，我好像睡着了。
慌忙起身看表，发现躺下后只过了大约十分钟。
我为此松了口气，从床上下来。
“说起来，他们说过让我去食堂来着”
时间上是傍晚。放眼望去，西沉倾斜的太阳也同样宣告着这一点。
按照我自己的饮食习惯，距离晚餐还稍微有点早。
不过仅就今天而言，因为紧张，中午也没怎么吃东西，所以也可以说是恰到好处的时机。
“……走吧”
用备好的镜子轻轻梳理头发，只把贵重物品塞进口袋便出了房间。
用保管的钥匙锁门时，忽然想起一件重要的事。
“……说起来，我没问食堂在哪里”
我遗忘了一件要命的事。
往极端了说，只要把这宅邸从头走到尾，总归会找到的。
但话虽如此，谁会有闲心特意去迷路呢。我尽可能地不想白走冤枉路。
正这样想着抱头的时候。
“那、那个……！”
“什……？”
突然传来可爱的女高音。我一时没能反应过来，漏出了一声傻里傻气的声音。
我一边在心里“啊啊啊”地羞耻着，一边将视线转向那边。
果不其然，站在那里的是一个穿着可爱荷叶边满载小号女仆装的少女。与女管家那身端庄的风格不同，这件衣服让小巧年幼的她显得更加稚气。
那张脸我隐约有印象。而且还挺近的。
“……呃，莫非，是入口大厅的那位……？”
“是、是的！那个！当时真的是，非、非常感谢……！”
她紧攥着与其说是工作服不如说看起来像cosplay的围裙裙摆，行了一个只在礼仪培训里才见过的弯腰角度的大礼。
因为很少从别人那里收到纯粹的谢意，我不知如何是好，只能产出“啊—，嗯，嘛”这种不知所云的话。
“那个，然后，就是。我，被任命为客人您，南小姐的，贴身侍从，侍从……那个……”
“啊—，好好好。我知道了，冷静下来慢慢说。好吗？”
“好、的。对不起……”
她只是单纯紧张呢，还是不擅言辞呢。
又或者，是怕出了差错会被那位女管家怎么样呢。
看着这个可怜巴巴、战战兢兢来搭话的少女，我不由感到一阵暖心，放松了下来，以劝导的语气对她说道。
只是，一想到这么好的孩子竟然遭遇了那么残酷的事，心里某处便隐隐作痛。
“啊！对了！我，被吩咐要带客人您去食堂……！”
“真的？正好。我不知道在哪里，正想找人问呢。”
“啊，那、那正好！请、请跟我来！”
少女说着便以僵硬笨拙的动作引导我前行。
看这情形，总觉得刚才我的猜测全都应验了。
“话说回来……你……呃—，说起来，我还没问过你的名字呢”
“诶，我、我吗？是３７号……”
“……那，那不是名字，是号码吧？”
工作时间是用号码来互相称呼的吗？我‘决定’这样认为，然后采取了下一步行动。
“嗯—，如果全名不行的话，上名或下名也行。哪怕是昵称也可以哦”
“……嗯……那个，名字就是，３７号。除此之外，没有了……”
……好不容易躲过去的子弹反弹回来，扎在了我身上。
在去食堂的路上。一直沉默不语也很尴尬，本想找点话说……。
可一问到该怎么称呼她，我们之间的那堵墙立刻挡在了面前。
也就是，作为外部之人的我，和生活在宅邸系统之内的她之间，常识的背离。
没有名字。
她们，只是仅仅通过编号来识别的存在。
可是，即便如此。这里就是‘那种地方’。我一次又一次地咽下这个事实。
偏偏她又露出寂寞的神情，这让说服自己花费了极大的力气。
“不过那样叫起来不方便。３７号……。三、七……咪、娜……咪、娜……嗯，虽然有点简单直接，但米娜，这个怎么样？”
话虽如此，面对这年幼无辜的少女，我的神经也没粗壮到能叫她‘３７号’的程度。我决定想个代替的名字。
“诶？那个，被问到怎么样，我也不太……”
“不喜欢？想要个更不一样的称呼吗？”
然后我想出的方案。不禁在心里吐槽自己：就没点别的了吗。
果然对方露出了困惑的反应，我想果然是太草率了，让她不满意了吧，便考虑下一个方案。
然而，她的反应似乎和我想的不一样。
“不、不是的！怎么会……！只是，从来没得过能被人这样亲切称呼的名字，所以……”
“啊—……。也就是说，采用了？”
“是的！非常感谢！”
这样表达谢意的、之前还是３７号的少女，低着头，一遍又一遍地念着“米娜、米娜……”。
那副模样莫名地令人心头一暖。
却又莫名地令人心酸。
展品
和米娜一起去食堂的路上，我尽可能地不去注意。
走廊各处放置的展品。每一个上面，都能感觉到人的气息。
像门卫一样伫立的西洋铠甲。
众多模仿人体的奇怪纪念碑。
