特定动物的搬入

送别了结束船旅的大型卡车车队后，金森将园里的业务用卡车滑入渡轮的车辆甲板。
把车往里开时，一名穿制服的男性举起手向这边示意。在他身旁，那个约一点五米见方、存在感十足的铁笼里，能看出装着今天要运进来的动物。

（里面真的有个裸体的女孩子）
当然，平时接触的各种动物，基本不会让人觉得它们“没穿衣服”。
但眼前出现的，是被关在兽笼里的“裸体人类”。
作为动物园职员，他心中翻涌着一种绝不会对动物产生的感情。
正想从太过脱离现实的光景中转开视线时，他发现笼子上绑着一块眼熟的黄色标牌。

[b:特定动物
本动物系可能对人之生命、身体或财产造成危害之动物，故禁止第三者接触等。
许可年月日　令和●年7月1日
有效期截止日　令和●●年6月30日
许可编号　厚寒市指令动畜第2986号
特定动物种类　人（有期特别无权利者）]

这是饲养狮子、鳄鱼等被称为“特定动物”、可能伤及人的动物时，必须挂在笼子上的文件。为防止动物逃出或伤及笼外的人，要求严格管理。
现在她身上只戴着事先指定好的铁项圈。若有需要，大概会在上面系上绳子。
想必此前戴过的手铐、腰绳之类已经取下，她也没有挣扎。如今不再是罪犯、化身为囚中动物的她，在笼子里抬起怯生生的眼睛望向这边，缩成一团像是想藏起身体。

“大老远过来辛苦了。我是负责接下来接收工作的金森”
“我是关东矫正机构的藏前。给您添麻烦了。这是交接资料”

[b:人（灵长目 人科）
性别　雌性
生后　17岁6个月（原产国：日本）
体长　1米52厘米
体重　53公斤
交配·繁殖记录　无
性格　胆小·怕羞·食欲旺盛]

这是关于这个个体的全部信息。
没有作为人的记录，只有作为动物的客观数据。
她过去确实犯了某种罪、失去了作为人的权利，但详情已无从知晓。

一项可怕的法律开始施行：剥夺部分已定罪者的权利，在一段时间内作为“特定动物”于动物园饲养。
随之各地动物园被要求应对，金森所在的厚寒动物园决定，把三个月前母虎死亡、如今空置的笼子和展示场用来接收她。

笼子发出沉闷的金属声，被叉车抬上卡车货台。
抓着摇晃笼子的铁栏、不安望向这边的少女，怎么看也不像需要如此厚重笼子看管的凶暴动物。

于是金森用绳子把笼子固定在货台上，驶过早晨的港口城镇。
白天气温会暖到冒汗，但日出不久的这个时刻还有些凉。
他闪过该带件防寒作业服来的念头，可那一瞬，想到后方货台上缩成一团的少女，便生出罪恶感。
哪怕盖条毛毯或蓝Sheet也好，可不管是热带雨林运来的象，还是不知酷暑的北极熊，都不分季节、裸着身子运到这片土地。
回动物园后动物自然全都不穿衣，从吃饭到排泄，一切都在众目睽睽下理所当然地持续进行。

[b:为向公众展示生态、号称顺便加以保护，将捕获的众多鸟兽鱼虫迫于狭小空间生活、养杀之、以人类为中心的设施——]
据书中所载，动物园便是这样的设施。

多余的关照，反倒会证明把她当“人”强烈意识着吧。
在以人类为中心的设施里，她不被允许作为人活下去，而是作为“人”受保护。

是被当作罪人隔绝于社会，还是连同人的尊严与罪一并抛弃？
哪样对她更好，金森无从想象，但想到自己当下立场，不当作同类对待，便像是对她最大的敬意。