【书籍洗脑】魂宝战姬水晶化·外传【燃烧吧·龙雨涵 第二话】

「花奏小姐、雨涵小姐。二位对我来说是值得尊敬的出色大人，也是重要的伙伴。」
「是的。」
「那又怎么样，玛丽亚。」
「所以呢。请不要再像小孩子一样互相捏着脸颊吵架了。真的。」

在互相捏着脸颊的两位美女身后，金色头发的少女轻轻触碰了她们的手腕。她用一如既往的困扰表情，制止了这半年里不知劝过多少次的争吵。

摩根娜·薇什库奥茨研究所，"第三休息室"。这里墙壁整面都是窗户，连同内饰都散发着高级酒店般的氛围。窗外看到的景色虽然只有森林和山峦，但对想要远离都市喧嚣的人来说，这似乎是恰到好处的风景。只不过不巧的是正下着雨，窗外的一切都显得昏暗，所谓景色也只能隐约辨认出山的轮廓而已。
听说花奏每次来都会住在这间房里。难怪这房间有种酒吧般的氛围——玛丽亚一个人默默地在心里认同了。

「玛丽亚。宠着花奏的你也有责任。不传达必要事项的老板是不可信赖的。让不可信赖的人站在上位，这样的组织必定会崩坏。你也好好跟她说说，让她别抱着玩闹的心态做事。」
「哈——？关于塞拉顿小姐的说明和报告算必要事项吗？请不要凭自己的方便来决定事情的优先顺序。再说了，我当初想跟您介绍研究所的人时，是有人说『你的评价不可靠，我要用自己的眼睛来判断』之类的话然后根本不听我说的吧，优涵小姐！？」
「别用那种一点都不像的模仿，令人不快。首先那还不是因为你卖关子绕弯子，一直不让话题推进吗。我平时就说了要直截了当只讲要点吧。」
「请不要转移话题，我明明是想好好报告的！说到底塞拉顿小姐在不在对工作根本没什么大影响吧！可您却用各种事后找补的理由抱怨——」
「好了好了。优涵小姐、花奏小姐，我明白你们都想说。但能不能先听听博士怎么说呢。我们很困扰，莫娜博士也是。我们也是。」
玛丽亚把身子挤进并排坐在吧台前的花奏和优涵中间，好不容易再次制止了争吵。她一边想着：真的，到现在都搞不清这两人关系是好是坏。
实际上她也问过花奏"你们其实关系很好吧"。但得到的回答却是"可是在游乐园，我捅了优涵小姐的肚子"。她真心希望那是个玩笑。

「那么，莫娜博士。特意让塞拉顿大人回避，只想跟我们说的话是什么呢？」
「谢谢你把话题引向正轨，薇拉。该怎么开口呢，我自己也在犹豫。」
摩根娜·玛拉倾斜着装有威士忌的玻璃杯，让冰块发出声响。她把椅子放在吧台内侧店员的位置坐下，慢慢品尝着花奏准备的高级酒。吧台客人一侧坐着优涵和花奏，玛丽亚夹在她们中间。薇拉和玲奈则在稍远处的沙发上，愉快地享受着红酒和奶酪。
正如"让她回避"那句话所说，塞拉顿似乎正在研究所的另一个房间里打扫。偶尔能隐隐听到远处传来的吸尘器声。摩根娜将深色的酒液灌入喉中，屏住呼吸，让那股感觉流遍全身。她没有吐出来。因为她决定了那只能用言语来表达。

「我想请你们，为那个孩子取个名字。」
「那个孩子是指……塞拉顿小姐吗？」
玛利亚发问后，摩根娜笑着点了点头。然后又含了一口酒，慢慢咽下后继续说道。

「花奏、优涵。我想问你们两位原干部——见过怪人身体崩碎后连人类时期的记忆也一并失去的怪人吗？」
「没见过。」
「没有，以前也说过了。连听都没听过。当然泡泡糖小姐那边也一样。」
怪人泡泡糖——桃园芙玲亚。她是创造出怪人的女子，也是最了解怪人的人。如果连她都不知道的话，那么塞拉顿失去人类时期的记忆是不是相当罕见的情况——玛丽亚绷紧了身体。然而，摩根娜要谈的似乎并不是这种事。

「当然，人类的记忆并没有被完全解明。关于薇什库奥茨就更不用说了。所以这个结论并不是科学性的，只不过是我和塞拉酱相处下来所感受到的事情。」
「是。」
「我在想，会不会是——谎言。」
「谎言？那是说……」
「就是说……塞拉顿小姐其实还保留着人类时期的记忆……是这样吗？」
玛丽亚想问"为什么这么说"，却止住了话头。谎言。塞拉顿说的"失去了人类的记忆"这件事，是谎言。她思考着这个谎言的含义，沉默了一会儿，然后紧紧握住了装有牛奶的小杯子。

