餐厅
“恭候多时了。请往这边走。”
一进房间，管家女仆长便挺直脊背，不知从何时起就保持着这样的姿态，将我引向椅子。
“那、那个……”
光是这里，就有着和普通住宅占地面积相当的餐厅。
只有在电影里才见过的长桌，配上排列整齐的众多椅子，这景象简直让人联想到贵族的盛宴。
一边用扎根于自身的平民感性自我安慰，一边正要坐上她推荐的椅子——。
“……咦”
别说身体了，连脑海都凝固了。
“南小姐……？”
说起来，从进门起就见了什么门啊雕像啊之类的一大堆，这本来也该预料到的。
说到“人椅”，某种程度上在业界也算常见。虽然这么说可能有点武断，但即便这里也有这东西，或许也不至于让人大惊小怪。
然而，看到真正被当作椅子过活的人，能毫不犹豫坐下去的人，又有多少呢？
那东西，虽然至少用框架做了加固，但就是一个人以坐椅子的姿势，异常拉长的躯干化为靠背，黏连在一起的大腿构成了座面。
膝盖以下名副其实成了椅腿，连同从臀部生出的另外两根辅助框架一起，维持着椅子的形态。
双臂如同扶手般分列左右，被压扁得简直不像是人的手臂。
全身漆黑是因为刺青，配上那如往常一样保持着笑容、纹丝不动的脸，散发出一股堪称疯狂的诡异气息。
“您怎么了？”
“……不，没什么……”
实际上我早已惊慌失措，几乎要失去意识。好容易劝住自己，在心里默默念了句“对不起”，然后坐了下去。
“哇……”
一坐下去便感受到的，是出乎意料柔软的坐感。那令人怀疑肌肉和骨骼是否存在的下陷触感，让我战战兢兢地将身体完全交托了上去。
低反弹床垫也不过如此的贴合感，加上人肤的温暖。若能无视罪恶感和伦理观，真想要一把放在家里。
“这孩子也为能招待客人而感到高兴呢。”
耳边隐约传来微弱的呜咽声，我依然挤出陪笑回应。
“那么，我这就去准备晚餐。”
管家女仆长说着便退了下去。
说起来米娜呢，我环顾四周，她似乎正在帮管家女仆长打下手。
感受着身后推车接近的气息，我由衷祈祷至少料理能端出正常的东西来。
“今天进了一批当季蔬菜和上好的肉，就以这些为主。”
我的担忧落空了，端上来的料理极为正常。
不，说“正常”实在太过失礼，那是符合宅邸气派的法式全餐。
从前菜开始，沙拉、鱼类、肉类，乃至最后的甜点，无论是味道还是完成度，都足以与高级酒店的晚餐相媲美。
老实说，作为平民的我，说不出什么“这道如何、那道怎样”的评论家式感想，但若以好吃与否来评判，那绝对是好吃的。
“合您口味吗？”
“这个嘛，嗯，味道是没得说……不过……”
对，味道是没得说。正因如此，才希望让我正常地吃。
看到端上来的下一道菜，我脸色煞白。
“接下来是肋排的煎烤。”
……我到底是造了什么孽，非得用“没有手脚的女孩子的身体”来吃饭。
端上来的一道菜，形状圆润，怎么也无法对应上我记忆中的任何一种肉的形态。
容器，是一个失去了四肢、一丝不挂地横卧着的小小少女。她的腹部如同被挖空了一般，形成一个空洞，嵌入其中的透明盘子上面盛放着菜肴。
这样一来，盘子周围不可避免地染满了脏器啊肉啊之类的鲜红，再怎么往好处想，也无法勾起食欲。
话说回来，这个盘子嵌入的位置原本有的，那些小肠、大肠、肉、脂肪以及其他种种，究竟去了哪里呢。
因为私处正暴露在眼前，可以看到盘子边缘下方露出的子宫，那大概是应客人的要求刻意留下的吧。管家女仆长那句“若您希望，可以生食”，我郑重地谢绝了。
从这容器的概念来看，大概是为了满足食人癖好而准备的。
“……啊，唔”
而若问我是否具备食人的资质，那就不得而知了。