当从排列的石像中听到沉闷的呻吟声时，我已经不再觉得是幽灵，而是首先浮想起可怜的少女们的身影。
“怎么说呢……。你，不会想，好讨厌啊、想逃走啊，之类的吗？”
我终究还是没忍住，问出了这个某种意义上可能是禁忌的问题。
“觉得辛苦的时候，是有的……。但是，我们被教育说，这就是我们的工作。……而且，不管什么工作，都会有辛苦的事情吧……？”
“……啊，嗯，嘛……”
“我，是被这里捡回来，受女管家教育的。必须报恩才行，我也有这样的想法……”
我今天第几次含糊地应着，同时开始觉得，这孩子所说的教育，该不会就是指调教吧。
大概这孩子自己并没有意识到这一点。
话虽如此，我还没大胆到能在这种场合告诉她真相，所以也没特别说什么，重新把注意力放在行走上。
“……啊，这孩子，是我朋友哦。因为腿型非常漂亮，所以就这样弄了”
走了一会儿，似乎是受不了沉默，米娜指向了一个地方。
指向之处，在仿佛博物馆里陈列的台座上，只有两条腿像花样游泳一样伸了出来。
米娜说是朋友，但怎么看都是石像，而且首先上半身就不见踪影。
莫非这是和“棒球是朋友”一个级别的话吗？如果是那样就好了，我向米娜反问。
“……朋友？”
“是的。她比我后来到这里。听说用防腐处理和石膏把腿固定住，肚子以上的部分被埋进台座里了。不过还好好活着哦。请摸摸她”
我居然有一瞬间期待过“她也有孩子气的一面”，真是愚蠢。
我走近那座被固定成数字６形状的腿部纪念碑。
虽然是很不愿意相信的事，但可恶的是，只有裆部保持着原本的肤色。大概是为了健康管理吧，但对本人来说，除了羞辱之外什么都不是。
触碰腿部，也只有石膏硬邦邦的触感传回来。我战战兢兢地用手指抚过那秘处，它便像回应似的，噗嗤一声喷出爱液。
仿佛在抚摸岩石上沸腾的水面。而且，我会产生这种想法，恐怕自己也越来越不正常了吧。
“这孩子，１５８号，也是像这样欢迎着客人的。其他的孩子也是，这种类型的工作一整天都是这样保持着，能欢迎客人让她们高兴得不得了。所以，如果您有空的话就可以，希望大家能尽量多和她们接触，我会很高兴的”
听说她们就这样被固定着姿势无法解放，我一边欣赏着那美丽的腿部线条，一边冒出了厌恶的冷汗。
米娜说被欢迎是件开心的事，那也是当然的吧。对这些孩子来说，与外界少有的接触，就是‘客人’。
人若是失去刺激，无论生理还是心理层面，都会发疯——这是常有耳闻的事。
除了最低限度的接触——进食、排泄、少许的维护之外，这些孩子能获得的刺激恐怕微乎其微。
始终保持同一个姿势，无事可做，也什么都做不了，一天二十多个小时都在虚度中度过。
本还有几十年、本可以自由度过的人生，就这样如同垃圾碎屑一般被抛弃，这座纪念碑就立在这里。
这样一想，眼前的事物忽然显得无比虚幻，带着一种摇摇欲坠的危险魅力。我甚至隐约觉得，那或许正是美。
只是，如果可以的话，我并不想在这种地方触及艺术的魅力的冰山一角。
“……嗯。我会尽量多留意她们。虽然恐怕更多时候是呆立在那儿什么都做不了就是了。”
“谢谢您。光是这份心意我们就已经很高兴了。我们大概是平时习惯了这样的生活，能被别人惦记着就特别开心……。我们对气息也非常敏感，就算看不见、听不见，只要对方是怀着善意的，我们也能从氛围中感受到。……啊，食堂到了。”
环境改变人——亲眼目睹着这种极端的例子，我顺着米娜的话确认了前方的门。
“抱歉，最后想问个顺便的事……。听你刚才说的那些话，你应该算是相当资深的老人了吧？可是最初那个大堂的场面，听起来应该是新人培训才对吧？”
我心想这可能是在这段路程里的最后一次对话了，便抛出了刚才一直挂念的问题。
按女管家的说法，大堂那场戏是用于教育经验不足者的，而且那些孩子大多带着理应如此却仍令我习以为常的惶恐表情，所以我以为那里的全都是资历尚浅的姑娘。
不过，以那内容来看，我倒也觉得寻常新人怕是难以突破就是了。
“啊，那个嘛……。说起来有些不好意思，那个，为了不忘初心，就是，算是自主训练吧……？”
“…………哈……？”
“啊，别、别笑我好吗？还有就是，为了对后辈们进行维持管理，自己也得累积经验才行，之类的……差不多就是这样，嗯……”
“………………唉，我觉得，很了不起，真的……”
各种意义上都笑不出来。
我用极其生硬的语气挤出赞许的话，绷着一张扭曲的脸，穿过了通往食堂的门。