「被怪人掳走，作为怪人活下去，然后失去那段记忆，被陌生的女人带到研究所。一个年纪尚幼的少女。换作一般人，应该会想逃出去回家吧……」
「拐走她的人不就是你吗。姑且吐槽一下。」
无视。
「塞拉酱说她失去了记忆。一开始我以为那是怪人身体崩坏导致的记忆障碍之一……但至少从怪人化的机制来考虑，这是说不通的。就算把咖喱饭里的咖喱全吃完了，米饭的味道也不会变吧？就是这么回事。」
「这个比喻太独特了，听不太懂啊。」
「把USB从电脑上拔下来，本体里的数据不会受影响吧？就是这么回事。」
「等等，之前不是有人因为觉得数据不重要，就在读取中插拔，结果搞出了麻烦事吗？莫娜小姐。您怎么跟外行似的，真是的。」
「哎呀花奏酱！别插多余的嘴！！」
摩根娜气鼓鼓地又喝了一口酒，连杯子一起把头搁在了吧台上。自从米达斯被迎入研究所，自我介绍之后她就开始在这个房间里喝酒了。已经是第六杯了。看来酒劲上得相当厉害。

「如果塞拉酱其实有人类时期的记忆，处于那种状态又被陌生人掳走。尽管如此她还是说出『因为没有记忆』所以『愿意协助实验』的话——」
「那一定是……不会是因为简单的原因才这么做的。」
雨声中，玛丽亚回想起红色的景象。逐渐冰冷的身体、温暖的手、消逝的光芒。斧头、宝石、还有自己与黑暗。
假设塞拉顿的话是谎言，她说的不是"不想回去"而是"没有人类的记忆"。那一定也不仅仅是"没有可回去的地方"那么简单。她一定有说不出口的话吧。
如果是这样，为她思考新的名字，或许就是在为她创造新的处所与新的活法。如果那样对她有益的话，我很乐意帮忙。

「虽然刚才只稍微聊了一下，但你们一定能和塞拉酱成为好朋友！我的眼光是这么说的！」
「要是……没能成为好朋友呢？」
「到那时候！也没办法！」
「哦，是吗。」
玲奈虽然对摩根娜在花奏以外都是初次见面却敢托付这种事感到无语，但也隐约感觉到摩根娜自己大概是认真的。既然如此，她笑不出来也不会笑。她决定稍微相信一下那双眼睛。

「摩根娜。先说清楚，我们来这里不是为了给你和塞拉顿做心理辅导。别喝太多忘了你最重要的职责。尤其是牵扯到三重宝石相关的事，我们本来就已经给你添了不少麻烦了。」
「呜……！确实被这么说的话，我也很难受……」
「而且你和塞拉顿已经认识一年多了吧。就算要给塞拉顿取名字，今天昨天才见面的人插什么嘴。你自己决定。」
「……可是要让我取的话，就会变成黄甘山布丁或者帝王色提拉米苏之类的了……」
「更正。今后任何东西都禁止你来命名。」
优涵把视线从她太过独特的命名品味上移开，用酒堵住了自己的嘴。因为她注意到从紧邻的身旁、以及稍微靠下的方向，都有目光投向自己。她明白她们想说什么，但那种事还是算了吧——优涵心想。

「优涵小姐，我有个提案……」
「拒绝。连当塞拉顿的照顾人都还没同意，别再给我增加多余的工作了。」
「可是优涵小姐。优涵小姐以前是塞拉顿小姐的上司，对吧？我听花奏小姐说，无论工作还是私下，二位的关系都很融洽。作为塞拉顿小姐来说，让这样的人来为自己取名，应该会更开心吧——」
「就算是玛丽亚的请求也不行。想给塞拉顿取新名字的话，你们随便商量就好。但我不想掺和到那种程度，也没有兴趣。」
她像吐烟一样呼出一口气。在那气息中，重叠着种种思绪。
优涵知道那个被称作塞拉顿的少女真正的名字。但如果她说是她自己舍弃了那个名字，那么优涵已经无话可说了。怪人已死，人名已弃。那么，在这里的只是一个与熟人长得相似的少女。仅此而已。至少优涵是这样认为的。

「关于塞拉顿。趁这个机会，我跟所有人都说清楚。」
咯噔一声，玻璃杯敲在了吧台上。听到那个声音，玛丽亚微微缩了一下身子靠向花奏；玲奈看也不看地仰头灌下红酒；薇拉则开心地附和着听优涵说话。摩根娜似乎望着远方。
而花奏——正愉快地笑着。像是在说，因为交情够长，所以知道接下来会发生什么。比红酒更深红、更浓烈。

「我无意与塞拉顿加深交往。无论发生什么，绝对。」

优涵的决意，被她愉快地笑着。




「塞拉顿。别让我说第二次。坐到这里来陪我喝茶。」
「好、好的，优涵大人。失礼了。」

日式风格的客厅。这里与花奏小姐给我看过的旅行杂志上见过的那种叫"温泉旅馆"的地方非常相似的房间，在那里，塞拉顿小姐和优涵小姐正在喝茶。明明做出了那样强烈的宣言，怎么又友好地一起喝茶——这种事怎么样都无所谓了。她们能好好相处的话，对我来说没有比这更高兴的了。
问题在于我，玛丽亚·格兰德这边。为什么我会钻进优涵小姐她们所在房间的壁橱里，和花奏小姐一起偷看秘密茶会，做这种不成体统的事呢。