至少此刻的我，抱着一种毫无根据的信任——容器虽然异常，但端上来的料理应该没问题——将其送入口中。
确实很好吃。蔬菜也好鱼也好。所以这块肉也应该没问题。
我这样说服自己，不再深想下去。因为再想下去，恐怕就要弄脏眼前的餐桌了。
因为总觉得会激起什么了不得的情绪。
“小腿肉炖菜。”
（好吃。你看，不是很好吃吗）
我将端上来的食物送入口中，思绪纷乱地翻飞。
被嵌入的孩子。被固定的孩子。接受教育的孩子。
一边放松着身体，一边吸吮着，回想至今遇到的那些孩子们。
（这么好吃哦？）
这个作为容器的孩子，也成了牺牲品。但是，只是被当作了容器，并没有“更进一步”。我这样期待着。只是这样，反复咀嚼着。
拼命对喉咙深处涌上的恶心感恳求着“别出来”。
（应该是这样……一定是，这样……）
然而，被摘除的容器少女的脏器，失去的四肢。目之所及的信息在脑海深处反复回响。
（不行……！不能想……！）
肋排煎烤。香草香肠。小腿肉炖菜。
都市传说。传闻。至今所见的事实。微笑的管家女仆长。
（住手！别联系起来……！）
只有词语在脑中打转，渐渐变成毫无意义的词句罗列。如果到此为止就好了。如果就此消散，我还能保持“没事”。
然而，现实与思绪是无情的。它们像拼图一样咔嗒、咔嗒地嵌合在一起，转瞬化为鲜明的图景，带上意义，向我袭来。
（是错觉（吃下去了）毫无关系（吃下去了）没关系（吃下去了！）没关系……！）
“……南小姐？”
虽然早已越过了那条线，却还要更进一步。
听到“咔锵”一声金属音之后，我的大脑拒绝了触碰身为人类这一物种的禁忌。
卫生间
“……那个，南小姐！”
“咦！？……啊，啊啊，米娜酱……啊……”
回过神来，我正走在走廊上。
与通往餐厅不同的走廊。映入眼帘的也是姿势各异的雕像们。
想起米娜的话，每看到一尊就上前碰一碰，表示亲近。这样就好了吗？我也不太懂。
“那个，我说。我是不是没吃饭来着？”
“是的，您已经用过了。合您口味吗？”
“对……对哦。嗯。……味道……嘛，是好吃的。很好吃哦”
“是吗。那就好。”
方才那顿饭的情景怎么也回想不起来。确实记得很好吃来着。
“……啊，对了，洗手间在哪里？”
“啊，好的。请往这边走。”
嘛，好吃就行了呗。这样乐观地想着，走进了洗手间。
“……啊——，是不是吃太多了……”
不愧是这里，连洗手间也打扫得一尘不染。看到干净的内装松了口气，我进了独立隔间。
房间里也有洗手间，忍一忍回去也不是不行，但总觉得还是在这里解决比较好。
脱下内裤，坐上马桶，我摸了摸微微鼓起的小腹。一边念叨着“得多运动运动了”这种老套的话，一边把捏起的小腹赘肉归咎于饭菜。
“啊，今天说不定能顺利……”
虽然不是特别严重，但我也毫不例外地有点便秘。趁此机会使劲。
“嗯嗯嗯……！”
奋战片刻。
用流水声遮掩着寂静洗手间里的动静，把肚子里的恶魔们驱赶出去。
“呼——。……嗯？”
久违的解脱感让我长长吐了口气，抬头一看，发现了一个奇怪的东西。
不，东西本身倒是非常常见，但出现在这种地方让我感到违和。
“……电视？”
那里放着一台小型电视。
“难道是给努力工作女性准备的消遣道具？”
要是这种东西普及了，洗手间岂不是更挤了。嘛，反正是酒店，也无所谓了。
一边想着这种无聊的事，一边既然难得，就打开了电源。
“电源按钮是……喏，这个。……咦？”
然后屏幕上映出的，是一片昏暗的空间。
我还以为这个时段应该在播综艺节目呢，不禁大失所望。
然而在那片空间里发现了会动的东西，一种奇妙的违和感让我凝神细看。
“……这……该不会是，就是那么回事吧……”
果然看到的，是横向排列的四个白色物体。它们等距设置，嘴里衔着从上伸下来的管子。
那些被束缚得无法动弹的东西，虽然昏暗，但确实像是人的形状。
“……哎，等、等等！？难道说，刚才的我是……！？”
我重新看了看上方延伸下来的四根管子，不禁惊慌失措地提高了嗓门。
一股不祥的预感迅速蔓延全身。
就在这时，视线前方，画面中一个被束缚的白色物体所衔的管子晃动了起来，被上方流下的液体染成了褐色。
而它果然没有辜负我的预料，液体被注入了白色物体之中。
“不、会吧……”
画面里听不到声音。只是，若是靠近的话，应该能听到液体流淌的声音，以及咕嘟咕嘟的吞咽声。
那是什么，意味着什么，对于姑且见识过这座宅邸的我来说，再清楚不过了。
“下水、处理……也就是说……这些孩子们……”
想必不这样做就会窒息吧。这次成为牺牲品的孩子拼命地将源源不断灌入的东西咽下去。
刚才那些看电视啊什么的轻飘飘的心情不知飞到哪里去了，我被一股“我强迫她们喝下了自己的污物”的罪孽感所支配。
老实说，我也并非不觉得那是无可奈何。
只是，那些孩子一定是一直那样被束缚着，自己的意志和尊严都被摧毁，被迫充当污物处理工具。而那副光景还被当作展览品在另一个空间里供人观看。
想到她们所承受的屈辱与不公，想要推卸责任的自己显得无比渺小。
“……对不起”
犹豫再三，终究找不到该说的话，我朝着屏幕的方向道了一声歉，然后关掉了电源。
明明是为了放松才来的，结果出去和等候在外的米娜汇合时，心情比进来时更加郁郁寡欢。
客人
回到被分配的房间，过了一会儿。
心情虽然不好——不，正因为如此，我才渴望和谁聊聊天。
于是抓住米娜，正聊得热火朝天（虽然是我单方面的），夜色已深，时钟也指向了不早的时间。
“哎呀，没想到聊了这么久。……话说，虽然现在才问，工作没问题吗？”
“没问题的。现在的我是南小姐的贴身女仆嘛。”
“嗯~。那也就是说，像这样和我聊天，也是因为工作而不得已咯？”
“诶，啊，那个，怎、怎么会……！”
“哈哈哈！开玩笑的啦开玩笑！别在意。”
我一边逗弄着已经完全变成我掌中玩物般的米娜，一边提议差不多该结束了。
“哈啊～……。嗯～，果然还是累了吧……。平时这个时间还完全清醒来着……”
说着，我喝了一口米娜泡的红茶。虽然稍微凉了些，但依然比家里泡的好喝好几倍。
“那么，我就先告辞了”
“好～。明天是全天参观，对吧？”
“是的。我会带您去庭院里的喷泉看看。非常漂亮哦。一定很适合南小姐！”
“适、适合什么的，哪、哪里……啊……咦……？”
米娜兴高采烈地称赞着我。
我正想害羞地回应时，视野开始倾斜。
“怎……么……”
等我意识到倾斜的是自己时，已经抵挡不住猛然袭来的睡意，就这样昏了过去。
幕间
“……睡着了吗？”
“是的”
“话说回来，明明特意给了她机会。结果还是回来了，真是没办法呢”
“回归实验，是吗？”
“是啊。她死活闹着说受不了这里的生活，我就封住她的记忆，把她放回了社会。可是这孩子还是来到了这里。不，是回来了。也就是说，无论怎么折腾，命运都是一样的。等她恢复记忆后知道了这件事，想必会悔恨不已吧。”
“明明好不容易逃出去了，是吗？”
“一切都掌握在我手心里，这一点。”
“嘛，她本来就是自尊心比常人强一倍的孩子嘛。”
“所以才有趣。……好了，37号。去准备吧。必须在那孩子醒来之前做好准备工作。”
“遵命”
“这样一来，庭院的喷泉终于能完成了。终于可以向客人展示了。”
“我也很期待。……那么”
……吱呀。砰。
“……”