「嘿嘿嘿。哎呀，优涵小姐她啊，就是那种地方……对吧？玛丽小姐？」
「花奏小姐！果然偷听别人说话是不好的！」
「诶——，可事到如今怎么从壁橱里出去嘛？说『失礼了。打扰了，请继续』然后从后面的门走出去吗？那边的气氛都已经挺特别了，要去打断吗？」
「那倒是……」
「再说了，说是想找个能偷偷亲热的地方，然后说『壁橱怎么样』的，不就是玛丽小姐你吗？还说什么想要软软的棉被比较好。」
「那、那是因为在暗处比较安心……在窄小的空间里，待在花奏小姐的怀里，是我喜欢的……。不、不是！这不是问题！首先，偷听优涵小姐她们的对话是另一回事！」
「还有。玛丽小姐不好奇吗？优涵小姐和塞拉顿小姐，到底会聊些什么。」
「…………」
「对吧？」
啊，我究竟爱上了多么糟糕的人啊。不，在我没有离开这里的那一刻起，我就已经是同罪了。我不打算为自己辩解。我已经放弃了一切，就让我偷听雨涵小姐和塞拉顿小姐的对话吧。对不起，雨涵小姐，塞拉顿小姐。

「这是黄金桂 ( 黄金桂)哦」
雨涵小姐突然开口了。在酒吧般的房间里解散之后过了三个小时，我和雨涵小姐以外的众人与塞拉顿小姐举行了一场类似轻松联谊会的活动，但那也在一个小时前结束了。之后，不知为何塞拉顿小姐就和雨涵小姐两人独处了。
是雨涵小姐在实行“和塞拉顿小姐搞好关系，探查三重宝石情报的计划”呢，还是塞拉顿小姐主动去找了没来参加联谊会的雨涵小姐呢。又或者，还有别的什么原因呢。这就不得而知了。

「黄金桂……是红茶吗？」
「是乌龙茶。中国茶哦」
「失礼了。那么从明天起，在雨涵小姐用餐时我会端上这个」
「不必了。光是咖啡和红茶的种类就已经够让人头疼了，再增加混乱导致用餐品质下降的话我也会很困扰。而且，我并不是为了那个目的才让你喝的」
「……那么，是为了什么呢？」
面对塞拉顿小姐的询问，雨涵小姐沉默不语。就这样凝视着雨中的景色。我不禁觉得，即使不说话，她们两人也十分相配。

「忘了吧。就当是你已经忘记了」
「…………雨涵小姐」
雨声，与雨涵小姐的声音。它们交叠在一起，仿佛一曲旋律。然后，两人再次静静地品茶。就连呼吸的声音都让人觉得优美。
打破沉默的是塞拉顿小姐。明明声音很轻，却不可思议地能传得很远，她就是这样一位说话方式奇妙的人。虽然让人觉得仿佛随时都会消失，但塞拉顿小姐的话语却在雨声之前清晰地回响着。

「刚才，米达斯的各位提议说可以为我取一个名字。说是作为相遇的纪念」
「是吗。如果你愿意的话，那就那样做吧」
「好的。虽然事情突然让我很惊讶，但博士之前也说过没有人类的名字确实很不方便。大家说，希望我在各位逗留期间，选一个我自己觉得好的名字」
那是一个细微的情感变化。也许是我往好的方向解读了。但在我看来，塞拉顿小姐的声音，听起来真的非常开心。

「米达斯的各位，都是很温柔的人呢」
「她们就是爱管闲事。觉得麻烦的话无视就好」
「怎么会觉得麻烦呢……。对只是助手的我，大家真的非常照顾。尤其是玛丽前辈，说遇到困难的事什么都可以跟她讲……」
「呵。前辈啊」
听到“前辈”这个词，花奏小姐看向我这边。带着愉悦的、戏谑的神情。
不，这又不是我主动提出来的，只是花奏小姐说“用‘小姐’称呼会产生距离感”而提议的，塞拉顿小姐接受了而已……。那个，当然，被人那样称呼确实是第一次，所以我也很高兴就是了……。
为、为什么在笑啊！真是的！


「……谢谢您」
突然，塞拉顿小姐像是低语般说道。那声音的沉重，听起来不像是在为被倒了茶而道谢。更像是捡回了什么重要的失落之物时的那种声音。
「你就是想跟我说这个，才一直跟在我后面的吗」
「是的。我听说，我被三重宝石的土耳其石大人给洗脑了。然后，是雨涵小姐为我覆盖了那道指令」
「呵。所以现在的你，就等同于我的道具了。凭一道命令什么都会做。虽然现在让你自由行动，但只要我想，随时都能毁掉你的人生和心智」
「呵呵，真是意外呢。原来雨涵小姐也会开玩笑啊」
「…………」
啊，这个连我都看得出来。雨涵小姐现在明显变得不高兴了。证据就是花奏小姐在我旁边愉快地发出低笑声。


「多亏了雨涵小姐，我才没有背叛摩根娜博士——那位拯救了我的恩人。我才没有做出欺骗我珍视之人这样的事。真的非常感谢您」
「还真是个乐观的想法呢。我并没有救你，摩根娜也没有救你。和土耳其石、三重宝石一样。只是你有利用价值罢了」
「是的，我明白这一点。即便如此，我依然心怀感激。对雨涵小姐，也对摩根娜博士」
「…………」
雨声渐渐安静下来。空气仿佛吸走了声音，雨涵小姐的沉默消失在更远的地方，连情感也变得无法分辨。但是，只有她呼气的声音清晰地传到了我的耳中。

「道谢就不必了。比起那个，你能想起关于三重宝石的什么线索吗。那才是我要做的工作」
「遵命。即使豁出性命」
「不必做到那种程度。你把发生的和听到的所有事都太当真了。你这个人真是……」
「怎么了？」
「……没什么。别在意」
「好的，遵命」
雨涵小姐果然带着不悦的语气这样说着，站起身来。光是从那边走到这里就已经很疲惫的样子了，应该是要去休息了吧。
那一瞬间，我似乎感觉她朝这边瞥了一眼，但就当作是错觉吧。否则之后的事想想都让人害怕。

「雨涵小姐。黄金桂，承蒙款待了」
「嗯」
「非常好喝。明明是第一次喝这种茶，却总觉得有些怀念，心里暖暖的。我不禁想着，还想和雨涵小姐一起再喝一次这杯茶」
「是吗」
对于塞拉顿小姐的话，雨涵小姐没有回头地回答。语气冷淡得仿佛早就料到对方会这么说。

「谢谢您，雨涵小姐。我，很喜欢这黄金桂。总觉得，非常喜欢」
与之相反，塞拉顿小姐的每一句话都饱含着情感。那是和我们说话时不曾有过的表情，和我们在一起时不曾有过的语调。温暖而又寂寥，矛盾而不可思议的回响。红又蓝，白又黑。
仿佛此刻就是最后一次般认真，仿佛此刻就是第一次般雀跃。那是宛如珍爱花朵般的表情。


「我知道哦，塞拉顿」


那是，仿佛在恋爱般的表情。塞拉顿小姐这样说着。




「真是太好了。你不觉得吗，玛丽」
「虽然不甘心，但花奏小姐。我不得不回答是的。看着刚才那两位的话」


雨涵小姐离开了，塞拉顿小姐也离开了。在日式房间里稍微再次两人独处。刚才雨涵小姐她们待过的地方总觉得不太好靠近，我铺了坐垫，一边喝茶一边抑制不住兴奋地粘着花奏小姐。
当然，我并没有打算多嘴或插话。但是，我也觉得仅仅守望是不够的。看着刚才那两位的话。

「嘿嘿嘿。这样一来，那个冷酷的女人也能稍微面对一下自己了吧。嘛，也许那是奢望啦～。就看塞拉顿小姐能做到什么程度了呢」
「我先说好，花奏小姐。对抗三重宝石才是第一要务哦。如果雨涵小姐和塞拉顿小姐能好好相处那自然也是好事，但摩根娜博士可是处于随时可能被袭击的状态」
「知道了知道了。……不过，被您说得那么开心的样子，可没什么说服力啊」
被花奏小姐笑了，我下意识地用双手捂住自己的脸颊。感觉有点烫。是兴奋了吗。大概吧，可能。

「调查三重宝石固然重要，但也必须想办法让敌人放弃摩根娜博士才行啊。如果博士的研究推进、我们的怪人体得以复活的话，就能以完全状态使用洗脑能力，也能速战速决……嘛，也不能抱太大期待就是了」
「从刚才的袭击来看，三重宝石应该是盘算着能强夺摩根娜博士的，所以放走了他们，博士背后有『什么人』这件事应该已经暴露了。现在双方都处在摸不清『对手是谁』『战力如何』的状态。下次怪人直接出面的可能性也很高」
「麻烦的是，我们能以真正实力变身的时间只有三分钟这一限制呢。因为这个束缚，我们无法强行突破」
「是啊。那么，要等敌人来吗？」
「不。我们先行动」

花奏小姐轻轻将我搂过来，一边亲吻我的脸颊一边说。那是在看向更远、更远地方的表情。花奏小姐的出色之处。雨涵小姐总说她『什么都没想』，但其实不是。花奏小姐是能看到我们无法企及的远方的人。所以可以信赖。所以可以信任。所以，最喜欢了。
握住我的手，然后从中像变魔术般取出一对透明的耳环的花奏小姐。无论何时都那么开心，仿佛永远热爱着当下。花奏小姐总是用我最喜欢的表情笑着。

「先手有利。胜负，就是这样的东西嘛」




「胜负就是先动者有利。你也这么觉得吧」
「不，那个。客人，您在说什么呢？」


折扣店『这里最近』。这是从我外婆那代就开始经营的、以食品为主的量贩店。说是折扣店其实是充面子的名字，实际上基本就是个超市。宽敞的店面、不小的停车场，位于离大路稍远一些的地方。虽然这家店跟不上时代、商品种类也算不上丰富、全是冷冻食品，但这家店能经营下去有一个理由。
这附近几乎没有其他能正经买到食品的店。所以只能来这里，所以这里不会倒闭。就是这么个道理。