“欢迎来到‘迎宾之馆’。全馆上下欢迎您，南小姐。”
“……还有，欢迎回来。373号”
欢迎的轮回
四周是修整一新的草坪和草木环绕的庭院正中央。铺成圆形图案的石板路中心，那座喷泉就在那里。
“你要负责这玩意儿的管理维护”
“是、是的！”
盛满水的圆形台座。安置在其中的石像。
拂过脸颊的微风摇曳着水面。以一定间隔喷涌而出的水柱。四溅的水花。
与周围的绿意相映，在晴空下显得格外协调——身着女仆装的两位少女面对着它，交谈着。
“好漂亮啊……”
“你也这么觉得？”
清澈水波荡漾的洁净空间。
在正中央，有一位如同垂柳般扭动腰肢、从怀抱的水瓶中倾泻水流的女性身影。
那雕刻精巧得令人难以置信是石像，从带着哀愁的表情开始，到身体的各个部位，甚至隐秘之处，都以仿佛下一秒就会动起来的精细度呈现着。
因此，白天的太阳下显得圣洁，夜晚的月光下则显得妖艳——前辈那位吊眼梢的少女竖起食指，如此解说道。
“可是，这个……是活着的，对吧……？”
“没错。所以要好好管理哦。”
“……好的”
性格怯懦的后辈少女重新凝神注视石像。
怎么看都只是设置在喷泉里的普通石像。所以，说它是活的，不被告知的话根本无法察觉。
不，就算被告知了，现在也依然难以相信。
那石像自然既不动也不说话，只是仿佛在回应什么似的，水面再次喷起一根水柱。
“那么，接下来是管理方法……。基础应该已经学过了吧？”
“啊，大概……学了一些……”
“很好。那我就重点教你这座喷泉特有的注意事项。终端带了吗？”
“是的，带了”
说着，两人取出了平板终端。
笨手笨脚地掏出来的后辈少女的屏幕上，显示着几个图标。
“首先，打开刚才导入的‘喷泉管理’应用”
“好、好的”
少女一边惊讶于前辈展示给她看的屏幕上那繁多的图标，一边战战兢兢地用指尖点击写着“喷泉管理”的图标。
“然后就会出现管理界面。……出来了吗？那些详细的数字以后慢慢记就行，先跟你讲要看哪里。”
出现的界面上，显示着水量、水温、异物混入率、堵塞检查等多达数十个项目。
意识到这些每一样都必须记住，少女感到一阵压力，一边听着说明一边竖起耳朵。
“首先，左上角应该有个画面——这座石像的结构上，‘里面’是始终浸在水中的。所以最需要注意的就是溺死。”
听到“死”这个字眼，少女心头一紧，看向画面。
画面上确实显示着与眼前喷泉相同的影像，内部结构、截面图以插画形式呈现。
以一定间隔上下往复的应该是水位吧。在石像的头部，正好在口鼻附近位置，水位时降时升。
“看插画就明白了，这座喷泉的结构是，通过向石像内部送入空气，从而从管道中喷出水柱。每次喷水时，石像内部的水位就会上下波动。”
就在她说话的同时，水柱升了起来。
少女想起水柱是以固定间隔升起的，对照着画面中的插画，不禁战栗起来。
这些事实所揭示的，说白了就是呼吸管理。
以一分钟（这仅是当前设定）为间隔喷起的水柱。被囚禁在里面的祭品，要配合着它呼吸。
那一瞬间结束后，在逆流而增的水位之下，与身处水中无异，只能继续等待下一次水柱升起。
而这一切，都可以通过手边的终端——也就是说，由管理者来设定水柱升起的间隔、时机，甚至可以说，要不要让它升起。
少女颤抖着双手握着的终端，字面意义上掌握着一个生命。
“所以喷泉里进的垃圾啊、堵塞什么的，要勤加检查哦。嘛，超过容许范围的话，终端会有警报提示你的。”
因为是性命攸关的检查，少女也一脸认真地点头。
“另外，水位可以调节这点你应该明白了，顺着这个思路还能做很多事情。那边的……对，那个画面，用那个可以阻断喷泉水进入石像内部。然后可以排水，把它放空，这个要定期做。一直泡在水里的话身体会坏掉的。”
“好、好的……”
“嘛，生命体征监测也能做，有异常的话警报也会响，所以也不用太神经质。另外，在放空状态下按这个进食按钮，会出来特殊口服补液，把它灌满喂给她喝。排泄的时候，马上切断连接喷泉的管道，然后按排泄按钮。那样就会冲走了。”
之后，她通过画面一项项教授着如何维持喷泉石像——这一个个体的生命。
由于大部分都可以通过一次点击来管理，起初因压力而颤抖的少女，不知何时表情已经变得像是在玩游戏一样轻松了。
“……说实话，如果只是管理的话，有自动模式，保持默认设置就行，之后只需每隔几天检查一次就可以了。”
“是、是这样啊……”
这过于敷衍的说法让少女不知如何回应，露出困惑之色。
前辈少女不以为意地收起终端，带着与年龄相符的俏皮表情说道：
“还有，这是秘密哦……。我跟你说说当时前辈给我交接时说的一番话吧。”
“诶……？”
说着，她脸上的表情变得狡黠起来，凑到困惑的少女耳边低语：
“基本是白天维持喷水功能，晚上排水让她休息……。不过呢，这个其实除了管理功能之外，还有一些好玩的机能哦。……你看这里，看这个。”
“诶诶……!?”
“在这里，可以随心所欲地玩各种花样。”
刚才还打开着的管理界面。前辈少女操作了几下之后，出现的是一排排猥琐词语按钮的画面。
上面显示着身体各部位——说白了就是性感带的名称，并配有图解。从‘振动’、‘揉捏’这类按摩椅功能般的选项，到‘电击’、‘针刺’、‘硬块’、‘收缩’这些令人胆寒的选项，旁边还配有秒数输入框和强度调节滑条。
“那座石像，外表看起来是原样，但内部其实相当高科技。会变形贴合所选部位，然后震动或者通电。这个‘收缩’，是整个像气球一样膨胀起来。压迫感应该非常强烈。‘硬块’是选中的地方鼓起来，不像‘收缩’那样压力均匀，所以选好位置的话，能制造出可怕的不适感，简直是拷问。另外还可以和水温、水位什么的组合起来用，自己设计菜单也很有趣哦。”
与刚才那解说式的语气判若两人，前辈毫不掩饰地用兴奋的口吻解说着，后辈少女则是罪恶感占了上风，一脸困惑。
看到少女这幅模样，兴致勃勃的前辈咧开嘴，如同恶魔般低语：
“你什么时候变成‘被玩弄的一方’，也说不准哦。趁还能享受的时候就该好好享受。”
“……！”
这番话让少女僵住了。
一个不小心，自己就可能是那个‘被玩弄’的人。这个事实带着恐惧侵蚀着她的内心，而“若是放弃这好不容易得到的权力……”的念头则逐渐加强了控制力。
那正是恶魔的诱惑。
将自己所受的耻辱与痛苦，回赠给那些施予自己的人。
看不到对方的脸，疑神疑鬼。即便如此，复仇那甘美的愉悦却无法放手。
一旦踏入便无法脱身，永无止境的复仇轮回的入口。
此刻正是唯一能逃脱这轮回的——这个“第一次”的时机。
“……说得，也是呢”
这个少女浑然不觉，亲手放弃了这个机会。
被编入了维持这座馆的、被复仇所支配的系统之中。
这个少女今后，一定会用这座喷泉取乐吧。而当自己沦为被玩弄的一方时，才会意识到这个事实，陷入恐惧。
（嘛，偶尔也会有像37号那样的怪人就是了。）
前辈少女欣慰地看着这位困惑中又暗藏兴奋的后辈，抬头望向石像，回想起了友人的面容。
（只不过，只有你，是不会感受到复仇的愉悦，而将被永远玩弄下去的哦。373号。）
然后，在她视线的前方。
脑海中浮现出隔在几厘米绝望厚度的另一边、那可怜的背叛者，有着优美腿部线条的少女转过身去。
（唉——，差不多该有新孩子进来了吧。……好想好好欢迎一下啊。）