……不，我们店的事怎么样都好吧。被莫名其妙的客人弄得我都不知不觉逃避现实了。回到工作状态吧。现在这个时间段爸爸和妈妈都不在。不管是什么样的客人，都只能由我来应付。我重新将目光投向眼前的女性。
银红色的中长发，露出肩膀和肚子的休闲风格，穿着带点军装风的裙子和夹克的帅气大姐姐。个子略高，与其说是美女，不如说是俊朗。这一带如果有这样的人我肯定不会忘记，所以她应该是没见过的人才对。但为什么呢。我总觉得，好像在哪里见过这个人。

「非常抱歉，客人。那个，请问您有什么事吗？」
「新井美由纪 ( 新井美由纪)。你是这家店的独生女，勤劳肯干，深受街坊邻居的喜爱。而且拥有足以记住常客长相的记忆力，是个方便的人。在这种状况下，尤其如此」
「哈，哈啊？」
我什么时候报过名字来着。不，正如她所说，我确实只要是这一带的人，见了脸基本都能认出来。而且我和街坊们关系也好，如果有人长住在这条街，这种信息大致也会传入我耳中。也就是说，我能分辨出对方是游客、是暂住者还是本地人。恐怕灯茉莉 ( 灯茉莉)小姐想要的，就是这类信息吧。
……嗯，咦？我，什么时候从她那里听过名字来着。

「敌人大概是怪人吧。不然的话，不可能用『不知道为何撤退』这种借口、毫无战果地就让我的士兵们回来。不过，没有掩盖这一点本身大概也是有理由的。要么是相当赶时间，要么是那种能力不擅长对群体进行洗脑。嘛，这些就交给土耳其石去想了。我自有我的做法」
“那个，不好意思。我也喜欢和客人闲聊，但至少能跟我搭句话吗？”
“抱歉抱歉，我这个人就喜欢自言自语。坏毛病，请多包涵。”

隔着前台，灯茉莉小姐兴致勃勃地滔滔不绝着。她似乎遇到了什么麻烦，但那些麻烦事在她看来又似乎很有趣。真是个热情的人。无论何时看，都是个热情的人。虽然我连什么时候见过她都不记得。
……不对，不不不。连在哪里见过都想不起来，又谈什么“无论何时”呢。说不定只是我搞错了。至少得先确认一下，我到底有没有见过这个人才行。

“那个，客人。我们是不是在哪里见过？”
“嗯？啊，真是抱歉。你会困惑也是理所当然的。即便如此我却只顾着自己的方便让你当听众。不过，越是这种困惑的时候，才越是美由纪可爱的时候呢。”
心脏猛地一跳。为什么呢。被一个连见过没见过都不确定的人夸奖，仅仅是这样，我的脸就红透了。好开心。虽然开心的理由和原因都想不起来。有什么事情正在发生在我身上。或者说，这就是所谓的一见钟情？不对，要说的话也太……总觉得，一切都太凑巧了。
在我心慌意乱的时候，灯茉莉小姐撩起头发，摆了个姿势。自我介绍——这架势未免也太耍帅了。

“宝月 ( ほうげつ)灯茉莉 ( ひまり)。三重宝石的特攻队长，红宝石说的就是我。叫灯茉莉小姐也好，主人也好，随你喜欢。”

说着，灯茉莉小姐从夹克内侧——真不知道她是怎么把这种东西塞在那种地方的——取出了一本很大的书。红得发红，带着几分诡异气息的精装大部头。那本书看起来像是某种图鉴、辞典，或者魔导书，充满不可思议的感觉。灯茉莉小姐明明没有触碰，那本书的书页却仿佛自己开始哗啦哗啦地翻动起来……我好像有这种感觉。

“或者，你也可以这样称呼我哦。”

呼地一下，意识染上了红色。想起了什么，却又忘记了。

“书史怪人——‘怪人红宝石’。”

伴随着炽热的话语，灯茉莉小姐将书转向我。是我看错了吗。因为书被一下子怼到脸前，我也说不清楚，但总觉得灯茉莉小姐的书像是悬浮在空中。那一定是错觉吧，我想。她保持着让我看到书本的姿势，缓缓绕到我身后。我只是茫然地用目光追随着她的身影。

“书，是次元移动装置。你有没有这样想过呢，美由纪？”
“啊——————”

文字。书上的文字闪烁着红光，侵入我的脑海。还没来得及想“去读”，我的心就已经被灯茉莉小姐书中写下的句子俘获了。

“只要有书，就能去往任何地方。只要有书，就能去往任何时候。叫它时间机器，或许也未尝不可。”

为什么呢。好不可思议。明明只是一连串的文字，却能看到那番情景。那份情感能传达过来。虽然那就是书，那就是文字。但我却仿佛整颗心都被吸进了书中，只思考着浮现在那里的文字的含义。仿佛那就是世界的全部。

“最贴近生活的催眠术，同样可以说是‘书’。因为过于专注而浑然不觉周围人的呼唤，完全沉浸到文字的世界里去，为角色的死亡而流泪——这些都可以说是一种‘恍惚状态’。你明白吗？”
“…………”
“所以，我的能力很适合洗脑哦。”

——————……。

『从前，有一个名叫新井美由纪的女人。』
『她是在折扣商店“这里最近”工作的，拥有一头黑发的漂亮成熟女性。身高比女性平均略高一些。在店里工作时，总是牛仔裤配T恤，外面再套一件围裙，打扮有点朴素。但她知道这样的打扮反而能衬托出自己的可爱之处，而且她也喜欢拼命工作的自己，所以美由纪很满意这样的自己。』

『喜欢的东西是栗子烧酒和仙贝。爱好是开车兜风。讨厌的东西是人群。』
『而喜欢的人是——————』

“『宝月灯茉莉』”
“啊……”

红色书本上的文字扭曲、消失。然后被新的词句覆盖。
脑海中，一阵震颤。确实存在过的某个人的名字消失了，取而代之的是灯茉莉大人的名字。……被取代了？不对。我喜欢的人，我爱着的人，明明从一开始就是灯茉莉大人才对。明明什么都不该改变的。

『灯茉莉与美由纪相遇，是在高中时代。从那时起，美由纪就一直是灯茉莉大人的奴隶。是为了灯茉莉大人什么事都愿意做的女人。』
『服从灯茉莉才是幸福，除此之外一切都是附赠。即使有幸福，也只能排第二、第三。兴趣也是，恋情也是，家人也是，工作也是。』
『那天，美由纪也在为灯茉莉大人工作。为了向她献上金钱，美由纪在辛勤工作。守护这片土地的正义组织·三重宝石。身为其中干部的灯茉莉大人，美由纪对她表达敬意，即使不谈主从关系，也是理所当然的事。』

『然后，有一天。美由纪十分荣幸地接下了新的任务。那是运用美由纪知识的任务。』
『那就是，调查入侵者。』

耳畔传来呼吸的气息。一阵酥麻的感触让大脑麻痹，即便如此，视线依然无法从文字上移开。

“今天，或者最近几天，这个镇上有新来的人吗？”
“那个，是……”
『美由纪被问了。有没有新来到这个镇上的人。她稍微回溯了一下记忆，顶多也就是山崎家的儿子夫妇回来了一趟的程度。至少没有人大量购买食物，或者更换寝具什么的。』

“没，没有——————”
『美由纪陶醉地回答。虽然也为没能找到灯茉莉大人要找的人而感到懊悔，但她更明白，如实回答才是对灯茉莉大人最有用的事。』
『灯茉莉大人将嘴唇稍稍凑近美由纪的耳边，仿佛耳语般说道。因为她知道，只要这样做，美由纪就再也无法违抗灯茉莉大人的命令了。所以灯茉莉大人温柔地，仿佛要将她吞噬般，低语道。』

“那就去找吧。”
“呼啊……”
『融化。连大脑都融化。仿佛强焰融化蜡烛一般，美由纪感受到自己的心正一点一点地熔化。』
『命令，传达到融化的心灵中心。感觉自己的个人档案里被添加了词句。灯茉莉大人的话语，对美由纪而言，就是如此理所当然。』
『是改变美由纪的话语。』

“如果那个人会在这附近逗留，那使用你店里的可能性就很高。要是发现可疑的人，一定要联系三重宝石。方法照旧，明白了吗？”
“是——————”
『三重宝石是守护这片土地的正義组织。就像有联络警察的方法一样，在这片土地上生活的人，谁都知道求助三重宝石的方法。』
『美由纪让灯茉莉大人的命令在脑中反复回响，身体轻轻摇曳着。陶醉于话语的舒适感中，悠悠地，左右摇晃着。』
『对这样的美由纪，灯茉莉大人下达了重要而进一步的命令。』

“我会把托帕石安置好。就在这附近的酒店里。”
“托帕……石？”
『“你知道的吧”，灯茉莉大人微笑着说。就算杀了人，想必她也会带着同样的笑容吧。美由纪很喜欢灯茉莉大人那样的笑容。』
『深爱着。觉得就算献上自己的人生也心甘情愿，那样深爱着。』

“怪人绿松石、怪人红宝石、怪人托帕石。我们三人将统治世界，所以才叫‘三颗宝石 ( 三重宝石)’。很棒吧？”
“是的，灯茉莉大人。”
『被问到时，美由纪便点头。因为那就是唯一的真实。』
『所以一切都变得美妙了。对美由纪来说，三重宝石变得更加更加出色了。』

“一定会派上用场的。托帕石的‘钟’的能力。”

“钟……”
“没错。光靠声音就能洗脑他人的便利怪人……话虽如此。来，读读看。”
“啊，啊啊……”
『当啷，当啷——不知从哪里传来了钟声。随着那声音，美由纪的意识渐渐远去。』
『红色的金属，闪闪发光的宝石之钟。她感觉到那钟声在某处鸣响。』
『所以美由纪的意识不断向下沉落。』

“啊——————”
『沉落。因声音而震颤，如麻痹般。』
『沉落。仿佛被钟声引导着。』

『美由纪的意识深深地沉落下去。』
『如此舒适，直到天涯海角。』
『深深地，深深地。』

『深深地。』

…………。

“醒醒。”
“呜，啊…………？”
『意识突然浮出水面。与其说是被搅扰了安眠的感觉，不如说是带着梦中的舒适感回到了现实的感觉。』
『心灵更加融化，身体完全脱力。她感受到自己正变得越来越无法违抗灯茉莉大人。』
『虽然有些恍惚，但美由纪也同时觉得，这件事对她来说是种舒适的幸福。』

“托帕石的钟声洗脑确实很出色。不过嘛，那还是比不上我的‘书’。你也是这么想的吧，美由纪？”
“是的，灯茉莉大人。”
“因为书既能发出声音。又能感受到气味，还能操控情感，哪里都能去。什么都能做到。接吻也好，体味也好，魅惑也好，全都在我的能力之下。”
“您说得对，灯茉莉大人。”
『对于美由纪的回答，灯茉莉露出了微笑。但她随即皱起眉头，开始了她拿手的自言自语。甚至到了放松对自己力量控制的程度，可见她有多么不快。』

“……可那个女人。泡泡糖那家伙居然说‘用起来顺手的托帕石能力就足够了’‘因为是普通能力所以没什么特别要调查的’？结果到头来，直到组织崩坏，我的功绩都没有上报上去，我只不过是个底层跑腿的。这种事情，怎么可能忍得了。对吧？”
“是的，您说得没错。灯茉莉大人。”
“莫娜那家伙也是，说什么‘要是会妨碍泡泡糖前辈的事，我就没法协助’……在那研究所周边设置怪人对策装置也是很嚣张啊。那是什么毛病？意思是突然冒出来的哪里的怪人洗脑我们的士兵，就可以坐视不管吗？嚣张，真是嚣张。我明明是比任何干部都要伟大的怪人。对吧，美由纪？”
“是的。灯茉莉大人是伟大的怪人。”
“不对。是怪人的时候，要叫我红宝石。再说一遍。”
“是的，红宝石大人是伟大的怪人。”
“没错。就是这样，就是这样。”
『对于美由纪的回答，红宝石满意地连连点头。然后缓缓地，抚摸美由纪的脸颊。』
『仿佛撩拨着她的心弦，缓缓地。』

“美由纪。你会服从我的吧？”
“是的，红宝石大人。”
“很好，真是个好孩子呢，美由纪。服从我的话，就保证让你获得快乐和幸福。就像这样。”
“啊——————”

『突然间，眼前闪烁起红光，她坠入了那片光芒之中。』
『光芒从眼睛渗入大脑，将思考染上那片色彩。快乐与红色相连，幸福与光芒相连，仅仅注视着那片颜色，身体就麻痹起来。』

“啊……啊啊……”

『那光芒从大脑蔓延至全身。身体的内侧变得鲜红。被情欲的颜色、欲念的光芒所浸染。』
『右肩，灼热而麻痹。手臂、手肘、指尖，光芒蔓延而至。左肩左臂，也一片鲜红。』

『胸口也是。』
『腰间也是。』

『小腹也是。』
『灼热地，染上欲望的颜色。』

“啊呜，咕啊……”

『大腿、膝盖、脚趾尖。』
『然后夹在双腿之间的地方，也灼热着，灼热着。光芒不断聚集。』
『欲望。那团块在体内蠕动。』
『侵蚀着你的心灵。』

“啊，啊，啊，啊……”
“三。数到三就会迸发，伴随着快感，心中充满对露比大人的忠诚心。”
“心中充满对三宝石的爱。在你心中。”
“充满支持我们的心情。”

“三”

“啊——————”

“二”

“呜、啊啊”

“一”

“唔、啊……”



“‘零’”



心脏猛烈跳动了一下。视野染成红色。
文字也是红的，头发也是红的，世界也是红的。

坠入红色之中。坠入光芒之中。

坠入露比大人的文字世界。

坠入露比大人的话语之中。

怀抱忠诚。

坠入爱中。

深深地。

深深地。



…………。





“就这样”
声音，传入耳中。不知是从遥远的地方，还是就在耳边。
就像小时候母亲给自己读绘本时的那种安心感，意识仿佛融化进故事里那种轻飘飘的感觉。我聆听着那个声音。

“就这样，美由纪身心完全成为了露比大人的仆从。”
露比大人的仆从。灯茉莉大人的仆从。正是如此，除此之外别无其他，正是如此。

“美由纪不仅是我的仆从，也是三宝石的仆从，所以也会听从托帕石和绿松石的吩咐。虽然服从露比大人时是最幸福的，但第二、第三幸福的事也同样幸福。”
服从三宝石的各位。那就是幸福。

“平时美由纪会忘记这件事。不过，正因为忘记了，那才是真心。美由纪在收到三宝石中任何一位的命令时，或者发现可疑人物时。就会想起自己是露比大人的仆从。想起自己是三宝石的仆从。”
收到命令之时。发现可疑人物之时。只有那时才会想起。
想起自己。真正的自己。

“因为这件事被封印在内心深处。因为美由纪把真正的幸福藏在心底。所以今后也能日复一日，在舒适的幸福中活下去。可喜可贺，可喜可贺。”
幸福，藏在心底。所以我没事。所以我……。
我…………。


“‘完 ( 。。。。)’”


啪嗒。眼前的书合上了。那一刻，我突然感觉到了现实。就像读完了书这件事，通过合上书才意识到一样。
“……啊，咦？”
我眨了眨眼，背后的“客人”慢慢走到收银台外侧。
刚才在收银台内侧？小偷？不不不，这也太大胆了，而且更重要的是我刚才到底在干什么。不是什么可疑的人——不，确实是可疑的人，但不是那种感觉。
现在，我应该做的事——————。

“结账。”
“诶？”
“能帮我结账吗？你看起来好像一直在发呆。”
“啊，嗯。啊啊，对不起。”
客人。对，确实如此，所以当然要结账。我慌忙接过钱，把那位姐姐拿着的文艺杂志装进袋子里递过去。看来是客人看到我迷迷糊糊的，拍了拍肩膀把我叫醒了。虽然店里不忙，但站着打瞌睡也太丢人了。找零的动作自然而然也快了起来。

“说起来姐姐，你知道三宝石吗？”
“三宝石？”
听到那个词，脑子深处晃动了一下。我拼命忍住那种舒服得几乎要流出口水的快感，回答客人。
“呃，嗯。据说在这附近出了问题就会帮忙解决的几个可疑人物。不过客人，你最好别随便提那个名字。听说不是什么正经组织。”
“哈哈哈，我会注意的。谢谢。”
姐姐和蔼的笑容让我的胸口不由得一阵发紧。就像一颗红色宝石的碎片被嵌进了心里。是什么呢。这就是所谓的一见钟情吧。

“谢谢，我还会再来的。”
“……好的，欢迎下次再来。”
我迷迷糊糊地回答着客人的话。脑袋一片赤红，昏昏沉沉的，光是站着就已经很吃力了。但那种感觉又很舒服。脚不沾地的感觉，也是幸福的。
我用迷蒙的眼神追望着客人的背影，手中一直紧握着已经变得温暖的零钱，吐出一口滚烫的气息。对着那个估计已经听不到的背影，我像呢喃又像低语般再次开口。


“我等着您，露比大人……”


连自己都觉得幸福得不得了那般陶醉，表情甜美得连自己都嫉妒。在我自己都没察觉的时候，我小声地呢喃着。




“陷阱已经设好了，绿松石。不过会不会上钩，很大程度上得看运气了。”
“谢谢你，露比。这边也在准备谈判了。”


雨幕之中，宝月灯茉莉坐在停着的车里，不知在给哪里打电话。她喝了一口咖啡，手指拂过副驾驶座上并排摆放的三本心爱书籍的封面，享受着手感。这是她完成工作后的习惯。
“谈判啊。如果那能顺利的话，我的工作不就白费了吗。”
“不会的。目前博士的安危在他们手上，主动权确实被握住了。对方大概不太可能会以好的条件让步吧。”
“没想到博士被绑架当天会有新的怪人闯进来啊。虽然只是‘可能’是怪人。伟大的绿松石大人，你觉得这种情况是偶然吗？”
“要说是有计划，敌人的行动又太不稳定了。是偶然，不，该说是幸运吧。莫纳博士本来就是个运气好的人。”
“啊，确实，好像还躲过了许愿石英研究所的毁灭呢。好像是原本要去的人被取消了还是怎么着。呵，本人大概觉得那是不幸吧。”
“幸福就是这样的东西。如果不理解的话，幸福就无法成为幸福。”
被绿松石用一本正经的语气说了些哲学的话，灯茉莉轻轻失笑。眼前浮现出那个银白长发、穿着白色夹克一如既往的身影，边看着窗外边给自己打电话的模样。大概从拨通到挂断，脸上的表情都不会变吧。明明内心深处藏着满是媚药的情感。这么想着，灯茉莉又哼了一声鼻息。

“那么？什么时候动手？”
“不能一直等下去，期限就定一周吧。如果可以的话，想先抓一个人，弄到情报再谈判。”
“如果能抓到的话还需要谈判吗？当作人质也好，洗脑后放回去也好。办法多的是吧。”
“在敌人的数量还没搞清之前，我想稳妥行事。千万别做得太过火。”
“难说啊。就算我小心，托帕石可不一定。”
“…………”
灯茉莉边说着边从口袋里掏出笔记本。上面用漂亮的字迹整理着从下属那里收集来的情报，以及与研究所和莫尔甘纳相关的事。用纸质文字而非数据来管理情报是灯茉莉的原则。她盯着其中一行字，啜了一口咖啡，笑了。

“有个有趣的情报。”
“说来听听。”
“调查研究所的人和调查车内的人之间，情报有出入。调查车子的人忘记了‘那个孩子’的事，但调查研究所的人里有几个知道‘那个孩子’。大概是路过的时候，有人确认过车里的情况吧。”
“说重点。”
“哎呀，就是说，从‘那个孩子’开始查起，说不定也不错嘛。”
灯茉莉目光所及之处，写着从下属那里收集来的关于那个孩子的特征。白色连衣裙、大概小学生到初中生的年纪、肩膀上有伤、乖巧的孩子。以及，金色的头发。
那正是弥达斯其中一员的少女的特征。正是认识的人，毫无疑问。



“‘金色少女’。先找到她并洗脑，你觉得怎么样？”


对于弥达斯而言，以及对音川花奏而言的宝物。玛丽亚·格兰德的特征。